– Он может умереть?
– Вполне!
– И я могу его спасти?
– Конечно!
– И я его спасу?! – продолжала допытываться дурочка.
– Ну да!
– И он об этом узнает?
– Обязательно узнает и будет страшно вам благодарен. Полюбит вас всей душой. Поймет, какое вы сокровище – верное, преданное существо. Вернется к вам и будет с вами на всю оставшуюся жизнь!
Честное слово, в такое могла поверить только полная дурочка. Но, судя по всему, бедная Оля именно такой и была.
Потому что на сей раз она думала недолго. И затем решительно тряхнула головой:
– Я согласна! Тут неподалеку есть зона отдыха.
– Где именно?
– Как выйдете, все время сворачивайте направо.
– Ага. Понятно.
– Идите туда. Я прибегу через десять минут… – И нарочито громко Оля произнесла: – С вас четыреста двадцать рублей за ваш кофе! Будете платить кредиткой или наличными?
Молча заплатив за холодную расплескавшуюся бурду, которую они даже не сумели попробовать, подруги выползли из-за столика и поплелись в сторону зоны отдыха. Оставалось надеяться только на то, что их расследование стоит тех жертв, которые они уже принесли во имя справедливости.
Оля действительно прибежала через десять минут. Она сняла форменные фартук и косыночку и оделась в джинсы и маечку.
– Девочки, вы говорили серьезно? Алекс во что-то влип? Его хотят убить? Те самые люди, которых я видела?
Ох, как непросто иметь дело с глупыми людьми! Ну вот скажите, откуда Кира с Лесей могли знать, тех людей видела Оля или не тех, если она им пока что ровным счетом ничего про них не рассказала? Но, памятуя, что для установления дружеских или, во всяком случае, доверительных отношений с человеком необходимо общаться на одном с ним уровне, Кира и сама страшно округлила глаза и прошептала:
– Очень похоже, что те самые! Лица ярко выраженной кавказской национальности.
– Они!
Оля схватилась за сердце и плюхнулась на пластиковый стул. Ноги у нее подкосились. И вообще девушка выглядела убитой.
– Какой ужас! – прошептала она. – А я ведь предупреждала Алекса!
– Да?
– Предупреждала его насчет тех людей. Говорила, что они злые и что у них худое против него на уме. Но он меня не послушался!
– А что он сказал?
– Посмеялся и сказал, что самое худшее, что они могут ему сделать, это испортить бетонную стяжку.
– Стяжку? Это ведь что-то из области строительства?
– Да.
– И при чем тут стройка?
Оля развела руками. А Леся очень кстати припомнила эпизод из истории итальянской коза ностра.
– Помнится, итальянские мафиози широко использовали строительство новых домов для того, чтобы прятать в цементном растворе тела своих жертв. Прошло порядочно времени, прежде чем несчастные начали попахивать. И тогда живущие в этих домах простые люди разобрались, что к чему!
Теперь Оля уже не знала, за что и хвататься. За сердце, голову, руки или ноги?
– Ужасно! – воскликнула она. – Значит, Алекса собираются запрятать в бетон?! Они об этом говорили? Этим ему угрожали?
– Возможно, все и не так страшно. Возможно, нам еще удастся спасти Алекса от этой участи… В смысле, от бетона.
– Правда? – обрадовалась Оля и мгновенно насторожилась: – Нам всем? Или только мне одной?
– Конечно, вам одной! Вы же являетесь свидетелем неоценимой важности. А что мы? Мы – так… Рядовые работники сыска.
– Ах, так вы из милиции? – Лицо Оли мгновенно просветлело.
Видимо, милиционерши в списке ее конкуренток не значились. Хотя и странно. Что мешает женщине-милиционеру, придя вечером со службы, скинуть с себя форму, натянуть платье с бретельками, туфли на шпильках, распустить волосы и превратиться из рядовой замухрышки в сказочную красавицу? Ничего! Ровным счетом ничего. И списывать со счета тех конкуренток, кто в рабочее время по долгу службы носит форму, весьма опрометчиво.
Но Оля об этом не подумала. И сейчас тихо радовалась тому, что все лавры достанутся ей одной. И Алекс, надо понимать, тоже будет принадлежать только ей и никому больше.
– Я вам все расскажу! – порывисто пообещала Оля. – Все! Эти люди… Они приехали к Алексу прямо домой!
– В его коттедж? В «Чудный уголок»?
– Да, да! Приехали и сразу же начали ему угрожать! Ужасно! Чудовищно!
– Ты слышала своими ушами?
– Нет, их разговора с Алексом я не слышала. Только видела их издалека. Они ему точно угрожали. Как они кричали! И все равно слов я не могла разобрать! Но они ТАК кричали! Ну а потом я подошла поближе. Алекс к этому времени отошел за чем-то. И я слышала, как эти люди разговаривали между собой.
– О чем?
– Они сговаривались убить Алекса!
– Ты это точно слышала?! – поразилась Кира.
– Нет. Но о чем еще можно разговаривать с такими зверскими лицами? Только об убийстве!
Нет, эта особа просто неподражаема! Не слыша разговора, не понимая его, она делает такие серьезные выводы. Сама же их пугается, и сама же, того и гляди, упадет в обморок!
– А что именно ты слышала?
– Они ругались!
– Из-за чего?
– Ужасно ругались! Глазищами своими черными в сторону Алекса так и сверкали! Я уж думала, что они его прямо тогда и убьют! Страху натерпелась! Думаю, его убьют, а меня, как свидетельницу, вместе с ним положат. Честное слово, я почти обрадовалась, когда Алекс мне потом больше не позвонил! Все думала, что мне делать, если он снова повезет меня в свой коттедж, а там – они!
– А их имена?
– Имен я не знаю. Только клички.
– Какие?
– Прораб и Зинговщик.
– Зинговщик? Это что такое?
– Не знаю, – прошептала в ответ Оля. – Но звучит очень страшно! Согласитесь?
Вообще-то подруги были с ней согласны. Но как вычислить этих двоих?
– Их было не двое, а больше, – покачала головой Оля.
– Сколько же?
– Трое.
– Они приехали на машине?
– Наверное. Но я ее видела только сзади.
Просто прекрасно! Ни имен! Ни марки машины! Ничего!
– А что их связывало с Алексом? Хотя бы примерно?
– Не знаю, мне он сказал только про бетон. Вы их найдете?
– Оля, это несерьезно. Мы не можем броситься на поиски троих мужчин, имея столь скудные сведения о них. Может быть, они даже не собирались нападать на Алекса.
– Но вы же сказали, что ему грозит опасность!
– Да.
– А у этих троих был нож! Большой! Огромный!
– Нож? – заинтересовалась Кира. – И что они с ним делали?
– Тыкали им друг в друга. Вроде как репетировали, как станут убивать Алекса.
Это было уже любопытно! Алекса ведь зарезали. Елену Кострову – тоже. А что, если… Что, если среди многочисленных подружек Алекса была сестра одного из этих троих? Или… нет, о таком даже подумать страшно: жена или невеста?
Кира сказала об этом Лесе.
– Если бы жена или невеста, они бы Алекса располосовали еще в тот раз, – не согласилась Леся. – Скорее всего сестра.
– Ага! Точно! Сестра! И они дали Алексу время, чтобы одуматься!
– Уладить все свои дела.
– И жениться на опороченной им девушке!
– А девушку держали далеко в горном ауле!
– Чтобы никто не узнал о ее позоре!
– Но Алекс все равно на свадьбу не согласился.
– И тогда они его убили!
– А Лену? Лену они тоже убили? А ее за что?
Действительно, не в обычаях горцев мстить женщине. В этом они галантны – по отношению к дамам. Месть всегда обрушивается на головы отцов, братьев или мужей, но никак не на головы прекрасных дам.
И все же подруги не видели другого выхода, как разрабатывать пока что эту версию. Ничего более интересного до прилета мужа Елены Костровой – Леоновой – Редькиной они придумать не сумели.
– Поищем этих троих вооруженных ножами голубчиков. А потом потрясем муженька, когда он прилетит из своего Барнаула, на предмет его женушки. Кто она такая? Где научилась бухгалтерии?
– Ты про Пахомыча снова вспомнила?
– Да. Что-то мне эти махинации с бухгалтерией перестают нравиться. Если Кострова обворовывала своего благодетеля Пахомыча, а перед этим и своего мужа, то запросто могла провернуть аналогичную аферу еще на ком-нибудь.
– И этот кто-нибудь мог жаждать ее крови!
– Крови Елены и своих денег!
Но пока что подруги знали о Елене Костровой совсем немного. Эта женщина умела шифроваться. И, явно мухлюя на складе Пахомыча и продавая его товар по своим каналам, она долгое время ничем себя не выдала.
– Пахомыч говорит, что он не в убытке. С тех пор как Кострова пришла к нему работать, он здорово приподнялся.
– Но она все равно воровала.
– Он однозначно сражен ее смертью. И пребывает в страшном горе.
– Ага. Потому что он и не подозревает, что все эти годы Кострова его обворовывала.
– Но ведь это именно она сумела добиться, чтобы его фирма наконец стала приносить доход. Так что было только справедливо, что часть этого дохода она стала брать себе.
– Сама? Ни с кем не согласовав?
– Люди не любят делиться тем, что считают своим. Пахомыч, я думаю, не исключение. Услышь он, что Лена хочет часть от получившейся прибыли, он бы только расхохотался ей в лицо. Она всего лишь наемный работник. А хозяин – он. И пусть будет довольна, что он регулярно платит ей зарплату, ну и временами подкидывает небольшие премии.
