Но не тут-то было. Мотя знал, куда бить и как бить. В некоторых разбогатевших особях еще оставалась животная, на уровне инстинктов привязанность к своим детям. На уровне – он мой, как нога, как мозоль, и потому ему тоже можно все. Вот на этом инстинкте и работал Мотя. Так как он сам принадлежал к одному из самых известных городских кланов, он всегда знал, что в каком семействе происходит. К тому же как последователь ученой сучки и адвоката Шкиля не ленился и проводил большую предварительную работу.
Сюжет дела был таков. Получив информацию, что в такой-то преуспевшей в молотилке реформ семье есть горячо любимое чадо, достигшее половой и правовой зрелости, Мотя начинал работу. Выяснялись финансовые возможности предков и составлялся душевный и моральный портрет чада – что любит, к чему склонен, какие пережил любовные неудачи. Если вырисовывались перспективы – из Москвы, используя старые связи, вызывался подходящий агент. Для чада-девицы – красавец-студент, для чада-отрока – девушка нездешней красоты. Им устраивалась как бы случайная встреча, а потом агент увлекал объект на заранее подготовленные позиции – в специально оборудованный номер в небольшом частном отеле, которым владели старинные друзья Моти.
В номере было волшебное зеркало. Оно скрывало небольшое помещение. Там находился проверенный человек с фотокамерой, который запечатлевал все, что в нем происходило. А происходило там обычно соитие молодых, распаленных страстью и алкоголем тел. Мотя иногда, если не был занят, и сам устраивался за зеркалом с аппаратом. После любовного сеанса агент моментально исчезал из города навсегда.
Затем, естественно, снимки предъявлялись родителям. Взамен надо было перевести вполне подъемную сумму на конкретный счет банка в Ташкенте, где жил бывший коллега Моти по московской деятельности. Все делалось крайне доброжелательно и спокойно. Никакого насилия, никакого ужаса! Боже упаси! Только точное знание предмета. Если деньги не будут переведены в срок, фотографии уйдут по заранее выясненному адресу. Это мог быть влюбленный жених или трепетная невеста, заграничный колледж или солидная фирма, в которых трудились или учились согрешившие отроки или отроковицы.
Итак, система работала как часы. Мотя не жадничал, не брался за сомнительные объекты, не заламывал несусветные суммы, партнерам платил аккуратно. На него работали и новые нравы. Юноши и девушки, на которых падал выбор, к событиям в комнате с волшебным зеркалом относились по-современному легко, как к удачному приключению. К тому же клиентов для них Мотя выписывал первосортных, каковых в Лихоманске днем с огнем не сыщешь. Моте даже пришла однажды в голову весьма озорная мысль – а неплохо было бы устроить сеанс в комнате с волшебным зеркалом для дочери прокурора Туза Василисы… Правда, мысль тут же скукожилась и пропала. Во-первых, что было с Туза требовать? А во-вторых, еще и Шкиль со своей неземной страстью к дочке прокурора! Разбирайся потом с ним! Еще удавит – у него от нее крыша совсем улетела. Так что все эти мысли о сеансе для Василисы были только ненаучной фантазией, так – брызги шампанского. Мотя прекрасно это понимал. Хотя посидеть за зеркалом с камерой, когда там пребывает Василиса, он был, конечно, не прочь…
И вот херувим Гонсо, как стало мерещиться Моте, стал нащупывать пути к его шикарному бизнесу. Но так просто Мотя сдаваться не собирался. Он пододвинул телефон поближе и набрал код Москвы, столицы нашей необъятной родины. Того самого непостижимого города, главная беда которого состояла в том, что он со всех сторон окружен Россией, совсем другой страной.
Для оперативной поддержки при проведении операции «Дантист» капитан Мурлатов, разумеется, прислал не кого иного, как Федю Абрикосова. Выслушав наставления Гонсо, Федя немедленно поинтересовался:
– А вы мое участие в рапорте отразите? Нам это нужно для хорошего распределения.
– Смотря каким оно будет, твое участие. И если мы с тобой его не упустим.
– Эх, чего за ним, гадом, следить! – сплюнул Федя. – Подошвы только протирать. Взять, а потом колоть как дрова.
И глаз Феди опять нехорошо блеснул.
Гонсо строго сказал, что если Федя просто попробует кого-то «колоть как дрова», он ему такое в рапорте напишет, что в милиции ему больше не служить.
Федя шмыгнул носом, отвернулся, но взгляды свои на оперативную работу явно не переменил.
Видимо, кто-то там на небесах решил, что хватит Герарду Гавриловичу терний и шипов, пора и посочувствовать немного. И потому все у него вдруг пошло как по маслу. И даже того пуще.
Клиент появился ровно в назначенный час. Правда, был он без бородки, о которой рассказывал староста, но Гонсо пребывал уже в некоем состоянии, когда в мозгу его, словно молнии, рождались озарения, содержавшие ответ на все вопросы. Нет бородки? Так сбрил, для маскировки! Наверняка и протезы так срочно ставит, чтобы по укусу нельзя было установить! Да, но следы возле храма указывают на верзилу двухметрового роста? А клиент выглядит гражданином вполне заурядным? Ну и что? Если он догадался перчатки надеть, чтобы следов не оставить, почему он не мог предусмотрительно надеть ботинки большего размера, чтобы его по следам не вычислили?
Герард Гаврилович, со стороны лично наблюдавший за возможным подозреваемым, ощущал такую ледовитую ясность в мозгу, что его даже знобило.
Проводив после стоматолога аккуратно клиента до дома, Федя позвонил и доложил ему, что живет этот тип рядом с ним, на окраине, в частном одноэтажном домике, окруженном запущенным садком. Гонсо приказал Феде и дальше следить, чтобы клиент не ушел, а сам тут же позвонил участковому милиционеру. Как оказалось, Замотаев Модест Владиленович, 1960 года рождения, холостой, около года уже снимает в этом доме комнату у одинокой старухи Маслобоевой. Постоянно нигде не работает, занимается частным предпринимательством. Каким, неизвестно. Платит исправно, живет тихо, иногда уезжает на несколько дней по делам, видимо, предпринимательским. На днях старуха Маслобоева жаловалась, что квартирант съезжает не сегодня завтра и где ей другого такого смирного да обходительного искать, она не знает.
Итак, картина становилась все яснее! Вот только времени оставалось в обрез, потому как Замотаев явно решил смотаться из города. Может, все-таки нагрянуть с обыском? Нет, рано, все с той же ледяной рассудительностью постановил Герард Гаврилович, надо искать другие методы. Причем Гонсо совершенно ясно понимал – Замотаев от него не уйдет. Он чувствовал, что он правильно взял след и добычу уже не отпустит…
Федю он нашел на лавочке метрах в двадцати от дома Мослобоевой. Тот лузгал семечки с самым скучающим видом.
– Ну? – спросил он Федю. – Не выходил?
– Не-а, – лениво ответил Федя. – Спит он, отдыхает после зубного.
– А ты откуда знаешь, что спит? – удивился Гонсо.
– А я в окно видел.
– В окно? Ты что – в сад лазил?
– Ага, – шмыгнул носом Федя. – Я же живу тут недалеко. Мы к Маслобоихе всегда в сад лазили за черешней.
– А если бы он тебя засек? – строго спросил Гонсо.
– Так не засек же, – философски ответил Федя. И нахально прибавил: – Ну и засек бы… Я же не в форме. Придумал бы что-нибудь, отвертелся. Я врать наученный.
Было ясно, что читать мораль и проповеди этому маленькому подобию кровавого сталинского наркома абсолютно бессмысленно, он перевоспитанию уже не подлежал.
– Это все? – поинтересовался Гонсо. – Все твои подвиги?
Федя задумчиво помолчал, явно прикидывая, стоит ли говорить что-либо еще, а потом нехотя сказал:
– Я только в сарай еще заглянул на всякий случай – вдруг что интересное лежит. Только там ничего интересного нет. Сапоги болотные стоят, чуть ли не с меня ростом, а в углу ботинки на дядю Степу…
И опять будто молнии сверкнули в мозгу Герарда Гавриловича, разом осветив все детали картины, скрытые доселе во тьме. Зачем в летнее пекло в их степном крае этому типу могут понадобиться болотные сапоги? Куда он в них мог лезть? Зачем? Зачем – ясно. Чтобы спрятать украденное там, где его никто искать не будет. А куда – тоже ясно. Только в речке Лихоманке, к которой из-за пахучих стоков пищевкусовой фабрики, именуемой в народе Пугачевкой, давно уже никто близко не подходит. Картина была ясна абсолютно. Но на всякий случай Гонсо спросил:
– А сапоги эти не грязные случайно?
– А вы откуда знаете? – вскинулся Федя. – В том-то и дело, что грязные, причем грязь еще даже не совсем засохла. Свежая совсем. Я еще удивился, где у нас летом грязь найдешь выше колена? Только в Лихоманке, а чего туда лезть, если там и рыбы уже сколько лет нету?
– Значит, надо, Федя, очень надо! – засмеялся Гонсо.
– Там только прятать что-то хорошо, – вдруг задумчиво сказал Федя. – Сунул в воду – и с концами. Потому что близко никто не подойдет – так в нос шибает.
Гонсо с изумлением посмотрел на этого загадочного двойника наркома Ежова. В нем и впрямь была какая-то тайна. Потому как он непостижимым образом говорил о том, о чем сам Гонсо едва успевал подумать.
