Я вытащила из сумочки отмычки и стала подбирать нужную комбинацию, стараясь не слишком громко звякать.
Дверь была заперта. Можно было не опасаться того, что кто-то зайдет в квартиру к Войновичу или, наоборот, хозяин дома отправится в «путешествие». И то и другое нежелательно.
Я села в машину и открыла записную книжечку с адресами. К кому из здешних знакомых я могу поехать в гости с тем условием, чтобы переночевать? Давай-ка посмотрим.
Вместо того чтобы сделать необходимый выбор, мои мысли перекочевали совершенно в другое русло и плавно потекли по реке размышлений.
Итак, что мы имеем на нынешний момент.
Мы обнаружили если не подозреваемого в убийстве, то человека, который может пролить свет на прошлое Александра Пономаренко.
В прошлом Пономаренко есть какая-то тайна. За нее Войнович требует тысячу долларов. Пока мы сошлись на пятистах, но торг будем продолжать до того момента, пока он не согласится на пузырек «Московской» и банку килек в томате. Расход даже в сто долларов мне оплатят с трудом, поэтому не стоит шиковать.
И вообще пора подумать о ночлеге. Есть у меня один адресок…
Перед отъездом в Белогорск я побывала в ресторане, в который меня пригласила Светлана и ее потенциальный супруг.
Встреча глав государств состоялась в местечке, именуемом «Аревик». В небольшом зале на двадцать столиков угощали восточной едой, согласно рецептам, собранным со всех закавказских республик вместе взятых. Павел заказал для нас хинкали, розеточку с икрой, варенье из инжира и бутылку коньяка «Арарат» для начала.
Сидя за столом, я преимущественно занималась тем, что рассматривала Павла, который оказался высоким парнем с серо-голубыми глазами, темно-русыми волосами, зачесанными назад, и гладко выбритым подбородком. Мохнатые брови срослись на переносице, придавая лицу мужественное выражение.
Прежде чем отправиться на встречу, я решила навести справки о джентльмене, который вздумал приударить за моей подругой, и подняла для этого все свои связи.
Я выяснила, что Павел Аркадьевич Бочков, тысяча девятьсот семьдесят пятого года рождения, имеет высшее экономическое образование, исполняет должность старшего экономиста в АО «Доходный дом», с криминальными структурами связей не имеет, не привлекался, не баллотировался, не сидел, не женат, внебрачных детей не имеет.
Характеристика вполне положительная, в принципе этому человеку вполне можно доверять.
— Ну что, девушки? По рюмочке? — скромным голоском пропел Павел, разливая коньяк. — Выпьем за знакомство с Татьяной, которая осчастливила нас сегодня своим присутствием.
Татьяна не возражала. В конце концов, какая разница, за кого пить, если все равно нужно опрокинуть в себя некоторое количество алкоголя. А уж за уважаемого человека!..
— За знакомство! — произнес молодой человек, преданно глядя нам в глаза, причем делал он это по очереди, переводя взгляд от одной дамы к другой.
— Поддерживаем! — отозвалась Светлана, приподнимая рюмку и чокаясь с нами.
Я произнесла что-то вроде «спасибо» и пригубила напиток. Коньяк был неплохой, он тут же согрел горло и добавил настроения.
После этого несколько хинкали отправились в наши желудки и открыли тем самым процесс пищеварения.
— Чем же занимается наша прелестная Татьяна? — спросил жених, глядя на мои бриллиантовые серьги.
— Она зарабатывает на жизнь репетиторством! — торопливо проговорила Светлана, потому как мы заранее условились, что не будем пугать Павла моей настоящей профессией. Она испугалась, как бы я не забыла об этом, и решила первой ответить на вопрос молодого человека.
— Да? — восхитился Павел. — И какой же предмет вы преподаете?
— Английский язык, — ответила я, стараясь сделать это как можно проще.
— Замечательно! — Жених начал проникаться ко мне уважением. — И как работается в школе?
Я понятия не имела, как работается в школе, поэтому ответила, что занимаюсь своим делом как частное лицо.
— Платите налоги? — осведомился Павел.
— Естественно, — ответила я. — Двенадцать процентов — подоходный и двадцать с половиной — в Пенсионный фонд. Плюс пять процентов — налог с продаж. Хотя ничего не продаю.
Жених кивнул, его удовлетворил мой ответ.
— How long have you worked as a teacher? — спросил он внезапно.
Я была готова ко всему, поэтому, не задумываясь, ответила:
— All my life I've been having to teach anybody.
Павел задумался, мой философский ответ заставил его поломать голову над тем, что я сказала.
— Ну хорошо, давайте по второй… — произнес он, решив, что не будет больше пытаться ловить меня на мелочах.
Неизвестно, кто за кем наблюдал — я за женихом Светланы или он за мной.
На невысоком подиуме послышалась возня. Собравшиеся музыканты настраивали инструменты, состав был небольшой — «Yamaha», гитара, бас и небольшая ритм-машина размером с коробочку.
Хитом сезона, конечно же, была песня «My Heart Will Go On» из фильма «Титаник», ее попытался исполнить высокий парень из ансамбля, безбожно перевиравший слова.
Зазвучало вступление песни.
— Разрешите вас пригласить?..
Вопрос адресовался почему-то мне. Я удивленно взглянула на Светлану, та пожала плечами, и мне ничего не оставалось, как ответить на приглашение Павла.
Мы вышли на середину зала, я водрузила руки на плечи молодого человека, почувствовав ответное прикосновение вокруг моей талии.
— Вы близкая подруга Светланы? — спросил Павел.
Так, начались вопросы.
— В общем, да, — уклончиво ответила я.
— Вы давно знакомы?
Будем вспоминать…
— Около десяти лет, — сказала я, быстренько прикинув в уме.
Молчание. Видимо, парень соображал, много это или мало — хорошо или плохо.
Солист вконец достал меня своим отвратительным английским. Я тихонько высвободилась из объятий партнера:
— Минуточку…
Подойдя к подиуму, я сделала характерный жест, и ансамбль потихоньку сбавил обороты.
— Послушайте, ребята, дайте-ка я спою эту песню! Клянусь, что не подведу!
Парни быстренько посовещались и решили доверить мне микрофон. Они начали играть с самого начала, а я дождалась, пока можно будет вступать.
Every night in my dreams
I see you, I feel you,
That is how I know you go on
Far across the distance
And spaces between us
You have come to show you go on…
Павел стоял, открыв рот. Ему ничего не оставалось, как пригласить на танец Светлану.
Конечно же, я тянула гласные совсем не так, как Селин Дион, но старалась вовсю. Через минуту все столики были пусты, потому что народ двигал бедрами, пока «мое сердце билось».
Когда песня закончилась и я собралась спрыгнуть с подиума, ко мне подскочил дядька в очках, с плешивой головой, зато в костюме чуть ли не от Кардена.
— Девушка! Спой еще, ту же самую!
И протянул мне пятидесятирублевую бумажку.
Я оторопела:
— Что вы! Я не пою за деньги!
Но мужик настаивал, да и все, кто стоял вокруг, стали громко хлопать, уговаривая меня спеть еще:
— Ну же! Девушка!
К моим ногам полетела еще одна пятидесятирублевая бумажка, потом еще и еще. Мне ничего не оставалось, как подобрать их, потому что «народ» бы этого не простил.
Не поверите, но я пела эту песню девять раз подряд! К концу этой пытки в моих карманах было полторы тысячи рублей, и, самое интересное, музыканты не претендовали на свою долю!
К концу девятого раза, когда звучал финал, я под шумок вывалила на стол музыкантов все деньги, которые скопились в карманах костюма, спрыгнула с подиума и подскочила к Светлане с Павлом, которые принимали участие в танцах.
— Бежим скорее! — зашипела я и бросилась к выходу.
Моя подруга последовала за мной, а Павел задержался, чтобы оставить деньги за ужин на столе.
Выскочив на улицу, я долго не могла отдышаться.
— Черт бы вас побрал с вашим ужином в ресторане! Вы нарочно это придумали? — бушевала я.
Светлана прыснула со смеху, за ней начал ржать Павел, и мне ничего другого не оставалось, как согнуться пополам в истерике.
Товарищи, отдыхайте в ресторанах! Это полезно для вашего творческого развития.
* * *
«Московской» водки я в белогорских магазинах не обнаружила, зато купила две бутылки «Белсар» производства местного монополиста. Я думаю, что сгодится. К водке я добавила полкило «Украинской» колбасы, состоящей преимущественно из наперченного сала, и парочку соленых селедок.
На часах было девять утра.
Уложив драгоценность в пакет, который рекламировал достижения «Kodak», я направилась на улицу Жуковского.
Вскоре показался дом номер двенадцать.
Подъезжаем…
Я остановилась у тротуара, но затем прикинула, что лучше будет припарковаться во дворе. Неизвестно, сколько времени мне придется пробыть у Войновича.
