— Не иначе как живет на подачках своих учеников, — уверенно решил Малышев.
— Что законом не запрещено, а значит, не является наказуемым, — повторил известную всем юристам фразу Чеботарев.
Определившись в отношении Гончарова-Шмакова, Малышев с делом своего поднадзорного под мышкой покинул кабинет начальника.
Так удачно для Гончарова-Шмакова разрешилась одна из сложнейших для него задач, которой он сам никогда бы не разрешил. Теперь Виктор получил свободу не только в мышлении, но и в передвижении.
Семейные заботы и хлопоты по руководству кооперативом не заслонили давнишнего желания Душмана стать вором в законе официально.
В своем письме Виктору он просил его приехать к нему в гости вместе с известными ему законниками к 1 октября, гарантируя каждому за беспокойство достойное вознаграждение, при этом он брал на свой счет оплату всех расходов, которые возникнут в связи с поездкой.
Являясь кумом Тарасу, Виктор отказать ему в просьбе не мог, тем более что ранее обещал поддержку.
Он взял отпуск и вместе с Бородой поехал домой к Лапе, который уговорил поехать в столицу вместе с ними еще трех законников.
На сборы такой представительной делегации ушла неделя.
В Москве Душман поселил гостей у себя на даче, где к их услугам постоянно дежурили два такси с водителями, которые были и гидами, и снабженцами.
1 октября в 14 часов гости и восемь московских законников встретились в кооперативной сауне, где в непринужденной обстановке за обильным столом произошло их знакомство.
В ходе задушевных бесед стороны нашли общих знакомых. Как гости, так и местные законники убедились в полномочности каждого, но сходку по важному для Тараса вопросу в этот день проводить было нельзя, так как никто из законников здраво и рассудительно не мог себя вести.
Тарас и не рассчитывал на иное. Он хотел преподнести москвичам сюрприз своими обширными связями с законниками других регионов страны. Он видел, что Лапа не зря был паханом зоны. Он не только умело мог вести беседу, но при необходимости тонко заставлял своего собеседника слушать себя, что на сходке было немаловажным. Но Тарас также заметил, что не все москвичи были рады новому знакомству: косые взгляды, бросаемые на гостей, были тому наглядным подтверждением.
Обняв за плечо равного себе по возрасту москвича по кличке Охотник, Лапа, пьяно наклоняясь к нему, говорил:
— Ты помнишь, как нас после войны в 50—60-е годы преследовали и в зоне, и на воле?
— Натерпелись, не дай Бог, — согласился с ним собеседник. — Жизнь была собачья, нигде покоя не было.
— А Родину защищать все же брали, — сел на любимого конька Лапа.
— А как же, даже как путевым в камере повестки на фронт выписывали, — подтвердил Охотник.
— Сколько корешей полегло в армии Константина Константиновича Рокоссовского, — скорбно поведал Лапа.
— Одно слово — штрафники, — в тон ему произнес Охотник.
— Давай по одной опрокинем за них, — предложил Лапа.
— Давай! — с неменьшим желанием поддержал его Охотник.
Лапа подозвал к себе Бороду и, представляя его Охотнику, уважительно сообщил:
— Ты представляешь, мы с ним вместе трубили в штрафбате.
— Неужели? — искренне удивился Охотник. — И когда вы нашлись?
— А мы с ним с тех пор и не терялись, — улыбнувшись, пояснил Борода.
Грохнув тарелкой о пол, Охотник предложил:
— Кореши, давайте выпьем за наших братьев-штрафников, погибших и не доживших до наших дней.
— И за Константина Рокоссовского, — добавил Борода.
Рокоссовский был у штрафников авторитетом и кумиром. Еще бы! Он был несправедливо осужден, как и они, был в местах лишения свободы и, как они, изъявил желание защищать Родину.
За тост Охотника законники свои рюмки осушили стоя. Через некоторое время вспомнили не менее достойный предшествующему тост, за который также нельзя было не выпить. Наблюдая за пиршеством, Душман заметил, что никто из присутствующих не спился и не потерял своего лица. Каждый пил столько, сколько ему позволяло здоровье и сколько он желал.
Кооператоры, здоровенные ребята, обслуживающие важных гостей, были шокированы, увидев их раздетыми.
Им показалось, что они присутствуют на совете вождей индейских племен, а не в Москве — такая яркая и сочная была на их телах татуировка.
На другой день в помещении этого же кооператива состоялась воровская сходка по вопросу приема Душмана в законники.
Тайным голосованием председательствующим был избран Лапа, но он сделал себе отвод как не успевший познакомиться со всеми и вместо себя председательствующим предложил избрать Шамана, за которого проголосовали шесть участников сходки. Тот охотно воспользовался предоставленной ему возможностью.
— Прежде чем мы приступим к обсуждению повестки сходки, мне хочется узнать от наших гостей, что побудило их в таком солидном количестве приехать сюда и не отошел ли кто в силу своего возраста от воровского закона? Сразу извиняюсь, если кого из вас обидел своим вопросом, но ответ на него успокоит мнительных, если такие среди нас имеются.
Его обращение к иногородним вызвало одобрение со стороны Туза, Карася и Костыля, но Монах, Охотник, Кацап и Гетман не поддержали Шамана, посчитав его вопрос бестактным и подлежащим снятию с обсуждения.
— Как видишь, Шаман, — поднялся Лапа, — твое предложение, если к четырем голосам москвичей прибавить шесть наших, в обсуждение сходки не прошло, но мы, «крестьяне», любопытные и согласны с его включением в повестку сходки только с условием, чтобы и все москвичи тоже отчитались, не отошли ли они от воровского закона. Как Райкин говорил: «Вопрос очень интересный». Тогда ничье самолюбие не будет затронуто, и мы посмотрим, кто и как себя проявил. Может быть, мы, хамье, не умеем жить.
— Оскорблений допускать не будем, — спустил на тормозах возникающий конфликт Шаман, но предложение Лапы вынужден был принять, так как назревший конфликт нельзя было иначе разрешить, тем более он был один в нем виновен.
Туз оказался карточным шулером, которых в Союзе, особенно в последнее время, развелось как грибов в осеннем лесу. Только мастерство одних было выше, других ниже, и определялось оно относительным сравнением.
Карась и Костыль были карманными ворами и, что им было неприятно признавать, подчинялись своим паханам, которые к тому же были законниками.
Шаман — домушник высокой квалификации, имевший своих наводчиков, сбытчиков краденого. Он жил на широкую ногу, но вместе с тем вынужден был постоянно рисковать.
Выслушав их, Лапа снова поднялся и сказал:
— Чем занимаются Костыль, Кацап, Охотник и Монах, вы знаете, а нас это не интересует. Их «трудовая» деятельность не наша забота. Удовлетворяя интерес кое-кого к нашим персонам, информирую: среди «стариков», так «уважаемых» молодежью, есть шниферы, медвежатники, паханы семейств. Лично я был и являюсь паханом лагеря ООР, желающие могут записать адрес УО-15/1… паханствует там по моему поручению Тихий. Туда мною в не такое отдаленное время передано около 300 грамм презренного металла: старикам срочно понадобилось фиксы вставлять, — ехидно пошутил он. — И сорок косых, чтобы было на что жить… На первую часть вашего интереса я ответил. Перехожу ко второму вопросу, а именно почему мы оказались здесь.
Тарас Харитонович, не посчитай за труд, сними с пальца свой перстень, пуская братва посмотрит, какой на нем наездник.
Душман, сняв перстень, пустил его по кругу, а Лапа продолжал:
— По инициативе одного из нас Тарас Харитонович принял участие в чистой сделке с камушками на сумму со многими нулями. Вы видите, камушек чист, за ним нет ни крови, ни грязи.
Получив назад перстень, Душман, надевая его на палец, вновь услышал обращение Лапы к себе:
— Тарас Харитонович, тебя в доле не обидели?
— Помилуй Бог! Стопроцентная получка от вклада — где еще можно так удачно вложить деньги? — подыграл он искренне Лапе.
— Вот так мы, старики, работаем и вот почему мы нашли нужным приехать на сходку и прошамкать свой голос за Душмана. Если вы наши действия осудите или посчитаете плохими, мы безропотно удалимся, — несколько переигрывая, закончил свое выступление Лапа. — Да, чуть не забыл. Хочу сказать в заключение: услышанное вами здесь тут должно и умереть. Я не должен говорить вам такую истину, так как обижаю вас своим недоверием, но, сразу извиняясь, все же прошу.
— Со стариками нам теперь ясно, но что о себе может сказать молодежь? — обратился Шаман к Виктору.
— Я не буду на вас обижаться, что отнесли меня к молодежи. Кому не хочется быть молодым? Перед вами сейчас, мне неудобно даже говорить, отчитывался мой учитель. Я ООР, у хозяина на сходке, конечно, не при таких условиях, меня приняли в законники, не очень давно я в стольном граде провернул дело на несколько стольников косых бабок.
