Заполучив немереный капитал, Степа радовался, как ребенок, который нашел под елкой вожделенный игрушечный паровозик, и тратил деньги с восторгом: купил огромный дом, яхту, одел-обул маму, навесил на нее бриллианты размером с кирпич, ел-пил-веселился с девушками. Спустя лет пять безостановочный фейерверк начал его утомлять, Степан задумался о семье и стал подыскивать жену. Ольга Ивановна к тому времени бросила кашеварить на больничной кухне и заинтересовалась нетрадиционной медициной. Матушка пошла на курсы экстрасенсов, там у нее открыли третий глаз и объявили, что она белая колдунья.
Умный, хитрый, безжалостно уничтожающий конкурентов бизнесмен Богатов в личной жизни остался маменькиным сынком. Ольгу Ивановну Степа слушался, как в детстве. Бывшая повариха, женщина далеко не глупая, Ольга прекрасно понимала: лезть со своими советами в бизнес сына нельзя, а вот дома Степочкой можно и нужно управлять. Ольга Ивановна обожала сына безмерно, и ее любовь никак не зависела от того, что отпрыск зарабатывает теперь деньги грузовиками. Как и в бытность Богатова нищим студентом, мать испытывала к «заиньке» безграничную нежность.
Ольга Ивановна никогда не говорила плохого слова о красавицах, которые крутились вокруг ее сына, она всегда желала ему счастья, но как-то само собой выяснялось, что все кандидатки в невесты алчные особы, их интересует исключительно кредитка Богатова. Однако Степану все же удалось жениться. Правда, во время пышной свадебной церемонии случилось несколько неприятных событий: на улице перед загсом, прямо у входа, перед женихом и невестой пробежала черная кошка, в зал регистрации каким-то образом влетел обычный серый голубь и нагадил жениху на пиджак, в ресторане, куда новобрачные вошли под звуки бравурной музыки, треснуло гигантское зеркало. Гости начали перешептываться. Ольга Ивановна живенько смоталась в ближайшую церковь, принесла бутылки со святой водой и окропила ею всех и вся. Однако через пять месяцев Степан развелся…
Плавный рассказ гомеопата прервал храп. Я скосила глаза и перебила врача:
– Ваш подопечный заснул.
– И слава богу, – улыбнулся Антон, – а то всю ночь колобродил. Это он вас встретил и успокоился.
– Не понимаю, почему моя скромная персона таким образом подействовала на Богатова, – удивилась я. – Скорее всего, вы ошибаетесь. Наоборот, налетев на меня в коридоре, он сильно разволновался.
– Думаю, Степан покемарит недолго, давайте расскажу, пока он не слышит, историю до конца.
Я попыталась остановить врача.
– Да я уже поняла. Сама несколько раз выходила замуж. Супруги попадались разные, а свекрови как из одного яйца. Все они обладали чудесным талантом – умели настроить сына против жены. Обычная ревность свекрови к невестке.
– Вы правы, – согласился Антон, – Ольга Ивановна была мастером подковерной игры. Я на свадьбе Богатова не присутствовал, она состоялась много лет назад, но Степан в подробностях рассказал обо всем происходившем и показал видеофильм, записанный на кассете, эра компакт-дисков тогда еще только начиналась. Я убежден, что кот, птица и зеркало повели себя плохо не без участия Ольги Ивановны. А Степа суеверен, как выжившая из ума бабка. Но слушайте дальше…
Развод Богатова наделал много шума, потому что он обвинил жену в колдовстве. Судье продемонстрировали улики: куклу с фотографией Степана на лице, всю истыканную иголками, справку от врача, из которой явствовало, что здоровье супруга резко испортилось после медового месяца. Но более всего судью впечатлил перечень расходов молодой жены, которая за короткое время брака ухитрилась потратить толстые миллионы – на одежду, услуги косметолога и веселые гулянки с подругами. Узнав о выдвинутых обвинениях, девушка закричала:
– Я обожаю Степу, не мыслю жизни без него! Это происки свекрови, она меня выжить хочет!
Но судья, мать троих сыновей, прищурилась и расторгла брак. Бывшей жене Степы ничего в утешение не досталось.
С тех пор Богатов безуспешно пытается найти порядочную женщину, мать своих будущих детей, всякий раз ему попадаются алчные акулы, которые вначале прикидываются белыми и пушистыми зверушками.
Антон скрестил руки на груди.
– Ситуация понятна?
– В общем, да, – кивнула я. – Кроме одного момента – с какого боку в сей истории я?
Антон встал, открыл письменный стол и вынул оттуда открытку. Но показывать ее мне не стал, лишь произнес:
– Три года назад Ольга Ивановна отошла в мир иной.
– Царствие ей небесное, – пробормотала я. – Думаю, Степану Андреевичу трудно без мамы.
– Не то слово, просто невыносимо, – кивнул Антон. – Пропал сон, аппетит, навалилось черное уныние. Ко мне на прием Богатов пришел через год после похорон горячо любимой матери. За это время у него сменилось много женщин, которые, все как одна, пытались его захомутать и, по мнению бизнесмена, делали привороты. А когда Степа, поняв, что его в который раз пытаются затащить под венец, используя колдовство, прощался с очередной невестой, та бежала к колдунье и заказывала для Богатова заговор на смерть. Кроме того, Степа знает, что вокруг него роится туча завистников и бизнесменов, которые с огромным удовольствием утопят успешного конкурента. Против Степана Андреевича борется целая армия нечестивцев, его проклинают, втыкают в дверной косяк иглы, капают на порог дома кровь черной курицы, организуют по живому Степе поминальную службу, водят по ночам хороводы на кладбищах, распевая имя Богатова… Раньше-то своего сыночка пуще зеницы ока берегла матушка, сильная белая колдунья, но Ольга Ивановна скончалась, «мальчик» остался без защиты.
– Бред, – фыркнула я.
– Нет, – возразил Антон. – Степан считает, что все кандидатки в жены сживают его со света с целью заполучить наследство, и поэтому он болеет. Самогипноз. Давно известная психологам штука. Дарья, если вы истово поверите, что родились от зебры, начнете летать в Африку, чтобы искать там родителей, поселитесь в регионе, где много зебр, то спустя какое-то время станете полосатой, и я не исключаю появления у вас копыт с хвостом.
– Вы шутите? – спросила я.
– Про зебру да, – кивнул гомеопат, – а в остальном нет. Классический опыт с монеткой, который демонстрируют студентам первого курса психфака, тому доказательство. Профессор вызывает из аудитории добровольца, берет денежку, на глазах у присутствующих ее нагревает, потом велит помощнику повернуться к нему спиной, прикладывает палец к губам, прося присутствующих молчать, быстро меняет раскаленную монетку на такую же, но холодную, и говорит добровольцу: «Друг мой, встаньте лицом ко мне и продемонстрируйте свою храбрость – возьмите горячую монету. Наш эксперимент должен выявить, сколько секунд вы сможете вытерпеть адскую боль». Первокурсник хватает монету, взвизгивает и роняет ее. У особо впечатлительных даже возникает на пальцах ожог.
– Да, это давно известно: самовнушение страшная сила, – кивнула я.
А Шкодин продолжал:
– Степан попал ко мне в жутком состоянии, я с трудом вернул его в некое равновесие, снял с антидепрессантов. Богатов стал потихоньку выправляться. Один раз он мне сказал: «Расстаюсь с Наташей». Почти не удивившись, я поинтересовался: «Снова колдунья попалась?» – «Нет, – возразил Степан, – у нас с ней в сексе нестыковка». Это была огромная победа. Я ощутил себя Александром Невским, разгромившим псов-рыцарей. Ранее все разрывы с пассиями Степа объяснял тем, что они на него порчу нагоняют. И вдруг вполне разумный ответ насчет несложившихся сексуальных отношений. Я думал, все наладится. Но шесть месяцев назад Степана кто-то познакомил с бабкой Катей. Хитрая такая бабенка лет сорока пяти, совсем не старуха. И началось! Богатов стал мне рассказывать о черных силах, которые теперь на него нападают намного чаще, чем раньше. Едва он на какую-то девушку посмотрит, как получает энергетический пинок.
– Это как? – не поняла я.
Антон усмехнулся.
– Сия баба Катя повела Степана в церковь, он там на ступеньках у входа увидел женщину, по его словам, просто ангела. Помните советский фильм «Морозко»?
Я кивнула.
– В собор вошла юная леди, – продолжал гомеопат, – один в один Настенька, главная героиня фильма – одухотворенное лицо, огромные глаза, стройная фигура. Степа решил с ней познакомиться, подошел к красавице и заговорил. Та смутилась, позвала свою мать. Тетка так глянула на Богатова, что того словно в грудь кулаком ударили, он пошатнулся, стал падать, но его поддержала та самая баба Катя, она зашептала: «Милый, мамаша девицы черная колдунья, она тебе энергетическим ножом сердце пронзила». Когда Богатов это услышал, у него слева в подреберье возникла сильная боль. В общем, увезли его из церкви на «Скорой».
– Ну и ну, – протянула я, – типичная «горячая монета». Мать «Настеньки» молча недобро взглянула на немолодого мужчину, который пристал к ее дочке. Степан Андреевич споткнулся и чуть было не упал. А бабка Катя воспользовалась ситуацией. Однако «старушка» быстро соображает, молодец.
