– Не ваше дело, – отвечал Вовчик, – сам знаю, как надо! Если меня менты с таким количеством заметут, то это – один разговор, проблему быстро решу. А вот если много с собой будет – тогда совсем другое дело, этак можно и срок схлопотать. .. Так что уж лучше я побегаю, для здоровья полезно…
Дарья Павловна между тем открыла дверцу стенного шкафа, где хранилась всякая всячина, выгребла все на пол, потом сделала что-то с задней стенкой, и она отошла в сторону. Гардеробщица вытащила непрозрачный полиэтиленовый мешок, запустила в него руку и отсчитала пять бумажных пакетиков.
– Сколько там осталось? – осведомился Вовчик.
– Вроде десять, – шурша, ответила Дарья Павловна.
– Как это – десять? – всполошился Вовчик. – По моим подсчетам, там двенадцать должно быть! Куда два пакета дела, карга старая?
– Чего это? – возмутилась Дарья Павловна. – Ты меня еще оскорблять вздумал? Да я тебе…
Они переругивались злым шепотом, боясь повысить голос. Вовчик встряхнул мешок и сам запустил в него руку. Лицо его, вначале напряженное, понемногу прояснилось.
– Все в порядке, двенадцать, – облегченно выдохнул он, – прощения просим, Дарья Паллна…
– То-то, – проворчала старуха, – нечего на меня бочку катить, мы с тобой работаем на доверии. Я, между прочим, больше тебя рискую – тайник-то у меня.
– Не бесплатно, – напомнил Вовчик.
– Знамо дело, – согласилась гардеробщица, – бесплатно в наше время ничего не бывает. Разве что кошки даром родятся.
И в это время раздался деликатный стук в дверь и женский голос несмело спросил:
– Можно войти, Дарья Павловна?
– Замели! – прошептал Вовчик омертвелыми от страха губами. – Ой, мамочки!
– Кто там еще? – буркнула старуха севшим голосом.
– Откройте, у меня очень важный разговор!
Вовчик трясущимися руками собирал пакетики, Дарья Павловна, владевшая собой гораздо лучше, чем он, подтолкнула его к стенному шкафу. Миниатюрный Вовчик без труда в нем поместился.
– Чаю попить не дадут! – старуха, недовольно ворча, отпирала дверь и изумленно застыла на пороге, заметив Катерину. – Это чегой-то вам тут надо?
Сегодня на Кате не было ужасной куртки грязно-болотного цвета, к счастью она отдала ее бомжихе в обмен на бархатный плащ. Сегодня было тепло, и Катя надела кирпичного цвета жакет и коричневую широкую юбку. Правда, из-под жакета выглядывала ярко-желтая блузка, но все равно в целом одежда выглядела, может быть, несколько ярковатой, но приличной. Однако гардеробщица узнала Катю – у нее от природы была хорошая память на лица.
– Дарья Павловна! – Катерина шагнула внутрь тесной каморки и прижала руки к груди. – Я вас очень прошу, просто умоляю – отдайте портфель!
– Какой портфель? – старуха невольно отступила назад, а Катя заговорила горячо и торопливо.
Глотая подступившие к горлу слезы, она сообщила про памятник «Стерегущему», про злосчастный кейс, про то, как вчера по ошибке ей выдали не тот портфель, а она не заметила, а когда заметила, кафе было закрыто, как на нее напали двое неизвестных и отобрали портфель, а ее саму ударили по голове.
Гардеробщица Дарья Павловна была не то чтобы умна, но хитра и расчетлива, именно поэтому Вовчик взял ее к себе в напарницы. Катерина от волнения говорила очень сбивчиво и бестолково, однако старуха уразумела, что посетительница жалуется на подмену. Она вспомнила, что портфелей и правда вчера было два, но вот который чей… И к тому же вовсе ни к чему ей было длинное разбирательство, когда Вовчик с наркотиками сидел в стенном шкафу.
– Знать ничего не знаю! – твердо сказала она. – Что было, то и выдала! Смотреть нужно за вещами!
– Вы не понимаете, это вопрос жизни и смерти! – Катя повысила голос. – Мне нужно вернуть кейс, он не мой!
– Краденый… – протянула Дарья Павловна, – теперь понятно…
Ей и вправду стало ясно, отчего она перепутала чемоданчики – у такой растелепы в поношенной куртке никак не могло быть дорогого чемоданчика.
– Вовсе не краденый! – вскрикнула Катя и тут же смутилась – ясно же, что с этим кейсом что-то не так, раз те, кто звонил ей по телефону, так хотят его заполучить, даже угрожают убить Валика.
Гардеробщица поняла по-своему метаморфозы, происходящие с Катиным лицом, однако орать все же побоялась, памятуя о Вовчике в шкафу.
– И где же тот портфель, что я выдала якобы по ошибке? – прищурилась она.
– Да говорю же вам – его у меня украли! То есть ограбили! По голове дали, вот! – Катя наклонила голову, чтобы видна была здоровенная шишка на темечке.
Гардеробщица воспользовалась этим, чтобы незаметно подобрать последний пакетик, валявшийся на полу. Молниеносно сунув его в карман синего рабочего халата, она почувствовала себя гораздо увереннее и начала теснить Катерину к двери, приговаривая:
– Знать ничего не знаю, никакого портфеля не видала, ничего у меня нету, а будешь скандалить – милицию вызову…
В конце фразы как раз удалось вытеснить Катерину за дверь. Она пыталась прорваться, но дверь изнутри закрыли на крючок.
– Дама, вы что здесь делаете? – удивился заглянувший охранник. – Здесь посторонним не положено!
– Я… я туалет ищу, – проговорила Катя сдавленным от рыданий голосом, – мне плохо…
Охранник взял ее за локоть сильной рукой и препроводил все к тому же туалету.
В каморке Дарья Павловна выпустила Вовчика из шкафа.
– Дуй отсюда, и как можно скорее! – скомандовала она.
Вовчик было намылился к двери, но как только притворил ее на маленькую щелочку, тут же отлетел назад, отброшенный железной рукой.
– Так-так… – в каморку вошла высокая девица, в которой сейчас тоже никто не узнал бы сотрудницу агентства «Амазонка» под кодовым номером четыре. Сегодня на ней были узенькие джинсы, сидящие на самых бедрах и коротенькая трикотажная кофточка, так что всем был открыт загорелый живот и пупок с колечком. На голове у девицы топорщилось множество косичек. Это был, разумеется, парик, но сделанный так искусно, что мало кто мог бы это определить.
С утра «четвертая» безотлучно пасла Катерину Дронову, проводила ее до кафе, поговорила со старшей, а потом ей удалось подслушать беседу гардеробщицы с Катериной. Видела она и Вовчика, причем, как человек опытный, сразу же догадалась, чем они с Дарьей Павловной занимаются.
– Так-так, – повторила четвертая и ткнула поднявшегося Вовчика кулаком в нос.
Тот взвизгнул и сел на пол.
– Наркотиками приторговываем? – ласково спросила у старухи четвертая. – Притон устроили в приличном месте, можно сказать, в очаге культуры?
– А ты кто – милиция? – дерзко спросила гардеробщица. – Тогда документ предъяви! А нет – так вали отсюда с чужой территории!
Вовчик на полу вылупил глаза – с ума бабка спрыгнула что ли, раз так разговаривает? Ясно же, что девица крутая и человек не посторонний, надо бы с ней поаккуратнее…
– Ты, – девица рывком подняла Вовчика с пола, – сделай так, чтобы я тебя долго искала. Мы с тетей наедине побеседуем…
Наконец и до Дарьи Павловны дошло, что с девицей шутки плохи. Она сделала было шаг к двери, но тут же была остановлена негромким приказанием:
– Стоять на месте!
От этого голоса старухе расхотелось своевольничать, она только взглянула на Вовчика, но тот не оправдал ее надежд – бросился к двери и исчез.
– Ну, говори быстро, креветка старая, – сказала девица, приближаясь, – куда дела чемодан?
– Какой чемодан? Ничего не знаю… – забормотала Дарья Павловна, пытаясь отстраниться, но в тесной каморке это было невозможно.
Девица недрогнувшей рукой сжала ей горло, да так, что свет померк в глазах, и гардеробщица поняла наконец, что нужно все рассказать про этот чемодан, иначе ей будет очень плохо. Еще хуже, чем сейчас, хотя казалось что, хуже некуда.
Страшная девица слегка ослабила хватку, так что малая толика воздуха проникла в легкие, и Дарья Павловна закашлялась.
– Все скажу… – прохрипела она, вспомнив от страха, чей чемоданчик вчера спутала с Катиным, и тут, как обычно в самую неподходящую минуту, у нее в каморке появилось начальство.
Дарья Павловна, ну на что это похоже? – хорошо поставленным голосом загудел полный мужчина в плохо сидящем костюме, постепенно накаляясь, – в холле грязь, посетители жалуются! Туалет опять же не убран!
За долю секунды до его появления девица успела убрать руку с горла гардеробщицы и принять самый невинный вид.
– Отчего в служебном помещении посторонние? – гремел директор. – Что вы, девушка, тут потеряли?
Девица поглядела на него искоса и подумала, что может его вырубить мгновенно, вот прямо с этого места сначала ткнуть кулаком в солнечное сплетение, а потом ударить ребром ладони по бычьему загривку. Но… старшая строго-настрого наказала не поднимать шума, иначе они засветятся раньше времени. К тому же нужно следить за чокнутой художницей, а с бабкой она поговорит позднее, когда этот боров удалится.
