Следователь Шилов неожиданно для себя стал свидетелем того, как этот «гипнотичный» мальчик точно уснул (не закрывая глаз) на очень долгие шесть минут, после чего — очнулся и сообщил про какие-то буквы, связанные с личностью маньяка. Осталось только понять, что конкретно они означают. Но причины не доверять мальчику-экстрасенсу не было. Он ведь рассказал про собаку, напоминавшую тигра из мультфильма, а заранее знать о псе-людоеде вряд ли представлялось возможным (в прессе не фигурировали такие подробности, да и само чтение газет кажется не слишком подобающим занятием для пятилетнего ребенка).
В общем, Шилов от души поблагодарил Кристиана и его родителей за помощь в расследовании (если вообще получится применить полученную информацию на деле), извинился за доставленные неудобства и покинул гостеприимную квартиру, подспудно раздумывая над всем произошедшим…
Уже на улице, попав под жаркое солнце, слепящее из яркой синевы небес, Олег Ильич попробовал вспомнить, откуда ему знакомо это сочетание букв: ШБ мнк. Все-таки он точно где-то видел эти буквы… ШБ мнк. Где же он мог их видеть?
Добравшись до работы (несмотря на субботу), следователь Шилов решил позвонить Захару Темнову. Возможно, врач-психиатр что-нибудь сумеет прояснить…
— Добрый день, Олег Ильич. Появились новости по делу Ангела? — как всегда, бодрый тон голоса молодого специалиста воздействовал на следователя крайне эффективно. Шилов словно почувствовал прилив свежих сил.
— Да, именно так. Мы можем где-нибудь встретиться? — спросил он, обдумывая действительную необходимость такой встречи.
— Легко. Приезжайте в первую психоневрологическую клинику минут через двадцать. У меня сегодня дежурство. Я вас встречу, и мы поговорим.
— Хорошо, сейчас буду.
В коридоре прокуратуры Олег Ильич «пересекся» со своим коллегой-приятелем Григорием Прониным. Они поздоровались.
— Куда спешишь, Шилов? Я тут рапорт важный закончил, домой еду, могу тебя подбросить, если по пути.
— Гриша! Очень надо. До дурдома довезешь? В деле серийного убийцы есть подвижки…
— Тебе же еще рановато в психушку, — заулыбался Пронин добродушно. — Давай-давай, поехали. Следователи должны посильно помогать друг другу.
Уже в серебристой «Тойоте» Пронина (уверенно скользящей по теплым от солнца улицам города) они разговорились о работе:
— Так, значит, маньяка этого ловить совсем сложно? — спросил Григорий, лихо обгоняя неспешный джип.
— Пока да. Но скоро, думаю, поймаем мы эту сволочь… Говорю же, кое-какие зацепки появились. У меня все равно дело не заберут. Сам не отдам, пока не вычислю того урода сумасшедшего, который безнаказанно людей убивает.
— Серьезное заявление, Олег… Скорее бы попался, тварь! — Пронин резко крутанул руль, машина едва вписалась в поворот. — У меня, ты знаешь, две дочери подрастают, старшая уже стала на свидания бегать, возвращается поздно… За них страшно…
— Понимаю, Гриша, понимаю. Делаю все возможное, — Шилов пронзительно взглянул куда-то сквозь лобовое стекло. — И невозможное тоже уже начал делать…
К назначенному времени Олег Ильич выходил из «Тойоты», прощаясь с приятелем, который сам был рад помочь, не торопясь учувствовать в поездке с тещей на дачу. Пронин укатил восвояси, а перед входом в клинику стоял доктор Темнов, одетый в белый халат поверх своей обычной молодежной одежды.
Он провел следователя к себе в кабинет, открывая и закрывая двери специальным ключом.
— Кофе будете? — первый вопрос психиатра не нашел особого отклика. Дальнейшая беседа приобрела сугубо деловое направление.
Шилов рассказал Захару об утреннем визите к мальчику-ясновидцу. Было заметно, что Темнову очень интересен подобный подход к следствию. А по поводу пяти букв, имеющих некое отношение к маньяку, парень-психиатр сразу же сообщил:
— Я знаю, что они означают. И вы, разумеется, видели их… — он подошел к шкафу для бумаг, немного порылся в одной из секций, достал картонную карточку и показал ее Олегу Ильичу лицевой стороной.
Это была уменьшенная копия стандартного теста для проверки остроты зрения. Две верхние строчки с наиболее крупными буквами образовывали те самые «ШБ мнк»…
— Удивительно, — произнес Шилов. — Правда ведь, видел! Не мог вспомнить, где и когда. Ну, вы просто молодчина, Захар! Если еще сможете объяснить, что это значит для убийцы, то денежная премия за помощь в расследовании, считайте, у вас в кармане докторского халата.
Восторг Олега Ильича, казалось, мог вызвать зависть у безработного, который неожиданно выиграл несколько миллионов в лотерею. Доктор Темнов сказал:
— Думаю, наш серийник пережил страшную травму в детском возрасте. Возможно, не только психологического характера… Травма повлекла за собой формирование негативных воспоминаний и отношений к этому тесту для проверки зрения… Именно зрение каким-то образом сыграло главную роль в возникновении патологической личности убийцы. Но, впрочем, это пока лишь догадки. Вам необходимо найти в деле Ангела конкретные подтверждения моей теории, которую, к слову сказать, «подарил» наш весьма неординарный мальчик-провидец.
Захар мягко улыбнулся, следователь Шилов с пониманием посмотрел на специалиста.
— Тогда мне опять придется вернуться на работу, — Олег Ильич поднялся со стула и направился к двери. — Загляну в дело, проверю улики по всем эпизодам, снова посмотрю фотографии мест преступлений. Может, найду что-то похожее на эти ШБмнк…
— Да, постарайтесь, — Захар вышел из-за стола, в его руке уже был спецключ, без которого выбраться из больницы на волю почти не представлялось возможным обычному человеку. — Если наша теория окажется верной, решим, как действовать дальше. Обязательно мне звоните. Я смогу что-нибудь придумать. А сейчас — давайте выведу вас отсюда.
После ухода дяденьки следователя Кристиан почти не грустил, хотя ему, конечно, было жаль всех людей, убитых тем монстром-Ангелом, абсолютно безвинных, но попавших случайно в список Судьбы, который их не пощадил, в себе оставил, чтобы тела этих несчастных могли вечно гнить в мертвом огне ужаса, испытывая сумеречные страдания по ту сторону бытия отражений.
А сам субботний солнечный день продолжился поездкой в кино. Мама с папой решили взять еще и Милу, для более веселой компании. Кристиан, нарядившись в самую свою удобную одежду, был вполне готов ко встрече с сестрой.
Забрав Милу, они отправились в огромный развлекательный центр, где располагался лучший кинотеатр города. Папа купил билеты на ближайший сеанс, до которого оставалось 20 минут.
Сидя в местном кафе, ожидая начала фильма-мультика, Кристиан смотрит на двоюродную сестру (сегодня она расплела косички, ее красиво-белая челка заставила любоваться собою), а Мила ест мороженное и весело рассказывает о своей школьной жизни, о смешных случаях на переменках и уроках…
Во тьме кинозала совсем не страшно, особенно когда Мила сидит рядом, и можно положить ладошку ей на руку, что чуть-чуть задержалась на подлокотнике кресла (перед тем, как взять крохотное облачко поп-корна из картонного ведерка).
Во тьме кинозала легко почувствовать нечто, похожее на другой мир, где сумасшедшая реальность развернулась в невероятно значимых масштабах, о которых сложили легенды; их становится видно только во сне…
Пока суббота продолжалась, Олег Ильич Шилов за своим рабочим столом методично просматривал материалы по делу убийцы Ангела.
За окнами уходил куда-то в вечер отличный день для проведения времени с семьей, а следователь прокуратуры изучал фотографии мест преступлений, упрямо всматриваясь в каждое изображение.
Но вот что там за надпись на стене, у трупа третьей жертвы?
Маленькие, полустертые буквы/корявые значки… «Ш», дальше (наверное) «Б», внизу — «мнк»… Возможно, просто совпадение. Ненормальный мальчик увидел дурацкое граффити, нарисованное рядом с телом убитой женщины, и все, ничего больше… Одно попадание — еще не система. Ищем дальше…
Есть!
Рисунок на земле, прямо за истерзанной головой мужчины («свежая» десятая жертва). Те же буквы! Пять неровных закорючек. ШБ мнк.
Значит, он иногда использует желтый мел, иногда чертит пальцами. «Почерк» сходится. Это Ангел…
Для верности найдя еще одну «ШБмнк» (на асфальте возле умерщвленной девочки, которой та чертова собака-людоед откусила правую руку почти до локтя), Шилов решил звонить Темнову, внутренне отметив тот факт, что маньяк оставляет письма в каждом случае, а буквы из теста на зрение — пока только там, где нападение совершалось при участии собаки-монстра.
Жуткая, должно быть, тварь… Не хуже, чем ее хозяин. Но почему же убийца «подписывался» не каждый раз?
Его могли вспугнуть. Он мог забыть это сделать… Интересная особенность.
