– Ты же знаешь, я не люблю вести деловые разговоры во время еды! – поморщился Рудик. – Все удовольствие пропадает! Ну ладно, так уж и быть… Больно уж тема интересная. Так вот, с этой сверхскоростной магистралью дело обстояло так. Средства на ее строительство были выделены администрацией обоих заинтересованных городов, Москвы и Петербурга. Инвесторами создана компания «Моспитер», на чей счет и поступили деньги. Начались сметные, проектные и прочие подготовительные работы, потом вырыли котлован… и деньги неожиданно закончились. Куда они делись – никто так и не смог понять, да кажется, никто особенно и не пытался. Видимо, все заинтересованные стороны получили свою часть пирога и сразу же утратили интерес к судьбе этих денег. А деньги-то немалые, сотни миллионов, между прочим!
Леня присвистнул.
– И что, – проговорил он после небольшой паузы, – на этом сказка о спящей красавице заканчивается? Все герои будут жить долго и счастливо?
– Или умрут в один день, что более вероятно, – подхватил Рудик. – Нет, Леня, здесь начинается самое интересное. В Соединенных Штатах, а именно в Бостоне, существует такая фирма, она называется «Сэнди Браун Лимитед», которая занимается приобретением по всему миру обанкротившихся строительных фирм и незавершенных проектов. Во главе этой фирмы стоит довольно молодой человек, зовут его, как нетрудно догадаться, Сэнди Браун. Говорят, он начал свою карьеру в шесть лет, купив на карманные деньги обанкротившийся детский сад…
– Рудик! – воскликнул Маркиз. – Ты расширяешь сферу своих деловых интересов! Раньше ты знал все только об отечественном бизнесе, а теперь вышел уже на мировую арену!
– Только тогда, когда это связано с отечественным бизнесом, – усмехнулся Рудик. – Дело в том, что фирма «Сэнди Браун» проявила интерес к нашему проекту, к этой самой сверхскоростной магистрали, и согласилась вложить в нее большие средства. То есть не просто большие средства, а по-настоящему огромные!
– Но их же опять разворуют! Зароют в тот же котлован, куда уже положили сотни миллионов!
– Сэнди Браун не так прост, – отозвался Рудик. – Обязательным условием его инвестиций является то, что управление компанией будет проходить под контролем его доверенного менеджера.
– Ты сказал, эта фирма располагается в Бостоне? – задумчиво произнес Маркиз, вспомнив сделанную Лолой магнитофонную запись.
– Именно, – подтвердил Рудик. – А что? Почему тебя интересует Бостон? У тебя там двоюродная сестра замужем?
– Нет, двоюродных сестер у меня, к счастью, нет, а вот в Бостоне живет один юрист по фамилии Гринбаум…
– В Бостоне живет несколько тысяч юристов, – осторожно проговорил Рудик, – и Гринбаум – не самая редкая фамилия…
– Этот Гринбаум – совладелец местной, петербургской, адвокатской конторы «Гринбаум и сын»…
– А, вот ты о ком! – Рудик ухмыльнулся. – Про эту семейку я тоже кое-что знаю!
– Господи, Рудик, – восхитился Леня, – а про кого ты не знаешь? Я думаю, таких людей очень трудно найти! И уж во всяком случае они наверняка не представляют никакого интереса!
– Ну конечно, ты немного преувеличиваешь. – Рудик смущенно зарделся. – Может быть, совсем немного преувеличиваешь… но про этих Гринбаумов я действительно кое-что знаю.
Он поудобнее устроился на стуле, подцепил вилкой улитку, обмакнул ее в соус и заговорил:
– Основатель фирмы, Гринбаум номер один, сейчас глубокий старик, ему уже девяносто пять лет, но он все еще полон энергии и палец в рот ему не клади – откусит руку по локоть. Несмотря на более чем преклонный возраст, он по-прежнему контролирует все дела фирмы и делает это твердой рукой. Сын его, которому сейчас около семидесяти, живет как раз в Бостоне, и он сейчас ведет значительную часть дел, в которых замешан российский капитал или российские бизнесмены. И наконец, внук, Гринбаум-младший, который руководит здешним отделением фирмы, явно удался не в деда и не в отца, у него нет фамильной хватки, да и умом, насколько я знаю, он не блещет…
Леня вспомнил то, что ему рассказывала о Гринбауме Лола, и вынужден был согласиться с оценкой Рудика.
– А ты не знаешь, – задал он следующий вопрос, – тот, бостонский, Гринбаум никак не связан с фирмой Сэнди Брауна?
Рудик задумался.
Уходя на встречу с Рудиком, Маркиз оставил Лоле множество поручений. Во-первых, он велел ей выяснить название фирмы, которая выпускает прибор «Эгида», а также адрес и телефон. Во-вторых, он велел поймать попугая Перришона и запереть его в клетку, поскольку попугай был в последнее время слишком активен и от него можно было ждать хулиганских действий. И в-третьих, Леня заявил в виде ультиматума, что, если Лола немедленно не пришьет ему пуговицу к домашней клетчатой рубашке, он по приходе не знает, что с ней сделает.
– Ну Ленечка, – ныла Лола, – ну как же я выясню про эту «Эгиду»?
«Зануда», – подумала Лола, но вслух ничего не сказала, а то Ленька разорется и вообще из дома не уйдет.
– И про пуговицу не забудь! – напомнил Маркиз и наконец удалился.
Лола взялась за дело с огоньком. Прежде всего, она сделала себе большой коктейль под названием «мохито» (веточка мяты, сахар, сок половины лайма, ром «Баккарди» и лед). Говорят, этот коктейль очень любил писатель Эрнест Хемингуэй. Лола Хемингуэя уважала – не за книги, а за мужественную внешность.
Затем она достала из буфета припрятанную заранее небольшую коробочку шоколадных конфет, а из сумочки – купленный по дороге новый детектив. Леня отчего-то терпеть не мог, когда она читала детективы, он говорил, что Лола становится невменяемой, отвечает невпопад и вообще никак не может оторваться, пока не узнает, кто же убийца. После таких приятных приготовлений Лола разлеглась на кровати, аккуратно свернув шелковое покрывало. Время, проведенное в отсутствие ее компаньона, обещало быть восхитительным. Она прекрасно знала, как Рудик любит покушать и что быстро он Леню не отпустит.
Часа полтора Лоле никто не мешал проводить время как ей нравится, то есть валяться на кровати, читать детектив и есть шоколадные конфеты. Потом совесть, эта настырная и отвратительно воспитанная личность, проснулась и начала ворчать не хуже Маркиза. Все же Лола виновата в том, что нахальная блондинка сумела уйти, и теперь следует взять себя в руки и помочь Лене разобраться с этим делом. Ведь если они провалят эту операцию, Маркиз очень расстроится. Он так печется о своей репутации.
Лола попробовала отвлечься, но детектив оказался не слишком интересный, то есть не то чтобы она сразу догадалась, кто убил старуху, но ей не слишком хотелось это знать.
Итак, Лола подвинула к себе телефон и набрала номер «справочной». Вначале долго играла классическая музыка и просили обождать. Когда Лола начала терять терпение, женский голос ответил вежливо, но твердо, что фирмы, изготовляющей прибор «Эгида», у них в базе данных нет. Лола пожала плечами и набрала номер коммерческой справочной. Там тоже играла музыка, но недолго, и девушка с готовностью заявила:
– Записывайте!
После чего Лоле выдали целых восемь телефонных номеров фирм, изготовляющих защитный прибор «Эгида». Аккуратно записав все номера, Лола поглядела на Пу И, который явился в спальню и подбирался уже к оставшимся шоколадным конфетам.
– Если я не выясню поточнее, Леньке придется ходить по всем этим адресам, а возможно, он пошлет меня… Ладно, сделаем доброе дело, хоть Ленечка этого и не заслуживает… – Лола поскорее запихнула в рот две последние конфеты, потому что ветеринар запретил давать Пу И сладкое.
Таким образом Лола жертвовала собой ради здоровья любимой собаки. Никак не отреагировав на разочарованный взгляд Пу И, Лола вооружилась зеленым фломастером и приступила к звонкам.
Первый номер был занят, по второму тоже слышались какие-то странные гудки, по третьему сказали, что у них не фирма, производящая защитный прибор «Эгида», а мастерская по пошиву бюстгальтеров на заказ. Когда же Лола в полном удивлении спросила, кому нужно сейчас шить бюстгальтеры, когда в магазинах белья навалом, на любой вкус и за любую цену, женщина на том конце вздохнула и поинтересовалась, какой у Лолы размер бюста.
– Это не важно! – возмутилась Лола. – Почему это я должна сообщать вам такие интимные подробности?
– То-то, что неважно, – снова вздохнула женщина, – потому и неважно, что небось какой-нибудь третий, самый обычный. А был бы, к примеру, девятый или одиннадцатый, сразу бы стало важно.
– Неужели и такое бывает? – ужаснулась Лола.
– Бывает и больше, – успокоила ее женщина.
– Так это же уже не бюстгальтер, а…
– Ну-ну, расскажи мне еще про чехол от самолета, – рассердилась сотрудница мастерской, – и нечего у занятых людей время отнимать!
Лола с опаской набрала следующий номер. Долго не брали трубку, потом простуженный мужской голос подтвердил, что да, их фирма изготавливает и продает защитный прибор «Эгида». Цены низкие, сами понимаете, прямо от производителя. Можем привезти прямо на дом, конечно, если в черте города.
