«Надо все-таки прокатиться, — решил Гарри. — Я снова начинаю размышлять о чертовщине типа, почему на австралийском шоссе под Сиднеем вдруг оказались гильзы от автомата «Калашникова»…»
Гарри медленно встал и направился в сторону гаража. Ему предстояло сделать выбор между скоростной поездкой в Денези и морской прогулкой на водном мотоцикле. В голове Гарри почему-то снова прозвучала насмешливо-веселая фраза Леночки: «Иди сюда, тюлень!..»
«Не пойду!..» — строго возразил Гарри.
Ключи от «Ягуара» и водного мотоцикла были на одном брелке. Гарри подбросил их вверх и загадал: «Что окажется сверху — туда и отправлюсь!..»
Монотонно шумело море. Ключи, подброшенные Гарри, переворачивались в воздухе и чуть позванивали. Прежде чем вернуться на ладонь, они несколько раз вспыхнули свечным огнем в лучах заходящего солнца.
«Ленке не повезло!..» — удовлетворенно усмехнулся Гарри, рассматривая ключи.
Как оказалось, ему предстояла морская прогулка. Гарри был доволен. Он был абсолютно уверен, что море гораздо лучше виски смоет его воспоминания о Ленке.
«Идите сюда, тюлень!..» — снова пронеслось в мозгах Гарри.
«Нет, это все-таки это море шепчет, а не Ленка…» — подумал он.
Гарри хотел все забыть. И, судя по всему, слегка насмешливое море с грозовыми облаками на горизонте, гарантировало ему это…
1
«Если бы русские медведи шатались по городам, а не здесь в тайге, мне было бы легче…»
У Джеймса Неймана сильно болела нога… Прыжок с поезда и кувыркание по вниз по откосу все-таки оказались не очень удачными. Два дня пути по заснеженной тайге наградили супершпиона жестокой простудой. Последние шестнадцать километров Джеймс полз по сугробам. Следом за ним теперь шли не филлеры из ФСБ, а молодой медведь-шатун. Джеймс случайно разбудил медведя, пытаясь устроиться на ночлег в большой куче валежника. Куча оказалась медвежьей берлогой…
Теперь медведь сидел в десяти шагах от Джеймса и жадно нюхал воздух.
Перед тем, как прыгнуть с поезда в ночную тьму, супершпион съел в вагоне-ресторане петуха по-французски… Медведь отлично чувствовал именно этот запах.
«Петушатинки, значит, мишке хочется…» — подумал супершпион.
Джеймс развернул карту… До кордона у таежной деревни Чистяково оставалось еще десять километров пути. Там Джеймса ждала запасная явка, на которой можно было отлежаться перед уходом за границу.
Супершпион посмотрел на медведя… Мишка облизнулся и, как показалось Джеймсу, подмигнул ему.
«Легче от слежки сбежать, чем от этого гурмана…» — решил Джеймс.
Через четыре часа он нашел очередную берлогу. В ней крепко спала толстая медведица. Джеймс раскопал пошире вход в берлогу и показал на него своему преследователю. Тот сидел неподалеку и внимательно рассматривал медведицу.
Супершпион пополз дальше… Медведь отстал.
«Любовь, комсомол и весна… — вспомнил слова старой вражеской песенки Джеймс. — Впрочем, комсомол тут явно ни при чем!..»
2
Дверь конспиративной избы Джеймсу открыла старуха с лицом бабушки Яги…
— Вам привет от Элтона Джона, — сказал пароль Джеймс.
— Король жив? — не удивилась старуха.
— Да и вам того же желает…
Старуха посторонилась. Джеймс собрал в кулак последние силы и заполз в избу.
— Вам туда, — баба-Яга показала на крышку погреба.
«А я мечтал о чашечке кофе, ванне и чистой постели…» — подумал Джеймс.
Старуха наконец поняла, что гость не сможет открыть крышку погреба. Она подняла ее сама…
3
Огарок свечи освещал довольно большое пространство погреба-подвала заставленное мешками с картошкой, бочками и стеллажами с разнокалиберными банками.
На куче соломы лежал черноволосый человек и задумчиво рассматривал потолок.
— Шимон Мейер, — представился Джеймсу незнакомец. — Ваш коллега по шпионским делам.
Потом он показал на два борющихся в углу тела.
— Тот, что наверху Билли Крайт, тот, что внизу Эндрю Хоскинс…
Билли держал обе руки Эндрю. В одной из них был пистолет…
— Все равно убью этих гадов!.. — пообещал шепотом Эндрю.
Он попытался вырваться. Билли с огромным трудом перевернул своего товарища на живот и завел ему руку за спину. Когда он попытался отнять оружие, пистолет выстрелил. Пуля потушила огарок свечи…
— Идите сюда, дружище, — позвал Джеймса Шимон. — Вам нужно согреться… Я сейчас сварю кофе… Билли, отними же у этого идиота спички!..
4
Утро в подвале было неотличимым от ночи…
— Но утром я всегда зажигаю две свечи, — пояснил Шимон.
По порожкам спустилась старуха. Она поставила на огромную бочку поднос с завтраком и молча ушла.
Билли и Эндрю устроились на двух колченогих табуретках возле бочки.
— Опять свиное сало? — осторожно спросил Шимон.
— И картошка «в мундире», — уточнил Эндрю.
— Мне только картошку, пожалуйста, — сказал Шимон.
Джеймс лежал под одеялом. Его жгла температура и душил кашель…
— Последняя, — предупредил Билли. Он положил на бочку ленточку аспирина. — А у этих жлобов снега не допросишься!..
Он кивнул наверх…
Четыре таблетки аспирина и дешевый растворимый кофе с тройной дозой кофеина сбили температуру… Джеймс съел одну картошку, которую заботливо почистил ему Шимон…
5
— … Вся проблема в том, что никто из нас не был готов к такому «сериалу»!.. — рассказывал Джеймсу Шимон. — Я живу в этом погребе уже неделю, а Билли и Эндрю пять дней. На кордоне несколько избушек и в них живут сектанты…
— Мы, баптисты, очень плохо относимся к тоталитарным сектам!.. — горячо перебил товарища Эндрю.
— Католики их тоже не жалуют, — усмехнулся Билли. — Но они не хватаются за пистолет.
— Дело не в этом, Джеймс, — мягко сказал Шимон. — Дело в том, что каждый день мы слышим, как эти сектанты уговаривают молодую девушку выйти замуж за старика Макара. Этот старик возглавляет здешнюю секту и у него уже есть три жены…
— Совсем офигел дедушка! — Эндрю презрительно плюнул в бочку с огурцами. — Ладно бы, если он был нефтяным магнатом или, на худой конец, миллиардером, а то какой-то сектантишка!..
— … Нас мучает замкнутое пространство, огромное количество свободного времени и единственный источник информации типа радиоприемника, — продолжил Шимон. Он показал на торец вытяжной трубы в углу подвала. — Видите, Джеймс, да?.. Например, я не люблю мыльные сериалы. Но я просто вынужден слушать этот, из трубы!..
— Дед действительно зарвался! — вздохнул Билли. — У бедной девушки есть жених. Как его зовут?.. Сережа, кажется?..
— Билли, отдай мой пистолет!.. — попросил Эндрю. — Я убью этого деда!..
— Получишь через неделю в Новосибирске.
— У тебя нет сердца. Машенька плачет, как ребенок!..
— Ничего… Она упрямая… Выдержит!
— Вот так мы перестали быть супершпионами, Джеймс, — улыбнулся Шимон. — Мы сидим в погребе и незаметно для самих себя давно превратились в обычных людей… И мы готовы провалить свою последнюю явку, чтобы спасти несчастную девушку…
Джеймс вспомнил медведя…
«Наверное, он очень хотел есть, — подумал он. — Но мишка-шатун остался в берлоге с медведицей…»
Потом Джеймс услышал чьи-то голоса… Они доносились из трубы в углу. Голоса были требовательными и даже злыми. А потом Джеймс услышал, как заплакала девушка…
6
…Шимон вернулся из разведки около двух часов ночи.
— Охрана у них ни к черту!.. Машеньку дед Макар держит в дальней избе.
— А куда мы ее потом денем?!.. — спросил Билли.
— Бедную девушку можно спрятать тут, за бочкой с огурцами! — горячо сказал Эндрю. — А потом мы возьмем ее с собой в Новосибирск!
— А дальше?.. — спросил Билли. — Побежим с ней в Америку?..
— Ну да!..
— А ее жених как же?.. Кроме того, мы не имеем права проваливать эту явку. Если сектанты обидятся, через месяц наши ребята нарвутся тут на засаду фээсбешников. Тогда нас уволят из органов!..
— Из каких органов?.. — удивился Эндрю.
— Ну, это такое чисто русское выражение… — смутился Билли.
— А теперь слушайте меня!.. — твердо сказал Шимон. — Завтра вечером к нашим хозяевам прибывает заезжий проповедник Никифор. Я слышал их разговор… Проповедника никто не знает в лицо… Соображаете, что можно сделать?!..
— Подменить проповедника!.. — первым догадался Джеймс.
Он улыбнулся… Ему было тоже жалко Машеньку.
— Я предлагаю заменить проповедника на Шимона, — сказал Эндрю. — Он самый умный!..
— Во-первых, я ни черта не соображаю в сектантской вере, — возразил Шимон. — А, во-вторых, в трех километрах отсюда есть большое село…
— Чистяково!.. — подсказал Джеймс.
— Именно!.. — все вдруг увидели белозубую улыбку на давно не мытом лице Шимона. — Если мы поспешим, то успеем до утра… Идем все, кроме Джеймса!..
