– А то, что она у Никиты деньги взяла, – это она хорошо сделала?
– Ну так! – снова оживился Леша. – Это она молоток! Только могла бы и побольше у него хватануть. Она мне про этого Никиту рассказывала! Крутой мужик! Почти весь город в кулаке держал. И сел по-глупому.
– Да что ты?
– Ага! Проститутку в сауне задушил.
– О господи!
– Чего-то сказала она ему там не то. Ну, он ее и придушил маленько. Да не хотел убивать-то! Просто проучил ее легонько. А у нее сердце слабое оказалось. Жара опять же в сауне-то. Девка возьми и откинь копыта. А тут как раз милицейский рейд. Да не просто менты, а с показательной программой, из самой Москвы комиссия приехала! Ну, Никиту этого и закрыли на три года. А как ему выходить, Ленка не захотела в Екатеринбурге оставаться.
– Еще бы! После того, как любимый в сауне с проститутками кувыркался, да еще одну из них с пьяных глаз придушил, вряд ли его нормальная женщина к себе подпустит!
– Вот и Ленка так же сказала. Взяла деньги, которые своими считала. И в бега подалась.
Так, теперь жизненный путь Лены Костровой принимал более реальные очертания. Однако легче от этого не делалось.
– Похоже, в своей жизни Ленка умудрилась поиметь сразу троих мужчин. Этого Никиту. Потом своего законного мужа Лешку. И, наконец, Пахомыча, – сказала Кира Лесе на ухо.
– Ага! И это только те, про кого мы знаем, – шепнула в ответ Леся.
– А могли быть и другие!
– Ничуть не меньше на Ленку обиженные.
– То-то и оно!
И подруги покосились на Лешку, безмятежно уписывающего харчи своей жены-покойницы за обе щеки. Не похоже, чтобы ее смерть лишила его сна и аппетита. Напротив, Лешка выглядел очень довольным жизнью. И, кажется, считал, что эта самая жизнь наконец-то повернулась к нему своей радужной стороной. Кинувшая его, как он считал, баба погибла. И он наконец сможет вернуть себе те деньги, которые она у него стибрила.
– А кстати, куда Лена могла деть деньги, которые она взяла у Леши? – спросила Кира куда-то в пространство.
При этих словах все снова вскинулись. Лешка даже перестал жевать.
– А ведь и правда. Я-то думал, Ленка на эти бабки хату себе купила.
– На пять тысяч долларов? – хмыкнула Кира.
– Ну, добавила маленько. Но маманька говорит, хата ей от тетки досталась. Куда же деньги-то делись?
И два родственника, совсем сблизившись на почве поисков оставшегося после Лены сокровища, принялись азартно обсуждать, куда бы она могла его спрятать. И не забрал ли Ленкин убийца те деньжищи, которые эта дура запросто могла держать у себя дома?
– Ленка к деньгам без всякого почтения относилась! – вещал Лешка. – За ерунду их считала.
– Точно. Еще в детстве могла весь карман вывернуть и все деньги нищему отдать! – кивала мамаша.
– И никогда не прятала.
– Ага! Говорила, что если вокруг нее заведутся воры, то она хочет узнать об этом как можно скорее!
– Вот ее и обкрадывали все, кому не лень!
– Так ей и надо!
– Ну, дура ведь совсем была!
– Просто идиотка!
Подругам снова стало противно. Наверное, эти двое ненавидели Лену. И теперь совсем неудивительно, что они чудесно подружились между собой. Два сапога – сами знаете что. Если бы не разница в возрасте, то из них могла бы даже получиться чудная супружеская пара. Им ничуточки не жаль Ленку. И вопрос о том, кто убил их дочь и жену, волнует их весьма мало. Куда сильнее они беспокоятся о тех деньгах, которые могли быть у Лены и которых они могут не найти.
Однако подругам еще предстояло выяснить у Лешки все то, что тот знал о своем предшественнике. Может быть, этот неизвестный подругам Никита очнулся после долгой спячки или очередной отсидки и вспомнил о том, что его должок по отношению к бывшей любовнице все еще остался неоплаченным?
– Ведь этих мужиков никогда не поймешь. Казалось бы, с чего Никите обижаться на Лену? Он сам ей изменил, – тихо сказала Кира.
– Наверное, еще и обращался он с ней плохо, – согласилась Леся.
– Как известно, от хороших мужиков женщины не бегут.
Но ведь и Лешка тоже изменил Лене. И при этом все равно считал, что Ленка должна была сидеть у него дома и преданно дожидаться, когда он соизволит уделить ей кроху своего внимания и малую толику от тех денег, которые она же для него и зарабатывала.
– Если хочешь знать мое мнение, то этот Лешка – просто гад!
– Вовсе не факт, что Никита окажется лучше.
– Да уж, хорошие люди проституток по баням не душат.
Совсем у подруг не лежало сердце к тому, чтобы разыскивать некоего Никиту по прозвищу Голова. Такой вот была кличка у мужчины, с которым юная Леночка прожила долгие годы в гражданском браке. И подруги не видели другого выхода, как обратиться к следователю. В самом деле, не тащиться же им самим на Урал, чтобы спрашивать у тамошних авторитетов, не знает ли кто из них, где нынче обитает Никита Голова и жив ли он вообще?
Следователь, который теперь вел дело об убийстве Елены Костровой, оказался уже хорошо знаком подругам. Маленький, рыженький и усатенький, он напоминал славного котика. И сразу же приглянулся обеим девушкам. Но тогда он вел одно только дело – об убийстве одного Алекса. А делом об убийстве Елены Костровой занимался совсем другой следователь. Совсем даже подругам и не симпатичный, хотя видели они его всего один раз, и то издали.
И вот теперь оказалось, что менты тоже допетрили соединить оба этих дела в одно. И передали все скопом следователю Кузякину. Борису Сергеевичу Кузякину.
– Вы ко мне? – приветливо улыбнулся он девушкам, когда те вошли в его кабинет. – У вас ко мне какое-то дело?
– Да. Дело. И не одно.
– Вы что-нибудь вспомнили? – оживился Кузякин. – Что-нибудь, связанное с убийством вашего соседа?
– Вы про Алекса… Нет, с ним пока все глухо. Наши соседи проверяют пока что всех его подружек.
– Да. Ваш общественный лидер, Михаил Тихонович, сообщил мне о такой инициативе граждан.
– Михаил Тихонович у нас в «Чудном уголке» пользуется большим авторитетом.
– Так ведь и по праву! – воскликнул Кузякин. – Он у нас генерал-майор в отставке. Привык к воинской дисциплине.
Так вот почему их «Уголок» больше напоминает место военных сборов, чем обычный загородный поселок! Тому виной военное прошлое Таракана.
– А что до вашей общественной инициативы, – продолжал Кузякин, – так я не против. Не стану скрывать, нам сейчас очень пригодится любая помощь.
– Вот именно поэтому мы и пришли! Только не по поводу Алекса, а по поводу второй жертвы – Елены Костровой.
– И что у вас на нее есть?
– Никита! Никита Голова!
Следователь откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на подруг из-под прищуренных ресниц. Ресницы у него тоже были рыжие! Подумать только!
– И кто это такой? Никита Голова? – задумчиво произнес он. – Знаете, что-то знакомое, все время вертится на языке. Но вот стараюсь, а никак не могу вспомнить, что именно… Вы мне не подскажете?
Конечно, они подскажут! И, перебивая друг друга, девушки принялись объяснять следователю, кто это такой. И по какой причине этого человека обязательно надо найти, задержать и допросить. Он точно мог иметь зуб на Елену. А раз Голова такой тип, что убил ни в чем не виноватую проститутку, то уж провинившуюся перед ним Лену он мог вообще распять за руки и за ноги.
Кузякин слушал девушек, не перебивая. И когда они закончили, посмотрел на них очень странным взглядом.
– Что? – недоуменно пожала плечами Кира. – Что вы так на нас смотрите?
– Да так. Пытаюсь понять, какого лешего вам-то двоим это нужно?
– Что именно?
– Ну, вести самостоятельное расследование. Вы ведь его ведете? Так? Отдельно от Михаила Тихоновича? Или я ошибаюсь?
Подруги смущенно переглянулись. Сказать, что следователь ошибается? Нет, не годится. Сказать, что они занимаются этим расследованием из чистого альтруизма? Увы, времена романтиков и донкихотов давно прошли. Нынешние обитатели Земли всегда точно знают, что они делают и зачем им это нужно. А вот сами подруги не знали. Просто делали – и все.
Но следователю ведь этого не объяснишь. Пришлось на ходу придумывать отговорки.
– Понимаете, – проникновенно произнесла Кира. – Мы живем в очень странном месте. Все жители нашего поселка делятся на уровни. И в зависимости от того, на каком уровне ты находишься, ты получаешь те или иные поблажки.
Историю о драконовских мерах старого Таракана, которыми он зажал всех обитателей поселка буквально в тиски, следователь выслушал с еще бо́льшим интересом, чем историю про Никиту Голову. Оно и понятно. Голова был где-то далеко, и был ли еще вообще? А вот с Тараканом наш Кузякин уже успел познакомиться. И теперь с удивлением сознавал, какая огромная власть сосредоточена в руках одного этого человека.
В связи с этим в голове у следователя шевельнулась одна мыслишка. Шевельнулась и вновь затихла, напуганная напором подруг, которые предприняли еще один штурм Кузякина.
