– Не хочу сидеть с дохлой кошкой на шее! – заорала Арина и затрясла плечами.
Тут откуда-то из-под стойки с шубами на хозяйку кинулся Жорик. Я, забывшая про собачку, поджала ноги. Песик стал карабкаться на диван, кошка вздыбила шерсть и заорала утробным голосом.
– Спасите! – взвыла Арина.
Мужчина схватил стакан и резко выплеснул воду. Он явно метил в кошку, но попал в лицо покупательнице. Арина завизжала, начала тереть глаза руками, кошка спрыгнула с ее шеи и рванула под прилавок. Жорик ринулся за ней. По дороге он ухитрился завалить стойку с жилетками.
– Офигеть! Они их порвут! – хором завопили торговки и начали собирать с пола товар.
Арина перестала орать и отвела руки от лица.
– У нее глаза отвалились! – в ужасе сказал мужчина.
– Нет, всего лишь отпали накладные ресницы, – успокоила я перепуганного посетителя. – Ладно, пойду отсюда!
Очень осторожно, стараясь не наступить на разбросанные повсюду душегрейки, я добралась до двери и оглянулась.
Продавщицы спешно спасали меховые изделия. Задача была непростой, потому что Жорик, словно обезумевший, носился по залу и зубами сдергивал с вешалок манто. Если вспомнить реплику Арины о том, что песик ненавидит кошек, то справедливо будет спросить: а из чьих шкурок сделаны соболя? Арина, прикрывшись подушкой, сидела на диване. Покупателя не было видно, но он меня совершенно не волновал.
Я вышла на улицу, осторожно проверила, не отвалился ли прикрепленный к телу микрофон, сделала несколько шагов и зажмурилась от солнца. Очков у меня нет, купить их пока не могу, денег очень мало. На первую зарплату, полученную от Вадима Ивановича, мне пришлось приобрести кое-какую одежду и необходимые мелочи. У меня остались считаные рубли, их едва хватит на еду.
На мое плечо опустилась тяжелая рука.
– Стоять, не шевелиться! Ты арестована! – произнес чей-то голос.
Желудок сжался и упал в пятки, ноги онемели, руки заледенели, а уши, наоборот, словно обожгло кипятком. Меня узнали? Как? Это невозможно! Что делать? Бежать? Катастрофа!
– Прости, напугал, да? – спросил баритон.
Я медленно обернулась и увидела того самого мужчину, хорошего сына, который собрался купить маме меховой шарф.
– Извини, я глупо пошутил, дурак! – произнес он.
– Вы что-то сказали? – сказала я, стараясь казаться спокойной. – Извините, не услышала! Мигрень разыгралась. В бутике было слишком шумно и душно.
Мужчина протянул мне руку.
– Костя. А тебя как зовут?
– Виолетта, – ответила я и обрадовалась.
Чужое имя вылетело изо рта спокойно, без задержки.
– Пошли, угощу тебя кофе, – распорядился Константин, – вон там есть уютное местечко.
– Спасибо, – сказала я, – к сожалению, я тороплюсь на работу.
Но от Константина оказалось не так-то легко избавиться.
– Может, в пятницу вечером встретимся?
– Нет, мне надо навестить на даче детей, – отрезала я. – Поищите не обремененную семьей даму. У меня пятеро сыновей.
– Ты не носишь обручальное кольцо, – улыбнулся Костя.
Я скорчила гримасу.
– И что? Вы никогда не сталкивались с одинокими матерями? До свидания.
Костя схватил меня за запястье.
– Виолетта, погоди, я не приставала.
– А кто? – фыркнула я.
– Фотограф, Константин Франклин, слышала?
– Нет, – ответила я.
– Меня поразила твоя внешность, – быстро сказал нахал, – давно ищу такую модель: темные волосы, голубые глаза, смуглая кожа, идеальная фигура. Я сейчас снимаю проект для фирмы элитной косметики. Никак не мог найти типаж. Сегодня ночью мне приснился сон: женщина, невероятно интересная, в глазах тайна. Я проснулся, посмотрел на будильник и расстроился. Где такую найти наяву? Захожу в магазин, а там она, то есть ты! Я не могу тебя лишиться! Хочешь стать лицом косметической фирмы? Получишь славу и большие деньги.
Франклин постучал пальцем по циферблату часов.
– Время обеда, пошли.
Я засмеялась.
– Дорогой Константин! С юного возраста я отлично усвоила простую истину: никогда не стоит отправляться на прогулку с незнакомым мужчиной, в особенности если добрый дядя предлагает конфеты, кукол, милого щенка, духи, сняться в киносериале, стать моделью и так далее. Я польщена вашим предложением, но нет!
– Всего-то кофе! – заморгал Константин. – В приличном месте, где полно официантов и посетителей!
– На каком языке вам ответить нет? – рассердилась я.
– Где-то я тебя видел, – пробормотал наглец, – ты случайно не актриса? Не снималась у Люка Бессона? У тебя очень запоминающиеся глаза, невероятные, меняющие цвет, сейчас они синие!
Я прикусила губу, вырвалась от доморощенного Казановы и, не посмотрев по сторонам, выскочила на проезжую часть. Сделала шаг, другой. Услышала громкое тарахтение, повернула голову и увидела, как чуть выше по улице от тротуара резко стартует мотоцикл. За рулем, чуть согнувшись, сидел человек, полностью затянутый в черную кожу. Голову байкера закрывал шлем с тонированным стеклом, во всем его облике было только одно яркое пятно – красная наклейка в районе лба. «И не жарко ему?» – машинально удивилась я и решила пропустить лихача. Переулок, где расположен бутик «Леопард и братья», малопосещаем, по всей Москве пробки, а здесь пустая проезжая часть. Парадокс легко объясним: тут одностороннее движение, один конец улицы упирается в парк, окаймляющий крупный музей, а второй ведет в глубь так называемой мили олигархов. Стоимость однокомнатных квартир здесь стартует с пяти миллионов евро. По бокам улицы находятся дорогие магазины, их вовсе не посещают толпы народа.
Байкер стремительно приближался ко мне. Я не двигалась и видела, как пятно на шлеме превращается в картинку, изображающую что-то вроде головы льва, насаженной на палку с четырьмя сосисками. Понимаю, это бред, но в подробностях наклейку мне рассмотреть не удалось. Мотоциклист резко завалил байк влево, почти чиркнул коленом по асфальту, и я испугалась. Какого черта парень летит в мою сторону, я специально не двигаюсь, чтобы он на меня не наехал! Он псих? Кто-то с силой рванул меня вбок, я почувствовала удар и упала на колени. На секунду все звуки пропали, перед глазами запрыгали разноцветные пятна, затем я услышала встревоженный голос:
– Виолетта, ты жива?
– Да, – прошептала я, – а что случилось?
– Сейчас помогу, только не сопротивляйся, – велел Костя, – вот, обопрись на мою руку.
Я послушалась и оказалась в вертикальном положении.
– Мотоцикл, – выдохнул Константин, – ты пошла вперед, и тут он вылетел. Я испугался, дернул тебя за плечо назад на тротуар, байк вильнул, наклонился набок, зеркало чиркнуло тебя по плечу. Надо срочно ехать в больницу.
– Нет, – сквозь зубы прошептала я, – ни в коем случае.
– Возможны последствия, – суетился Константин.
Я пошевелила руками и опустилась на корточки.
– Не похоже на перелом. Просто будет синяк.
– Что ты делаешь? – испугался Костя.
– Хочу поднять сумку, собрать рассыпанные вещи.
– Стой смирно, – приказал Костя, – я все сделаю. Прислонись к машине, облокотись о джип.
– Лучше о малолитражку, – сказала я, – меньше будет неприятностей. Вдруг владелец увидит, что на капоте висит женщина, еще скандал устроит.
– Это мой внедорожник, – сказал Костя и наклонился. – Мобильный, губная помада, расческа, браслет, носовые платки, паспорт. Все?
Меня слегка подташнивало, слова его доносились, как сквозь вату.
– Все? – повторил Константин. – А, вон там кошелек! Далеко отлетел.
– Спасибо, – через силу ответила я.
– Нет, тебе необходима помощь врача, – заявил Константин, – и надо позвать полицию.
Вот тут я испугалась по-настоящему.
– Костя, пойдемте, выпьем кофейку. Вы говорили, тут неподалеку ресторанчик. Мне лучше поесть, тогда сразу все пройдет.
– Ладно, – после небольшой паузы согласился он. – Нам сюда.
Едва мы сели за стол, Константин потребовал:
– Даме чаю, давайте покрепче, принесите мед. А мне кофе.
– Хочу латте, – возразила я.
– Чай! – повторил Константин, а когда официантка ушла, пояснил: – Тебе надо успокоиться. И непременно пойти в полицию!
– Зачем? – спросила я.
– Байкер специально хотел наехать на тебя, – воскликнул Константин. – Вылетел, как пробка из шампанского.
– На мотоциклах катаются сумасшедшие, – возразила я, – для них главное удовольствие – скорость.
– Он стартовал, когда ты начала переходить дорогу, – не успокаивался мой спаситель. – Рванул, словно ждал тебя. Как я среагировать успел?! Дернул тебя что есть силы, уволок почти на тротуар, так подонок специально левее взял, чтобы достать жертву. Это покушение на убийство!
– Ерунда, – сердито сказала я. – Обычный вор, но только на колесах, хотел вырвать сумку у меня из рук, но потерпел неудачу.
– Нет, – уперся Константин, – он тебя караулил. Причем давно. Я, когда приехал в бутик, обратил внимание, что на другой стороне дороги стоит мотоцикл, а на нем сидит мужчина, весь в коже и в шлеме. Еще подумал: ну как он от жары не сварился? Сколько времени мы в меховой лавке провели? Час? Полтора? Когда я вышел и за тобой поспешил, байкер находился на прежнем месте. Но стоило тебе ступить на мостовую, и заработал мотор.
