Сделка с нигерийцами, проведенная с помощью лидера азербайджанской группировки по кличке Верблюд, так понравилась Браслету, что он задумался о том, как бы договориться с продавцами наркотиков напрямую, без посредничества Верблюда. Это сулило ему куда большие прибыли. Одно «но» было в его плане: нигерийцы хорошо знали Верблюда и совсем не знали его самого. Значит, они просто могли бы проигнорировать все предложения Браслета.
«Попытка не пытка, — думал он, сидя на следующий вечер после поездки к Донскому монастырю в офисе фирмы «Арктур». — Впрочем, спешить не будем. В тот дом, выселенный на реконструкцию, я смогу заявиться и без Верблюда. И сделать это можно будет завтра или через несколько дней. Главное, что товар теперь будет поступать ко мне бесперебойно».
Поднявшись со своего кресла, Браслет прошелся по кабинету и остановился возле большого аквариума — гордости генерального директора. В нем плавали самые экзотические рыбки, доставленные из Красного моря, а на дне лежали морские раковины. Он взял щепотку сухого корма из банки, стоявшей рядом с аквариумом, и немного покормил рыбок. И тут же вспомнил о еще одной «рыбке», но на этот раз золотой, которую он периодически навещал в квартире, специально снятой для нее им самим. Это была очень красивая девушка по имени Лиана, которую Браслет привез в Москву из заштатного городка Тейково, что в Ивановской области. Одно время он даже подумывал на ней жениться, но потом решил, что с бракосочетанием спешить не стоит.
«Поеду к Лиане, — подумал Браслет, испытывая некое томление во всем своем крепком теле. — Надо немного расслабиться».
С этой мыслью он и вышел из кабинета.
Квартира, в которой жила восемнадцатилетняя любовница Браслета, находилась недалеко от метро «Водный стадион», на Кронштадтском проспекте. Пока Жбан вез его туда, Браслет с удовольствием предавался воспоминаниям о прелестях своей ненаглядной. Перед его мысленным взором то и дело всплывали самые сокровенные части тела прекрасной Лианы, которые он сумел разглядеть еще прошлым летом, когда отдыхал под Тейково у своего школьного приятеля. На берегу речушки без названия они загорали, рыбачили, а потом всю ночь жарили шашлык из баранины на горячих углях, с удовольствием поедая его прямо с пылу с жару и запивая дорогими марочными винами. Сон сморил их прямо у затухающего костра перед самым рассветом. А на рассвете Браслет и познакомился с «золотой рыбкой» по имени Лиана, которая неосмотрительно плескалась неподалеку от места ночевки друзей в чем мать родила…
Вообще-то Браслет никогда не считал себя чересчур чувствительным. Ему были чужды всякие там любовные переживания и экзальтация. К женщинам он относился потребительски, по принципу того мужика из анекдота, который, придя домой, все время требовал от жены: «Щей! И в койку!» Вот и с Лианой он поступил довольно грубо: затащив в прибрежный тростник, попросту ее изнасиловал. Впрочем, девушка, надо сказать, не особенно и отбивалась.
И только позже, когда Браслет собирался «до дому, до хаты», друг Валера неожиданно признался, что специально подстроил то «утреннее рандеву», вняв просьбам самой Лианы познакомить ее с «богатым москвичом». Оказывается, она была не такой уж провинциальной дурочкой, как подумал о ней поначалу Браслет. Короче говоря, Браслет перевез Лиану в Москву, о которой она и мечтала, и создал для нее все условия для красивой безбедной жизни.
У Браслета была еще одна квартира, в престижном доме у Киевского вокзала, где он жил вместе с престарелой матерью. Но туда он своих женщин никогда не водил, чтобы лишний раз не беспокоить мать, которую боялся по сей день. Она была женщиной властной и авторитетной, проработавшей всю жизнь в контрольно-ревизионном управлении одного из министерств.
Теперь Браслет ездил к Лиане регулярно, полагая, что она по гроб жизни обязана удовлетворять все его прихоти и желания за то, что он вытащил ее из провинциального прозябания и привез блистать в столицу.
«БМВ» Браслета остановился у дома, где жила теперь Лиана.
— Свободен, — сказал генеральный директор фирмы Жбану, шоферу и по совместительству начальнику охраны. — Подашь машину завтра к восьми утра. Пока.
По мере того как лифт возносил его на пятнадцатый этаж, Браслет все больше и больше переполнялся желанием. Он даже вообразил себе весьма соблазнительную картину того, как Лиана отопрет ему дверь, а он ворвется в квартиру, скинет с себя зимнее пальто и прямо там, в прихожей, овладеет своей любовницей. Ему так захотелось этого, что он даже запрыгал на месте у дверей, нетерпеливо нажимая кнопку звонка. Но никто почему-то не открыл ему. «Наверное, Лиана в ванной», — решил Браслет, отпирая замок входной двери собственным ключом.
Войдя в квартиру, Браслет скинул пальто, снял ботинки и на цыпочках прошел сначала в ванную, а затем на кухню, однако Лиану не обнаружил. Тогда он прокричал: «Курочка моя, ты где притаилась? Твой петушок пришел!..» Ответа не последовало.
Браслет, нахмурившись, обошел всю четырехкомнатную квартиру, но ни Лианы, ни ее вещей так и не нашел. Тогда он поставил стул посреди самой большой комнаты и без сил опустился на него. Ему все стало ясно.
— Стерва, — безнадежно пробормотал он. — Значит, она действительно завела себе кого-то на стороне…
Об этом Браслету намекал еще на прошлой неделе Жбан, видевший Лиану в шикарном кабриолете в обнимку с каким-то очень богатым кавказцем. Тогда он не поверил Жбану, подумав, что скорее всего тот обознался. Но теперь все прояснилось. Жбан был прав. Лиана действительно сбежала от него, найдя для себя более выгодного любовника.
Значит, все это время он делил эту женщину с кем-то еще! От этой мысли у Браслета злобно заходили желваки и непроизвольно сжались кулаки. Это он-то, который считал себя безраздельным владыкой ее прекрасного тела и даже души.
Кое-как добравшись до кухни, он вынул из холодильника красивую бутылку «Наполеона» и, распечатав, отпил прямо из горлышка добрую половину содержимого. Вкусив столь божественного эликсира, Браслет почувствовал, что снова возвращается к жизни.
«Наплевать, — подумал он. — Если женщина уходит к другому, то неизвестно, кому повезло…»
Мысль была не новая и довольно избитая, но Браслету она показалась чуть ли не откровением, данным ему свыше.
— Наплевать, — проговорил он на этот раз вслух. — Заведу себе другую цыпочку. Позвоню Валерику в Тейково. Он мне по старой дружбе еще какую-нибудь деваху сосватает. Ивановская область — край незамужних девчат. С этим решено. А Лиану надо вычеркнуть из собственной жизни раз и навсегда, прямо сейчас!
Походив по квартире из комнаты в комнату, Браслет попробовал занять себя насущными делами, чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей о предательстве Лианы. Прежде всего он по «межгороду» связался с Дубной, попросив подозвать к телефону Алексея Петрова.
— Узнаешь? — спросил он, когда Алексей взял трубку.
— Как же, как же! — засуетился Петров, которого сам Браслет при личном общении называл только по кличке Мордашка. — Очень приятно слышать ваш голос!
Браслет на минуту представил себе, что у Мордашки вдруг вырос собачий хвост и он самозабвенно виляет им, только заслышав голос хозяина.
— Что там слышно по Марику? — спросил Браслет. — Куда он мог подеваться?
— Сам удивляюсь, — растерянно ответил Мордашка. — Второй день его ищем. Везде, где он только мог быть, проверили. Исчез, как в воду канул…
— Типун тебе на язык! — это было самое безобидное из тех пожеланий, которые выплеснул Браслет, абсолютно не стесняясь в выражениях, на своего подчиненного. Затем, несколько успокоившись, продолжил: — Вот что, я пошлю к вам Жбана. Уловил? Он там у вас порядок быстро наведет, ты же знаешь его способности. Имел счастье испытать на собственной шкуре. Так?
— Так… Но я ничего! У меня вся отчетность в ажуре. «Кассу» готов сдать при первом требовании. Кстати, товар на исходе… Не мешало бы еще подбросить. У меня наблюдается пик спроса. Да и у других дилеров дела идут неплохо.
— Ладно, ладно! Будет тебе товар. Жбан все привезет. А ты поможешь ему разобраться с пропажей Марика. О’кей?
— Да, босс! Договорились…
— И гляди у меня! У Жбана будут самые широкие полномочия, так и знай.
— Я все понял.
Распрощавшись с Мордашкой, Браслет тут же набрал номер мобильного телефона Жбана. Тот ответил сонным голосом не сразу:
— Кто?.. Слушаю!
— Это я, — сказал Браслет. — Ты что, спишь уже?
— Только прилег.
— Придется тебе, друг, съездить в командировку…
— Куда еще? — недовольно спросил Жбан.
— В Дубну.
— Ясно. Когда ехать?
— Утренним поездом. Все сделаешь как обычно. Заберешь деньги, отвезешь товар. Но, кроме этого, попытайся выяснить, куда подевался Марик. Понял меня?
