Мы с Сашей транспортировали субтильное сонное тело соседа под бок к похрапывающему Ромашке, вернулись к себе на кухню и сели допивать коктейль, потому что бармен авторитетно сказал, что свежий лайм к утру даст горечь и испортит вкус напитка.
Собственно, коктейль допивала я, а Саша прикончил пиво, сказав, что из бутилированных напитков только вино может немного постоять в откупоренной стеклотаре. В пластике спиртное вообще долго хранить нельзя.
Я с ним не спорила, я вообще тем вечером была удивительно сговорчива, доброжелательна и общительна.
Наверное, я слишком долго держала в себе чувства, мысли и собственно информацию, так что в какой-то момент клапан сорвало, и я загудела мощно, как пароходная труба, — не заткнешь!
Саша поинтересовался моей работой, Ивась упомянул, что у меня случаются заграничные командировки, закономерно всплыла тема недавней поездки на Кипр — и все, Остапа понесло.
Я рассказала о своей незабываемой командировке в Ларнаку и Лефкошу так обстоятельно и подробно, что сама удивилась глубине детализации.
Внутренний голос пару раз пытался наступить на горло моей акынской песне, но я испытывала от чистосердечной исповеди небывалое удовольствие и замолчала только тогда, когда добавить к сказанному было уже совершенно нечего.
К этому моменту Саша, на протяжении всего вечера старательно демонстрировавший подкупающий интерес, уже зевал в ладошку и ерзал, тщетно пытаясь поудобнее устроиться на жестком стуле. До меня наконец дошло, что авторский вечер воспоминаний неприлично затянулся, и я предложила объявить отбой.
Квартирант охотно принял это предложение и рухнул в объятия заждавшейся его раскладушки с такой готовностью, что разделяющая наши комнаты дверь не приглушила стон пружин.
— Хорошая ты хозяйка, — ехидно молвил мой внутренний голос. — Замучила парня россказнями до смерти!
— Зато он будет спать как убитый, — отговорилась я, не показывая, что смущена.
Что это на меня нашло, а? Никогда еще не переживала такого приступа неудержимой болтливости!
— Это старость приближается, — опять съезвил внутренний голос. — Тренируйся, и пятидесяти лет не пройдет, как ты будешь крючковатыми пальцами хватать за пуговки пробегающих мимо молодых людей и шамкать им в ушко мечтательно: «Как шейшаш помню, в одна тышаша девятьшот мохнатом году…»
Чтобы не слышать его, я зарылась в подушку.
И уснула.
Утро началось не со света, как следовало бы, а со звука, и звуком тем был бубнеж моего внутреннего голоса.
Я прослушала — явно не с начала — пару фраз, и у меня сложилось впечатление, что кое-кто ночью вовсе не спал.
Кое-кто мыслил, анализировал, рассуждал и к семи утра (я безрадостно посмотрела на часы) готов был поделиться со мной результатами ночных раздумий.
Имеется ли соответствующее желание у меня, кое-кого вовсе не интересовало.
— Ну что еще? — спросила я обреченно.
Внутренний голос — это такая штука, для которой просто необходимо изобрести пульт управления. Без пульта его никак не заткнешь, я в свое время все перепробовала: и беруши, и вопящий в уши плеер, и политику игнорирования, и медитации, и аутотренинг… Проще эту заразу выслушать, чем пытаться не замечать.
— А в-третьих…
Внутренний голос с готовностью прибавил звук.
— Стоп! А где первые два?
— Ты не слушала?
Альтер эго обиделось, но не стало молчаливо дуться.
А жаль.
— Во-первых, ты в этой квартире год жила уединенно и спокойно, даже гостей принимала всего раз-другой. Никто к тебе не приходил, даже продавцы «Эйвон», даже агитбригада свидетелей Иеговы, и вдруг народ повалил косяком, как лосось на нерест! Сначала агенты Смиты, потом землетряхнутая проверка, потом нашествие с погромом, а теперь еще целый жилец неожиданно образовался! С чего бы это, а?
— Сезон миграций? — предположила я просто для того, чтобы что-то сказать и тем самым продемонстрировать участие в беседе.
Ясно же, раз там уже «во-вторых» и «в-третьих» приготовлены, в моих комментариях на данном этапе кое-кто не нуждается.
— Эмиграций! Все это началось с командировки на Кипр и, зуб даю, как-то связано с произошедшими там событиями, — загорячился внутренний голос, смело рискуя априори отсутствующими у него зубами.
— Агенты Смиты даже не скрывали, что их интересует моя поездка на Кипр, — припомнила я. — Что касается всех остальных, то можно только предполагать…
— Вот и давай предположим! — перебил внутренний.
Ему, чтобы заткнуть меня, пульт не нужен.
— Предположим, что жилец образовался не случайно, а с целью поближе к тебе подобраться и побольше у тебя разузнать. О чем же, как ты думаешь?
— Ну да, о Кипре, — молвила я, вспомнив ключевую тему вчерашней беседы. — Но ведь не только он…
— А вот это у нас во-вторых: совсем недавно о командировке на Кипр тебя в доверительной обстановке тет-а-тет заинтересованно расспрашивал старый добрый друг Ивась, которого очень трудно заподозрить в каких-либо происках против тебя. Однако ему, проверенному товарищу, ты описала свое интересное путешествие в самых общих словах, тогда как вчера, в присутствии незнакомца, почему-то вдруг исповедовалась как на духу! Почему?
— Э-э-э, — протянула я, не имея внятного ответа. — Хотелось бы мне знать…
— А ведь ты уже знаешь, вернее, определенно догадываешься: что-то крайне расположило тебя к незнакомцу и побудило к чистосердечной болтливости.
— Но я же не пила спиртное! Я пила…
Я замолчала и нахмурилась.
— Безалкогольный коктейль, который сделал персонально для тебя этот самый незнакомец, — вкрадчиво договорил внутренний голос. — И это у нас в-третьих: коктейль хлебала только ты, и болтала, как заведенная, ты одна.
— Я убью его, — мрачно пообещала я.
— Но не сразу! — возразил внутренний голос. — Сначала…
— Сначала помучаю, — согласилась я и села в кровати.
— Сначала разберись, что к чему!
— Разберусь, пока буду мучить, — пообещала я и встала.
Тихо, чтобы не услышал соседушка, подкралась к закрытой двери и распласталась по ней ухом.
Клац, клац, клац-клац-клац-клац…
Мы, работники пера, в эпоху высоких технологий должны были бы называться работниками клавиатуры, так что не узнать знакомые звуки я не могла.
— Судя по темпоритму, у кого-то вдохновение, — заметил мой внутренний голос и преисполнился ехидности. — В семь утра! После бурной ночи! И что же это мы там строчим, а? Уж не запись ли свидетельских показаний?
Я решительно потянулась к часам на стене.
Часы были красивые — с поясным портретом Чебурашки, но ходить уже давно не изволили (я как-то неудачно их уронила) и выполняли исключительно декоративно-прикладную функцию — закрывали сквозную дырочку в стене. С другой стороны ее загораживала одна из картин, так что до сих пор у меня не было возможности выяснить, какой вид из большой комнаты в маленькую открывает это отверстие. Собственно, до сих пор меня это вовсе и не интересовало.
Но теперь…
Я осторожно, чтобы даже не звякнул, сняла со стены диск со стрелками и заглянула в дырочку одним глазом.
Правым. У него острота зрения 95 %, у левого поменьше.
Я не боялась, что Саша обратит внимание на подозрительное отверстие. Торопливо и без особого почтения снимая картины, мы с Ромашкой и Ивасиком выдернули не один гвоздь вместе с куском штукатурки, так что оспин и выбоин на стенах маленькой комнаты было предостаточно. Выглядело это несколько устрашающе — а-ля пыточный подвальчик после расстрела.
— Пытки — это для некоторых самое то, что доктор Лектор прописал! — кровожадно молвил мой внутренний голос.
Он явно имел в виду постояльца, которого секретная дырочка показала мне в профиль.
Сидя на раскладушке, Саша с вызывающей профессиональную зависть скоростью стучал по клавиатуре ноутбука, изобретательно пристроенного на выдвинутый ящик комода.
Значит, ультратонкий ноут у сиротинушки есть, а денег на нормальное жилье нет?
Как сказал бы Станиславский — не верю!
Вадик — гад. Подсуетил мне засланного казачка!
А казачок меж тем строчил, как Пушкин в Болдино.
— Младой пиит! Юноша бледный со взором горящим! — фыркнул мой внутренний голос.
Дефицита материала для записей юноша явно не испытывал, отсутствием трудового энтузиазма тоже не страдал: ишь, кинулся к компу в одних трусах, даже не умылся, похоже, и не причесался!
Не сдержавшись, я выругалась, и тут же зажала себе рот свободной рукой, но младой пиит, или кто он там, и ухом не повел.
Присмотревшись, я увидела, что упомянутое ухо тонким шнурком соединено с плоским прямоугольником, отчетливо выделяющимся на белой простыне.
— Да он же расшифровывает аудиозапись! — возмущенно взвыл мой внутренний голос, опознав диктофон. — Вот мерзавец, он твои ночные откровения еще и записывал!
