– Сначала стояла. А потом поднялась.
– И в руках у нее что-то было?
Парень поежился.
– В том-то и дело. В руках она держала топор.
Мариша не сдержалась и ахнула. Невозмутимая Аю побледнела. А следователь кинул на девушек победоносный взгляд. Вот каких орлов мои ребята в качестве свидетелей находят!
– Выходит, – сдавленным голосом произнесла Аю, – Петю убила какая-то женщина?
– Похоже на то.
– Но… Но кто она такая?
– Мы тщательно осмотрели место происшествия. Но в тот вечер шел мокрый снег. Так что следов практически не осталось.
Мариша задумалась.
– Однако эта женщина должна была неплохо ориентироваться в ресторане. Кто-то из работающих там женщин подходит под имеющееся описание?
– Убитая хозяйка подходила. Высокая и худощавая.
– Вы думаете, Рина перед смертью прикончила мужа Аю?
– Нет, конечно, нет, – покачал головой следователь. – Рину убили раньше. Убили и увезли. Так что к моменту второго убийства хозяйка ресторана уже никому не могла причинить вреда.
– Тем не менее эта тетка прикончила мужа Аю.
– Чьего мужа? – разинул рот парень – свидетель.
– Вот ее.
И Мариша указала головой в сторону Аю.
– При чем тут ее муж?
– Так его и убили.
– Этот парень был твоим мужем?
Свидетель выглядел совершенно оторопелым. Он глаз не сводил с Аю. Но та даже не соизволила с ним заговорить.
Между тем следователь принялся расспрашивать Аю о том, не было ли среди окружения ее мужа высокой и худощавой женщины.
– Откуда мне знать?! – воскликнула девушка. – Я же вам объясняю, что с мужем не общалась почти пять лет. Спросите его сожительницу!
– Увы, хотели бы, да не можем.
– Почему?
– Эта женщина госпитализирована с диагнозом – нервный срыв.
– Поэтому вы и вызвали меня? – догадалась Аю. – Но я, правда, ничем не могу вам помочь!
И не добавив больше ни слова, она выскочила из кабинета следователя. Молодой человек – свидетель убийства – последовал за ней. А чего было оставаться Марише? Попрощавшись с разочарованным следователем, она двинулась за молодыми людьми.
Она сумела их догнать уже внизу. И с изумлением остановилась. Дело в том, что между этими двумя явно происходил какой-то разговор. И разговор достаточно неприятный, на повышенных тонах. Попросту говоря, ссора. Очень странно, с чего бы это? И Мариша прислушалась:
– Я ведь говорила, чтобы ты не искал со мной личных встреч! – кричала на светловолосого парня Аю. – Что ты ко мне привязался? Отстань!
– Аю, подожди. Ты все не так поняла.
– А чего тут не понимать? Ты в ресторане ко мне приставал, теперь придумал эту басню про бабу с топором, чтобы и у следователя меня доставать?
– Аю, я ведь действительно хочу помочь. Скажи, тот убитый мужик в самом деле был твоим мужем?
– Не твое собачье дело! Сказано тебе, отстань!
– Но Аю…
– Отстань! Не хочу тебя видеть! Никогда! Нигде! Ясно?
– Ясно, но я…
– Я тебе это еще в тот день сказала! И сейчас повторяю! Исчезни из моей жизни! Навсегда!
– Аю, скажи… Ответь мне только, это из-за твоего мужа? Да?
– Отстань!
И Аю бросилась бежать. Парень остался стоять на лестнице. И весь его вид выражал явное разочарование, досаду, а еще неподдельное изумление и горечь. Мариша проскользнула мимо него и кинулась следом за Аю. Догнать певицу ей удалось только через квартал. Девушка так быстро переставляла свои изящные ножки, что Мариша с трудом за ней поспевала.
– Ты это чего? – спросила она у нее.
– Ничего!
– Ты знаешь этого парня?
– Знаю!
– И кто он?
– Обычный пьяница и бабник!
Но судя по тому, с какой яростью Аю выкрикнула это, парень в ее понимании обычным никак не был.
– Из-за обычного так психовать не станешь, – рискнула заметить Мариша.
Тут явно крылось нечто большее. Может быть, из-за этого парня у Аю периодически возникали проблемы с отеком глаз и насморком?
– Аю, подожди. Давай поговорим.
– Не о чем тут говорить. Ты все верно сказала, я Рустама хорошо знаю.
– Рустама? Значит, Рустам… И кто он такой?
– Он за мной ухаживал.
– Просто ухаживал?
– Серьезно ухаживал, – буркнула Аю. – Замуж звал. А потом я узнала, что у него жена имеется и маленькая дочь. Понимаешь? Совсем маленькая девочка. Два месяца ей еще не исполнилось. Пока жена беременная ходила, он ко мне лыжи навострил. А я-то думала, что он с серьезными намерениями. А ему просто перекантоваться с кем-то это время нужно было.
– Может быть, ты что-то не так поняла?
– Чего там не понять! – вспыхнула Аю. – Все предельно ясно. Беременность у его жены тяжелая была. Супружеский секс им врачи запретили. Вот он ко мне и пристроился.
– Наверное, у него чувства к тебя все же были.
– Чувства! – фыркнула Аю. – Мерзавец он. И лгун! Ни одному его слову я не верю! И в то, что он бабу с топором на заднем дворе видел, тоже не верю. Наверное, все придумал, чтобы следователь меня к себе вызвал.
– Зачем?
– Затем, что я с этим Рустамом порвала. Как узнала, что у него дочь, так и порвала. И получилось так, что как раз в тот самый вечер, когда Петю убили, я Рустама и послала от себя далеко и надолго.
– Именно в тот вечер?
– Мне его приятель про дочку рассказал. Я сначала не верила, а потом пришлось поверить. Так что я прямо в ресторане Рустаму велела, чтобы он отстал от меня.
– Какая ты решительная!
Аю остановилась и неожиданно всхлипнула.
– Если бы ты знала, как мне тяжело! Но я твердо решила не видеться больше с ним. Я даже трубку не беру, если он мне звонит. И видеть его отказываюсь. И к Серовым уехала жить, чтобы дома не находиться. Все концы ему обрубила. Вот он, наверное, и придумал эту байку про тетку с топором.
Мариша покачала головой. Ей Рустам не показался таким уж подлым и коварным типом. Но, конечно, Аю видней.
– Вот именно, – кивнула Аю. – Он меня обманывал все это время! И сейчас врет. Когда я прямо в ресторане ему отставку дала, он сначала поговорить со мной пытался, а потом просто напился словно сапожник. Ну, и мог на задний дворик выползти. Вот только в это я и верю. Только никакой бабы с топором он не видел. Ему это либо с пьяных глаз померещилось, либо он просто все выдумал, чтобы иметь предлог для встречи со мной!
– Ни фига себе! – не удержалась Мариша от реплики. – Ты, конечно, можешь его упрекать, но все же… Неужели он попроще ничего придумать не мог, чтобы тебя увидеть?
– Что именно?
– У твоего дома подкараулить.
– Я же последние дни жила за городом в доме у Рины, – напомнила ей Аю.
– Ну… У ресторана бы ждал.
– Он и ждал. Только я тоже не дура. Знала, что он может там торчать, кругом обходила. И с заднего входа просачивалась.
– Ну, в сам ресторан бы пришел.
– А там я с ним разговаривать отказывалась. И с охраной договорилась, чтобы они его ко мне не подпускали.
– А он пытался поговорить?
– Еще как пытался!
– Так, наверное, надо было поговорить.
– Нет, не хочу! Все, что надо, я ему уже сказала. А из пустого переливать в порожнее – мне это сейчас слишком больно. Словно раскаленный свинец на тело льется.
– Может быть, Рустам захочет развестись со своей женой.
– Но я этого не хочу!
И Аю упрямо вздернула свой крохотный, но очень острый подбородочек. А это служило у нее признаком крайнего раздражения и упрямства. Этот подбородок ей достался в наследство от матери. Именно так, вздернув свой подбородок, ее мать и покинула отца, забрав с собой двоих младших детей. Покинула любимого мужа и его страну, чтобы никогда больше не вернуться. И даже на похороны не приехала. И по телефону с мужем разговаривать избегала.
Сейчас Аю начала понимать свою мать. Должно быть, папа тоже натворил что-то такое, что безвозвратно разочаровало ее мать. Вот она и уехала, никому и ничего не пожелав объяснить. Гордая, одинокая и ужасно, ужасно несчастная. Бедная мама! Как же она должна была страдать!
– Вот видишь! – воскликнула Мариша, когда Аю объяснила ей, почему рвет с Рустамом.
– Что вижу?
– Твоя мать совершила ошибку! Ведь ты осталась с отцом и видела, как он тоже страдает!
– Да, – погружаясь в раздумья, пробормотала Аю. – Папа был буквально раздавлен ее побегом. Он так никогда и не смог завести себе другую женщину. Мы с ним жили вдвоем. И он все время пытался помириться с мамой.
– А она упорствовала?
– Да.
– И не желала с ним поговорить по душам?
– Да.
– Как ты сейчас?
Аю схватилась за голову.
– Да. Ой, прямо и не знаю, что мне делать! – воскликнула она. – Ты думаешь, мне нужно поговорить с Рустамом?
– Нужно.
– Но он обманщик! Он может еще чего-нибудь придумать! Как я могу ему верить после того, что узнала о нем?
– Давай все же попробуем.
– Ну… Ну, давай. А как это сделать?
– Ты ведь, насколько я помню, сегодня вечером выступаешь в «Шао-Лине»?
– Да.
– Тогда я тоже приду и попытаюсь устроить ваше свидание, чтобы все прошло гладко.
