Женщина что-то проворчала, Кот немного ослабил хватку, и она смогла вытащить мобильный.
– Только пикни что-нибудь лишнее! – страшным шепотом предупредил ее Костя.
– Стас… – проговорила женщина, стараясь, чтобы ее голос не дрожал, – зайди, пожалуйста, в кладовую… Дело есть… Да, очень нужно! Да говорю тебе: очень нужно! Придешь – я все объясню!
– Смотри: если как-то предупредила его, тебе же хуже будет! – прошипел Кот. – Если он не придет, тебе крышка!
– Да придет он, придет! – отозвалась женщина, косясь на нож. – Никуда не денется.
Действительно, через несколько минут в коридоре перед кладовой послышались осторожные шаги, и на пороге появился официант Стасик, рослый парень с водянистыми глазами.
– Чего звала? – спросил он недовольно и тут заметил Костю и нож в его руке.
– Это еще что за урод?.. – проговорил Стас и потянулся рукой к карману.
– Только дернись! – зашипел Кот, и его усы еще больше распушились. – Только шелохнись, и твоей бабе крышка!
– Ты кто такой? – Стасик удивленно смотрел на Костю, прикидывая, насколько тот опасен.
– Я от Резаного, за товаром пришел, – разъяснил Кот ситуацию, – а товар тю-тю, товара нет! Вы, голубочки, что, решили меня подставить? Так не на того напали!
– Как нет? – заволновался Стасик. – Что значит – нет? Мы с Люсей его на место положили.
– Кончай пургу гнать! – рявкнул Кот. – Отдавай товар – или твоей бабе кирдык, а потом и тебе!
– Да плевал я на нее! – Стасик метнулся к выходу, но навстречу ему выскочили двое крепких ребят. Еще двое появились с другой стороны, перекрыв второй выход из кладовой.
– Подстава, да? – завизжал Костя дурным голосом, оттолкнул женщину и прыгнул в угол, выставив перед собой нож. – Ну, только суньтесь ко мне, гады, всех порежу!
Он выпучил глаза, распушил кошачьи усы и запел дурным голосом:
– Сколько я зарезал, сколько перерезал, сколько крови я пустил!
Бойцы растерянно переглядывались, не зная, как поступить. Костя, почувствовав их слабину, приободрился и выкрикнул:
– Не родился еще такой фраер, чтобы с Костей справился!
Но в это время из-за растерявшихся бойцов появился кряжистый широкоплечий мужчина лет пятидесяти, с лицом, изрезанным глубокими складками морщин и шрамов.
Костя Кот заметно побледнел и сник.
– Здорово, Кот! – проговорил вошедший. – Я вижу, ты все шестеришь?
– Здравствуй, Гвоздь… – протянул Костя. – Это что, твои, выходит, хлопцы?
– Выходит, мои, – насмешливо ответил Гвоздь. – А ты, выходит, не знал, куда сунулся?
– Не знал, Гвоздь, – покаянно проговорил Костя. – Мне Резаный не сказал. Если бы я знал, что это твоя территория, ни за что бы сюда не пошел, ты же меня знаешь.
– Я тебя, Кот, знаю не первый год, – согласился Гвоздь, – и знаю, что у тебя куража много, а мозгов нет. Ты ведь Кот, правда? А настоящий кот должен носом чуять, куда можно соваться, а куда нельзя!
Он повернулся к своим подручным и распорядился:
– Проводите гостя до дверей и покажите правильное направление. И заодно напомните охране, чтобы больше его к нам не пускала! Больно уж он скандальный тип!
– А товар, Гвоздь? – заныл Костя. – Как же я к Резаному без товара приду?
– Про товар забудь. Это вам с Резаным наука, чтобы впредь в чужое хозяйство не совались!
Костя окончательно пригорюнился и позволил подручным Гвоздя вывести себя вон. Только в дверях он на секунду задержался и спросил авторитета:
– Как ты меня здесь нашел? Эти, что ли, заложили? – Он пренебрежительно кивнул на бледного от страха Стасика и его столь же перепуганную подругу.
– Нет, Кот, никто тебя не закладывал! – усмехнулся Гвоздь, подошел к нему и снял с воротника крошечную булавку. – Ты, когда в кадке рылся, сам на себя «жучка» посадил, и мы за каждым твоим шагом следили! Мне один толковый человек посоветовал!
Из соседней комнаты появилась Надежда Николаевна и проговорила:
– Когда я за комнатными растениями ухаживаю, всегда за листья одеждой задеваю, вот и подумала, что это очень удобный случай посадить на человека «жучка»…
Костя повесил голову и молча вышел.
– А теперь с вами будет разговор! – Гвоздь повернулся к перепуганной парочке незадачливых наркодилеров. – Вы что же, голубки, думали, что у меня под носом можно собственные дела крутить?
– Виктор Петрович, мы не виноваты. Нас эти бандюганы втянули, черт бы их побрал. – Заныла женщина. – Мы бы сами никогда. Что мы, не понимаем…
– Конечно, не понимаете, – спокойно проговорил Гвоздь, – за кого вы меня принимаете – за лоха полного? Вас, значит, втянули, как школьницу на групповуху, а сами вы белые и пушистые? Нет, Люся, такой номер у вас не пройдет! Я вот сейчас думаю, как с вами поступить, и знаешь, что мне в голову приходит? Сдам-ка я вас Резаному, и пускай он с вами разбирается! За свой товар пропавший пускай получит, и за моральный урон. Думаю, вам мало не покажется!
– Виктор Петрович, только не это! – хором взмолились Люся со Стасиком. – Все, что угодно, только не это. Они же звери, а не люди! Мы вам отработаем. Мы вам все, что хотите…
Надежда Николаевна, которая до этого молча следила за происходящим, проговорила, с интересом уставившись на сладкую парочку:
– Для начала расскажите, что здесь происходило во время корпоративной вечеринки! Главное, зачем вы убили ту блондинку и куда дели ее труп!
Стасик и Люся удивленно уставились на Надежду.
– Ну, что молчите? – усмехнулся Гвоздь. – Вопрос расслышали или мне повторить?
– Мы ее не убивали! – заторопился Стасик. – Честное слово, не убивали! Зачем нам ее убивать?
– Например, затем, что она увидела ваш тайник! – предположила Надежда Николаевна.
– Да нет, ничего она не видела! – перебил ее Стасик. – Мы только хотели туда товар положить, смотрим: а эти там целуются. Ну, мы отошли, немного переждали, потом снова пришли – а она уже мертвая…
– Так-так, – поощрил его Гвоздь, – и что же было дальше? Зачем вы перепрятали труп?
– Кажется, я знаю зачем! – вклинилась в разговор Надежда Николаевна. – Они испугались, что, если труп найдут в зимнем саду, сюда нагрянет полиция. Все вокруг обыщут и найдут их тайник. А тогда вся их частная коммерция откроется и дойдет до вас, Виктор Петрович. Даже если тайник не найдут, пользоваться им дальше будет невозможно, и вся их налаженная система рухнет… правильно я говорю? – Надежда Николаевна повернулась к Люсе, определив в ней лидера маленького подпольного «наркокартеля».
– Правильно… – неохотно признала та. – Мы хотели труп припрятать в кладовой и уже утащили с того места, как вдруг появился Артур Гаврилович с этой вот женщиной. – Она кивнула на Надежду. – Мы притаились в кустах, потом потащили ее дальше, но в коридоре чуть не столкнулись с какими-то людьми, так что пришлось временно спрятать труп в женском туалете. Тут снова появилась эта женщина, – последовал кивок в сторону Надежды, – побежала за Артуром… Ну, пока она бегала, мы дотащили труп до кладовки и пристроили там. Так что вы думаете? – Голос Люси возмущенно зазвенел. – Она и туда сунулась и снова нашла труп! Это не женщина, это какое-то стихийное бедствие!
– Но-но, разговорчики! – прикрикнула на нее Надежда.
– Прощения просим, – спохватилась Люся, испуганно взглянув на Гвоздя, и продолжила: – Тут она, понятное дело, за Артуром Гавриловичем уже не побежала, поняла, что он ей не поверит. Привела кого-то из поваров. Но мы, пока она бегала, труп снова перепрятали.
– И куда же на этот раз? – заинтересовалась Надежда.
– В большой холодильник, – со вздохом сообщила Люся.
– Я ведь чувствовала, что он там! – воскликнула Надежда Николаевна. – Но после всех неудач уже не рискнула проверять.
– Так что, вы ее действительно не убивали? – недоверчиво переспросил Гвоздь.
– Честное слово, Виктор Петрович, не убивали!
– Думаю, они не врут, – задумчиво проговорила Надежда. – Убивать человека в зимнем саду, около тайника – это явно было не в их интересах. В любом случае это могло развалить их маленький бизнес.
– Но кто же тогда ее убил? – Гвоздь нахмурился. – Выходит, Васька, мерзавец?
– Я бы не спешила с выводами, – протянула Надежда Николаевна.
– Да вроде бы все ясно, – возразил Гвоздь. – Ведь вы видели ту блондинку живой в объятиях Василия, а когда выглянули через две минуты, она была уже мертва…
– Почему-то я не уверена, что это был Василий. – Надежда Николаевна потерла переносицу, как будто надеялась таким нехитрым способом стимулировать мозговую деятельность. – Сама не понимаю, почему…
– Это Василий, который, прошу прощения за подробность, с племянницей вашей Светочкой амуры разводит? – вдруг пропела Люся.
– Ну, все уже знают! – вздохнул Гвоздь. – Ох, Светка, Светка!
– Так я чего сказать-то хотела, – продолжала Люся, – мы чего в туалет-то с трупом поперлись? Оттого, что в коридоре возле окна вашу племянницу с этим Василием видели. Отношения они выясняли очень бурно, так что никак было нельзя мимо них проскочить… Он ей – как же так, говорит, я тебя люблю больше жизни и не мыслю дальнейшего своего существования без твоих объятий!
