– А кто сыграет в «Леди Макбет»? – испугалась Ада Марковна.
– Наумова.
– Ой, нет! Я сама выйду!
– Отлично, – закивала Римма.
– А почему замена? – полюбопытствовала старуха.
– Вы не слышали?
– Нет.
– Галя Потапова погибла!
– Как? – не сдержала я возгласа. – Когда? Что случилось?
– Галина Потапова! – подпрыгнула Ада Марковна. – Вот кто тут с Леночкой сидит! Сама пробилась, а другим не дает! Разве красиво? Заявится, от подготовки к выходу на сцену отвлекает…
Римма Сергеевна опустилась на стул.
– Сил моих больше нет! Напалкова погибла, а теперь еще и Потапова.
– Тоже под машину попала? – напряглась я.
Римма помотала головой.
– Нет, она в котлован упала.
– Куда? – ахнула я.
– На стройку ее зачем-то понесло, – устало пояснила Римма Сергеевна, не узнавшая меня в облике «Ирины». – Свалилась в яму, сломала позвоночник, на месте умерла. А вы кто?
– Ужель та самая Татьяна… – запела Ада Марковна, пытаясь нахлобучить парик.
Мы с Риммой Сергеевной уставились на старуху.
– Цикл завершен, – вздохнула администратор. – Ох, не хочу до такого состояния дожить, лучше в расцвете лет в ящик сыграть, чтобы никому не мешать. Вот штука какая! Секунду назад бабка нормальной казалась, а сейчас – бац, выключилась. Ой, как с ней тяжело! А выгнать не можем, она дома погибнет. Ада-а-а Марковна-а-а!
– Я встретил вас, – выводила актриса дребезжащим сопрано, – и все былое в отжившем сердце ожило!
Римма Сергеевна поднялась и потрясла Аду Марковну за плечи, а я потихонечку выскользнула из кабинета. Значит, вчера Галя Потапова не рассказала мне всей правды – она несколько раз подчеркивала, что ее хорошие отношения с Леной Напалковой не были дружбой в полном понимании этого слова, мол, она просто пару раз выслушала коллегу. Но Ада Марковна утверждает, будто Галина часто сидела в их с Леной гримерке, молодые женщины обсуждали проблемы, не стесняясь старухи. Да и понятно почему – дряхлая актриса глуха как пень. Но иногда-то слух ее включается!
Можно ли верить Аде Марковне? Вдруг в гости к Напалковой приходила не Потапова, а другая женщина? Но вслед за Леной погибла и Галина. А значит…
Внезапно мне стало страшно. Верно говорят: хочешь насмешить Господа Бога, расскажи ему о своих планах. Еще вчера веселая, счастливая Потапова собиралась на свидание. Я сидела в ее комнатенке, когда раздался звонок, которого, похоже, она очень ждала. Перед глазами возникла картина.
Вот Галя хватает трубку, говорит:
– Алло…
В ту же секунду ее лицо озаряет радостная улыбка. Голос, правда, остается сухим, но мне сразу стало понятно: она сейчас разговаривает с человеком, которому не желает демонстрировать свои чувства, отсюда и делано равнодушный тон. Но глаза у Потаповой горели, щеки залил румянец, даже руки затряслись. Что она говорила? И я вспомнила:
– Отлично. Поняла. Кафе «Буратино», ровно в десять вечера. Без проблем. Кстати, я не такая идиотка, как капля касторки!
Из всего монолога меня удивил пассаж про каплю касторки. Я слышала разные сравнения, люди употребляют выражения «набитая дура», «глупая гусыня», «тупая как пробка». Но «капля касторки»… Впрочем, у влюбленной парочки бывает собственный сленг, понятный лишь двоим. Одну мою подругу муж иногда называет «мисочкой». Уж не знаю, что там у супругов связано с этим словом, но при упоминании кухонной утвари Маша сначала краснеет, а потом начинает глупо хихикать!
Выйдя из театра, я добрела до ближайшей лавочки, села на нее и поняла, что абсолютно запуталась в событиях. Ну нет в них никакой логики! При чем тут я? Кому понадобилось втягивать несчастную Вилку в идиотское приключение?
Просидев почти десять минут, тупо глядя в стекло, я потрясла головой и решила соединиться с Валей. Интересно, звонил ли ей… то есть мне… «голос»? Разговаривать по телефону показалось мне опасным, вдруг мистер Икс имеет возможность прослушивать его, лучше послать сообщение.
Пальцы начали нажимать на копки.
«Как дела?»
«Спасибочки. Дохну от скуки».
«Кто звонил?»
«Один кретин достал».
«Кто?»
«Алик. Хотел приехать. Он из твоего издательства».
«Объяснил причину визита?»
«Беспокоится о твоем здоровье. Фрукты, лекарства, еду предлагал».
«А ты?»
«Отказалась. Болею. Плохо, голова болит, температура».
«Он ничего не заподозрил?»
«Обижаешь профессионала. Сработала точно».
«Больше никто не лез?»
«Нет. Тишина. Тоска. Когда вернешься?»
«Не знаю».
«Офигела?»
«Плиз, не сердись. Как только, так сразу. Сейчас пришлю номер телефона. Это мой. Sms-ки в случае чего».
В ответ на дисплее возник злобный смайлик, потом появилась картинка: черная собака, сгорбившись, кладет кучку.
Я хихикнула. Валентине явно не нравится исполнять роль дамы с простудой, но придется ей пострадать.
Так кто же автор спектакля? Где его искать? И я абсолютно не понимаю мотива. Ладно, Лена Напалкова попыталась шантажировать издателя Гарика Реброва, потребовала денег на содержание младенца, он не захотел платить и решил проблему просто: нанял киллера. До сих пор вроде все ясно. Дальше начинаются вопросы. Получается, что в качестве убийцы он нанял меня. Выстрел прозвучал в тот момент, когда я и Напалкова, исполнявшая роль Анны Михайловны Викторовой, стояли вдвоем в прихожей. С какой стати Реброву устраивать столь сложную комбинацию? А Игорь Гаврилин? Господи, я совсем про него забыла! Получается, что я и его убила. Находилась с ним в любовной связи, жила в таунхаусе, а потом, повздорив с кавалером, лишила его жизни. Викторова слышала брань, видела… Стоп! Лена Напалкова играла роль, она врала! Но я поверила «старухе», испугалась и… убила ее.
По моей спине потек пот. Никогда еще мне не было так плохо! Внезапно из кармана понеслась заунывная мелодия, я подскочила на месте. Кто может звонить по номеру, который неизвестен ни одному человеку? Мистер Икс! Он! Нет, хватит! Надо ехать… Куда? У кого просить помощи? Олег далеко, мужу пришлось уехать в командировку в глухомань, он должен допросить преступника, который находится на зоне. Там даже нет ретранслятора оператора мобильной связи. Томочка с Семеном и детьми отдыхают на курорте. Да и не стану я тревожить лучшую подругу, у нее больное сердце.
А телефон тем временем продолжал ныть. Я глубоко вздохнула. Хватит бояться, трус не играет в хоккей, давай, Вилка, действуй без страха, смелого пуля боится, храброго штык не берет! Зажав двумя пальцами нос, я прогундосила:
– Алло.
– Вилка, ты? – спросил женский голос.
От неожиданности я отпустила ноздри.
– Да! А вы кто?
– Совсем того? Не узнала?
– Нет.
– Круто! Надеюсь, ты не поцарапала мою машину? А квартиру тщательно заперла? Знаю тебя, ты вполне способна унестись, забыв про замок.
– Валя!
– Ну наконец-то.
– Немедленно брось трубку! – зашипела я. – Какого черта трезвонишь? Нас могут подслушивать! Просила же, умоляла…
– Не трепыхайся, – оборвала меня Валентина, – я не дура.
– А чего звонишь?
– Воспользовалась личным мобильным, твой не трогаю.
– Откуда узнала этот номер? – не успокаивалась я.
– Совсем того? Кто мне sms присылал?
– Действительно, – успокоилась я. – Зачем звонишь?
– Успокой своего Алика из «Марко», он как из тюрьмы убежал! Через каждые пять минут звякает. Во, опять!
– Не бери трубку, я все улажу.
Хорошо, что у издательства легко запоминающийся номер! Я сразу набрала его и велела девушке на рецепшен:
– Соедините с кабинетом Малькова.
– Занято, – ответила секретарь.
– Попробуйте еще раз!
– Ту-ту-ту. Алло! Говорите! – нервно произнес новый заведующий отделом пиара.
– Ну сколько можно человека дергать? – захрипела я. – Только засну – трезвон!
– Звезда моя! Почему не подходишь к телефону? – сразу стал сладким Алик. – Я чуть не умер от беспокойства.
– В туалет ползала. Сил совсем нет. Кха, кха… Еле-еле доплелась. Оставьте меня в покое!
– Звезда моя! У нас начинается раскрутка.
– У меня грипп, температура сорок!
– Попытайся собраться, в «Марко» готовится важная встреча.
– Не могу! Очень мне плохо. Кха, кха!
– И главбух жаждет тебя видеть!
– Зачем?
– Денег дать! Накапало за допечатки. Ну же, звезда моя! Неужели за гонораром не приедешь?
Меня одолела жаба. Надо немедленно нестись в издательство и забирать честно заработанные рубли, а то потом в кассе не окажется налички, придется ждать месяц.
– Ну, звезда моя, примчишься? – растекался сиропом Мальков.
Разум пересилил жадность. Не могу же я прикатить к пиарщику в парике и гриме!
– Нет, мне тяжело вставать с кровати, гонорар подождет.
