— Чистяково!.. — подсказал Джеймс.
— Именно!.. — все вдруг увидели белозубую улыбку на давно не мытом лице Шимона. — Если мы поспешим, то успеем до утра… Идем все, кроме Джеймса!..
Джеймса все еще мучила температура и болела нога…
— И про аспирин не забыть! — напомнил друзьям Билли.
7
…Когда Билли развязал мешок, из него вынырнуло бородатое лицо.
— Ох и тяжелый же вы, святой отец! — гыгыкнул Эндрю.
— Извините, но вы сами виноваты, — сказал священнику Билли. — У вас под носом сектанты орудуют, а вы, святой отец, ни ухом, ни рылом…
— Я не святой отец, — перебил священник. — Я батюшка Тимофей…
— Если батюшка, значит, родственник!.. — улыбнулся Шимон.
Он коротко, за пять минут, объяснил невольному гостю сложившуюся ситуацию.
— Так вы шпионы, что ли?!.. — удивился отец Тимофей.
— Именно!.. — легко согласился Билли. — И учтите, пожалуйста, что мы рассказали вам все как на исповеди.
— А об исповеди нельзя докладывать даже… — Эндрю немного подумал. — Даже органам!
— Короче говоря, сегодня вечером, гражданин Тимофей, — сказал Шимон. — У вас появится возможность обратиться к сектантам, так сказать, лично… Воззвать к их совести и наставить на путь истинный.
— И чтобы они от девушки отстали!.. — добавил Билл.
— Завтра приезжает жених Машеньки, — пояснил Эндрю. — Сектанты ставят на своего проповедника, мол, он окончательно задурит девушке мозги. А мы ставим на вас!..
Священник встал и выпрямился во весь гигантский рост. Его голова едва не коснулась потолка подвала.
«Ого!.. — удивился Джеймс. — Как же они дотащили его сюда из деревни?!..»
— Связали лыжи и везли как на санках… — пояснил Шимон.
Отец Тимофей перекрестился и тихо сказал:
— Ладно… Сие дело богоугодное, души людей спасать… Только проповедника того сектантского… — батюшка немного подумал. — Ну, не очень сильно его бейте…
— Мы напоим его водкой, уложим на сеновале и накроем шубой! — быстро сказал Эндрю. — Не замерзнет… У нас все продумано, святой отец!..
— Далековато мне до святости… Я ведь сан всего-то год назад принял… — батюшка Тимофей вдруг улыбнулся и взглянул на Джеймса. — А жизнь, чада мои, грешная штука!..
«Я где-то его видел!..» — вдруг решил Джеймс…
8
…Отец Тимофей проповедовал перед сектантами целый час.
— Очень убедительно говорит!.. — Билли не отрывал жадного взгляда от трубы воздуховода.
— Не спеши!.. — посоветовал другу Шимон.
Он оказался прав. Громогласный голос батюшки Тимофея вдруг покрыл чей-то визгливый выкрик:
— Братия, у него ряса и поповский крест под шубой!..
Тут же громыхнула о пол опрокинутая лавка и послышался характерный шум борьбы.
— Наших бьют!.. — рявкнул Эндрю.
Он первым бросился к выходу из погреба. Шпионы не без труда выбили запертую на замок крышку и ворвались в большую комнату.
Отец Тимофей отбивался от толпы сектантов лавкой…
Билли с ходу заехал кулаком по чьему-то перекошенному лицу. Шимон схватил Машеньку и потащил ее на улицу. Эндрю применил несколько приемов джиу-джицу, но тут же оказался погребенным под ворохом тел… Правда, на этот ворох сразу же обрушилась лавка. В могучих руках батюшка Тимофея она работала с легкостью спички.
— Отходим, ребята!.. — закричал Билли.
Отходили с трудом… Больше всех досталось разгоряченному Эндрю. Его еще пару раз накрывала толпа. Джеймсу несколько раз попали пинком по больной ноге… Пока его тащили к саням, на которых приехал проповедник, отец Тимофей стоял в дверях избы и размахивал лавкой…
9
…Тройка летела по таежной дороге. На небе сияла огромная луна и мохнатые звезды. Морозный воздух приятно кусал за разгоряченные щеки и охлаждал жгучие синяки.
— Но, залетные!.. — громко крикнул Билл. — Вперед, родненькие!..
Он оглянулся и Джеймс увидел его удивительно веселое и счастливое лицо…
— Фиг с ней, с этой явкой, ребята!..
«Действительно, ну ее!.. — решил Джеймс. — Обязательно напишу доклад директору ЦРУ. Не стоит связываться с отвратительными сектантами, мучающими молодых и наивных девушек!..»
Мимо стремительно пролетали сосны и кустарник засыпанный снегом…
«И какой американец не любит быстрой езды?!..» — вдруг подумал Джеймс…
10
…Утром Джеймс проснулся в чистой и большой комнате. Голова утопала в пуховой подушке, а тело приятно ласкали нежные простыни. Дом батюшки Тимофея был гораздо уютнее сырого, сектантского подвала.
Билли брился у зеркала и иногда посматривал в окно.
Эндрю с наслаждением курил и смотрел новости Би-би-си по телеканалу «Культура».
Шимон кушал курочку и скользил глазами по сводке биржевых новостей в газете «Сельская жизнь».
— Погода хорошая!.. — сказал Билли. — И снег идет…
— Жених Машеньки приехал, — сказал Эндрю. — Отец Тимофей сказал, что сейчас же обвенчает их…
— Жених в штатском или нет?.. — спросил Шимон, не отрываясь от газеты.
— В форме… Лейтенантик, кажется. Пацан еще совсем…
— Кстати, я в церковь не пойду, — сказал Шимон. — Я лучше на паперти вас подожду.
— Рядом с нищими?.. — гоготнул Билл.
После короткой паузы Джеймс громко заявил:
— Я знаю, кто отец Тимофей!..
— Я тоже знаю, — отозвался Эндрю. — Он — святой гладиатор!..
— Он бывший русский агент «Медведь», — сказал Джеймс.
Шимон поднял глаза.
— Откуда знаешь? — спросил он.
— Я запомнил его лицо во время нашей ночной перестрелки в кабинете министра иностранных дел Бразилии… Там, в углу, слева от сейфа.
— Зря дуэль устроили. Могли бы просто договориться… — сказал Шимон.
— Темно было!..
— А теперь-то Тимофей при бороде… — неуверенно возразил Шимону Билл. — Ты мог и ошибиться…
— Глаза!.. — сказал Джеймс. — Я запомнил его глаза!
Эндрю посмотрел на часы.
— Ладно, хватит о мелочах… — коротко сказал он. — Нам на свадьбу пора.
— В Рио мы оба почему-то промахнулись… — сказал Джеймс и почесал скулу.
— Двум идиотам просто повезло!.. — констатировал Билл.
— Пошли, полюбуемся на чужое счастье, — сказал Шимон. — Мы заслужили это, ребята!..
11
…Тройка лошадей неторопливо трусила по таежной дороге в сторону железнодорожной станции.
— Не сдаст нас отец Тимофей органам, не сдаст!.. — убеждал друзей Билл. — И дело даже не в том, что он наш коллега, хотя и бывший… Он не сдаст нас потому что не по-человечески это!..
— Билли прав!.. — горячо поддержал Эндрю. — Можно было и не удирать со свадьбы.
— Вы ничего не понимаете! — Джеймс невольно повысил голос. — Вот, например, ты, Билли, кто?..
— Человек!.. — хмыкнул Билли. — И только потом — супершпион!..
— Но ты же еще и католик!.. А ты, Эндрю?.. Ты — баптист!.. А я — родился в семье протестантов, хотя и не верю в Бога…
— Это ты зря!.. — заметил Шимон.
— … А вот батюшка Тимофей — православный поп, понимаете?!..
— Ну и что из этого?.. — неуверенно спросил Эндрю. — Ты думаешь, что отец Тимофей насильно перекрестил бы нас всех на дыбе в церковном подвале?!..
— И мало ли что пишут о русских в наших газетах?!.. — сказал Билли. — Может быть и про попов врут… Кстати, я не видел ни одного медведя на улицах Москвы.
— Я тоже… — сказал Шимон.
— А ты, Шимон, вообще помолчи!.. — снова повысил голос Джеймс. — Я видел, как смотрел на тебя отец Тимофей, когда ты ел курочку на свадьбе!..
— Это потому что Шимон их три штуки стрескал… — гыгыкнул Эндрю.
Билли немного подумал и пошевелил вожжами… Лошади побежали быстрее.
— Вообще-то, вера в Бога довольно темная штука… — неуверенно сказал Эндрю. — И даже добрый человек может легко превратиться в тупого фанатика…
— Именно!.. — подтвердил Джеймс. — Кто знает этих православных попов?!.. Может быть, они хуже средневековых инквизиторов?!.. Вы вспомните, как отец Тимофей отделал лавочкой сектантов!..
— Зря он тебя в Рио не пристрелил, — буркнул Билл.
— А кто курочку будет кушать? — спросил Шимон и зашуршал газетой.
Билли снова пошевелил вожжами…
— Но залетные!..
Лошади перешли на рысцу…
Джеймс немного успокоился… Он оглянулся по сторонам и вдруг снова поймал себя на странной мысли, которая начиналась с уже знакомого: «… И какой американец не любит быстрой езды?!..»
