И тут я не выдержала. Я подошла к девчонкам и строго спросила:
— Признавайтесь, красавицы, где деньги взяли?
— Тебе-то что? — огрызнулась Лизавета. И с вызовом выпалила: — Мама дала!
— Сто тысяч? — не поверила я.
— Сто тысяч!
— На что же тебе мама дала сто тысяч? На аттракционы в парке Горького или на поход в кино?
— На мотоцикл, — ехидно ответила девчонка. — Я попросила, она и дала.
Мы переглянулись с историком Смирновым, одновременно припомнив наш недавний разговор в забегаловке у метро, и Антон странным голосом спросил:
— И что тебе мама при этом сказала?
— Да бери, сказала. И потом добавила: «Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось».
— Сумасшедший дом! — взорвалась я. — И это говорит психолог по семейным вопросам! Лиза, забирай-ка Ромку, и вместе с Анатолием Владимировичем поедете в милицию.
Но отогнать девчонок от распростертого Танькиного тела, над которым в эту минуту колдовали врачи, оказалось не так-то просто. Подружки ходили вокруг алтаря и рассматривали коровинский наряд, завистливо цокая языками. При этом подружкам приходилось огибать Романа, который стоял у них на пути и дул себе на ладони.
— Зачем это я поеду в милицию? — насторожилась Лизка, переводя подозрительный взгляд с меня на адвоката и обратно.
— Заявление на Ивана писать, — рассудительно пояснил Ромка, оторвавшись от своего занятия. — Пусть его привлекут к уголовной ответственности за похищение людей.
— Не за похищение, а за то, что он подверг нас опасности, — поправил товарища по несчастью горемычный адвокат, в изнеможении растянувшийся на стуле рядом с алтарем.
— А что вам сделал Иван? — дернула уголком рта Лизавета. И, повернувшись ко мне, ядовито добавила: — Ты же с ним так любезничала!
— Он нас запер в подземелье, — призналась я. — Мы с Иваном отправились Ромку искать, и он закрыл меня на складе.
— А с чего вы взяли, что Ромку надо искать именно на складе? — тянула время Лизка, чтобы только никуда не ехать.
— Это долгая история. Догадались, и все, — не поддалась я на провокацию.
— А ты зачем поперся на склад? — толкнула девчонка брата локтем в бок, не оставляя своего намерения дождаться окончания облавы.
Ромка потоптался на месте, почесал вихрастую макушку и, сморщив нос, сказал:
— Да я хотел дядь Толю пошантажировать, мне деньги для поездки на драконью ферму нужны. Я уже голову себе сломал, придумывая, где достать наличность на билет, а тут в «Моде Италии» смотрю — он! Мужчина, который у окна в женском платье отплясывал!
— Детали никому не интересны, — оборвал адвокат на полуслове рассказчика. — Ты по существу вопроса излагай.
— Я и говорю по существу вопроса. Увидел я в магазине одного старого знакомого и решил за ним проследить, — обстоятельно продолжал Ромка. — Пошел я следом за этим знакомым и хозяйкой магазина, которая повела дядю Толю на склад и там закрыла. Я и подумал, что надо выручать знакомого мужчину из западни, а то шантажировать будет некого.
Ромка кинул на историка Смирнова хитрющий взгляд из-под пушистых ресниц и многозначительно сказал:
— Хотя был у меня один запасной вариантик…
Затем вздохнул и добавил:
— Но дядя Толя мне казался перспективнее.
— Ты по существу, по существу давай, — недовольно заметил господин Буйский со своего стула.
— Вот я и говорю, — невозмутимо затянул Роман. — На следующий день я пошел в торговый центр на разведку. Походил, посмотрел и понял, что просто так на склад не попадешь. А потом двинулся покупать диски. Новый фильм про драконов острова Комодо на днях должен выйти, и я хотел спросить в магазине Ивана, может, получили уже? Подошел к павильону, вижу — хозяин разговаривает с охранником. Я встал за стеллаж и подслушал, как Иван договаривается, чтобы местные карманники сперли у высокой рыжеволосой девушки кошелек из сумки. Правда, Ваня предупреждал, что к нему в магазин может заглянуть и чернявая малолетка с размалеванным лицом. Она деньги носит в косметичке, он сам видел. Кто-нибудь, мол, из девчонок обязательно придет за диском «Сумерки», пусть воры пасутся у его магазина и не зевают. Деньги могут взять себе, а портмоне или косметичку пусть бросят в урну рядом с кафетерием на втором этаже.
Чем дольше я слушала Ромку, тем хуже мне становилось. Я взрослый человек, побывала замужем, почти что развелась, а позволила себя провести, как глупая школьница! Это Лизке было бы простительно попасться в сети ловкого Ивана, но чтобы так влипла я! Теперь-то я вижу, что Ивану хотелось всего лишь оказаться поблизости от Ромки, и ему было совершенно безразлично, кому из нас двоих морочить голову. И как я раньше не догадалась! Ведь бородатый продавец, отвечая на вопрос Лизаветы о наличии в их магазине фильма, совершенно определенно сказал: «Хозяин вернется со склада, у него и спросите…» А в это самое время мой вероломный возлюбленный, должно быть, стоял в темной нише коридора, ведущего на склад. Что уж он там делал — не знаю. Может, ждал секретного звонка, а может, прятался от случайных прохожих, потому что держал в руках контрафактные диски. И тут из этой своей ниши Иван видит, что его мать, хозяйка бутика «Мода Италии», чешет по коридору, а рядом с ней вышагивает надутый индюк, обвешанный пакетами. Парочка мило беседует, и сыночек Лидии Петровны не хочет им мешать. Он просто наблюдает из своего укрытия и не предпринимает никаких действий. И тут Иван замечает, что следит за парочкой не один. Вдоль стены, сохраняя приличную дистанцию, крадется щуплый пацанчик. Так и получилось, что злую шутку, которую Лидия Петровна сыграла с покупателем, видел не только Ромка, но и Иван.
Далее события понеслись стремительнее фирменного поезда «Сапсан». Иван возвращается в свой магазин и видит среди стеллажей с дисками юного следопыта, выслеживавшего его мать. Мальчишка разгуливает по торговому залу не один, а в компании трех разновозрастных дурочек. И Ваня на всякий случай строит глазки сразу всем трем. А вдруг они еще пригодятся? Ведь через этих доверчивых клуш можно в любой момент выйти на любознательного пацанчика, который неизвестно что замышляет. И словно нарочно в тот же вечер мать Ивана сбивает машина, и парень остается без пяти минут наследником бутика женской одежды и тайны исчезнувшего покупателя. И тогда Ваня и его невеста Любаша, продавщица у Лидии Петровны, приходят к мысли, что проще забыть о скандальном адвокате, чем объясняться в суде. И поэтому интриганы разработали план по устранению нежелательного свидетеля Ромки, а я стала пешкой в чужой игре.
— Сначала я не понял, что речь идет о Рите и Лизке, но наша няня вечером рассказала, что у нее сначала сперли кошелек, а потом она нашла его в урне торгового центра на втором этаже. Я сразу же догадался, что это дело рук Ивана.
— Что ж ты молчал? — накинулась я на Ромку.
— Я хотел сказать, но забыл, — соврал он. — Между прочим, Иван сам предложил мне посмотреть подземный лабиринт. Я, конечно, согласился. Один на один с убийцей — это круто! Но, как умный человек, я решил подстраховаться — взял с собой складную штыковую лопату и садовый совок. В «Энциклопедии юных сурков» написано, что это первейшее средство в опасных экспедициях. Я думал, что смогу прокопать лаз на волю, но не вышло. Подземный ход оказался с каменными полом и стенами, и я только зря погнул лопату и ручку у совка сломал.
— Я сразу поняла, что этот Иван — редкая сволочь, — вдруг доверительно сообщила Лизка. — А когда поняла, то решила оставить его Марго.
И все посмотрели на меня. И Лизка в том числе. Это было чистейшее вранье, но возразить девчонке я не посмела.
Пока Ромка рассказывал благодарным слушателям, обступившим его со всех сторон, о наших приключениях в подземелье, бледную до синевы Коровину закончил осматривать пожилой врач. Он захлопнул медицинский чемоданчик и решительно сказал:
— Передозировка наркосодержащих препаратов. Быстро заносите пострадавшую в машину и немедленно везите в больницу, под капельницу.
В машине уже лежал подстреленный Антон Смирнов, и я сначала отказывалась от подобной компании, требуя выделить нам с Татьяной отдельный транспорт. Но врач воззвал к моей совести, и я, смирившись с необходимостью, полезла следом за уложенной на носилки Танькой в машину «Скорой помощи». Там я уселась на откидное сиденье рядом с подругой, стараясь не смотреть на раненого героя дня, прикорнувшего на соседнем сиденье.
