Пока что их отношения развивались именно так, как он ожидал. Ее нынешний визит стал первой неожиданностью со времени их знакомства.
– Пропустить! – велел Евгений.
Вскоре девушка была уже на крыльце его дома, Брагин лично открыл ей двери. Когда Вероника шагнула из вечерней темноты в ярко освещенный холл, мужчина невольно присвистнул.
Нет, одета она была по-прежнему безупречно: изящный деловой костюм, туфельки на шпильке, идеально подобранные аксессуары. Но с этим строгим образом резко контрастировало ее лицо…
Аристократичную фарфоровую кожу девушки покрывала сетка кровавых царапин. Губы были рассечены и опухли, правую сторону лба деформировала солидных размеров ссадина. Даже голубые глаза, казалось, померкли, потеряв свой цвет!
Вероника стыдилась своего нового образа, старалась прикрыть лицо волосами, низко опускала голову, но скрыть травмы все равно не могла.
– Что случилось? – только и смог произнести Брагин.
– Нам нужно поговорить, – отозвалась девушка. Голос ее звучал сипло, так, будто она долго кричала или плакала. – Наедине, чтобы гарантированно никто не подслушивал.
– Давай за мной.
Он провел ее в свой кабинет и запер двери. Хотя в доме и так никого не должно быть… Жан у себя в комнате уже часа три, наверно, сидит и не вылезает. А Стейси еще из фитнес-клуба не вернулась.
Он вопросительно кивнул на бар, но девушка лишь покачала головой:
– Не надо, я на лекарствах.
– Ты расскажешь мне, что произошло?
– Знаешь, я долго сомневалась, идти к тебе или нет. Боялась, что будет только хуже. Не могла поверить, что ты не знаешь, что происходит в твоем собственном доме, и тоже участвуешь в этом. Но в итоге я решила, что ты на такое не способен. Не могу похвастаться, что так уж хорошо знаю тебя, но… Я пришла к тебе, а не в полицию.
– Ты хочешь сказать, что это с тобой сделал кто-то из моих людей?!
Евгений был взбешен. Не только потому, что ее травмы свидетельствовали об очень жестоком обращении, а она была ему симпатична. Даже не в этом дело сейчас! Кто-то нагло и бесцеремонно пошел против его воли.
Он должен был знать, кто способен на это. Потому что наглость – первый шаг к предательству.
– Расскажи мне, что случилось, – попросил он.
– Случились три вышибалы, которые поздно вечером вломились ко мне в квартиру. Связали меня и, прямо как в каком-то дурацком фильме, поставили видеосообщение. А там знаешь, кто был главной звездой? Стейси Сантос собственной персоной. Если вкратце, то ей очень уж не хотелось терпеть меня и терять тебя. Поэтому она решила меня убить.
Вероника старалась говорить спокойно, и у нее почти получалось… Почти. Иногда голос девушки, и без того бесконечно усталый, подрагивал. Как бы она ни храбрилась, ей тяжело было вспоминать о случившемся. Именно поэтому Евгений был уверен, что она не врет.
Да и вряд ли кто-то мог бы придумать такое! А Стейси ведь достаточно оборзела, чтобы подобное устроить…
– Те трое были в масках или без? – поинтересовался Брагин. – Сможешь опознать их?
– Без… станут они маски надевать, чтобы убить человека! Не предполагалось ведь, что я выживу… А насчет опознать… не уверена, Женя. Я боюсь даже думать о них, не хочу представлять, каково будет с ними встретиться!
Она не играла в непробиваемую женщину-солдафона и честно признавала свою слабость. Ему это нравилось.
– Что они сделали?
– Вкололи мне какую-то дрянь. Стейси сказала, что это из препаратов, которыми ты занимаешься…
– Твою мать, – вполголоса произнес Евгений.
Он не скрывал от Стейси, что хранит образцы товара у себя дома, но был уверен, что ей хватит ума не трогать их!
– Меня после этого парализовало, – продолжила Вероника. – Думаю, зрелище этих козлов радовало… Но они ничего не сделали, потому что спешили куда-то.
– Ты не помнишь, куда?
– Вроде на дежурство…
Это упрощало ситуацию! Возможно, не придется даже устраивать девушке очную ставку с ними, достаточно будет проверить, кто дежурил вчера и кто прибыл к коттеджу втроем.
– Как они собирались убить тебя?
– Они… – Вероника вздрогнула, запнулась, но быстро взяла себя в руки. – Они хотели скормить меня крысам. Отвезли на какой-то пустырь, сказали, что там часто мясо скидывают и грызуны прикормлены. Потом уехали… бросили меня. Я все еще не могла двигаться, а они еще и порезали меня… всю… чтобы запах свежей крови крыс привлек. Но сильно не резали, чтобы я наверняка была сожрана заживо! Добрые они у тебя…
– Я разберусь с ними, – пообещал Евгений. – Клянусь, Вероника, я об этом ничего не знал. Но… как тебе удалось спастись?
– Удача обо мне вспомнила… вовремя, да? На том проклятом пустыре именно в эту ночь не было пусто. Там собралась какая-то шпана… Молодые парни, готы… Удрали от родителей, чтобы травку покурить! Машина их спугнула, они спрятались, а когда те трое уехали – вылезли. Решили, что труп кто-то привез, раз движения и криков нет… А обнаружили меня! Хорошо еще, что это не отморозки какие-то оказались, а обычные домашние мальчишки, которым приключений захотелось. Они меня к костру подволокли, плащами накрыли, я ж почти голая была! Где-то через час онемение начало проходить. Я смогла объяснить им, что случилось… Не все, конечно. Сказала, что это бывший мне так мстит. Они помогли мне добраться домой, я им денег дала… А у меня вся квартира кровью моей заляпана…
Она наконец сорвалась, расплакалась, закрыв лицо руками. Евгений ее не трогал; он и утешать не умел, и сочувствия не испытывал. Не из-за нее конкретно, просто все его мысли были сосредоточены на том, что он сделает со Стейси и теми тремя, что продались ей в обход его приказов!
Такого неповиновения, да еще в собственном доме, в команде приближенных Брагин стерпеть не смог. Из-за того, что Лука Аворио когда-то слишком близко подпустил предателя, начала разваливаться организация!
Вероника оправилась довольно быстро – на удивление быстро для молодой женщины.
– Извини, – усмехнулась она. – Не хотела устраивать тут такую драму.
– Тебя можно понять.
– Не надо меня понимать… Это ерунда все. Я справлюсь. Тогда тоже справилась. Кровь оттерла, утром уже в больницу ездила… Мне антибиотики какие-то вкололи, чтобы заражения не было. Не бойся, там я тоже правду не сказала. Сослалась на то, что меня избил муж. Такая у нас реальность… в эти вещи верят. В полицию я тоже не ходила.
– Спасибо.
Она не смогла бы ему серьезно навредить, откупаться от полиции Евгению было не впервой. Но на фоне прочих неприятностей ему сейчас это было не нужно.
– С тех пор глаз не сомкнула… веришь? – вздохнула Вероника.
– Бывает.
– Да, наверно… Двое суток уже. Боюсь! Черт, как на работу идти? Сегодня отпросилась, а завтра придется показаться… и оправдываться! Хорошо было бы сегодня выспаться, но не думаю, что в моей квартире это возможно…
– Тогда оставайся у меня, – предложил Брагин.
– Что?..
– Я без намеков. Дам тебе гостевую спальню, одна у меня занята, а одна еще пустая стоит. Она запирается изнутри, если тебе это для безопасности важно. Но тебя здесь никто не тронет, это я гарантирую. Поживешь здесь пару дней, подлечишься и в себя придешь. Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Да, я ничего об этом не знал, но повредили тебе все равно мои люди. Я буду рад загладить вину.
Играть в благородного рыцаря Евгений не собирался. Первые пару ночей он действительно не планировал трогать Веронику, пусть оправится. Да она с такой физиономией и желания особого не возбуждала… А дальше – видно будет.
Он был рад, что Стейси не приказала ее изнасиловать. Значит, женой ее еще вполне можно сделать. А что? Достаточно живучая, чтобы рожать его наследников!
– Не знаю… – сомневалась девушка. – Стейси ведь тут…
– Ты всерьез считаешь, что эта курва здесь задержится? Я тебя умоляю… Стейси, считай, история!
Брагин говорил это не ради показухи. Он действительно придумал, как наказать зарвавшуюся содержанку.
* * *
Может, и правда стоило отправиться к Агнии. Но Вика сейчас не готова была к этому. Не хотелось видеть никого, кроме Марка. Потому что в семье переживать горе проще, даже близкие друзья не всегда способны помочь.
Да и потом, она не исключала, что ее присутствие несет угрозу. А у Агнии дома – маленькие дети. И даром что охраны много, иногда достаточно одного выстрела, чтобы случилось непоправимое! Опыт Евы это показал.
Поэтому девушка осталась дома одна. Чтобы отвлечься, не думать о том, чем сейчас заняты Марк и Эрик, она анализировала ситуацию.
Что им известно? Ничего, кроме имени того акробата. Определить снайпера не удалось. Баренцов, который сначала трубил, что что-то обнаружил, поджал хвост… Скорее всего, ему угрожали. Вика не была удивлена тем, что он испугался. После того что произошло с его охранником, кто угодно испугался бы!
Да и она переизбытком смелости похвастаться не могла. Страшновато было представлять, какую силу являет собой преступная организация, пусть и ослабевшая, но далеко не беззащитная, и сектант с уникальными способностями к гипнозу.
