— Что в гостиницу переехал. К любовнице он подался.
— У него есть любовница?
— А вы на него посмотрите. Глаза с поволокой, хлыщ хлыщом, тьфу…! Разве такой упустит случай развеяться на стороне?
— Ну, если вы считаете, что каждый, у кого глаза с поволокой…
— Звонит ему на работу постоянно кто-то. Он дверь закроет и шепчется у себя в кабинете, и шепчется! С Адой он всегда открыто разговаривал: «Привет, буду поздно, к ужину не жди!» И потом, девки наши видели, как он какую-то дамочку подвозил. Внешний вид дамочки не предполагает, что с ней можно иметь деловые отношения. Высокая блондинка с фигурой для мужского журнала.
— Да-а—а! И директор фальшивый, — усмехнулся Гранкин. — То-то мне в вашей конторе всё подозрительным показалось. Скажите, он сегодня на работе случайно не проговаривался, что кто-то учинил в его доме разгром?
— Нет. Он же дома сейчас не живёт. А что, его обокрали?
— Не знаю. Пока не знаю. А как вам идея, что Аду Львовну, его жену, могли убить?
— Хорошая идея, — пожала плечами девица. — Вполне подходящая для любовного треугольника. Думаю, что та баба, с которой Крылов постоянно шепчется, вполне могла «заказать» Аду Львовну, потому что разводиться Крылов явно не собирался. У него с женой были хорошие отношения, мне кажется, он ценил, что может делать при ней, что хочет. Она никогда не устраивала ему сцен. Я вам помогла?
— Да-да, — пробормотал Гранкин, — только ещё последний вопрос. Крылов курит?
— Нет, давно бросил. Когда хочет курить, хватает первые попавшиеся под руку предметы и начинает их мять, крутить, бросать или… поливать цветы. Половину растений уже загубил. Пришлось поменять на искусственные. Кстати, зачем вы сорвали два бутафорских лимона?
— Да так, друга хотел порадовать. Он вино из одуванчиков гонит.
— А-а, знаю такой прикол! Куча дорогих продуктов, щепотка сорняков и романтическое название с налётом фанатичной любви к Брэдбэри.
— И ещё, маленький такой вопросик, не знаете ли вы, не слышали ли случайно, есть ли в окружении Крылова или его жены люди с именами Анель и Геральд? Или, может быть, рядом с ними мелькал банкир Анкилов, толстый Павлик, или кот Филимон?
Девушка нахмурилась и задумалась. Виталя понял, что улыбаться она не умеет. Вот Галка бы обязательно расхохоталась: «Что? Толстый Павлик? Банкир Анкилов? Кот Филимон? Ха-ха-ха! Здорово!»
Но девушка хмурилась, вспоминала, и наконец сказала:
— Нет, не слышала я таких имён. А если бы слышала, то запомнила. Очень уж они необычные, прям как из сказки. В особенности, кот Филимон.
— Ну тогда ещё совсем маленький вопросик. Как все ваши девушки Ленусики думали, у Ады Львовны был любовник?
— У Ады? Да чёрт её знает. Этим вопросом наша контора не озадачивалась. Она была баба спокойная, здравомыслящая, вежливая, и никаких поводов для сплетен не давала. И, кстати, в отличие от муженька, знала всех его сотрудников по именам. Если заезжала в контору, то: «Здравствуйте, Катенька! Мой в кабинете или халтуру в подвале штампует?»
— Она знала, чем муж на самом деле занимается?
— Да, знала, и, кажется, не осуждала. Как-то раз слышала я, как она в кабинете ему сказала: «Если тебя посадят, я буду слать тебе самые лучшие передачи».
— А что за журнал издаёт Крылов?
— Да не журнал вовсе, а каталог для оптовиков, чтобы те лучше ориентировались в ассортименте халтуры, которую он продаёт. Ну ладно, пойду я, а то на вашу ментовскую машину все пялятся. Ещё поймут, что это я про кассеты и диски сдала.
— Стойте! — Виталя быстренько нацарапал на обрывке какой-то бумажки свой телефон. — Если что-нибудь вспомните интересное, позвоните мне! Я вам денег дам.
— Вряд ли я что-нибудь вспомню, даже за деньги, — буркнула девушка, но листочек взяла, и, цокая каблуками, ушла.
Виталя задумался.
Вот ведь как получается.
У Ады Львовны — любовник, у мужа — любовница, у обоих рыльце в пушку.
И любовник, и любовница теоретически могли убить Аду Львовну. Первый — за то, что она собиралась открыть их связь миру, вторая — за то, что Крылов не собирался разводиться с женой. Правда, при чём тут покушения на Эльзу? Что искали в гостиной? Что искали у Эльзы? Чего боится Крылов? Имеет ли ко всему этому отношение история, описанная в тетради? Сможет ли он со своими ветеринарными мозгами за оставшиеся до выдачи выкупа дни из этой мозаики выстроить стройную и ясную картину с выводами и доказательствами?
Почему люди не умеют жить просто и весело, не обманывая друг друга?
Так можно дожиться и до того, что всё в мире станет фальшивым, как два этих жёлтых лимона. Даже чувства.
* * *
…Той осенью было жутко холодно. Но Галке нужно было гулять, у Галки была самая настоящая беременность, и Виталя в воскресенье вывез её на плотину. «Там самый-самый свежий воздух», — сказал он Галке и оказался прав. Несмотря на пронзительный ветер и пасмурный день, у воды было здорово: дышалось легко, мечталось отчаянно, казалось, что вода и небо не имеют границ, и вся вселенная у тебя на ладони.
— Галка, я говорил, что люблю тебя? — крикнул Виталя, и ветер, подхватив его слова, понёс далеко-далеко.
Гранкин точно помнил, что не говорил: не любил он пустых громких слов, но сейчас, при шуме падающей воды, ему вдруг показалось, что вовсе не пустые это слова.
— Че-го? — не поняла Галка. — Ты что, «Плэйбоя» что ли насмотрелся, хрыч старый?!
— Почему «Плэйбоя»? — растерялся Виталя. — При чём тут «Плэйбой»? И почему это я хрыч старый?!
— А что, молодой, что ли? — захохотала Галка. — И насмотрелся, и старый! — Она вдруг побежала от него вперёд, размахивая руками как крыльями.
— Эй, — помчался за ней Виталя, — тебе нельзя бегать! Растрясёшься ещё!
— Ага, — Галка резко остановилась и уставилась на него серыми глазищами, — значит, дома полы драить, по магазинам носиться, стирку ворочать, не растрясусь, а на природе побегать — растрясусь?!
— Гал, я это, давай, и полы буду драить, и по магазинам носиться, и стирку ворочать. Лишь бы пацан полноценный получился!
— Ты надраишь, ты наносишься, ты наворочаешь! — фыркнула Галка. — Ты носки свои без меня отыскать не можешь, а ботву морковную с укропом путаешь! Не боись, папаша, я тебе и так пацана полноценного выдам. Мы девки крепкие, деревенские, ой, смотри, лебеди! — Галка вдруг запрыгала как девочка на одной ноге и пальцем стала тыкать в серую водную гладь. Они уже далеко отошли от дамбы, здесь стояла тихая, спокойна вода.
— Какие лебеди, Гал? — удивился Виталя, — Тут только чайки, они рыбу ловят и жрут.
— Лебеди, лебеди! — прыгала Галка.
— Не прыгай, а то растрясёшься, — приказал Гранкин и всмотрелся туда, куда тыкала пальцем Галка.
— Гал, это не лебеди, — ошарашено прошептал Виталя. — Это… нет, быть этого не может… я и не пил с утра… да я уже давно ничего не пил… Гал, это… пеликаны!
— Ты сдурел, что ли, старый? Откуда в наших холодных краях пеликаны?!
— Не знаю, Гал. Ты посмотри, у них сумка под клювом! Они рыбу хватают и туда её. Сколько их? Раз, два, три, четыре… Гал, а может, у нас с тобой глюк? Или нет, разве может быть один глюк на двоих?..
— Виталь, что ты там говорил про любовь? — Галка прижалась вдруг мощным телом к Гранкину.
— Да я это, «Плэйбоя», старый хрыч, начитался, — пробормотал Виталя и обнял Галку, как мог — не обхватив и половины её тела. Он схватил её губы своими губами и поцеловал так, как ни в одном фильме не видел — крепко, по-настоящему, как можно было поцеловать одну только Галку. — Сколько-сколько их там? — спросил он, оторвавшись от сухих и шершавых Галкиных губ.
— Раз, два, три, четыре, — сосчитала Галка. — Четыре пеликана голой задницей по холодной воде! — захохотала она. — Кому ни расскажешь, засмеют!!!
— Раз, два, три, четыре, — тоже посчитал Гранкин. — Всё сходится. Четыре пеликана в краю, где должны водиться белые медведи. Гал, а я знаю, что такое любовь!
— И я знаю, — наклонившись, Галка положила голову ему на плечо. — Это когда одновременно сходишь с кем-то с ума и видишь одинаковых пеликанов. Раз, два, три, четыре, надо же, даже количество твоих и моих призраков совпадает!
… Через день они в новостях услышали, что в их северный город каким-то чудом залетели пеликаны. Учёные ломали головы, как и отчего могло это произойти. Выдвигались самые разные версии и гипотезы: у птиц произошли сбои в навигации, птицы просто отбились от стаи и вместо реки Нил прилетели на реку Обь, глобальное потепление климата, ну и так далее.
В городе объявили операцию по спасению пеликанов, ведь надвигалась зима, и птицы могли погибнуть. От местного зоопарка на плотину командировали специальную машину. Двух самочек удалось отловить сразу, а вот самцы ни за что не давались. Тогда уставшие от бесплодных попыток люди сели в машину и хотели уехать, но тут, поняв, что подруг увозят неизвестно куда, самцы вышли из воды и потопали за машиной. Им открыли двери, и они сами залезли в кузов. В новостях показали, как хорошо устроились в зоопарке новые жильцы, как много и вкусно их кормят. Весной птиц пообещали отпустить на волю. Весь город радовался, что заплутавших пеликанов спасли.
