Я прижалась лбом к стеклу балконной двери и попыталась рассмотреть, что там, внутри. Видно было плохо.
— Если бы дома кто-нибудь был, мы бы об этом уже узнали, — сказала Алла. — Начался бы большой скандал.
— Не знаю, что делать, — произнесла я. — Форточка открыта. Не хочется лезть на виду у всех.
Алла поднялась на ноги.
— А если разбить стекло? Расплатимся потом.
— Переводы из тюрьмы будем посылать?
Алла улыбнулась.
— Да, действительно…
Я уже стаскивала с себя футболку.
— Ты что?
— Другого пути нет. Держи.
Мы распластали футболку по стеклу балконной двери. Я ударила локтем по нижней части окна. Стекло треснуло с небольшим шумом, и от него отвалился порядочный кусок.
— Здорово, — удовлетворенно произнесла Алла.
Она скомкала мою футболку и протянула мне.
— Надень, а то весь квартал сбежится смотреть на твое нижнее белье.
Я покачала головой.
— Погоди, надо второе стекло разбить.
Я обмотала футболкой правую руку и полезла в проем, предварительно убрав все осколки с моего пути.
Со вторым стеклом получилось не так удачно. Тем не менее можно было просунуть руку и попытаться открыть балконную дверь изнутри.
Вот теперь я оделась, чтобы не порезать плечо, и просунула руку в проем.
— Ну что? — беспокоилась Алла.
— Никак не нащупаю ручку двери.
— А вдруг она заперта на шпингалеты? Вверху и внизу?
— Тогда у нас будут затруднения.
Я шарила по гладкой окрашенной поверхности и наконец наткнулась на ручку, с помощью которой можно было отпереть дверь.
Я нажала на нее сверху вниз. Мои движения были скованы ограниченным пространством, внутри которого я не рисковала нанести себе травму.
Наконец ручка поддалась. Я толкнула дверь, и она открылась.
— Ну, туши свет! — восхитилась Алла. — Татьяна, у тебя нервы прямо железные.
Знала бы она всю правду.
Мы осторожно прокрались в чужую квартиру, ступая по мягким коврам. Мое сердце билось как молот о наковальню. Про Аллу вообще не стоило говорить. Еще немного, и она будет близка к обмороку. Она храбрилась изо всех сил, это было видно.
Мы торопились пройти к входной двери. Будь что будет. Главное — суметь открыть ее изнутри.
— Если замок английский, то мы сумеем выйти, — прошептала я.
— А если нет? — также шепотом спросила Алла.
— Тогда не сумеем. У тебя есть какие-нибудь ключи?
— От дома.
— И у меня есть кое-что. Может, подберем…
Замков оказалось сразу два. Они были вделаны в дверь на расстоянии полуметра друг от друга и не имели ничего общего с конструкциями английского образца.
— Надо же, — сказала я. — Все по правилам. Давай подбирать ключи.
Сначала мы перепробовали ключи, которые были у Аллы. Безуспешно. Затем принялись за мои. Один из них подошел к верхнему замку. К другому не подходил ни один ключ.
— Жаль, — пробормотала я. — Будем считать, что нам не повезло.
— Что же делать?
Я прислонилась спиной к двери и стояла так, вытирая холодный пот. Вот дурацкая ситуация. Из огня да в полымя.
— Слушай! — вдруг дернула меня Алла.
Я прислушалась.
За дверью послышались шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Шаги стихли прямо у двери, за которой страдали два ни в чем не повинных существа.
— Это сюда? — шепотом спросила я.
Алла пожала плечами:
— Может быть.
Это «может быть» оказалось роковым.
Послышалось звяканье ключей, один из которых вошел в замочную скважину и стал ворочаться в ней. Это был замок, который я уже открыла. Тот, кто отпирал дверь, провернул ключ туда-сюда несколько раз, видимо, недоумевая, почему замок остался незапертым.
Глаза Алла стали огромными от ужаса.
— Тихо, — прошептала я. — Иди за мной.
Мы отпрянули к ванной комнате. Именно ее дверь была ближе к нам. Мы торопливо заскочили внутрь, наталкиваясь друг на друга.
— Тише ты, — прошипела Алла. — Столкнешь меня…
Я не ответила, потому что прислушивалась.
Дверь открылась. Судя по стуку каблуков и шуршанию пакетов, это была женщина. Приятного мало. С женщинами шутки плохи. Особенно, когда дело касается их неотъемлемой собственности.
Я стала ругать себя за то, что мы полезли в ванную комнату. А вдруг она первым делом захочет привести себя в порядок? И зайдет сюда? А тут мы умираем от страха.
Женщина прошла на кухню, шурша пакетами.
— Кто это может быть? — почти беззвучно спросила я.
— Тетя Валя, мать Лешки, — так же беззвучно ответила мне Алла.
Я молчала и соображала, что делать, когда нас заметят?
Как назло, на ум приходил один мордобой. Совсем не мой метод.
Вновь послышались шаги.
Все, подумалось мне, это конец.
Скрипнула дверь рядом. А рядом могла быть только дверь в туалет.
Я схватила Аллу за рукав.
— Осторожно, — прошептала я.
Мы открыли дверь, которая предательски скрипнула. Я замерла. Вот черт!
На цыпочках мы приблизились к входной двери. Один замок был открыт, в скважине второго торчал ключ.
Я осторожно повернула его. Послышался щелчок.
Будь что будет! Я не стала церемониться, открыла замок до конца и распахнула дверь. Мы быстренько выскочили на лестничную площадку именно в тот момент, когда женщина выходила из туалета. Послышался изумленный возглас, мы закрыли за собой дверь и бросились бежать.
Вечером позвонил Володя.
— Целый день звоню, ты была занята?
— Да, были кое-какие дела.
Я не стала рассказывать Володе, что мои дела в последнее время стали попахивать кровью. О сегодняшних приключениях я также не стала распространяться. Незачем.
Аллу я пристроила к своей знакомой. На несколько дней. У меня скрываться было просто опасно. Бандюги могли запросто вычислить мой адрес. Пришлось искать убежища на нейтральной территории.
— Хорошо, что ты позвонил. Нам надо встретиться.
— Когда?
— Лучше всего сегодня.
— Хорошо.
— Через час в городском парке. Сможешь?
— Нет проблем.
— Отлично. Тогда ровно через час.
— А где именно? Парк большой.
Я задумалась.
— У входа. Только сделаем так: не стой на виду у всех, меня увидишь — подойдешь. Я сделаю так же. Помнишь тех двоих?
— В дискотеке?
— Постарайся, чтобы они тебя не нашли. Они выходят на каждого, кто что-либо знает про Настю. Это опасные люди.
— Я уже понял это.
— Значит, до встречи?
— Увидимся.
Я повесила трубку. Сегодня я буду знать о Насте немного больше. Это хорошо.
Прежде чем выходить из дома, я разложила карты.
Я перетасовала колоду из тридцати двух карт, сняла и отсчитала одиннадцать верхних. Эти карты мне не понадобятся. Я отложила также самую первую карту для «сюрприза» и положила ее на стол «рубашкой» вверх.
Остальные двадцать я разложила в один длинный ряд.
Преобладание червей указывало на существование любовного фактора.
Я задумалась. Что бы это могло означать?
Я присмотрелась. Король червей и восьмерка той же масти лежали рядом. Любовная связь с другом, который готов прийти на помощь. Перевернутая девятка треф намекала на опасность потери.
Взглянем на сюрприз.
Валет червей.
Веселый хороший друг, довольно беззаботный и склонный к романтическим увлечениям. Он молод и не связан узами брака.
Точный портрет Володи. Но при чем тут я?
Я вздохнула и сложила карты. Спасибо за предостережение. Теперь я буду смотреть в оба. Самое главное, что про дальнюю дорогу мои верные помощники на этот раз молчали. Неужели путешествие Насти закончилось, и вскоре мы примем виновницу наших бед в свои объятия?
Прежде чем выйти из квартиры, я долго смотрела в «глазок». Не заметив ничего подозрительного, осторожно повернула ключ в замке и открыла дверь. Вроде все в порядке. Пора идти.
Володя приблизился ко мне, как только я подошла ко входу в городской парк.
— Решил подождать тебя здесь. Не возражаешь?
Я быстренько осмотрелась.
— Все хорошо. Раз уж мы здесь, то давай сходим в одно место.
— В дискотеку?
Мы рассмеялись.
— На этот раз в дискотеку не пойдем. Потом скажу. Пока мы прогуливаемся, расскажи мне про Настю.
— Что именно ты хочешь услышать?
— Как вы познакомились. Какой у нее характер. На твой взгляд, конечно. Привычки. И так далее.
— Без проблем. Ее родители, я думаю, знают про Настю гораздо больше.
— Это только так кажется. Мы сами себя плохо знаем. И родители могут многого не знать.
— Тогда чем я могу помочь?
— Может быть, ты заметил то, что другие не замечают. Я хочу услышать про Настю как можно больше. Как ты говоришь? Без проблем?
— Без особых проблем.
Мы снова рассмеялись. Хорошо, когда человек не стремится придумывать себе проблемы. Многими хлопотами мы обязаны сами себе. Видно, так устроен человек. Он постоянно стремится создавать себе трудности. Кончаются одни — начинаются другие.
