– Но все-таки ключи…
– Да чего такого-то? – продолжал недоумевать Дима. – Чего Маринке меня опасаться? Если хотите знать, то она сама мне эти ключи дала.
– Зачем?
– Так она ведь одна жила. Предки себе жилье получше купили, а Маринке эту квартиру оставили. Ну, вот она и сказала, что страшно ей. Мало ли, что может случиться, потеряет свои ключики или украдут. Вот на этот случай она мне связку и вручила.
Однако оригинально как получается! Марина дала ключи человеку, живущему за несколько сотен километров от ее дома, чтобы в случае утраты своего комплекта он скоренько ей ее возместил. Подруге, которая жила на первом этаже в этом же подъезде, не дала, а ее брату, который жил за тридевять земель и вряд ли мог бы примчаться быстро, ключики преподнесла!
Из всего сказанного подруги сделали вывод, что отношение Марины к Диме было куда более нежным, чем можно ожидать от просто подруги. Но вот сам Дима проявлял редкостную толстокожесть в отношении ее попыток перевести их отношения в иную плоскость. Он совершенно не замечал откровенных намеков Марины и продолжал считать ее всего лишь своей подругой.
– И часто ты пользовался ключами?
– Сегодня в первый раз довелось.
И с этими словами Дима распахнул дверь и громко провозгласил:
– Марина, ты дома?
Ему никто не ответил. Он пошел дальше по квартире, заглядывая во все помещения. Впрочем, квартира была невелика, всего две комнаты, да и те небольшие. Так что с осмотром было покончено быстро. Но итог его был неутешителен.
– Нету ее нигде.
– Может, записка какая-нибудь есть?
– Ничего не нашел. Хотите, сами посмотрите.
Подруги не заставили себя дважды просить. Тем временем хозяйственный Дима, не любящий терять время даром, связался с фирмой по установке окон, обрисовал им ситуацию и попросил их прислать нового мастера как можно скорее. Покончив с этим делом, он спросил у подруг:
– Ну что? Нашли записку?
– Ищем!
– Тогда я чайку нам всем заварю. Не известно ведь, когда Марина вернется.
– С удовольствием выпьем по чашечке.
На самом деле подругам был всего лишь нужен предлог, чтобы все внимательно осмотреть. Им казалось весьма подозрительным такое исчезновение хозяйки жилья. С чего это Марине исчезать, если вот-вот должен был прибыть ее ненаглядный Дима? Да еще не просто прибыть, а остановиться у нее.
Ведь Марина была далеко не дура. И она должна была понимать, раз квартира Лены пока что непригодна для проживания, то где остановится Дима? Только у Марины! И сколько он тут пробудет, тоже не ясно. Ведь у Лены следовало сделать ремонт или хотя бы просто уборку. А после тушения пожара – это дело небыстрое. И следовательно, пока Дима будет возиться с квартирой сестры, все это время он будет оставаться у Марины. Чем не шанс для влюбленной в него девушки?
Однако, сколько подруги ни смотрели по сторонам, ничего подозрительного они не находили. Обычное жилье молодой и одинокой девушки. Деньги у Марины водились, в квартире был сделан хороший ремонт, было куплено много новых вещей и особенно техники. Вот книг не имелось ни одной, что да, то да. Но это отнюдь не значило, что Марина совсем не читает.
Просто сейчас многие предпочитают скачивать книги из Интернета, считая, что это и дешевле, и удобнее, и современнее. Сами подруги предпочитали покупать книги по старинке в магазине. Но они хорошо понимали людей, которые следовали по наиболее легкому и наименее затратному пути.
– Ничего себе Маринка дает! – услышали подруги из кухни восклицание Димы и поспешили туда.
Парень стоял посредине кухни, держа в руках небольшой коричневого цвета пакетик, и удивленно на него таращился.
– Кофе за шесть тысяч за кило! – произнес он, широко распахнув глаза, и посмотрел на подруг, словно ожидая их реакции.
– Но тут же его совсем немного, – заметила Кира. – Всего девяносто семь граммов. Так что получилось даже меньше шестисот рублей.
– Да это же огромные деньги! И за что? За какой-то кофе! У меня мать собирает осенью желуди и топинамбур, травы еще какие-то добавляет, сушит их, жарит, а потом варит такую вкуснятину, за уши не оттащишь!
Кира, как главная любительница кофе, сильно сомневалась, что самодельный напиток из желудей способен заменить элитный сорт кофе. Но спорить с Димой она не стала. Как известно, каждый кулик только свое болото хвалит. Вот и Дима, который, невзирая на тиранию отца, явно любит родную ферму, будет с пеной у рта отстаивать свою позицию. А к чему им сейчас об этом спорить? Им нужно сосредоточиться на решении совсем других проблем.
– Позволь, – попросила Кира у Димы его находку.
Кофе был развесным, он был упакован в плотный бумажный пакетик из фирменного магазина и снабжен наклейкой, на которой и была написана цена и вес покупки.
– Но сейчас тут осталось уже меньше, – заметила Леся, подержав пакетик в руке. – Марина фанатка кофе?
– Вообще в рот его не берет. Она чай любит.
И в доказательство своих слов Дима показал на стоящую на столе коробку с чайными пакетиками. Чай был вполне ординарный, стоящий раз в десять дешевле кофе. И почему Марина, которая предпочитала пить чай, купила для себя недорогой коллекционный чай за те же деньги, которые она потратила на нелюбимый кофе? В этом была какая-то загадка, ответить на которую подругам очень хотелось.
– Взгляните сюда.
Киру заинтересовала еще одна отметка на этикетке. И ткнув в нее пальцем, она сказала своим друзьям:
– Тут сегодняшняя дата.
– Вообще странно, – поразился Дима. – Когда же Маринка успела столько кофе выхлебать?
Получалось, что сегодня рано утром Марина отправилась в ближайший супермаркет, где купила этот пакетик с дорогущим кофе, принесла его домой, а потом… Потом просто исчезла?
– А что, если она этот кофе не покупала?
– Не покупала? А как же он тут появился?
– А что, если Марине его принесли?
– Кто?
– Ну… кто-то. Кто-то, кто пришел к ней очень рано утром, когда самое время пить кофе. И они вместе сварили напиток, выпили, а потом вместе же ушли куда-то.
– Если этот тип уговорил Маринку выпить кофе, который она терпеть не может, то этот человек у нее явно в большом авторитете.
Однако все чашки были тщательно вымыты и поставлены обратно на полку. Понять, из какой или из каких сегодня утром пили, было невозможно. И ничто больше в доме Марины не указывало на то, кем был тот загадочный утренний визитер, если, конечно, он вообще был на самом деле.
Ведь могло случиться и так, что Марине просто взбрело в голову попробовать что-то новенькое. Она пошла в магазин, купила там сама себе дорогущий кофе, выпила его, может быть, даже разочаровалась, и пошла…
Так куда же она все-таки пошла потом?
Однако обдумать хорошенько ответ на этот вопрос подруги не успели. Внезапно у входной двери раздался громкий мужской голос:
– Полиция! Никому не шевелиться!
Трое застигнутых врасплох испуганно переглянулись.
– Кто тут есть?
– М-м-мы! – промычала Леся растерянно.
Между тем в узком проходе появился сначала один полицейский в форме, за ним другой. Первого подруги узнали. Это был тот самый участковый, который бродил вчера вместе с пожарными по пепелищу в квартире Ленки.
Но он подруг не узнал. Да и как бы он мог их узнать, если они ему не представились и вообще старались на глаза не попадаться. И поэтому никакой радости от встречи с ними участковый не выказал.
– Кем вы приходитесь гражданке Сухонкиной?
– Марине?
– Да, ей. Кто ей все вы?
– Я – ее друг, – произнес Дима первым. – А это…
– А мы ее подруги.
– Вот оно что… подруги, – проворчал участковый. – И что вы, подруги, делаете в квартире пострадавшей?
Пострадавшей! Он сказал пострадавшей!
– Что с Мариной? – воскликнула Леся моментально. – Что с ней?
Но полицейские не торопились вести среди них разъяснительную работу. Да и смотрели оба на троих друзей весьма подозрительно.
– Вот что, граждане, – решил наконец тот, что был постарше – участковый. – Поедемте со мной!
– С вами? Куда?
– В отделение.
– Но зачем?
– Разбираться.
– Я не могу в отделение! – запротестовал Дима. – Ко мне замерщики окон скоро придут. Мне в квартире сестры стекла поменять надо взамен разбитых. На нее вчера нападение было совершено, поджог, квартира в ужасном состоянии.
– Так, – заинтересовался полицейский. – Значит, вы вдобавок еще и родственник потерпевшей с первого этажа?
– Да, я ее брат.
– А вы? – спросил полицейский у подруг.
– А я занималась с Леной на одних курсах.
– Подруги?
– Да.
– Ну а в этой квартире, что вы все трое делаете?
