И то, что было сначала только смутной, неопределенной мечтой, начало постепенно приобретать вполне конкретные очертания. В голове Валерия начала складываться хитроумная комбинация. Карина поняла его с полуслова. Конечно, открыть ей свои планы было очень опасно, она могла немедленно выдать Валерия своему страшному покровителю, но она была необходимым звеном в его плане. Только она могла достать платежные документы с подписью Самородного, так что Валерию пришлось пойти на риск.
И вот, наконец, опасная комбинация с деньгами Самородного подходила к концу. Пока все прошло как по маслу, но оставалось самое трудное – перехитрить Карину и скрыться с деньгами. Всякий, кто сталкивался с Кариной Лисицкой, знал, что эта зеленоглазая дива с роскошными рыжими волосами на самом деле – помесь гремучей змеи и пираньи, и вырвать из ее зубов деньги – то же самое, что отобрать у голодной акулы ее добычу.
Пока операция находилась в стадии разработки и подготовки, Карина изображала самые теплые чувства к Валерию, обещала ему райское блаженство на тропических островах, но мужчина нисколько не обманывался на ее счет. Он знал, что их любовь продлится только до той минуты, когда он получит деньги, потому что только ему их выдадут в банке, и что Карина не собирается с ним делиться, она постарается отобрать у него всю сумму, а его самого, как только он не будет ей нужен, немедленно сдаст Самородному со всеми потрохами.
Поэтому-то он разработал для себя такой способ ухода из банка, изучил план соседнего магазина и нанял водителя похоронного автобуса, чтобы тот в нужный момент помог ему незаметно ускользнуть из банка, закрыв от Карины, поджидавшей его на улице в своей машине.
Во внутреннем кармане пиджака у него лежал билет на самолет, а впереди Валерия ждало осуществление самых потаенных желаний.
Он прикрыл глаза и представил террасу роскошного отеля в тропиках, бокал с ледяным мартини и чарующий голосок длинноногой блондинки:
– Кажется, мы с вами где-то встречались?
И в это мгновение у него за спиной раздался совсем другой, насмешливый и холодный женский голос:
– Кажется, мы с вами где-то встречались?
Валерий похолодел и поднял взгляд.
В зеркало заднего вида на него смотрели зеленые глаза Карины и черный зрачок пистолета.
– Как… как ты сюда попала? – задал он совершенно идиотский вопрос.
Карина вместо ответа только расхохоталась.
Отсмеявшись, она неприязненно проговорила:
– Думаешь, ты хитрее всех… хомячок? Да все твои детские хитрости видны насквозь невооруженным взглядом!
– За мной следили, – проговорил Хомченко, кое-как справившись со своим голосом. – Я испугался и решил оторваться от слежки, а потом связаться с тобой… потом, позднее, когда буду уверен, что оторвался…
– Не рассказывай мне сказки! На твоей толстой морде было написано, как тебе не хочется делиться деньгами! Ты только и думал, как бы меня кинуть! А я-то хотела вести с тобой честную игру…
– Честную игру? Ты? Не смеши мои кроссовки! – Валерий взял себя в руки и подумал, что, возможно, еще не все потеряно, что главное сейчас – потянуть время, а там он что-нибудь придумает. – Да ты даже на вопрос «который час» обязательно соврешь! Ты сама давно задумала меня кинуть, поэтому мне ничего другого не оставалось, как принять свои меры…
– Вот и чудненько, вот и поговорили. – Карина усмехнулась и щелкнула предохранителем. – Как говорится, прошла любовь…
– Ты же не убьешь меня прямо здесь? – В голосе Валерия зазвучала откровенная паника.
– Нет, здесь я тебя, пожалуй, убивать не буду, – задумчиво проговорила Карина. – Да ты знаешь, я вот подумала, что вообще не буду тебя убивать…
В груди Валерия шевельнулась сумасшедшая надежда, но ей не суждено было долго просуществовать.
– Я не буду тебя убивать, – продолжала Карина, – зачем самой делать то, что за меня могут сделать другие? Всякую работу должны делать профессионалы. А тебя убьет Архип, он в этом деле большой дока!
Валерий почувствовал, как по его коже побежали мурашки.
– А пока заводи мотор! – холодно скомандовала Карина. – Поедешь, куда я тебе прикажу! И чтобы без фокусов! Скорость не выше пятидесяти, правила соблюдай, как будто только что получил права!
Валерий тяжело вздохнул и выжал сцепление.
Крадучись, Алла вышла из подворотни и оглянулась. В конце переулка стояла машина Антона.
– Ну, что там? – полюбопытствовал он, когда Алка плюхнулась на сиденье рядом с ним.
– Открыла чужую машину, темно-синюю, и сидит, ждет кого-то…
– Ну и мы подождем! – решил Антон. – Деться ей из этого двора некуда, мы сразу заметим…
Он все правильно говорил, но Алла Владимировна никак не могла позволить, чтобы ею командовал какой-то мальчишка. И потом, ее активная натура требовала немедленных действий, сидеть без движения Алка не могла. Она поерзала немного на сиденье, включила музыку. Послушали песню про розу чайную и дверь стеклянную. Алка покосилась на Антона, он сидел спокойно. Тогда Алка вспомнила про Надежду, что-то ее давно не видно.
– Может быть, сходить в банк, проверить, как там и что? – проговорила она в пространство.
– Не советую, – хмыкнул Антон. – В этаком экзотическом прикиде вас дальше крылечка не пустят. И еще подозревать начнут, попросят документы предъявить! У вас есть документы?
– Еще чего! – заворчала Алка. – Я, когда на дело иду, документы никогда не беру… мало ли что…
– А что? – с самым серьезным видом спросил Антон.
Алка предпочла не уточнять. Ей очень хотелось как следует отругать нахального мальчишку, но все случая не предоставлялось. В это время из подворотни показалась темно-синяя машина.
– Ой! – сказала Алка.
Машина аккуратно развернулась и направилась в их сторону.
– Спрячьтесь, – зашипел Антон, – вдруг она вас срисовала? Хоть на корточки сядьте.
– Чего? – рассвирепела Алка. – Интересно, где я тут помещусь? Ты издеваешься, что ли?
– Тогда голову в колени и застыньте! Да быстрее, несчастье мое! – простонал Антон. – Вон они уже рядом!
– Ну что? – Алка отважилась поднять голову, когда Антон уже развернулся и двигался за синей «Тойотой».
– Мужик там за рулем. А она на заднем сиденье.
– Мужик? – удивилась Алка.
– Угу. Щеки толстые и руки трясутся.
– «Хомячок!» – ахнула Алка. – Да когда же он успел просочиться? И где же тогда Надька?
Надежда обнаружилась на ступенях здания банка. Она застыла в недоумении и только вертела головой. Антон лихо затормозил рядом с ней, и Алка уже махала в окно машины.
– Ну что, упустила объект? – ехидно спросила она. – Вон там они, в синей машине. Хорошо, что я начеку была, иначе провалили бы операцию.
Антон хмыкнул и сосредоточился на вождении. Темно-синяя машина ехала медленно, ничего не нарушая и никого не обгоняя. Преследовать ее было одно удовольствие. Выехали из центра города и прибавили ходу. Антон держался вблизи, поскольку ожидал подвоха. Очевидно те, в «Тойоте», заметили слежку, потому что машина внезапно свернула в сторону.
– Все, – сказал Антон, – теперь будет трудно.
– Так я и знала, – тут же вздохнула Алка, – не могла уж Сонька нам кого поприличнее дать в водители. Подруга называется – на тебе, боже, что нам негоже!
– Алка, – укоризненно протянула Надежда.
– Что – Алка? Вон, он уже жалуется на трудности!
– Я сказал – трудно, но не невозможно, – буркнул Антон и прибавил газу.
– Не отвлекай ты человека за рулем! – взмолилась Надежда.
Темно-синяя машина неслась впереди. Сбоку промелькнул дорожный знак.
– Впереди железнодорожный переезд, – вполголоса проговорил Антон, покосившись на Аллу.
Теперь уже она сама видела невдалеке полосатый шлагбаум.
Шлагбаум медленно опускался.
«Тойота» прибавила скорость и проскочила переезд, едва не зацепив шлагбаум крышей.
– Уходят! – завопила Алка и схватила Антона за рукав. – Скорее за ними!
Антон с трудом удержал руль и прошипел сквозь сжатые зубы:
– Алла Владимировна, я же вас просил, не хватайте меня за руки, когда я веду машину!
– Прямо как Петюнчик! – проворковала Алка, в умилении уставившись на Антона. – Он мне точно так же все время говорит!
– Как я его понимаю! – вздохнул Антон и сбросил скорость.
– Что же мы тормозим?! – завопила Алка. – Уйдут!
– Алла Владимировна! – с непередаваемым выражением протянул Антон и кивнул в сторону.
Из-за поворота железной дороги быстро наплывал тупорылый локомотив, волоча за собой длинную вереницу вагонов.
– Успели бы! – Алка в сердцах ударила кулаком по передней панели.
– Не успели бы, – отозвался Антон и откинулся на спинку, – как раз на середине переезда оказались бы! Представляете картину? А мне, между прочим, Софья Борисовна велела вас беречь как зеницу ока!
Алка обладала живым и ярким воображением. Она представила себе, как на их машину налетает громада локомотива, и скромно замолчала.
