Кондратов только успел сделать заказ, как появился Тихонов. Он выглядел ужасно и говорил с трудом, словно выталкивая слова сквозь зубы. Кондратов подождал, пока официант, принесший графинчик с водкой и два салата, отошел подальше, и предложил:
Сначала выпьем, помянем твоего сына по русскому обычаю.
Молча, не чокаясь, выпили. Тихонов закусывать не стал. Он проглотил спиртное, словно простую воду. Стало понятно, что алкоголь не берет этого убитого горем человека. Он поднял на Кондратова тяжелый, полный боли и страдания взгляд:
Ну давай, подполковник, не тяни. Расскажи все, что знаешь.
И Кондратов, едва успев заесть водку куском огурца, выловленного из салата, начал свой рассказ о поездке Ильина на юг. Когда он закончил, Тихонов лишь спросил:
Значит, Бориса убили не из - за моих охранных дел, а угробила его сучка бывшая жена? И вы ничего по закону сделать не можете?
Ты бывший следователь. Так что юридически подкован и можешь оценить судебную перспективу этого дела.
Если вы зашли в тупик, то я сам знаю, что предпринять.
Тихонов тяжело поднялся:
За сведения благодарю. Понимаю твой интерес в этом деле. И как бывший мент не осуждаю.
Глядя ему вслед, Кондратов раздраженно подумал: - Ишь ты: он меня не осуждает! А при чем тут я? Сам же должен решить, как ему поступить. Я лишь отслежу ситуацию и своевременно арестую тех участников лихой разборки, которые останутся в живых. Судя по всему, мне недолго осталось ждать.
К нападению на Маслова Тихонов начал подготовку сразу после встречи к Кондратовым. В его распоряжении было служебное оружие охранника. Но одному Тихонову было не под силу осуществить задуманное. Нужно было искать соучастников.
Предварительно просчитав распорядок дня Маслова, он решил, что лучше всего совершить нападение на него прямо в офисе. Охрана там была немногочисленная и вряд ли могла оказать серьезное сопротивление.
Расчет Тихонова строился на том, что двоих его людей будет достаточно, чтобы нейтрализовать охранников внизу, у входа в офис. Сам он, на пару с ещё одним помощником, должен будет проникнуть в кабинет Маслова и пристрелить того. Правда, по мере размышления над планом было найдено более безопасное решение зайти в кабинет Маслова под видом делового посетителя, поставив напарника у дверей для страховки от непредвиденных случайностей. И, пока двое других его соучастников поднимут шум и стрельбу внизу у входа, сделать свое дело.
Итак, для исполнения задуманного требовалось подыскать ещё минимум трех соучастников. Один в его распоряжении уже имелся. Это был двадцатипятилетний племянник Сашка бесшабашный парень, готовый в любой момент впутаться в какую - нибудь авантюру.
У меня и обрез малокалиберной спортивной винтовки есть, бодро сообщил племянник.
Ну и хорошо, согласился Тихонов, испытывая неловкость перед сестрой, сына которой он вовлекал в опасное дело. И только мысль о том, что роль Сашки ограничится лишь подстраховочными функциями, успокоила его.
Для участия в акции он привлек ещё одного парня, зная того ещё по совместной службе в милиции. Этот жадный до денег человек, услышав о предложенной ему сумме лишь за то, чтобы подержать под прицелом охранников фирмы, сразу дал согласие. Но был нужен как минимум ещё один отчаянный человек. И Тихонов решил обратиться к Сущенко подчиненному ему коллеге по охранной службе. Мужик разводился с женой, делил квартиру и остро нуждался в деньгах. К его удивлению, Сущенко не особенно обрадовался сделанному предложению. Тихонов все свое красноречие употребил на уговоры, упирая на то, что сам Сущенко никого убивать не будет, а лишь припугнет молодых церберов на первом этаже у входа. Но только после увеличения суммы вознаграждения на тысячу долларов его удалось уломать.
Возвращаясь домой после разговора с коллегой, Тихонов радовался завершению подготовительного этапа акции. Он ещё не знал, что совершил роковую ошибку. Сразу после его ухода Сущенко направился к Анатолия Хлесову и все ему рассказал, рассчитывая, что тот вознаградит его за верность фирме и её интересам. Хлесов, оценив важность информации, пообещал охраннику в будущем повышение жалованья. И тут же рекомендовал не отказываться от участия в предстоящей операции. Сущенко скрепя сердце согласился.
После его ухода Хлесов тотчас взялся за телефонную трубку. Маслова он знал не очень хорошо, общих дел с ним не имел, но вращался с ним в одних и тех же кругах. Так что тот не очень удивился, услышав предложение Хлесова срочно увидеться. Встретились в маленьком тихом ресторанчике.
Услышав рассказ Хлесова о планируемом нападении, Маслов поблагодарил и задал вопрос:
А вам, Анатолий, что за резон меня предупреждать?
Я не хочу, чтобы окружающие нас с вами солидные люди предположили мое участие в этой глупой и безнадежной акции. Ведь в нападении будут участвовать люди из охраны моего офиса. И так наша фирма после убийства Кротова еле отмылась, доказывая свою непричастность к происшедшему.
Ну что же, вы правы. Если после покушения я остался бы в живых, то непременно начал бы войну против вас. Ну, так что будем делать?
А это уж ваши проблемы.
Да, я понял. Конечно, проще всего уничтожить вашего Тихонова в превентивном, так сказать, порядке. Но у меня есть идея получше. Только для её воплощения мне нужно знать точно дату и время нападения.
Хорошо, это я уточню и позвоню вам. Думаю, что ждать гостей надо очень скоро.
Ну вот и договорились. С вами приятно иметь дело. Очень скоро мы вновь встретимся ко взаимной выгоде. Я умею ценить оказанные мне услуги, умные люди всегда могут договориться между собой.
После ухода собеседника Хлесов с аппетитом доел свой любимый ростбиф. О Сущенко и Тихонове он не думал они уже были отработанным материалом.
Хлесов знал, что Шеф может быть довольным: он сделал все, как тот приказал.
В тот же день Маслов обратился в милицию с сообщением о том, что его атаковали рэкетиры телефонными угрозами, требуя огромную сумму денег. В письменном заявлении он специально указал, что не исключает случаев розыгрыша, и потому просил пока не предпринимать активных мер, а подождать дальнейшего развития событий. Теперь он был готов встретить нежданных гостей.
Хлесов позвонил ему на следующий день и был краток: - Товар вам отправлен. Он уже в пути и скоро прибудет.
Маслов, положив трубку, вызвал начальника своей охраны и объявил:
Готовность номер один. Тихонова и ещё одного, который с ним будет, кончите сразу так, чтобы к приезду - Скорой помощи уже не дышали. И ещё одного из тех, что будут внизу, надо убрать: он знает лишнее. Это высокий парень с родинкой у левого глаза. Не перепутайте. Второго оставите как свидетеля, способного подтвердить факт вооруженного нападения.
Все ясно. Мои люди уже проинструктированы. Да и двое милиционеров из местного отделения будут действовать согласно легенде дескать, зашли для того лишь, чтобы воспользоваться туалетом. Только вам сейчас надо уйти из кабинета. Не стоит рисковать.
Хорошо, я так и сделаю.
Вновь зазвонил телефон, и Маслов, сняв трубку, представился. Не ответив, абонент дал отбой. - Проверяют, на месте я или нет, усмехнулся про себя Маслов.
И тут же по мобильному телефону человек, ведущий наблюдение снаружи, предупредил:
Приехали. Разделились. Двое вошли в здание, а двое стоят у входа.
Еще раз повторяю первым двоим дайте пройти беспрепятственно и через пару минут возьмитесь за тех, что внизу: высокого и худого кончайте сразу, второго оставьте в живых.
Ладно, все сделаем. Не сомневайтесь. Отбой!
Ничего не подозревающий Тихонов медленно приблизился к посту внутренней охраны масловской фирмы и достал заранее заготовленный пакет, якобы адресованный лично Маслову. Молодой охранник, даже не взглянув на его документы, сразу кивнул на лестницу:
Поднимитесь на третий этаж и оставьте в приемной.
Перешагивая через две ступеньки, сопровождаемый едва успевающим за ним Сашкой, Тихонов поспешил наверх и вдруг остановился на площадке перед приемной. - Что - то здесь не так, подумал он, очень уж легко охрана нас пропустила. Либо здесь у них охранное дело из рук вон плохо поставлено, либо нас ждет засада.
Впрочем, долго размышлять он не мог. Близкое присутствие врага, отдавшего приказ об уничтожении его сына, заставило забыть об осторожности. И он быстро вошел в приемную. Комната была пуста.
- Если это ловушка, то что, они и секретаршу удалили, чтобы девка не попала под шальную пулю? Очень похоже, что меня ждет сюрприз. Да что теперь! Нащупав в кармане пистолет, Тихонов, ударом ноги отворив дверь, шагнул в кабинет.
Гнездящаяся в подсознании мысль, что его ждет засада, сыграла свою роль. Заметив боковым зрением отделившуюся от стены слева фигуру, он дернулся всем телом в сторону, и направленная ему в голову пуля прошила ухо. И, уже понимая, что все пропало, Тихонов успел сделать ответный выстрел в сторону темного силуэта. В следующее мгновенье повторный выстрел сразил его наповал. В это же время его племянника хладнокровно добивали в приемной.
