– Что случилось? – повернулся к вошедшему Белкин.
В его голосе прозвучало некоторое недовольство – участковый своим внезапным появлением нарушил тот удивительный театральный эффект, который так долго и тщательно создавал Иван Петрович.
– Нашли! – выговорил, отдышавшись, участковый.
– Что нашли? – строго переспросил капитан. – Кто нашли? То есть кто нашел?
– Ну, Петрович, ты же сам сказал – перерыть всю поляну, где та машина стояла... ну, я привлек, кого смог, и мы не только поляну – и мельницу старую обшарили, и все-таки нашли!
– И что же вы такое нашли?
– Да вот... сейчас... где же это?
Иваныч перерыл содержимое плоской кожаной сумки, которая висела у него на боку, вытащил из нее шариковую ручку, крупномасштабную карту Псковской области, бутылочку йода, пачку штрафных квитанций, пупырчатый свежий огурец...
– Да куда же оно запропастилось? – пропыхтел он раздраженно. – А, ну вот же...
С этими словами он извлек из сумки и протянул Ивану Петровичу какую-то закопченную тряпку.
Надежда Николаевна вытянула шею, чтобы разглядеть находку. Алиса, напротив, выглядела довольно равнодушной.
– Что же это такое? – с интересом проговорил капитан Белкин, осторожно разворачивая тряпку.
В его руках был кусок легкой полупрозрачной ткани, покрытой грязью и копотью. Тем не менее, несмотря на эту грязь, в нем можно было узнать легкий шарфик. Шарфик, который Надежда уже видела. Золотисто-черный красивый шарфик, который Надежда видела на Алисе не так давно, буквально вчера за обедом.
– Что же это такое? – повторил Иван Петрович, высоко подняв шарфик. – Никто его не узнает?
В наступившей тишине особенно громко прозвучал голос Марианны Васильевны:
– Это шарф Алисы Яновны!
На этот раз театральный эффект превзошел все ожидания капитана Белкина.
– Вот как? – протянул он, изображая искреннее удивление. – Вы уверены?
– Я тоже видела на ней этот шарф, – подтвердила Надежда, приглядевшись к находке.
– А вы что скажете, Алиса Яновна?
Вместо ответа Алиса издала хриплый крик, как смертельно раненное животное.
– Понятно, – протянул капитан и поднес шарфик к носу. – Чем же это пахнет?
Участковый приблизился к нему и тоже понюхал шарфик.
– Машинным маслом пахнет, – проговорил он авторитетно, – и угаром... то есть этим... оксидом углерода по-научному!
– Совершенно верно! – подтвердил Иван Петрович. – Итак, картина преступления отчетливо вырисовывается. Картина машинным маслом, извиняюсь за каламбур. Присутствующая здесь Алиса Яновна Баруздина, по первому мужу Сизова, оглушив своего соучастника Олега Щеглова, вышла из машины с включенным мотором и заткнула выхлопную трубу своим шарфом. Дождавшись, пока Щеглов умрет от отравления угарным газом, она вытащила шарф из выхлопной трубы и выбросила его в непосредственной близости от места преступления...
– Нет! – выкрикнула Алиса, трагическим жестом заломив руки. – Это неправда! Я его не убивала! Я не была с ним в машине! Я понятия не имела, куда он пропал... думала, он сбежал... сбежал, оставив меня одну расхлебывать все это...
– Вряд ли суд вам поверит! – вздохнул Иван Петрович, выразительно посмотрев на шарфик. – При наличии такой неопровержимой улики... конечно, мы проведем тщательную экспертизу шарфа, но я почти не сомневаюсь, что на нем будут найдены частицы смазки из выхлопной трубы автомобиля и следы угарного газа. А то, что этот шарф принадлежал вам, – это можно считать фактом доказанным. Имеются свидетели...
– Да, это мой шарф, – безнадежно проговорила Алиса, – но я не имею понятия, как он туда попал... ведь его мог взять кто угодно... кто угодно мог воспользоваться им, чтобы свалить на меня вину...
– Алиса Яновна, не советую вам дальше лгать и изворачиваться! – Голос Белкина стал строгим и официальным. – Это произведет скверное впечатление на суд!
Он немного помолчал и продолжил тише и сдержаннее:
– Кто угодно, говорите? Но кому это могло понадобиться? Ни у кого, кроме вас, не было достаточно серьезного мотива... Я повторяю – сначала вы вместе с Олегом Щегловым подготовили и осуществили убийство мужа, а потом отделались от своего сообщника, когда он перестал быть вам нужен...
– Нет! – выкрикнула Алиса. – Это он, Олег! Это он уговорил меня убить Сергея! Он говорил, что это единственный выход для нас, единственный шанс, что тогда начнется у нас с ним новая, светлая и радостная жизнь, какой не было до сих пор! Мы все забудем и начнем жить как бы с нового листа!
«Угу, – подумала Надежда, – с нового листа. Только в эту новую жизнь они обязательно прихватили бы все денежки, вырученные за фирму Сергея, за этот дом, за квартиру... Противно как...»
– А его самого, – продолжала Алиса сквозь рыдания, – у меня и в мыслях не было убивать! Это он, он все задумал!
– Отлично, Алиса Яновна! Значит, в убийстве мужа вы уже сознались! – Иван Петрович удовлетворенно потер руки. – Советую вам заодно сознаться и во всем остальном, чтобы, как говорится, два раза не вставать! Напоминаю, что чистосердечное признание не только облегчит вашу совесть, но и смягчит наказание...
Лицо Алисы внезапно изменилось. Теперь отчаяние уступило место лютой злобе. Она повернулась к капитану и зарычала от бессилия и ненависти.
– Рад, да? Добился своего? Только и умеешь, что ловить людей на слове и мучить их бесконечными допросами! Удовольствие от этого получаешь? Садист!
Выкрикнув это в лицо капитану, Алиса внезапно бросилась к дверям.
Но в эту самую секунду двери особняка распахнулись, и в дом ворвались четверо рослых мужчин в черной униформе с нашивками «ОМОН». Двое из них схватили Алису за руки и ловко защелкнули наручники, двое других встали по сторонам, как будто ожидая нападения.
– Только и умеете с женщинами бороться! – визжала Алиса, безуспешно пытаясь вырваться. – Четверо на одну беспомощную женщину! Слабаки! Сволочи! Менты поганые!
Омоновцы, не обращая внимания на эти оскорбления, повели женщину к выходу.
В дверях Алиса, кое-как извернувшись, взглянула в лицо капитану Белкину и процедила сквозь сжатые зубы:
– Зря радуешься, капитан! Я на суде от всего откажусь, адвоката найму самого лучшего, никаких денег не пожалею. Что угодно сделаю, но в тюрьму не сяду!
Дверь за Алисой громко захлопнулась, и в холле наступила гнетущая тишина.
– Ну вот, кажется, все и кончилось! – проговорил Иван Петрович, вздохнув, и добавил, повернувшись к участковому: – Спасибо, Иваныч, очень вовремя ты подоспел с этим шарфиком! И вам большое спасибо, Надежда Николаевна, вы очень помогли мне с магнитофоном!
– А могу я спросить, – оттаяла Надежда, – вы уже выяснили, как они... убили Сергея?
– Да, в общих чертах. Установив в кустах магнитофон и убедившись, что садовник Павел хорошо слышит весь разговор, они прокрались к обсерватории. В дверь войти они не могли, потому что дорожка опять-таки просматривалась Павлом. Они подошли к строению с другой стороны, где никто не мог их видеть. Туда выходило небольшое окошко. Олег поднял Алису на плечи, она влезла в окно благодаря своей худобе, стукнула мужа по затылку топором, который Олег заблаговременно украл у Игната. Это было нетрудно...
– Что – убить мужа нетрудно? – поразилась Надежда.
– Да нет, украсть топор у этого пьяницы, – поморщился Белкин, – кстати, Алиса только с виду такая хрупкая, на самом деле она вполне физически развита. Я проверял – в юности она занималась велосипедным спортом и легкой атлетикой. Так что влезть в окошко, тюкнуть ничего не подозревавшего человека топором, а потом столкнуть безжизненное тело с лестницы ей вполне по силам. Что касается моральных аспектов... – Тут Иван Петрович тяжело вздохнул и развел руками.
– Ой, Господи! – вскрикнула Марианна Васильевна и закрыла лицо руками. – Что ж это люди с собой делают...
Все помолчали немного, потом Надежда встрепенулась.
– Так что, – заговорила она, – если расследование завершено, я могу возвращаться домой?
Белкин подошел к ней и произнес с некоторым смущением:
– Вообще-то, Надежда Николаевна, я попрошу вас задержаться здесь до завтрашнего утра. Мне нужно будет еще раз допросить... то есть опросить вас...
– Что, разве расследование еще не закончено? Разве у вас остались еще какие-то неясные вопросы?
– Ну, вы понимаете... – Капитан замялся. – Мне нужно написать подробный отчет, а для этого придется задать всем свидетелям еще несколько вопросов. Этого требует мое начальство... Конечно, я могу вас сейчас отпустить, но тогда следователь вызовет вас повесткой, и вам придется снова приезжать в Псков... Так может, лучше сделать все прямо сейчас?..
Надежда Николаевна представила, как ей домой придет повестка из псковской прокуратуры, и что по этому поводу скажет муж, и как ей придется перед ним оправдываться и объясняться... Она тяжело вздохнула и ответила:
– Тогда, может быть, я прямо сейчас отвечу на все ваши вопросы? Зачем ждать до утра?
