Он тоже свернул. Ощущение, что за ней следят, исчезло, когда «Форд» вернулся к Далиле. Далила была спокойна с тех пор, как из пешехода вновь превратилась в водителя. И вот теперь этот «жигуль». Не скрываясь, едет за ней.
«Что делать? — растерялась она. — Кому интересно, чем я занимаюсь? Или я паникерша? Как узнать правду? Что делать?»
Придумать она не успела, в мысли ворвался звонок — мобильный задрожал, завибрировал в правом кармане. Машинально прижав к уху трубку, она услышала бодрое:
— Бонд! Джеймс Бонд!
«Женька!» — радостно пронеслось в голове Далилы. Но с губ сорвалось автоматически ядовитое:
— Привет, собачонок, как поживаешь? Как поживает твоя ослепительная брюнетка?
Очередное увлечение племянника почему-то раздражало Далилу. Она это пыталась скрывать, но какая-то вредная сила систематически заставляла ее интересоваться жизнью подруги Евгения.
Иногда он злился, но на этот раз рассмеялся:
— Моя брюнетка стала блондинкой.
— Неужели другую завел? — поразилась Далила.
— Нет, старая перекрасилась, — горестно вздохнул Евгений и начал жаловаться:
— Малышка сошла с ума. Сначала она стала огненно-рыжей. Я критики не пожалел. Она рассердилась и назло мне превратилась в платиновую блондинку. Теперь требует: "Изволь называть меня «ваша светлость».
— А ты?
— Я называю. Ты где? — без перехода поинтересовался Евгений.
Далила бросила взгляд в зеркало заднего вида — «жигуль» не отставал.
— А ты где? — спросила она у племянника.
— Я у себя в мастерской.
— Чем занимаешься?
Евгений, кряхтя, сообщил:
— Навороченный «мерс» на мелкие части, не ленюсь, разбираю. А что?
— Ничего. Ты зачем мне звонил?
Он усмехнулся:
— Ну, вроде бы как бы по тетке соскучился.
— Понятно-о, — задумчиво протянула Далила и вдруг попросила:
— Женька, помоги мне, пожалуйста.
— А что надо делать?
— Я к тебе, на проспект Просвещения мчусь. Минут через тридцать буду около твоего дома. Выезжай, покрутись, посмотри, нет ли за мной «хвоста».
Евгений присвистнул:
— Ни фига себе, ты задания мне даешь! Что случилось?
— Да все нормально, только синий «жигуль» не отстает от меня, — призналась Далила.
— Может, тебе показалось?
— Может, именно это и хочу выяснить.
— Номер запомнила?
— Не вижу я номера!
— Ладно, не переживай, я друга с собой прихвачу, — после короткой паузы, пообещал Евгений. — На двух машинах, если что, мы его быстренько «прищемим».
После разговора с племянником Далила попыталась избавиться от «хвоста» — «жигуль» упрямо не отставал. Последние сомнения ее покинули, и Далила помчалась на окраину города.
Вырулив на проспект Просвещения, она влилась в стремительно несущийся поток автомобилей — «жигуль» влился следом. Вскоре Далила увидела «Опель» Евгения и слегка успокоилась. «Опель» поравнялся с таинственным «жигулем», обогнал его, поравнялся с Далилой — Евгений кивнул назад и состроил зверскую рожицу.
«Сигналы мне подает», — догадалась она.
В зеркале заднего вида показался старый, задрипанный «Мустанг» — друг Бонда подключился к погоне. Далила облегченно вздохнула и, сбавив скорость, повернула назад, к Шульгину. Набрав номер племянника, она удивленно спросила:
— Женька, что я должна теперь делать? Вы так серьезно за беднягу взялись.
Бонд рассмеялся:
— Добрая душа, ты уже жалеешь его? Или боишься, что ненароком вспугнем?
— Хотелось бы все же узнать, кто он, чертов преследователь.
— Вот мы и пытаемся это установить.
— А я что должна теперь делать? — повторила Далила вопрос.
— А ты поезжай, куда собиралась, — посоветовал бодро Евгений и тетушку успокоил:
— Не волнуйся, мы отрежем его от тебя, а потом поводим по городу.
— А если он потеряется?
— «Пробьем» номер, я запомнил его. У меня есть связи в ментовке. Думаю, к вечеру будем знать, чей «жигуль» за тобой гонялся.
Далила поблагодарила племянника и перестала нервно поглядывать в зеркало заднего вида. Мгновенно вернулись мысли о Делягиной Шурочке. Сразу вспомнилось, что Орлов заплатил за расследование огромную сумму — зачем? А что, если он как раз и добивался того, чтобы Шурочку посадили?
"Почему я верю ему? — вдруг удивилась Далила. — Потому что он красавец? Поддалась очарованию? А если он по-прежнему связан с Самохиной? А если он мечтает избавиться от Делягиной?
Ну, конечно, мечтает. Они женаты. В законном браке. В случае чего, он станет очень богат.
Он! А не она. Надоело Орлову получать блага из женских рук. Он сам эти блага привык раздавать. Поэтому и тянет его к иждивенке Самохиной. Рядом с ней он мужчина, а рядом с Шурочкой кто?
Рядом с Шурочкой он ничтожество, потребитель, заурядный игрок.
В таком случае, кажется, я ошибаюсь.
Или нет?
Может, и нет, но как-то гладко все получается…"
Подъезжая к Шульгину, Далила вспомнила про преследователя и глянула в зеркало заднего вида — на «хвосте» никто не висел.
«Ну, Женька! Ну, молоток!» — восхитилась она, преисполняясь желанием рассказать о преследователе Шульгину.
Шульгин по-прежнему был ей рад, но уже (почему-то) это скрывал. Его радость Далила скорее почувствовала, чем увидела и осознала. Когда же она рассказала о «жигуле», майор совсем помрачнел и зло процедил:
— Началось.
— Вы это предвидели? — спросила она.
Он буркнул:
— Скорее боялся.
Ее глаза наполнились ужасом:
— Боялись? Вы?
— Да! Я! Боялся! Я что, не человек? Не имею права бояться?! — рявкнул Шульгин.
И Далила попятилась вместе со стулом.
— И что теперь будет? — испуганно пропищала она.
— Не знаю!
В комнате воцарилось молчание. Далила цепенела от страха, он — свирепел. И, наконец, взорвался.
— Какого черта вы влезли в это темное дело? — риторически воскликнул Шульгин и продолжил, заметавшись по кабинету:
— В «Александрии» крутятся сумасшедшие деньги! Вам что, захотелось полежать с дыркой в затылке в подъезде под собственной дверью? Чертова баба! Дура! Лезет незнамо куда!
Его понесло, но Далила уже и не слушала. Она совсем не обиделась. Напротив, ей стало легче. Умея читать между строк, Далила все поняла: теперь она не одна. Майор искренне переживает, волнуется. Не за себя, за нее. И при этом (в минуту крайнего гнева!) он ей в угоду пытается выглядеть интеллигентно. Он сказал «деньги» — «крутятся сумасшедшие деньги». Не бабки, а деньги. Старался себя контролировать.
А его «чертова баба» и «дура» равносильны признанию в любви. Осененный страшными мыслями об опасности, грозящей Далиле, он нагрубил, не сдержался.
И за это большое ему спасибо.
— Спасибо, — прошептала она, сбив Шульгина на лету. — Большущее вам спасибо.
Он опешил.
Застыл.
Сконфузился.
И.., покраснел.
Осознал ее проницательность, осознал, что поняла все тонкости порывов и дуновений его очерствевшей души. Видит насквозь. От такой не скроешься, не уйдешь, а как мужику прожить без обмана? Вот они, ученые бабы! Как с ними быть? Психологи, профессионалы, умные, мать их!
В бессильной злобе Шульгин уронил себя на казенный стул и простонал:
— Вы меня во как достали! — Чиркнул по кадыку ребром широкой ладони.
— Простите, я не хотела, — кротко прошелестела Далила. — Я, наверное, пойду.
— Ну, нет! — взвыл Шульгин. — Никуда вы не пойдете! Знаете, чего мне хочется сейчас больше всего?
— Чего?
— Не отпускать вас от себя ни на минуту. Я бы вам руки связал, в рот вставил кляп и предложил у меня пожить, будь я уверен, что это для вас безопасно.
От прозвучавшей двусмысленности он снова смутился и зло приказал:
— Давайте, рассказывайте, что вы там еще накопали.
— Почему вы решили, что я накопала? — удивилась Далила.
Шульгин запрокинул голову и поделился с потолком впечатлением:
— Она еще спрашивает!
Далила тоже глянула на потолок и призналась:
— Да, я накопала.
— Выкладывайте.
— Я нашла пистолет.
Шульгин остолбенел — своим сообщением она просто его добила.
— Нет, я не нашла пистолет, — боясь показаться умной, по-бабьи застрекотала Далила, сто слов в минуту. — Я только предположила, — извинялась она за свою предприимчивость и сообразительность, — это лишь догадки, я могу ошибаться, и больше скажу, я сомневаюсь, потому что очень уж хорошо все сложилось, так не бывает…
Шульгин зажал уши и ее оборвал:
— Хватит!
Она замолчала, а он (уже мягче) добавил:
— Конечно, знаете вы, как бывает. Рассказывайте, я лучше вас оценю, как оно бывает.
От мужской самонадеянности она отрезвела и, отбрасывая дипломатию, беспощадно поделилась полученной информацией.
— Делягина Шура знала о комбинации с долларами, знала о желании мужа потопить партнера Невестина и сыграла на этом.
— Во как! — с усмешкой крякнул Шульгин. Далила невозмутимо продолжила:
