Список получился довольно длинный. Курсанты поняли, что если следовать ему, то возиться придется долго.
– Похоже, нам пора, – с сожалением вздохнул Дирол.
– Слушай, мы тут грибов набрали... – нерешительно начал Леха.
– Занесите в дом, я пожарю вечером, – быстро согласилась девушка. – До свидания.
– Еще один вопрос. Откуда можно позвонить в город?
– С почты. Это на краю села, недалеко от железнодорожной станции.
– Мерси, – шутливо поклонился Веня, и курсанты пошли к деревне.
– Значит, к китайцам ездил? – полувопросительно-полуутвердительно сказал Дирол. – Не иначе, как за птичками.
– Интересно, уж не там ли он себе врагов нажил?
Потом курсанты некоторое время шли молча. Наконец тишину нарушил Леха:
– Зачем тебе этот список? Ты что, действительно собираешься всех допросить?
– А почему бы и нет? – ответил Веня. – Нам же все равно придется ходить по домам. Так хоть какой-то повод будет.
* * *
«Как неимоверно хочется спать», – думал Федя по пути в больницу. Все-таки шести часов сна маловато для здорового молодого организма на выезде. А больше поспать никак не получилось. В двенадцать ровно он уже стоял перед входом.
– Доброе утро, Федя, – встретила его в больнице Антонина Дмитриевна.
– А вы что тут делаете? – спросонья курсант Ганга бывал иногда невежлив.
– Вас приехала навестить.
– Ой, извините. Доброе утро и спасибо, – Федя решил исправиться и выдал за один раз половину «волшебных» слов, которым его в детстве научила мама.
– Хотите бутерброд? – Бабушка совершенно не обиделась.
Федя хотел отказаться, но потом вспомнил, что завтракал-то он в пять утра.
– Да, конечно. – Он получил огромный бутерброд с колбасой и сыром одновременно, сделанный не меньше чем из половинки батона.
Поглощая еду, довольный курсант прошел к палате Крутова.
– Нет, все-таки у вас мировая бабушка! – сказал он Антону, задремавшему на стуле в коридоре.
– Угу, – ответил тот, не открывая глаз.
– Смотри, не засни, – Федя ткнул его в бок.
– Нет, я уже иду спать, – на автопилоте Антон пошел к выходу.
– Халат снять не забудь, – крикнул ему вслед Федя.
– Слушай, бабушка предложила одну идею, – сказал Андрей, выходя из палаты Крутова.
– Насчет чего?
– Ну, насчет того, что надо бы версию с конкурсом проверить. Да и вообще, полезно там понаблюдать.
– Да, пожалуй, – после недолгого раздумья согласился Федя.
– Так что туда пойдешь ты.
– Почему я? – обомлел Ганга.
Андрей взял его за руку и подвел к зеркалу, висящему на стене.
– Видишь, – он закатал рукав халата и напряг бицепс.
– Ага.
– А теперь ты сделай то же самое. Ну что, понял теперь?
– Угу, – вздохнул Федя. Близнецам, с их комплекцией, на чемпионате по бодибилдингу делать нечего.
– У тебя параметры – в самый раз.
– Кто тебе сказал?
– Бабушка. Уж она в таких делах понимает, поверь мне.
– А что ты тут будешь один делать? Это же не по правилам.
– Есть добровольная бригада помощников, – успокоил его Андрей.
– Тоже бабушка постаралась?
– Точно.
– Похоже, если нам выдадут премиальные, придется с ней поделиться, – улыбнулся Федя.
– Вот-вот, Феденька, именно так всегда и улыбайся, – Антонина Дмитриевна появилась неведомо откуда. – Тогда тебе гарантирован по меньшей мере приз зрительских симпатий. Ну что, ты готов?
– А вы что, со мной пойдете? – удивился тот.
– Ну неужели ты думаешь, что брошу тебя одного? Обязательно поеду.
Федя был несколько ошарашен. Мало того, что ему придется «косить» под конкурсантов и выпендриваться на сцене, так еще и бабушка близнецов будет за всем этим наблюдать.
– А в качестве кого? – задал он глупый вопрос.
– Спонсора, – не удержался Андрей.
Если бы было возможно, Федя бы покраснел.
– В качестве любящей бабушки, – невозмутимо ответила Антонина Дмитриевна. – На несколько дней у меня станет одним внуком больше. А ты, если будешь насмехаться, потеряешь право носить это звание, – она угрожающе посмотрела на Андрея.
– Ой, не буду, – тот сделал умоляющие глаза.
– Так-то. Ну что, Феденька, ты готов? Тогда едем.
Пока Антонина Дмитриевна поправляла прическу, Андрей успел шепнуть Феде, что близнецы нашли еще одну записку с угрозой. «Твоя поездка была крайне неудачной, надеемся, что она больше не повторится».
– А девушка та больше не появлялась?
– Маша-то? Да нет, не приходила. Но Антон узнал, что медсестра с таким именем в больнице не числится.
– Значит, мы ее ищем?
– Может, ее, а может, и нет. Вдруг она просто навязчивая поклонница Крутова? В любом случае разберемся. А ты спокойно отправляйся на конкурс.
– Ладно, – вздохнул курсант Ганга и послушно поплелся следом за новоиспеченной бабушкой.
– Добрый день! – поприветствовал охранник.
Антонина Дмитриевна, не удостоив его даже взглядом, спокойно прошла мимо.
– Почему мы даже не поздоровались? – спросил Федя, когда они уже вошли внутрь.
– Надо быть наглее, – ответила она. – У нас же нет пропусков, пригласительных или еще чего-то в этом роде. Да и все участники на чемпионат уже давно записались.
– А как же я?
– А что ты? Сейчас мы тебя пробьем.
– Пробьем?
– Ну да, – Антонина Дмитриевна оглядела зал. – Кто тут самый главный? Ага, кажется, вон тот смешной человечек. Сейчас я с ним поговорю. А ты пока осмотри помещение.
– Может, я лучше с вами? – спросил Федя, который чувствовал себя не в своей тарелке.
– Ты мне помешаешь, – строго ответила та.
Курсант отошел в сторону и присел на какое-то кресло. Он находился в большом квадратном зале. На стенах висели зеркала, что наводило на мысль о балетном классе. Только сейчас этот зал был заполнен отнюдь не балеринами, а парнями, каждый из которых весил килограмм под сто. Очевидно, это и были участники четвертьфинала, с которыми Феде предстояло соперничать.
Сейчас конкурсанты разминались: приседали, прыгали, качались из стороны в сторону. Один внимательно рассматривал Федю, а потом решил подойти.
– Тоже на чемпионат? – спросил он.
Курсант мельком глянул на него. Этот предварительный осмотр показал, что парень вполне сгодится в качестве первичного источника информации. Федя решил с ним пообщаться.
– Не знаю пока. Я проспал с началом, так что, может, меня и не возьмут.
– Да ладно, тут еще неизвестно, когда все начнется. – Парень махнул рукой. – Я Роман.
– Федя, – парни обменялись рукопожатием.
– Ну надо же. Я думал, ты какой-нибудь Эдуард или Джон, – удивился Рома.
Федя пропустил эту реплику мимо ушей.
– А почему тут все задерживается?
– Ты что, ничего не знаешь?
– Нет, я вчера только приехал. Так что тут происходит?
Роман потер ладони. Он явно обрадовался возможности рассказать ему все в красках. «Ну что ж, – решил Федя, – это просто замечательно».
– Украли главный приз чемпионата.
– Ну и что? – удивился курсант.
– А то, что по условиям конкурса без кубка ничего проводить нельзя. Или, как у нас говорят, по условиям спонсора.
– И кому это надо? – безразлично спросил Федя.
Роман неожиданно воодушевился:
– Да мало ли кому. Вот, говорят, еще на одного конкурсанта напали.
– Напали?
– Ага, машиной наехали. Илья Крутов, может, слышал фамилию?
Федя изобразил задумчивость:
– Нет, что-то не припомню. А кто это?
– Да сынок одного известного в нашем городе человека.
– Широко известного в узких кругах? – Федя подмигнул.
– Что? А, да нет, с криминалом он не связан. По крайней мере не больше, чем кто-либо другой.
– А зачем тогда?
– Вот то-то и оно. Ходят слухи, что этот Крутов в фаворитах чемпионата ходил. Шаришь?
– Ну да, – Федя старательно изображал безразличие, побуждая Романа говорить все больше. – Получается, что его конкуренты припугнули?
– И не просто припугнули, а слегка покалечили. Так что ему теперь не только победа в конкурсе не светит, но и участие тоже.
– Забавно, – Федя усмехнулся и стал обозревать зал. – А кто тут теперь основной претендент? Кого бояться надо?
Роман одобрительно захохотал:
– Да вон тот смуглый, видишь? В светлых штанах.
Федя внимательно рассмотрел накачанного парня и кивнул. Да, этому действительно победа светит.
– И все?
– И еще Денис, – Роман указал на худощавого парня, дремавшего в кресле.
– Этот? – в этот раз Федя по-настоящему удивился.
– Что, не похож? На самом деле у него рельеф будь здоров. Просто не очень заметно – слишком худой. Он всю жизнь такой, я его с первого класса знаю.
– Ясно, – курсант снова как бы потерял интерес к происходящему. – А что тут вообще происходит?
– Репетиции, черт их дери, – Роман скорчил рожу. – Надоели – сил нет! Но ходить приходится, иначе в два счета выкинут.
