— Совершенно точно.
— Но это же невозможно!
— А возможно, чтобы взрослые и здоровые люди, один из которых, если мне не изменяет память, даже топ-менеджер крупного банка, вот так ни с того ни с сего берут и начинают вытворять черт-те что? Это тебе как? Нормально?
— Все равно, увидеть чужую мысль — это мне кажется невозможным.
— Согласен, именно таким оно и кажется, — согласился с ней Борис. — Но, знаешь, еще сто лет назад люди и помыслить не могли о том, что будут разговаривать друг с другом, находясь в разных точках земного шара. А теперь, пожалуйста, этим никого не удивишь. Можно даже и лицо собеседника увидеть при этом. А еще чуть раньше люди не верили, что железо может подняться в воздух. Но ведь мы летаем на самолетах и неплохо себя при этом чувствуем.
— Но все эти сверхспособности человечество получило не само по себе, а с помощью специальных приспособлений и устройств.
— Оно получило их с помощью науки! — отрезал Борис. — И наука на месте не стоит. С каждым днем мир вокруг нас становится все более и более ясным. Но все же пока что мы знаем о нашем мире далеко не все.
— Но при чем тут старик и его умение транслировать свои мысли или читать чужие?
— Мы знаем о самих себе ничтожно мало. А если брать шире, то и о Вселенной нам известно совсем ничего. Я бы сказал, что известная нам область — она не толще волоса. Да и это сравнение будет слишком преувеличено.
Настя смотрела на Бориса и пыталась понять, не шутит ли он над ней? Но Борис выглядел очень серьезным. И держался так, словно все происходящее ничуть его не пугает и даже не удивляет. Он был деловит и внимателен. Однако, заметив, что его слова встревожили девушку, он тут же дружески улыбнулся ей:
— Хватит нам с тобой болтать о всякой ерунде. Надо уже вернуться в реальность. И первым делом нам надо выяснить, почему скончалась дочь старика.
— Этим мы и собирались заняться, — заметила ему Настя.
— Ну да, коли сам старик нам в этом помочь не в состоянии, — хмыкнул Борис. — А мы с тобой чужие мысли читать не умеем. — И, двинувшись дальше на поиски майора, Борис добавил: — Да и вообще, если хочешь знать, ненадежная эта штука — чтение мыслей и все такое. С одной стороны, конечно, — это занимательно, с другой — где гарантии, что все увидел правильно? Так что мы в нашем с тобой расследовании будем отталкиваться только от твердых фактов. Договорились?
Настя с радостью покивала, соглашаясь со своим другом. Ей тоже казались весьма сомнительными фокусы старика, чтение чужих мыслей, трансляция своих и все такое прочее. Видимо, старец умело использовал какие-то свои многолетние наработки. Да, они впечатляли, но поверить до конца в то, что увиденное ею сегодня реально, девушка не могла. Ей упорно казалось, что тут не обошлось без каких-то галлюциногенных препаратов, способных превратить человека в покорного зомби, лишенного своих мыслей.
— Старик напичкал родителей и других этой заразой, вот они и не помнят себя. Стоит с ними поработать психологам, они поправятся.
Настя твердила самой себе, что все будет хорошо. Но она видела, что Борис настроен весьма серьезно. И похоже, он воспринял договор со стариком не как шутку. Почему? Настя не понимала. Но зато она понимала, что Борис влез в эту историю ради нее. И теперь занимается ее, а не своими делами, тоже ради нее. Сознавать это было чрезвычайно приятно. И еще Настю очень радовало его вечное «нас» и «наше с тобой».
Найти майора Платунова, вопреки первоначальному мнению друзей, оказалось не так-то просто. Он оказывался то в одной части дома, то в другой. Друзья долго метались, в конце концов, им удалось не только нагнать неуловимого майора, но и, более того, поговорить с ним. Правда, на сей раз Платунов согласился побеседовать с одним лишь Борисом, и Настя при их разговоре не присутствовала.
Но Борис, выйдя через четверть часа из комнаты, где они разговаривали с майором, все ей рассказал. Ну, или почти все. Во всяком случае, что ей надлежало знать, он от нее не утаил.
— Снежану нашли прошлой ночью у обочины трассы. Видимо, ее выкинули из машины. Но кто это сделал, сказать невозможно. Каких-либо следов на месте не обнаружено, преступник с асфальтового покрытия не сходил. Само тело лежало в верхней одежде, но без документов, без сумочки, без бумажника и без каких-либо иных личных вещей. И если бы не чек в кармане ее пальто, то тело Снежаны еще долго лежало бы вместе с другими неопознанными трупами.
При этих словах Бориса девушка содрогнулась. Ей очень ярко представился ряд неопознанных тел. И ее пронзила мысль, ведь только вчера она видела Снежану, сидящую за рулем своей красивой машинки, а сегодня слышит о том, что ее уже нет в живых.
— А как же ее машина? — невольно вырвалось у Насти. — К отцу Снежана приехала на машине!
— Молодец, — похвалил ее Борис. — Быстро соображаешь. Но дело в том, что тут есть странность. Машину Снежаны нашли на стоянке возле ее дома.
— Ничего не понимаю.
— Думаю, дело было так. Снежана доехала до дома, во всяком случае, сумела поставить свою машину на стоянку, но домой по какой-то причине не пошла или пошла, но не дошла.
— Хочешь сказать, что на нее напали возле стоянки?
— Очень возможно.
— Оглушили, связали, вывезли за город и там убили?
— Или сначала убили, а потом уже труп вывезли за город.
— Но это же так рискованно, ехать мимо поста ДПС!
— Поэтому я тоже считаю, что, скорей всего, женщину вывезли еще живой, а убили уже после того, как благополучно миновали пост. Но это все детали, а ты разве не хочешь послушать, как удалось установить личность Снежаны?
— Хочу. Конечно, хочу.
— Так вот, как я тебе уже говорил, документов при убитой найдено не было. И вообще ничего у нее не имелось, кроме… чека в кармане ее пальто. И один из оперативников проявил смекалку. С помощью чека он установил торговую точку, где была сделана покупка, и отправился туда. А продавщицы, которым он показал фотографию убитой, опознали в ней их постоянную покупательницу с красивым и запоминающимся именем.
А потом уже у себя в компьютере нашли не только ее имя и фамилию, но и прочие данные.
— Быстро у полицейских получилось установить ее личность, — похвалила Настя. — Молодцы.
— Но это еще не все. Потом они отправились на работу и домой к этой Снежане. Но визит в квартиру к покойной ничего им не дал. По словам соседей, Снежана была тихой и уравновешенной женщиной, уже не первой молодости, но еще свежей и достаточно крепкой. Успешная бизнесвумен, не замужем, но в наше время этим никого не удивишь. Жила одна, никаких мужчин не водила. Одним словом, зацепиться не за что.
Но зато полицейскому, отправившемуся в офис Снежаны, повезло гораздо сильней. Там сотрудники буквально облепили его, рассказывая, какая дикая ссора произошла у их хозяйки вчера. Они все были под впечатлением того, что приличного вида старик оказался настоящим чудовищем.
— Видимо, Снежана впервые вышла из-под контроля отца, потому он сильно взбесился. Он и впрямь угрожал ей ужасными карами.
— Однако уже вечером Снежана спокойно приезжает к отцу домой.
— Думаю, что ссора тяготила ее и она надеялась помириться с отцом. Как-то сгладить ситуацию.
— Но ничего не получилось.
— Но Снежана очень этого хотела. Она даже из офиса ушла чуть раньше, чтобы поехать к отцу.
— Но при этом не захотела быть с ним до конца откровенной, и он прогнал ее.
— Прогнал ли?
— Он так нам сказал.
— Допустим, он сказал нам правду. Но смотри, какая странная ситуация получается. Снежана покидает дом отца около десяти часов вечера. И уже спустя полтора-два часа она мертва. Выходит, что ее убили через очень короткое время после ее последней встречи с отцом. Встречи, надо сказать, опять весьма бурной, что зафиксировано камерами в доме старика.
— Что?
— Разве я тебе не сказал? Когда я общался с Платуновым, он как раз был занят тем, что просматривал эти самые записи. Дома у старика куча камер. И на записи одной из них четко видно Снежану и ее громкую ссору со стариком. Затем она уезжает, но уже максимум через два часа оказывается мертва.
— М-да… Теперь я совсем не удивляюсь, что старика арестовали. На месте полицейских я бы тоже заподозрила его в убийстве дочери.
— На месте полицейских? А на своем?
— Я не знаю, — смутилась Настя. — С одной стороны, он может быть виноват. А с другой… Он так убедительно клялся в том, что не убивал свою дочь. И потом, если бы это он убил Снежану, неужели он бы не уничтожил запись их ссоры? — И Настя покачала головой: — Нет, я не могу однозначно обвинить старика.
— Ну и ладно, — отозвался Борис, чьи мысли уже явно были заняты другой идеей. — Я думаю, что теперь пришло время повидать твоих родителей.
— Правда?
— А ты как думала? Или ты поверила, что я всерьез собираюсь этому помешать?
