Автомобиль отремонтировали хорошо, но на больших скоростях его все-таки чуть мотало — видимо, при ударе о парапет корпус повело, почти незаметно для глаза он деформировался и потерял свои абсолютные динамические качества.
В субботу Лешка слетал на машине в Каменск, по дороге заплатил первый штраф гаишнику (без всяких квитанций), в городке представился штабу предвыборной кампании, встречен был доброжелательно, но хорошо понимал — что срабатывает авторитет Рокотова. Правда, до выборов время еще оставалось, и в чем-то проявить себя можно было успеть.
Примерно в полночь референт банка ЛФД, мастер компьютерных фокусов Роман Малишевский, избитый до потери сознания, выбрался из канавы, куда его сбросили из автомобиля, катившегося, к счастью, на малой скорости. Тело все болело, однако голова была цела и по лицу его не били.
За час до случившегося ему позвонили домой, и девичий голос взволнованно сообщил, что у Наташи Максаковой большие неприятности и она ждет его, Романа, возле банка.
Выходить из дому Малишевский не любил — дома у него стоял компьютер, на котором он работал или играл в разные игры, играл порой ночами. Но Наташа — это Наташа, единственный человек в многолюдном и малоприятном окружении Малишевского. К Наташе Максаковой он питал если не влечение, если не сексуальную тягу, то хотя бы некоторый интерес. Но понимал, что для избалованной вниманием кавалеров девушки он представляет чисто экзотический интерес — что-то вроде говорящего динозавра.
Поругиваясь в душе не очень срамными словами (крутого мага себе никогда не позволял), он быстренько оделся и устремился в банк. Далеко от дома, однако, уйти не удалось. Он даже и не понял, не успел ничего осознать, когда его затолкнули в стоявший у кромки тротуара небольшой автобус, сдавили собственным галстуком горло и куда-то повезли.
А по дороге принялись бить. В салоне автобуса было тесно, отчего избивать свою жертву бандитам было не очень удобно, но тем не менее Роману было непереносимо больно и страшно. Его били в живот и в пах, а сзади — по почкам.
Когда Малишевский уже ничего не соображал и даже не пытался это делать, небритый мужик с мясистым лицом сжал ему горло, заглянул в глаза и сказал писклявым голосом:
— Не по себе, парень, дерево рубишь! Забудь про Наталью, навсегда забудь! Чтоб на ружейный выстрел к ней не подходил!
После этих хоть что-то проясняющих слов автобус начал тормозить, дверца отошла в сторону, и, получив сильный пинок, Малишевский вылетел из салона наружу, пропахал по земле метра три и кувыркнулся в канаву.
Он благоразумно полежал в ней несколько минут, а потом выполз на дорогу.
Левого ботинка на ноге не было. Правый рукав — оторван. Он даже не заметил сразу, что шагает полубосой — от лютой, мрачной злобы, захлестнувшей его темную изломанную и мстительную душу. Он тут же разом и навсегда отказался от Наташи, свирепо возненавидев ее. На Наташу было наплевать. Но обидчикам своим Малишевский поклялся ничего не спускать. В горячке обиды он решил, что организатор нападения на него — новый начальник службы безопасности, этот Ковригин, вызывающе интересный парень, с импозантной сединой и элегантными манерами. Малишевский вспомнил, как этот Ковригин торчал у стола Наташи, а в заключение на этом столе однажды появились цветы в хрустальном стакане.
В несколько затуманенном от зверского оскорбления разуме Малишевского промелькнули картины ужасной мести, которую он учинит Ковригину, но пока требовалось добраться до дому и обдумать все спокойно. Быть может, зарядить эти данные в компьютер и просчитать варианты. Компьютер Малишевский порой считал за живое существо, во всяком случае, это был его лучший друг, хотя других друзей он не имел. Будь у Малишевского физическая возможность — Лешка Ковригин уже через час помирал бы в ужаснейших мучениях. Но возможности такой пока не было, и Малишевский решил добраться для начала до родного дома.
Он пошел на ревущий звук мчавшихся по дороге автомобилей, поднялся на высокую насыпь и обнаружил, что находится на Кольцевой московской дороге, откуда внутрь Москвы идет шоссе Энтузиастов, а наружу — магистраль на Нижний Новгород, Горьковское шоссе.
От дома его увезли на значительное расстояние.
Он еще плохо оценивал ситуацию и себя в ней. Он спустился с насыпи и пошел к близлежащим домам, прикидывая, что надо не скупердяйничать — деньги у него не взяли, — взять машину и потребовать, чтоб его отвезли в ближайшую милицию. Нет, к черту милицию. Кроме составления идиотского протокола, они ничем не помогут, а протокол ни на что, окромя подтирки, не годится. С врагами своими Малишевский решил расправиться самостоятельно и на свой манер.
Он заковылял между домов микрорайона, где было безлюдно и только окна кое-где светились да доносилась музыка.
В тот момент, когда Малишевский сообразил, что надо не блукать среди домов и дворов, а выйти на нагруженную транспортом улицу, — он увидел, как из тени палисадника навстречу ему вышли то ли четверо, то ли пятеро подростков — один к одному невысокие, пестро одетые, коротко стриженные и расхлябанные. У одного, в полосатой морской тельняшке, в руках была гитара.
— Командир! — весело спросил гитарист. — Не угостишь сигареткой?
— Я не курю, — раздраженно бросил Малишевский и, вместо того, чтоб отпрыгнуть в сторону и оказаться спиной к стенке (или попросту бежать без оглядки, что является приемом самообороны № 1), Малишевский тупо пошел сквозь ребят и через мгновение оказался в их окружении. Кто-то прыгнул ему сзади на плечи, ловко, как обезьяна, обхватил руками за шею, и Малишевский повалился на спину. Он принялся барахтаться на земле, чувствуя, как маленькие и быстрые руки обшаривают все карманы. Несколько раз перед лицом Малишевского мелькнула гитара и круглое, азартное лицо мальчишки-гитариста в морской тельняшке. Малишевский принялся неловко отбиваться руками и ногами — он лежал на спине и беспорядочно дрыгал конечностями, как разыгравшийся щенок. Свалка продолжалась не более десяти секунд, потом послышался топот убегающих, звякнули задетые струны гитары, и разом стало тихо и покойно.
Малишевский вольно раскинул руки и минуты две неподвижно лежал на земле.
Как ни странно, он вдруг почувствовал себя собранным, спокойным, уверенным и готовым к действиям. Все беды его кончились, понял он, наступает час возмездия. Какого возмездия — он не знал. В жизни своей он никогда еще никому по-настоящему не мстил, в школе не дрался, врагам устраивал только мелкие пакости, хотя в мечтах жег их на кострах, топил в дерьме, выдирал кишки и спускал с живых кожу.
Он поднялся, зашел в кусты, обнаружил скамейку и присел на нее. Потом сунул руки в карманы — они были пусты. Ни денег, ни записной книжки, ни удостоверения банка, ни часов. Это Малишевского ничуть не расстроило. Он встал, скинул пиджак без одного рукава и без всякого сожаления забросил его в кусты.
Поначалу он двинулся между домов, не выбирая направления. Затем присмотрелся и сориентировался — такие блочные районы в Москве все, как один, тем или иным боком прижаты к центральной магистрали. На нее и требовалось выйти, взять машину, договориться, чтоб довезли до дому, а уж там он расплатится — деньги лежали в письменном столе.
Он уже увидел эту магистраль, когда услышал, как за заборчиком типового детского сада звучат аккорды гитары и негромкий голос поет блатную игривую песенку.
Малишевский пригнулся, переполз через низенькую ограду, определил, что гитарный перезвон слышится из-под навеса на площадке для игр, и принялся осторожно к нему подбираться. Потом с той же осторожностью присмотрелся. В темноте он различил белое платье — девушка стояла, прижавшись спиной к столбу. А исполнитель серенады сидел на скамейке. Светлые и темные полосы его морской тельняшки тоже были явственны.
Малишевский решил ждать, сам еще не зная чего.
— Дима, — перекрыла девушка голос исполнителя. — А у меня дома есть полбутылки сухого вина.
— Так принеси! — весело прервал свою музыку певец. — Пока наши козлы в ларьке газ купят, подохнешь тут от жажды!
— Хорошо, — девушка исчезла в темноте.
Моряк-гитарист принялся отрабатывать новые аккорды, что-то мурлыкая себе под нос.
Малишевский огляделся и почти сразу обнаружил на земле пару обломанных кирпичей. Наклонился и взял в каждую руку по кирпичу. Он был левшой — еще один комплекс! Наливаясь яростью, шагнул под навес и оказался перед гитаристом, шагах в семи от него.
— Сигареткой не угостишь? — хрипло спросил Малишевский.
Парнишка разом узнал Малишевского, испуганно заморгал, отставил гитару и чуть привстал, когда Малишевский со всего размаху швырнул ему в голову кирпич своей сильнейшей левой рукой. Кирпич врезался в лицо парнишки, и тот упал, выронив зазвеневшую гитару. Малишевский резко выдохнул, переложил второй кирпич из правой руки в левую, наступил парнишке на ногу и вторично обрушил удар кирпичом на уже окровавленное лицо мальчишки. Голова гитариста превратилась в месиво. Уверенными движениями Малишевский обшарил карманы жертвы, вытащил все, что в них нашел, потом трижды подпрыгнул на валявшейся гитаре, отчего она хрустнула, издав прощальный звук, и превратилась в кучу щепок.
