- А мы с Зомби телевизор смотрим. Делегаты изгаляются, все никак не могут решить, кто лучше, да принципиальнее, да образованнее, да краше собой...
- Подожди, Овсов... С депутатами мы после будем разбираться. Давай сначала разберемся с твоим Зомби.
- Вы его называете Зомби? - побледнев, спросила Женя.
- А как же его называть, если он ходит, ест, пьет, говорит, но ничегошеньки не помнит? Конечно, Зомби.
- И он знает, что вы его так называете?
- По-моему, ему даже нравится... Он видит в этом имени какой-то смысл, значение...
- Бедный Суржик, бедный Суржик... Неужели это он сделался Зомби, неужели это он... - Женя готова была снова расплакаться, но ее остановил Пафнутьев.
- Прекратить! - рявкнул он. - Сейчас будете говорить. Овес, дай ему трубку на пару минут, тут одна женщина хочет с ним поговорить... Но сначала я скажу ему два слова... Здравствуйте! - бодро произнес Пафнутьев, делая знак Жене - дескать, это он, сейчас будешь говорить. - Это больной палаты номер три?
- Да ладно, Павел Николаевич, - проговорил голос, - называйте уж как привыкли... Зомби я. И все тут.
- Как скажешь... Говорят, ты вспомнил человека по фамилии Байрамов?
- Если это можно назвать воспоминанием... Просто я увидел его по телевизору и мне показалось, что мы с ним встречались. Только и того.
- А вы не помните, он не дарил вам машину?
- Машину? Мне? Но машины не дарят... Машинами отдариваются. Как следователю, это должно быть вам хорошо известно.
- Потому и спрашиваю. Но об этом более подробно мы поговорим при личной встрече... А сейчас я передам трубку одной приятной женщине. Она утверждает, что встречалась с вами в свое время... Женей ее зовут.
- Мне необходимо поговорить с ней? - спросил Зомби, налегая па слово "необходимо".
- Поговорите, - и Пафнутьев передал трубку Жене.
- Здравствуйте, - произнесла она чуть слышно, но тут же понравилась. Здравствуйте, - сказала Женя и тверже, и громче.
- Добрый день, - ответил Зомби бесстрастно.
- Простите, но Навел Николаевич мне немного рассказал о вас... И мне показалось, что вполне возможно, мы встречались... Меня зовут Женя, Женя Феоктистова.
- Возможно, - ответил Зомби.
- Если я не ошибаюсь, то мы с вами провели как-то месяц в Крыму, в Коктебеле... Года два па-зад. Помните?
- Мы с вами в Коктебеле? - удивился Зомби. - Не помню... Но чего не бывает, возможно мы там и встречались. Видите ли в чем дело... У меня последнее время с памятью не все в порядке, Павел Николаевич, вас, очевидно, предупреди,.!...
- Да, он сказал.
- И чем же мы с вами занимались в Коктебеле?
- Купались, загорали, собирали камни... Бегали по каким-то столовкам... Чем можно еще заниматься в Коктебеле? В горы ходили, к могиле Волошина поднимались... Вино пили.
- Наверно, и любовь у пас с вами была?
- Была, - произнесла Женя и только Пафнутьев знал, как далось ей что коротенькое слово.
- Простите, Женя... В таком случае я, наверно, должен разговаривать с вами несколько иначе... Но я в самом деле ничего не помню. Тут со мной кое-что случилось полгода назад и вот я до сих пор никак не выкарабкаюсь... Так что уж простите великодушно.
- Да-да, я понимаю. Всего доброго! - и Женя положила трубку на рычаги. Теперь она смотрела на Пафнутьева ясными сухими глазами и была бледнее пеленок, которые сохли за се спиной. Пафнутьев сбегал па кухню, набрал из-под крана воды в подвернувшуюся чашку без ручки, принес, заставил Женю выпить.
- Ну что? - спросил он. - Почему вы положили трубку? Разговор, кажется, у вас пошел...
- Это он, - сказала Женя чуть слышно и потеряла сознание. Пафнутьев еле успел подхватить ее. Подняв женщину на руки, он, подивившись ее легкости, отнес в другую комнату на диван, положил под голову валик. Обернувшись в дверях, он еще раз окинул женщину взглядом, убедился, что все в порядке и вышел, осторожно прикрыв дверь. На подвернувшемся клочке бумаги он написал: "Женя! Никуда не ходить, никому не звонить, обращаться по всем вопросам только ко мне, Пафнутьеву Павлу Николаевичу". И приписал ниже свой телефонный номер.
После этого Пафнутьев прошел на кухню, выключил газ под вываркой и покинул квартиру.
***
Невродов позвонил в конце рабочего дня. Посопел в трубку, спросил о здоровье и, как бы между прочим, обронил:
- Что-то давно тебя не видно... Заглянул бы как-нибудь, рассказал бы о своих похождениях.
- Загляну... Хоть сегодня.
- А что сегодня... Тоже не самый плохой день, - ответил Невродов и положил трубку.
Неужели клюнул?! - заволновался Пафнутьев. - Неужели дрогнуло влюбчивое сердце областного прокурора? Сложные, неоднозначные чувства охватывали его последние дни. Что говорить, было и чувство охотника, почуявшего запах дичи, было простое желание довести дело до конца - ведь еще год назад он пообещал Андрею разобраться с остальными участниками банды. Жажда мести? Было и это, но сказать, что Пафнутьев думал об этом всерьез... Нет. Наоборот, пришли и сомнения, и колебания. Не привык Пафнутьев вот так легко и просто предавать соратников, а Анцыферов, как ни крути, был соратник. Вместе работали, вместе отвечали за дело... Пафнутьев мог как угодно называть свои действия на юридическом языке, на прокурорском, следственном, но для себя, при разговоре с самим собой не отказывался и от простого, житейского понимания - закладывал мужика, под статью подводил. Но когда эти мысли и раскаяния слишком уж одолевали его, он вызывал в памяти целлофановый мешок с головой вора и стукача Ковеленова, представлял, что и его голова должна была оказаться точно в таком же мешке. И он снова становился тверд, снова готов был довести дело до конца.
Невродов ждал его. Приемная была пуста, в кабинете, кроме самого Невродова, тоже никого не было. Значит, подготовился к разговору, позаботился о том, чтобы не было лишних свидетелей его встречи с начальником следственного отдела городской прокуратуры.
- Входи, - бросил Невродов, увидев заглянувшего в дверь Пафнутьева. Прокурор сидел за своим столом массивно и неприступно, на подходившего Пафнутьева смотрел с подозрительностью. - Привет, - сказал он, приподнявшись с кресла. - Садись, - проговорил Невродов сипловатым голосом, словно звукам было тяжело протискиваться сквозь узкую, сдавленную голосовую щель.
Пафнутьев охотно, в полупоклоне пожал тяжелую, мясистую руку Невродова, сел, придвинул стул ближе к столу, этим движением показывал, что готов говорить плотно, к делу приступить немедленно.
- Похолодало, - сказал Пафнутьев. - Зима идет.
- Придет, - значительно кивнул Невродов, продолжая неотрывно смотреть на Пафнутьева. Все-таки опасался он провокации, все-таки не исключал мысли об обмане, допускал, что хотят выманить его из окопа и подставить под снайперский выстрел его такую заметную, такую большую и беззащитную фигуру.
- Иду сейчас по улице - батюшки светы! Весь тротуар листьями усыпан. Всю зиму я ждал этого лета... А как пришло, как пронеслось - не заметил... И защемило, застонало что-то во мне...
- Молодость вспомнил? - улыбнулся, наконец, Невродов.
- Ага... За какой девушкой я убивался вот в такую же осень, за какой девушкой! - Пафнутьев обхватил лицо ладонями и горестно покачался из стороны в сторону.
- Плохих девушек не бывает, - серьезно сказал Невродов.
- А та была краше всех прочих! - не желал Пафнутьев расставаться со своими воспоминаниями.
- Увели?
- Нет. Сама ушла.
- Ну и дурак. Сам виноват.
- Конечно, Валерий Александрович, конечно.
- Жалеет?
- Она? Еще как!
- Вернуть не хочешь?
- Нет. Проехали. Видите ли, Валерий Александрович, как обстоят дела... Да, мне нравилась девушка в белом... Но теперь я люблю в голубом.
- Есенин, - кивнул Невродов.
- Может быть, - легкомысленно ответил Пафнутьев, не восторгаясь начитанностью прокурора, хотя и мог бы восхититься для пользы дела. Оба произносили пустые, незначащие слова, пытаясь по интонации, по взгляду, по выражению лица хоть что-то узнать о главном.
- Каждый может рассказать о себе нечто подобное. И всегда есть основания назвать потерпевшего дураком, - просипел Невродов, глядя в мокрое, покрытое ручейками дождя окно. - У меня к тебе, Павел Николаевич, один вопрос...
- Готов ответить немедленно.
- Не торопись... Я могу и подождать. Но ответить нужно обстоятельно. Или, скажем, доказательно.
- Слушаю!
- Сысцов, - проговорил Невродов, неотрывно глядя на Пафнутьева. Вопрос ясен?
- Вполне. Больше вопросов не будет?
- Нет.
- Это мне напоминает анекдот... Когда наш всенародно избранный президент уделался везде, где только мог, вызвал он из-под кремлевской стены Иосифа Виссарионыча. Отряхнули с вождя земельные комья, причесали, трубку дали выкурить и повели к президенту. Что делать? - спрашивает тот. Все очень просто, - отвечает вождь всех народов. - Прежде всего надо расстрелять депутатов, до единого. Партии разогнать, а их лидеров - на Колыму. И третье - выкрасить мавзолей в розовый цвет.
