Да уж, здесь определенно не охотники обитали! На портативных столах были разложены фотоаппараты, штативы, разные модели объективов для всех видов съемки. Имелся и ноутбук, а еще – пара походных сумок, но уже не на столах, а в углу.
– Целая фотолаборатория, – оценил Андрей. – Я, конечно, не эксперт, но подозреваю, что все это стоит огромных денег.
– Это точно. – Агния осторожно коснулась объективов. – Несколько тысяч долларов в сумме.
– Такое просто так не оставят!
– С чего ты взял, что оставили? Может, человек на время ушел!
Агния и сама понимала, что это звучит нелепо, но хотелось верить в лучшее.
– Да? Тогда это очень продолжительное «на время». – Мужчина указал на слои инея, покрывавшие участки тента изнутри. – Боюсь даже предположить, когда тут люди были последний раз, если учитывать, что ткань это специальная, утепленная.
– Как ты думаешь, что здесь случилось?
– Здесь – ничего.
Не надо быть следопытом, чтобы признать правоту. Неведомый хозяин палатки оставил после своего ухода идеальный порядок, ни единого намека на борьбу. А даже если борьбы не было, даже если бы просто застрелили, хоть одно пятнышко крови осталось бы!
Так что все произошло не здесь. Но все-таки произошло…
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила Агния.
– Витиеватый ход твоих мыслей угадать я не берусь. Лично я вспоминаю туриста, которого сожрал медведь.
Как она и предположила – все совпало. Однако турист погиб давно, и раз его вещи забрали из коттеджа, а отсюда – нет, значит, про палатку никто не знал.
А он странный был, погибший этот… Натащить столько техники, чтобы снимать лес, – бред полнейший. Для этого такие объективы не нужны! Да ничего почти, если задуматься, не нужно, хватило бы и «мыльницы». А уж если хочется профессионала из себя изобразить, то возьми два объектива, упакуй в сумку и броди по лесу! Здесь же – мини-фотостудия, это слишком много дорогой аппаратуры даже для самого безумного любителя.
Кстати, о сумках…
– А там что? – Агния кивнула на сумки, стоящие в углу.
– Не знаю, я пока сквозь преграды не вижу. Сейчас посмотрю.
Учитывая общий антураж, было бы логично обнаружить там фотобумагу, осветительные приборы – словом, что-нибудь в этом роде. Но погибший турист оказался оригинальней, то, что он собрал в своей палатке, напоминало сокровища пятилетнего ребенка: металлический медальон на шнурке, платок, какие-то тряпки, кукла, складной нож со следами крови на лезвии, обрывок записки с размытыми водой буквами и прочий хлам. При этом каждая вещь была аккуратно упакована в целлофановый пакет.
– Он не ради фото с видами леса приехал, – констатировал Андрей.
– Поздравляю, Елена Премудрая, это открытие! Ты мне лучше скажи, чем конкретно он здесь занимался.
– У компьютера спроси.
Идея неплохая, но на практике она оказалась невыполнимой. Ноутбук на ощупь был холоднее векового льда и включаться никак не желал, да и ни один из фотоаппаратов присутствием жизни не порадовал. Агния подозревала, что виновата в этом совместная работа холода и времени.
– Надо отнести в коттедж, – сказала девушка, скидывая с плеча рюкзак. – Там и тепло, и зарядку найдем.
– То есть никому о находке сообщать ты не собираешься? – уточнил Андрей.
Агния замерла, обдумывая перспективы. В идеале неплохо было бы все рассказать и полиции, и Федору. Вещи, собранные здесь, официально принадлежат родственникам погибшего, это не то наследство, от которого люди станут отказываться. В то же время родня все заберет, и лично посмотреть содержимое ноутбука и карт памяти не получится.
– Мы потом сообщим, – решила Агния. – Сначала посмотрим, что и как, а затем вернем все на место и прикинемся шлангами – вроде как только нашли.
– Шлангами, говоришь? Некоторым не привыкать…
– Я сейчас очень надеюсь, что ты о себе говоришь!
Но этот хитрый кот лишь ухмыльнулся.
Агния забрала с собой только компьютер. Фотограф в ней требовал спасти беззащитные объективы от мороза, но нести их будет слишком рискованно. Федор или кто-то еще из персонала пансионата могут заметить, начнутся ненужные вопросы или даже слежка. Чтобы посмотреть фото, карт памяти достаточно, а их девушка могла изучить и с помощью своего кардридера.
Сумки со странными предметами Агния также предпочла оставить на месте. Что это за трофеи – еще предстоит выяснить, а пока пускай лежат здесь. Еще не хватало, чтобы этот погибший турист оказался каким-то маньяком!
– Ты чего хмуришься? – полюбопытствовал Андрей.
– У меня нехорошее предчувствие.
– А-а… У меня – нет. Прямой опасности я не вижу, а потенциальную не придумываю, чего и тебе желаю.
Девушка подозревала, что он всего лишь хочет успокоить ее. Андрей наивной придурковатостью не отличается, был бы дураком – давно бы умер.
– Да еще и Бубнов этот пропал. – Агния невольно вспомнила эсэмэску от Даши. – Почему мы с тобой все время попадаем в места, где что-то творится?
– Не в этом дело.
– А в чем тогда?
– В том, что мы с тобой умеем замечать, когда что-то творится!
Тоже верно.
Когда они выбрались, Андрей снова присыпал палатку ветками и снегом – точнее, смешанной со снегом грязью. Теперь уже для случайных наблюдателей не осталось даже оранжевого пятна, поляна как поляна. «Фотостудию» можно найти, только если ненароком наступить на ее крышу и провалиться вниз.
В том, что сам Андрей при необходимости найдет палатку, сомневаться не приходилось. Он идеальный следопыт, чувство направления у него отменное. Ему и спутниковые навигаторы не нужны, естественными ориентирами обходится.
Эту способность Андрей решил проявить и сейчас:
– Пойдем коротким путем. Если по старому маршруту, то получается, что мы делаем петлю. А если напрямик, глядишь, до темноты успеем!
– Почему мы сразу не пошли коротким путем? – изумилась Агния.
– Вообще-то, если кое-кто забыл, мы не искали конкретно эту палатку, а просто гуляли. Теперь же у нас есть цель – пансионат.
– Справедливо. Веди, Сусанин!
Агния вообще не помнила, где они куда свернули. Представляла только, да и то очень приблизительно, в какой стороне находится деревня. Но ей напрягаться нет смысла, когда Андрей рядом. Дополнительная причина таскать его с собой на дальние прогулки!
Вот и теперь девушка вообще не думала о направлении. Ей достаточно было видеть перед собой его спину, Андрей сам предупреждал, если на пути возникало препятствие. К тому же она шла налегке – мужчина забрал у нее потяжелевший рюкзак.
Словом, условия для размышлений идеальные. А подумать было над чем! Основной вопрос один: зачем москвич потащился в такую даль? Оригинальных пейзажей – ноль, зверей в такое время года – тоже. Здесь даже людей нет! То, что его тело нашли, вообще чудо, могло много месяцев пролежать.
Ближайший к палатке населенный пункт – община, она же – самая большая местная достопримечательность. Может, она и заинтересовала туриста? А все равно в таком обилии оборудования нет смысла. На территорию этой самодельной цивилизации пускают свободно, обитатели тамошние милы до сахарного диабета. Нет причин тайно за ними следить!
Так не угадаешь. Нужно сначала посмотреть, что на картах памяти и в ноутбуке, а уже потом делать какие-то выводы.
«Лучше бы ты вообще не лезла в это, а сразу сдала все, что нашла, родственникам», – предостерегал здравый смысл.
Агния приготовилась спорить с ним, отвлеклась от реальности, за что и поплатилась, врезавшись в спину Андрея.
– Эй! – возмутилась девушка. – Поосторожней никак нельзя?!
– Стой где стоишь.
Его голос звучал непривычно жестко, так что Агнии стало не по себе. Андрей никогда с ней раньше так не разговаривал! И не потому, что слабостью характера отличается, просто это не его стиль. А тут он бы составил достойную конкуренцию Даниилу в змеином образе.
– Андрей?! – Агния постаралась казаться возмущенной, но скрыть замешательство не получилось. – Ты чего?
– Стой и не двигайся, вот чего.
Мужчина развернулся к ней, явно стараясь закрыть от ее глаз что-то, расположенное за его спиной.
– Что случилось? – девушка чувствовала подступающий страх.
– Похоже, с полицией пообщаться нам все-таки придется!
– Почему?
Наверное, ей следовало бы просто дождаться ответа. Но любопытство взяло верх, и Агния наклонилась, чтобы посмотреть вперед.
Лучше бы она этого не делала! Андрей был прав, защищая ее от подобного зрелища. На фоне грязного снега кровавое нечто, раскиданное по всей поляне, смотрелось вдвойне зловеще. Волчьи следы не позволяли сомневаться в том, кто оставил от человека только кости и часть внутренностей.
Тем не менее принадлежность жертвы к роду человеческому была очевидна. За ту секунду, что была у нее на осмотр поляны, Агния успела заметить полуобглоданную голову.
