Марго тупо пялилась на окно без занавески, и с большим трудом, но все же начала кое-что соображать, как вдруг послышался звук отпираемой двери. Марго выскочила в прихожую и увидела, как в квартиру входит низенькая и полненькая тетка далеко не первой молодости.
На тетке были необъятной ширины шелковые брюки цвета подсыхающей болотной жижи и обширная кофта в крупных цветах. В руке у тетки были какие-то пакеты, и вид был довольно расстроенный.
Если и были в голове Марго до этого кое-какие здравые мысли, то при появлении особы женского пола они мгновенно улетучились.
Марго увидела перед собой конкретного врага и ринулась в бой.
— А, так это ты чужих мужиков отбивать вздумала? — заорала она, врываясь в прихожую, как фурия, и не давая вошедшей опомниться.
Та вздрогнула и вскинула глаза на Марго.
— Кто вы такая? И что здесь делаете? — пролепетала она — Что я здесь делаю? — гремела Марго. А вот сейчас ты это узнаешь, когда я тебе все твои волосенки поганые повыдираю. Ты на себя-то посмотри, корова в цветочек!
Катерина, а это была, конечно, она, испуганно отшатнулась, но тут же взяла себя в руки.
— Сама такая! — возмущенная оскорблением, взвизгнула она. — Всякая еще будет меня обзывать! А ну пошла вон! А то милицию вызову!
Но Марго уже почувствовала себя в своей стихии. Она аккуратно повесила сумочку на вешалку, чтобы потом долго не искать, сдула со лба прилипшие волосы, уперла руки в бока и пошла на Катерину, выплевывая слова и шипя, как кобра перед прыжком:
— Это к тебе он ходит? Нашел тоже себе сокровище! Да ты же не женщина, а валенок в юбке!
— Сама ты валенок! Да тебе в таком платье только быков на арене дразнить!
Сегодня Марго с утра вырядилась в ярко-красное платье. Во-первых, как она считала, красный цвет ей очень шел, а во-вторых, в красном она чувствовала себя уверенной и непобедимой. У Катерины же красный цвет вызвал совершенно непонятную ярость, вернее, ярость вызвала сама наглая баба, ворвавшаяся к ней в квартиру с оскорблениями. Но разъяренный вид Марго заставил ее временно отступить. Самое умное было выскочить на лестницу и попросить помощи у соседей. Но Кате вдруг стало неудобно, уж слишком вульгарна была девица. Она схватила трубку телефона и сделала вид, что набирает «02». Марго несколько замешкалась, и Катерина сумела отпереть дверь и заскочить в свою комнату. Вид собственной комнаты ее несколько отрезвил. Она решила разобраться в ситуации.
Фурия заскочила в комнату следом за ней, не дав запереть дверь, и остановилась на пороге.
Давненько она не была в таких апартаментах, вернее, никогда не была. Комната у Кати была большая, светлая с окном красивой необъемной формы, которое украшали сшитые лично самой Катериной занавески. Одну стену от пола до потолка занимали стеллажи с книгами, диван был прикрыт разноцветным покрывалом, сделанным так же хозяйкой комнаты с большим искусством.
Возле дивана стоял старинный торшер в виде букета тюльпанов, где бутоны играли роль светильников. На большом столе у окна были разложены яркие ткани и лоскутки.
Снова в голове Марго зашевелилась здравая мысль: ничто не могло связывать эту бабу с ее Володькой, примитивным, как инфузория, и толстокожим, как носорог. Но Марго подавила эту мысль в зародыше и снова привела себя в ярость.
— Я тебе сказала, чтобы ты и думать о нем не смела! — завела она прежнюю песню. — Он мой, когда захочу, тогда и брошу!
Катя оглянулась по сторонам и на глаза ей попался Мамбазимбра. Ей показалось, что глаза у негритянского божества грозно сверкают. Он был недоволен и велел ей постоять за себя.
— Да что это такое! — закричала она едва ли не громче Марго. — Врывается какая-то зараза и начинает орать! Дрянь какая!
— Галоша старая! — ответствовала Марго. — Да ты в зеркало-то на себя погляди! Да ты ж его в два раза старше, а туда же… Да тебе бы о пенсии подумать, а ты все о мужиках да о мужиках…
Тут Катерина разъярилась по-настоящему Какой женщине понравится, когда упоминают о ее возрасте, да еще в таких выражениях? Красное платье мелькало перед глазами и мешало соображать, и Катя совершенно забыла про соседа. Да она предположить не могла, что неизвестная хулиганка в красном может приревновать ее к соседу, которого она даже не воспринимала как мужчину. А поскольку за последнее время у нее появился лишь один знакомый мужчина, то Катя решила, что эта красавица явилась по его душу.
В процессе беседы Катерина успела отступить за шкаф. Марго не пыталась пока переходить к активным действиям, работала лишь языком и голосовыми связками.
— Слышала, — надрывалась Марго, — оставь его покое, говорю тебе в последний раз!
— И не подумаю! — отвечала Катерина как могла твердо. — Он мой, и я не собираюсь его тебе отдавать! Он сам ко мне пришел!
— Ах вот как? — Марго сорвалась с места и кинулась к шкафу, решив перейти в наступление.
Шкаф вдруг покачнулся и повалился на Катьку. Пока она пыталась остановить падение шкафа, зловредная девица, нутром почувствовав, что бьет по самому больному, схватила яркие ткани, которые Катерина с любовью собирала по всем блошиным рынкам Европы, разбросала их и попыталась разорвать.
— Только не это! — простонала Катька и ринулась на обидчицу с кулаками.
Марго злорадно захохотала и с торжествующим криком вытащила из-под вороха лоскутков ножницы.
— На мелкие кусочки! — завизжала она. — Я разрежу их на мелкие кусочки и спущу в мусоропровод!
Катерина пришла в ужас, и мысль о том, что в доме нет мусоропровода, нисколько ее не успокоила.
— Не смей! — Машинально она шарила вокруг себя, и под руку ей попался Мамбазимбра.
Не помня себя, Катя швырнула Мамбазимбру в ненавистную соперницу, которая сейчас угрожала не только ее личному счастью, но и любимой работе. Марго в это время несколько отвлеклась, пытаясь разрезать ткань. Мамбазимбра попал куда метила Катя — сопернице в голову. Точнее, негритянское божество здорово приложилось Марго ко лбу, так что Катерине показалось, как из глаз Марго посыпались искры. Негодяйка в красном бросила ножницы и осела на пол. Когда в голове несколько прояснилось, она разглядела негритянского божка, валявшегося поодаль, и завопила, показывая на самую выступающую и впечатляющую его часть:
— Ты что, сдурела? А если бы в глаз этой штукой попало?
— Убирайся из моего дома немедленно, непреклонно ответила Катерина, — а то еще не так попадет.
Не в правилах Марго было отступать так быстро. Она поискала ножницы, не нашла, поднялась со стоном, но быстро мобилизовалась и пошла на Катьку, растопырив оружие ближнего боя — длинные ярко-красные ногти. Катька сообразила, что сейчас ей будет плохо и заорала наконец в полный голос:
— Караул! Помогите! Милиция!
И тут на пороге появился Владимир, который открыл дверь своим ключом так тихо, что дерущиеся не слышали. Мгновенно оценив ситуацию, он заорал на Марго:
— Стоять! Стоять на месте!
Марго от неожиданности застыла, Владимир подошел к ней ближе и, пользуясь замешательством, залепил здоровенную пощечину.
Катя невольно охнула, а Марго опустила наконец руки.
— Ты что это тут делаешь? — Владимир выглядел очень свирепым.
Он заметил разбросанные вещи и понял, что скандал в самом разгаре. Владимир вспомнил, как его недавно отмутузили, несомненно, по приказу Кати, и перетрусил. Совершенно ни к чему ему неприятности с новой соседкой.
— Ты зачем приперлась? Как ты меня выследила?
Марго злобно расхохоталась.
— Кого ты себе нашел? — начала она. — Эту старую швабру? Эту корову в лиловых жутких цветочках? Совеем рехнулся! Чем она отвела тебе глаза? Опоила зельем или разлеглась поперек дороги?
Владимир опасливо покосился на Катю, но та молча хлопала глазами, до нее медленно доходило очевидное.
— Так вы.., вы, стало быть.., меня к нему.., протянула наконец она. — Вы меня к нему приревновали? Ой, не могу, ой, умру сейчас от смеха!
— Досмеешься у меня, — мрачно пообещала Марго, — не до смеха станет…
— Ты, милая, видно, совсем рехнулась, если подумала, что твой любовничек может меня заинтересовать…
— Да? А что же ты орала, что он сам к тебе пришел? И что же он тогда здесь делал? — наступала Марго. — Сама даже ключи ему от своей квартиры дала, а теперь отпирается!
— Живу я здесь, дура! — гаркнул Владимир. Комната у меня!
— Ах вот как! — наконец до Марго тоже дошло очевидное. — Живешь ты у меня, а здесь у тебя хаза на стороне, чтобы баб водить!
— Все! — рявкнул Владимир. — Кончилось мое терпение! Выметайся отсюда немедленно, пока второй глаз не подбил!
Марго мимоходом взглянула в зеркало и невольно оторопела. Хоть Мамбазимброй попало по голове, но огромный фиолетовый синяк расплывался под левым глазом.
— Я убью вас обоих! — заорала она, ловко сделала подножку Владимиру, который этого никак не ожидал, и устремилась к Кате.
