Я приосанилась, подняла, как Аким, указательный палец вверх и возвестила:
– О! Не простой военнослужащий, не капитан, не майор, а полковник! Самый настоящий полковник, высшее командование, генералитет!
Хозяйка прикусила нижнюю губу и отвернулась, она с трудом сдерживала смех. Я почувствовала, как меня начинает отпускать напряжение. Если смеешься над человеком, то перестаешь его опасаться. Дина явно решила, что видит перед собой потрясающую дурочку.
– Так вот мой отец, – продолжала я щебетать, – мой папочка всегда говорил: чай – питание для мозга!
Тут Дина не выдержала и расхохоталась:
– Ну, прямо скажем, нетрадиционная фраза для военного. Мне всегда казалось, что они питают свои мозги тем, что разлито в бутылки, причем крепостью не ниже сорока градусов.
– Мой отец, – вещала я, – мой папочка на дух не переносит алкоголь!
– Ну вам повезло, – усмехнулась Дина, – так как насчет чая?
Сделав пару шагов, она толкнула дверь, и я ахнула, на этот раз совершенно искренне. Открывшаяся моим глазам комната поразила меня. До сих пор я никогда не встречала ничего подобного.
Огромное пространство, но не четырехугольное, а круглое. В центре поблескивает голубая вода и сверкают хромированные лесенки, но стоит скосить глаза в сторону от зеленовато-голубой глади, как картина меняется.
По периметру бассейн был окружен тяжелой, темной антикварной мебелью. Диваны, стулья, кресла – все обтянуто темно-красной тканью, столы, а их тут насчитывалось штук пять, были покрыты кружевными скатертями, на полу лежали плотные ковры, а окна задрапированы тяжелыми занавесками. Над бассейном ярко светили потолочные лампочки, мебель тонула в тени, в меблированной части гостиной стояли торшеры, создающие мягкий полумрак.
Комната производила дикое впечатление, это был полный идиотизм, но одно точно – такой больше ни у кого нет.
– Вот это да! – выпалила я. – Думала, Ицхак привирает, ну кому придет в голову делать из зала для приема гостей Венецию! Как красиво!
– Можете искупаться, – предложила Дина, очевидно, ее тронула моя детская реакция.
– Купальника нет.
– У нас их целая куча, – хмыкнула хозяйка, – держим на любой размер. Хотите, велю принести?
– Нет-нет, спасибо, я не умею плавать.
Дина опять засмеялась, дверь открылась, появилась женщина лет пятидесяти.
– Рената, – велела хозяйка, – чай, ну и все такое.
Горничная кивнула и исчезла.
– А что у вас еще есть интересного? – спросила я.
– В каком смысле? – оторопела хозяйка.
– Ну, может, зимний сад или коллекция какая-нибудь, я бы посмотрела, пока чай готовится!
Дина опять прикусила нижнюю губку. В ее красивых глазах скакали бесенята.
– Хотите весь дом посмотреть?
– О! Обожаю! Просто обожаю разглядывать комнаты!
Аркина легко поднялась с кресла:
– Тогда пошли.
Дом оказался огромен, спален и санузлов бессчетное количество, а еще столовая, кабинет, библиотека, бильярдная, кинозал, баня…
Короче говоря, мы бродили по зданию больше часа. При входе в каждую комнату я не упускала возможности сказать:
– Ну, у меня в Израиле тоже есть похожий ковер, на арабском рынке купила.
Или:
– Ой, какая хорошенькая люстрочка! Где брали? Небось у «Тати»!
Дина крепилась и не смеялась во весь голос, но было видно, что ситуация ее жутко забавляет. Не сдержалась она только один раз, в столовой, когда я, ткнув пальцем в буфет, где стоял роскошный сервиз, сделанный в начале века во Франции, скорее всего в Лиможе, заявила:
– Тарелочки-то простоваты! У меня пошикарней будет, сервиз «Мадонна». Надо и вам такой купить. Знаете, как отлично на столе смотрится! Весь перламутровый и с картинками!
Дина прыснула, потом быстро закашлялась.
– Извините, я простыла, очевидно, погода меняется, прямо не знаешь, как одеваться.
– Главное, – занудно сообщила я, – теплое белье. Всегда ношу его в октябре и до апреля не снимаю.
– В Израиле разве холодно? – удивилась Дина.
– Нет, но лучше перебдеть, чем недобдеть, – нашлась я.
Дина снова закашлялась, и мы вошли в небольшую темную комнату, где было значительно прохладнее, чем в других помещениях.
Аркина щелкнула выключателем. Мягкий свет осветил небольшое пространство, заставленное шкафами. Дина пояснила:
– Мой муж страстный коллекционер, собирающий книги. Они, к сожалению, от времени портятся, поэтому в хранилище своих редкостей он попытался создать идеальные условия: постоянную температуру воздуха, определенную влажность, даже свет здесь включают не слишком часто, причем лампы не обычные, а специальные, от их…
– Ой, – взвизгнула я, – я тоже обожаю детективчики! Просто до умопомрачения! Мы могли бы иногда меняться! Сейчас как раз я читаю Корнилову, про Пантеру! У меня есть все ее романы! Хотите, пришлю вашему муженьку? Теперь в Израиле можно купить любые книги. Наши эмигранты читают только на русском…
Дина вздохнула и приоткрыла один из шкафов. Перед моими глазами предстали толстые, какие-то корявые тома в темных переплетах.
– Мой супруг не любит криминальные истории, он покупает раритетные издания, вроде этого, Радищев «Путешествие из Петербурга в Москву», выпущено при жизни автора.
Я сморщила нос.
– Радищев, Радищев… Где-то слыхала… Кажется, в школе проходили… Но, простите, какой интерес в такой книге? Сплошная скука, ей-богу, заснешь сразу. Посоветуйте супругу Маринину. Вот мой муженек с огромным удовольствием ее читает. А фильм про Каменскую смотрите?
Хозяйка улыбнулась:
– Мы не слишком увлекаемся подобного рода историями. Пойдемте, наверное, чай давно остыл.
Но мне совсем не хотелось покидать прекрасно оборудованное хранилище. Если говорить о картине, то только здесь.
– А там что? – ткнула я пальцем в другой шкаф.
– Тут везде старопечатные книги, – пояснила Дина, демонстрируя внутренности стеллажей.
– Господи, зачем ему столько! – кривлялась я.
Аркина терпеливо ответила:
– Это страсть. Вот вы говорили, будто собираете бронзовые фигурки…
– Да, кошечек, собачек, слоников, но они красивые, – возразила я, – и потом, все их видят! А у вас какие-то грязные книжки, да еще в самом укромном углу. Я бы не разрешила своему супругу держать дома подобную дрянь, пусть бы лучше машинки собирал или, на худой конец, марки с открытками, хотя, согласитесь, от них тоже не слишком много пользы…
– Вы любите пирожные с заварным кремом? – решила переменить тему Дина.
Но я лихорадочно бегала глазами по стенам, кругом лишь одни шкафы… Хотя, нет!
В простенке висело нечто, прикрытое полупрозрачными занавесками.
– А там что? – бесцеремонно спросила я и быстро дернула за свисающую сбоку веревочку. С легким шорохом занавески разъехались, и взгляду открылась картина, заключенная в стеклянный ящик, внутри которого виднелся термометр. Именно так в Лувре хранится Джоконда. Мы с Олегом после свадьбы отправились на пять дней в автобусную экскурсию по Европе. Было весьма утомительно трястись все время на колесах, а потом бегать толпой по музеям. Мне больше нравится изучать экспозицию в одиночестве. Но на индивидуальный тур средств не хватало, поэтому мы решили: лучше на автобусе, чем вообще никак. Кстати, всемирно известное произведение Леонардо да Винчи не произвело на меня никакого впечатления. Просто не слишком красивая женщина с ехидной ухмылкой. Напротив Моны Лизы в Лувре клубилась толпа, фотографировать было запрещено, но кое-где в толпе людей вспыхивали яркие огоньки, и тогда служители громко выкрикивали на разных языках:
– Дамы и господа, просим соблюдать правила.
Свет, падавший на стекло, бликовал, и Джоконду было плохо видно… Словом, я ушла, испытывая разнообразные чувства. От глубокого разочарования до жуткого комплекса неполноценности. Ну надо же, все в восторге, а мне запомнился лишь стеклянный ящик с термометром…
И вот теперь в подобной «упаковке» предстала иная картина. Помня уроки Лувра, я быстро отошла в сторону и взвизгнула:
– Ой! Я видела такую! Но где?
Дина недовольно задернула занавески.
– Эта вещь не представляет никакого интереса, просто муж очень любит эту церковь, вот и попросил сделать для него копию росписи… Естественно, в уменьшенном виде.
– О! – завизжала я, старательно демонстрируя экстаз. – Вспомнила! Конечно! Церковь! Италия! Мы были там когда-то и видели эту штуку! «Тайный вечер»! Какой-то знаменитый художник сделал! Со странным именем! Иначе, инчи, ванчи…
– Леонардо да Винчи, – не утерпела Дина.
Надо отметить, что у дамы были железные нервы, я бы давным-давно стукнула наглую посетительницу по башке, но Аркина лишь тщательно прятала ухмылку.
– Точно! – обрадовалась я. – Именно он. Небось жутко дорогая штука?
– Как раз нет, – быстро возразила хозяйка, – это современная работа, копеечная. Однако чай уже потерял всякий аромат, пошли, пошли…
