Именно эту женщину видела Надежда ночью на полустанке! Ну да, та еще малину рассыпала и молоко пролила… Теперь, правда, вид у нее поприличнее, ни ватника, ни галош, пиджачок, юбка… Босоножки новые, хоть и простые… И молодая совсем… Но тогда…
– Послушайте! – Надежда шагнула вперед.
– Это не я! – завизжала девица и замахала руками, стараясь стряхнуть кровь Лидии. Несколько капель попало на пол рядом с Надеждой. Она резво скакнула назад и нашарила за спиной ручку двери.
– Тихо, тихо… – машинально бормотала она, – все будет хорошо.
– Это не я! – Девица наступала на нее с кровавыми руками, намереваясь, очевидно, Надежду придушить.
Странно, обычно сумасшедшие не меняют способ убийства. Уж если душат, так всех подряд, а если по кумполу лупят, то тоже всегда имеют что-то тяжелое под рукой.
– Это не я, я не виновата… – бормотала девица, следя за Надеждой, как удав за несчастным обреченным кроликом, а может, Надежде так показалось со страху.
– Конечно, не виновата, – согласилась она, вспомнив, что с сумасшедшими нельзя спорить, – разумеется, не виновата. У меня и в мыслях не было, что это ты ее убила…
Сейчас или никогда! Надежда распахнула дверь, намереваясь выскочить, но девица с резким выдохом бросилась на нее в прыжке. Надежда в последний момент отпрянула в сторону, и сумасшедшая вылетела в открытую дверь, как ракета.
Холл в этом ресторане был маленький, туалет располагался прямо возле входной двери, которая по летнему жаркому времени была приоткрыта. В холле никого не было – гардероб не работает, лето на дворе. Так что девицу никто не задерживал, она выскочила на улицу и была такова. Никто и не заметил.
Надежда подумала, что, может, девица и не хотела ей ничего плохого сделать, просто постаралась удрать. И теперь никто Надежде не поверит, что она вообще была. И если кто-то войдет в туалет, то застанет ее наедине с трупом Лидии. Ужас какой! Перед ее мысленным взором тотчас встало гневное лицо мужа, и в ушах зазвучал его голос: «Господи, Надя, ну опять ты умудрилась впутаться в какой-то криминал! Ну обещала же, слово давала…»
«Бежать, – поняла Надежда, – бежать без оглядки и никогда сюда не возвращаться. Забыть про этот ресторан, чтоб он провалился совсем! «Цветок мейхуа»! Ишь, выпендрились, нет чтобы назвать по-простому «Цветок сливы»! И какая же гадость эта их морская капуста…»
Все эти мысли посетили Надежду Николаевну уже на бегу. Она выскочила из туалета, на прощание бросив взгляд вокруг. Покойница лежала смирно, рядом с ней ничего не было – ни орудия преступления, ни сумочки. Надежда тотчас отмахнулась от этой мысли – ей сейчас надо думать, как удрать отсюда незамеченной. Вот ведь, ничего плохого она не совершила, а попробуй докажи…
В холле по-прежнему никого не было. Бросив взгляд в зал, она увидела, что спутник Лидии ерзает на месте и поглядывает на часы.
«Вот пускай он сам со всем этим и разбирается!» – с возникшим злорадством подумала Надежда, выскользнув из ресторана, этот тип ей активно не нравился – с виду красавчик такой, а внутри – порядочная гнида, трус и мямля.
Вера вскочила и стремглав вылетела из туалета, вылетела из ресторана, едва не сбив с ног официантку в красном платье.
Через какое-то время она пришла в себя и обнаружила, что идет по площади перед Московским вокзалом.
Как она попала сюда с Петроградской стороны? Неужели у нее снова начались провалы памяти, как год назад?
Нет, не может быть!
С тех пор, с того ужасного дня, эти провалы прекратились… ну да, провалы памяти не подходили к жизни на полустанке… она представила, что сказал бы Федор, если бы с ней случилось что-то подобное, и горько рассмеялась.
И вспомнила то, что мучительно пыталась забыть, от чего пыталась отгородиться.
Тело Лидии на кафельном полу, лужа крови…
Все как в тот раз!
И как в тот раз, она пришла на вокзал… не хватало только опять сесть в поезд без билета и снова попасть в рабство к Федору!
Нет, на этот раз она так легко не сдастся! Не убежит от своих проблем, попытается разобраться в происходящем! Год на полустанке закалил ее, сделал другим человеком!
Вот только сил не осталось после всего, что ей пришлось перенести за эти сутки…
На пятачке возле вокзала толклись несколько озабоченных женщин. Они то и дело подходили к прохожим и что-то им вполголоса говорили. Одна из этих теток приблизилась и к Вере, забормотала заученной скороговоркой:
– Комната нужна? Все удобства, телевизор, холодильник, чистенько… оплата посуточная…
– Нужна, – не задумываясь ответила Вера.
Это было именно то, что ей сейчас нужно, – где-то отлежаться, принять душ, прийти в себя…
Тетка отвела ее в сторонку. Теперь, когда клиент показал свою заинтересованность, она стала строгой и настырной. Первым делом подозрительно осведомилась:
– Вещи-то твои где?
– Нет никаких вещей, – отмахнулась Вера.
– Как это нет? – забеспокоилась хозяйка. – Почему это нет?
– Да не все ли вам равно? – устало спросила Вера. – Не хотите, сейчас к другой хозяйке пойду, вон их сколько…
– Да ладно, – стушевалась тетка. – Это я так, для порядка. Только имей в виду, девонька, плата вперед… А документы-то у тебя есть?
– Документы имеются… – успокоила ее Вера и показала свой паспорт.
Паспорт тетка изучила внимательно, как опытный кадровик, и сразу заметила петербургскую прописку.
– Так ты здешняя? – осведомилась с любопытством. – Чего ж комнату снимаешь?
– Ой, тетя, ну какое вам дело? – перебила ее Вера. – Поедемте уже к вам, сил нет!
– Кому тетя, а кому Ядвига Юлиановна! – строго ответила хозяйка. – А спрашиваю я не просто так, не из любопытства какого-нибудь. Жилье сдавать – это бизнес психологический. Я должна в людях разбираться, должна знать, кого к себе пускаю. Может, ты террористка международная или еще кто похуже?
– Я что – похожа на террористку? – сухо спросила Вера.
– Не очень, – призналась хозяйка. – Но я вообще-то этих террористок в глаза не видала, кроме как по телевизору… Тебе, девонька, на сколько дней комната нужна?
– Пока на три дня, – прикинула Вера. – А там будет видно.
Через полчаса они наконец пришли в квартиру.
Квартирка была небольшая, двухкомнатная, и действительно чистенькая и уютная. Хозяйка показала Вере все необходимое, взяла с нее деньги за три дня вперед (цену заломила несусветную, приняв во внимание отсутствие вещей и питерскую прописку) и наконец оставила Веру одну.
Перед уходом задержалась в дверях и сообщила:
– Тут еще одна девушка снимает, Даша зовут. Хорошая девушка, вы с ней подружитесь…
Наконец Вера осталась одна. Она прилегла на диван, думая немножко отдохнуть, и неожиданно заснула.
Снилось ей, будто она идет по длинному темному коридору. Коридор этот то и дело поворачивает, по сторонам в темноте мелькают запертые двери, из-за портьер выглядывают незнакомые люди. Неожиданно коридор превращается в бесконечно длинный купейный вагон. Вера идет дальше по этому вагону и вдруг видит за открытой дверью очередного купе Кирилла.
Муж сидит за столиком напротив какой-то незнакомой женщины, пьет коньяк из граненого стакана. Вера вошла в его купе, присела рядом и проговорила с обидой:
– Кирюша, как же ты мог так быстро меня забыть?
Кирилл повернулся к ней и удивленно спросил:
– А ты вообще кто? – И в ту же секунду он превратился в Федора, протянул к ней руку и закричал хриплым пьяным голосом: – Верка, зараза, у тебя корова третий день не доена!
Вера вздрогнула и проснулась в поту. Шея затекла от неудобной позы, рука занемела. В комнате было темно, но из коридора пробивался свет и доносилось жизнерадостное пение:
– «Ты дарила мне розы, розы пахли бензином…»
Вера сообразила, что вернулась ее соседка. Выходить не стала, а перебралась на кровать и снова заснула.
Проснулась она совершенно разбитой, снова заснула и целые сутки провела в смутном состоянии между сном и бодрствованием.
Вернувшись из китайского ресторана, Надежда Николаевна перевела дух и посмотрела на себя в зеркальную дверцу шкафа. Вид ее не порадовал – волосы растрепаны, глаза ошалелые, помада размазана. Хорошо, что соседей не встретила. Все-таки хоть и привычный она человек, а при виде трупа нервничает. И кто бы на ее месте не нервничал?
– Нигде не была, ничего не видела, – твердым голосом сказала она, глядя себе в глаза.
Потом причесалась и обрела способность думать. Впрочем, думать особенно было не о чем. Завтра же заказать новые очки и купить косметику. И выбросить всю эту историю из головы. Убила Лидию та ненормальная девица, ну мало ли какие у них могут быть счеты? Судя по подслушанному разговору, Лидия ту девицу, Веру, тоже собиралась убить. А та успела раньше, так что Надежда здесь совершенно ни при чем. Милиция, конечно, ни в чем не разберется, поскольку девицу видела только Надежда Николаевна, но пускай допросят этого хлюпика, что был с ней. Если нажать на него покрепче, то он все расскажет. Надежда даже вздохнула прерывисто, до того захотелось вытрясти из собеседника Лидии все подробности. Опять-таки милиция этим заниматься не станет, потому что разговор слышала только Надежда.
