– Да что вы! Это вам на еду! Я же без единой злой мысли!
– Помогаешь нищим? – подозрительно посмотрел он на нее.
– Совершенно верно! – подтвердила Мирабелла.
– Странно… ладно… давай! – Купюра исчезла в его кармане.
Мирабелла переминалась с ноги на ногу.
– Ну все… спасибо, – попрощался с ней бомж.
– У меня вопрос к вам… Где обитают ваши главные?
– Какие главные? – переспросил первый бомж.
– Только поймите меня правильно… Я не собираюсь ни на кого доносить. Я знаю, что за профессиональными… э-э… нищими есть присмотр. Бо́льшую часть денег у них отбирают, контролируют их…
Бомжи переглянулись.
– И я всего лишь хочу знать, где мне найти этих людей, – добавила она.
– Зачем тебе?
– У меня личное дело… Я могу еще заплатить, только скажите! – умоляющим тоном попросила Мирабелла.
– Я тебе говорил, что ничего просто так не бывает… Манна небесная за здорово живешь на тебя не посыплется! – Бомж пихнул товарища локтем.
Тот вздрогнул, порылся в кармане и достал купюру, которую дала ему Белла.
– На, забери это обратно! Ничего мне от тебя не надо! Не скажу я тебе ничего! Проходи мимо!
– Я понимаю, что вы боитесь, но я никогда никому не скажу о вас! Мне нужен адрес или информация о каком‑нибудь важном человеке, может, он подскажет…
– Сказал – ничего я не знаю! – рявкнул бомж, а его приятель, настроенный чуть более миролюбиво, добавил:
– Ох, не суйся ты в это дело, ох, не суйся! И никаких адресов тебе на фиг не надо! Будешь спать спокойнее!
Бомжи быстренько собрали манатки и удалились.
Мирабелла вновь прошлась по перрону, не зная, что же делать. Попыталась заговорить с какой‑то бомжихой, но реакция оказалась прежней.
– Да чего же вы все так боитесь? Я ведь не прошу вас проводить меня к боссу! Хоть намекните, где это? Мне очень надо! Человек может погибнуть!
– Девушка, люди для того и живут, чтобы погибнуть, а нос туда сунешь – сама сгинешь! – ответила бомжиха, тоже быстренько засобиралась и снялась с места. Только ее и видели.
Мирабелла опять осталась ни с чем. Она решила, скорее от отчаяния, предпринять еще одну попытку, обойдя территорию вокзала со стороны улицы.
– Девушка, – услышала она вдруг, – девушка, я к вам обращаюсь!..
– Да?
Из притормозившей у обочины машины выглядывал молодой мужчина с картой города в руках:
– Можно вас на минутку?
– Да, конечно…
Белла приблизилась к нему и услышала с заднего сиденья:
– Да, эта баба тут бродит и чем не надо интересуется!
Мирабелла почувствовала, как ее схватили чьи‑то сильные руки, на ее лице вдруг оказалась какая‑то вонючая тряпка. Она судорожно вдохнула мерзкий запах – и сознание ее угасло…
Никто и не заметил, как человека средь бела дня похитили в таким людном месте. Очнулась она не скоро. Глаза слезились, нос заложило. Машину трясло. Руки ее почему‑то сильно болели.
Мирабелла опустила глаза и увидела, что у нее связаны запястья.
– Что, очнулась? Шалава! – донеслось до ее ушей.
– Куда вы меня везете?..
– Еще скажи «отпустите меня»!
– И скажу… Вы зачем меня связали?! – Паника накрывала ее с головой.
Лица у зажавших ее с двух сторон парней были отвратительные, пахло от них какой‑то затхлостью и застарелым перегаром.
– Куда вы меня везете? – повторила Белла.
– Уже приехали! Сейчас шеф из тебя душонку‑то вытрясет. Ходит она, понимаешь, по вокзалу, вынюхивает! Вот сейчас и узнаешь все, что хотела!
Машина остановилась у заброшенного дома. Ее грубо выволокли за волосы из машины и потащили в дом.
– Где шеф? – спросили парни у кого‑то, кого Белла не разглядела.
– Уехал, – ответил мужской голос, – а это что за конфетка?
– Ириска, блин, в шоколаде!
– Дай попользоваться! – загоготал мужчина.
– Это к шефу, ты не понял, что ли? Сначала он сам с ней поговорит, а потом эту шпионку вам кинет, как кость, – «порадовал» Мирабеллу тащащий ее парень. – Когда вернется шеф?
– Кто же его знает? Наверное, уже завтра утром.
– Эту курву нельзя отпускать! Она что‑то пыталась узнать, шеф не простит, если мы ее упустим… Вдруг она ментам настучит?
– Не ментам, а полицаям, – захохотал «коллега».
– Тьфу ты, и точно! Полицаям! Просто как в годы войны с немцами! Запри‑ка тогда в подвале!
Мирабеллу бесцеремонно протащили по ступенькам и швырнули на грязный пол.
– Отдыхай пока!
Она – полная дура, это ясно… Сунулась в такое дело в одиночку!.. Мирабелла всхлипнула. «Чего я добилась? Максима не нашла, да и не найду… Гена в больнице, никто не знает, где я! Шифровальщица чертова! Радистка Кэт! Сгину тут… Кому в голову придет, что я здесь?.. Вещи отобрали, телефон тоже… Может, все же отпустят? Сказать, что я ничего не знаю, просто искала знакомого? Поверят? Нет, я знаю, где они обитают, а свидетелей не отпускают обычно… И бомжи расскажут, что я не человека какого‑то искала, а именно место, где обитают их боссы. Что же мне делать?! Что? Я околею за ночь от холода… Может, это лучше, чем встречаться с их шефом?»
Мирабелла в отчаянии закрыла лицо руками (их ей развязали), чувствуя, как на душе у нее сгущаются беспросветные тучи.
– Что за шум? – Григорий попытался выглянуть из‑за плеча Максима. – Ого! Какую‑то женщину тащат! Вот ведь ироды! Еще кого‑то схватили!
Максим словно окаменел.
– Черт!
– Что?
– Это же Мирабелла! Не убереглась! И ее взяли! – в сердцах выкрикнул Максим.
– Сестра Маши?! – ахнул Гриша. – И что же теперь делать?
– Теперь‑то точно что‑то надо делать, – Максим попытался выбить решетку в окне, но не смог, бросился к двери, но она оказалась очень крепкой. – Гриша, кричи громко, чтобы они услышали!
– Зачем? – не понял Григорий.
– На громкий крик кто‑нибудь обязательно явится, вряд ли их будет много. Они знают, что ты связан, а я им кажусь трусом, не окажу сопротивления…
– Ловко придумано, – кивнул Григорий. – Ты хочешь выйти отсюда?
– Какой догадливый! – вспылил Макс. – Конечно, хочу! Я же не могу позволить, чтобы над Мирабеллой издевались!
– Так давай выйдем так, чтобы никто не услышал. Так у нас фора будет, – предложил парень.
– Я бы с удовольствием вышел тихо и незаметно, но ты же видишь, что это невозможно!
– Дверь‑то мощная, а вот окно… – посмотрел на него Григорий.
– И решетка крепкая!
– А я и не собираюсь отдирать решетку, я просто раздвину прутья, – пояснил Гриша и за три секунды выполнил эту операцию.
Максим наблюдал за его работой с восторгом. Можно было подумать, что эти толстые прутья сделаны не из прочного металла, а из пластилина!
– Вот это да! Не обманул… силища у тебя действительно отменная!
– Вот и все! – выдохнул Гриша.
– Молодец! Выбираемся! – скомандовал Максим и первым пролез в отверстие.
– Что дальше? – спросил Гриша, когда они оказались на свободе. – Сейчас бы ноги унести…
– Я тебя не держу, можешь идти, – мгновенно вспылил Макс.
– Ага! А как я потом Маше в глаза посмотрю, если ее сестру не спасу?
– Ох и строгие глаза, видимо, у Маши, все ты их вспоминаешь!.. За мной! – скомандовал Максим.
– Ты видел, в какой подъезд ее потащили? – тихо спросил Гриша.
– Нет. Похоже, что в этот же барак, – шепнул Максим.
– Значит, надо у кого‑то спросить…
– Обязательно спросим, и не просто так, а с пристрастием! У первого же, кого увидим, – пообещал Максим.
Первым, кого они увидели, был парень, куривший у входа в барак в гордом одиночестве.
Максим резко прыгнул на него – уже стемнело, и парень ничего не заметил, – ухватил его за шею, прижал к стене и крепко ударил в живот.
– Тихо! Одно движение – и я тебе голову оторву! Можешь не сомневаться!
У парня буквально глаза из орбит полезли, и он испуганно кивнул.
– Где девушка? – спросил Максим зловещим шепотом.
– К-какая д-девушка? – прохрипел парень.
– Я тебя еще раз двину! – предупредил его Максим.
– Это городская, что ли? – облизал губы парень.
– Она!..
– Ее для шефа оставили, в подвале заперли. – Парень внезапно выхватил нож и замахнулся на Максима.
Тот успел увернуться и, перехватив его запястье, сильно надавил на него. Парень вскрикнул, выронил нож, и тот упал прямо в руку Максима.
– Спасибо, – сказал он, – я чувствовал, что мне необходимо хоть какое‑то оружие. А теперь – вперед, веди нас к ней! И поверь, я всажу этот нож тебе в спину при малейшей попытке обмануть нас! Надеюсь, второй раз ты испытывать судьбу не будешь?
Парень, опустив плечи от унижения, повел их по коридору и указал на лестницу, ведущую вниз.
– Там…
– Иди.
Парень подчинился. Остановился он у железной двери в углу, под лестницей.
– Она там, а вот что вы дальше собираетесь делать? Ключей‑то у меня нет, – сказал бандит.
Максим ребром ладони резко стукнул его по шее, парень весь обмяк, и Максим мягко опустил его на пол.
