Лиза вошла первой. Мариша за ней. В комнате царил полумрак. Стены были оклеены темно-синими обоями, по которым в хаотическом беспорядке рассыпались серебряные звезды. Потолок был выкрашен в черный цвет. А люстра, разумеется, имела форму полной луны. Повсюду были расставлены, развешаны и разложены предметы гадального искусства – хрустальные шары, старинные книги в тяжелых кожаных переплетах, засушенные травы, черепа и даже скелеты животных.
Сама гадалка тоже впечатляла своим внешним видом. Длинные черные волосы свободно струились по спине и плечам. Рост и фигуру скрывал черный балахон с вышитыми на нем рунами. На груди тускло поблескивал большой медальон с пентаграммой и рядом с ним крест и мусульманский полумесяц. Руки гадалки украшали многочисленные перстни.
– Вы новенькие? – близоруко прищурилась на вошедших к ней девушек гадалка.
– Тетя Лариса! Это же я – Лиза!
– Лиза?
– Племянница Верунчика.
Гадалка просияла:
– А-а-а… Лизок! Ну, и как там поживает Верунчик?
– Это я как раз и хотела спросить у вас.
– У меня? Почему у меня?
– Видите ли, вы с моей тетей лучшие подруги, и…
– Ну уж и лучшие!
– Да-да! Лучшие. И вы должны знать, куда она делась.
– Верунчик? Делась? А при чем тут я?
– Разве она вам не рассказывала о своих планах?
– Ни словечка!
Лиза была ужасно разочарована. Вот это облом! А она так рассчитывала на осведомленность Ларисы. А та, откинувшись на спинку своего кресла, задумчиво проговорила:
– Значит, Верунчик исчезла? Куда, не сказала? И с кем, тоже не сказала?
– Она – нет. Но нам сказала ее соседка, что Верунчик уехала с каким-то мужчиной.
– Ну, разумеется. Мужчина. Молодой или старый?
– Средних лет.
– Брюнет или блондин?
– Русый.
– Женат?
Этот вопрос поставил подруг в тупик.
– Мы не знаем.
– Будем считать, что не женат, – решила Лариса, быстро раскладывая на столе карты. – Верунчик только производит впечатление легкомысленной особы. Но на самом деле у нее железные правила. Если мужчина женат, она с ним встречаться не будет. Слишком много хлопот, нервов и проблем. А свои нервы Верунчик предпочитает поберечь.
Карты быстро разлетались по поверхности стола. А Лариса, казалось, даже не смотрела на них.
– Что-то странное происходит, – бормотала она. – Тьма сгущается. Откуда же она взялась? Из-за моря, из-за океана. Не иначе оттуда приползла. Хм-хм!
– Что? Тетя Лариса, что? С Верунчиком совсем плохо?
– С Верунчиком полный порядок, – заявила гадалка. – На днях вернется домой. Проблема в другом человеке.
– В ком?
– В тебе, Лизочка.
– Во мне? Почему во мне?
– Какое-то над тобой темное событие довлеет.
– У меня мужа убили.
Гадалка и глазом не повела.
– Муж твой тут второстепенная фигура. Его уже убили. А опасность грозит именно тебе. И продолжает грозить.
– От кого?
– Хм-хм! Какой-то человек издалека приехал по твою душу. Темный человек, очень темный. И сообщников себе навербовал таких же темных, как и он сам.
– И что ему от меня нужно?
– Ну уж, во всяком случае, не любви! – хмыкнула гадалка. – Можешь мне поверить. Скорей всего, ему нужны твои деньги.
– Но у меня ничего нет. Вы же знаете! У меня есть только квартира. Да и то она принадлежит не только мне, но и Верунчику. А у меня самой даже работы нет.
– Знать-то я знаю, – озадаченно произнесла гадалка. – Но вот карты говорят совсем другое. Они говорят, что ты очень богатый человек. И что богатство это появилось у тебя недавно.
– Ничего у меня не появлялось!
– Карты говорят, что появилось.
– А откуда?
На этот раз гадалка всматривалась в свои карты гораздо внимательнее.
– Не пойму я что-то, – произнесла она. – Но скоро в твоем окружении появится один человек…
– Тот темный?
– Нет. Другой. Будь с ним внимательна. Он может стать тебе лучшим другом, а может стать и смертельным врагом. От тебя одной зависит, какую дорогу он выберет.
– И что этот человек?
– Он тебе и растолкует. И про богатство, и про все остальное.
И решительным жестом Лариса смешала карты.
– Все! – объявила она. – Иди, девочка. Я тебе все сказала. Дай мне теперь отдохнуть.
Спорить с гадалкой Лиза не посмела. Мариша двинулась за ней.
– Береги нервы своего мужа, – услышали девушки себе в спину голос гадалки.
Лиза обернулась.
– Тетя Лариса, – укоризненно произнесла она. – Я же тебе сказала, мой муж – умер.
– А я не тебе говорю, – спокойно произнесла женщина. – А твоей подруге. Пусть не думает, что они у него стальные, а терпение вечное.
И так как больше она ничего не прибавила и жестом показала девушкам, чтобы те уходили, они и ушли.
Оказавшись на улице, девушки задумались. Что же им делать дальше? Время было уже позднее. И у Мариши, помимо воли, из головы не шли слова гадалки. Беречь нервы мужа. А разве их сбережешь, когда он за тридевять земель, а она в половине двенадцатого ночи не дома, а болтается неизвестно где.
– Слушай, Лиза, – нерешительно произнесла Мариша. – Давай я тебя провожу до дома, а сама поеду к себе. Ладно?
– Хорошо.
– Мне ведь надо привести себя в порядок. Завтра у меня свидание с Израилем Соломоновичем.
– Я понимаю. Езжай домой.
– Точно?
– Это не проблема. Я вполне способна провести одну ночь самостоятельно.
– Только пообещай мне, что ты не будешь никому открывать дверь.
– Не буду.
– Только мне или тем, кого ты очень хорошо знаешь и доверяешь.
– Ладно.
– Нет, все равно мне не нравится твое настроение. Ты какая-то странная.
Лиза вздохнула:
– Не могу понять, почему все вокруг меня твердят про какие-то деньги, которым я хозяйка, а я сама про них ничегошеньки не знаю?!
– Точно не знаешь?
– Точней не бывает!
– И даже мыслей никаких на этот счет нету?
– Совершенно никаких!
– Тогда я не знаю. Поехали по домам. Утро вечера мудренее. Возможно, завтра с утра мы уже будем кое-что знать.
И подруги отправились по домам. Но вначале Мариша, как и обещала, завезла Лизу к ее дому. И не просто завезла, а поднялась с ней на этаж, убедилась, что Лиза без проблем открыла дверь своими ключами, вошла внутрь и зажгла свет.
– Теперь закройся и ложись спать.
Лиза пообещала. И Мариша с легким сердцем и уверенностью, что все сделала правильно, поспешила назад. Ведь у нее были еще и свои собственные дела. И свой муж. Нервы которого, как выяснилось, нужно обязательно беречь.
Поэтому Мариша умчалась вниз так быстро, что Лиза за это время не успела даже снять с себя уличные туфли. Она просто сидела на пуфике в прихожей и размышляла. Вокруг нее происходили какие-то странные вещи. И похоже, эпицентром недавних событий стала именно она. Из-за нее убили Витальку. Из-за нее убили Эмилию. Из-за нее похитили Верунчика. Или Верунчика все-таки не из-за нее? Или не похитили вовсе?
Лиза досадливо поморщилась и взглянула в висящее напротив нее зеркало словно в ожидании подсказки. Подсказки она от своего отражения не дождалась. Зато убедилась, что выглядит она просто ужасно. И надо с этим срочно что-то делать. И делать немедленно, пока изменения в ее внешности не приобрели поистине катастрофического характера. Принять душ для начала!
Сбросив с себя уличную одежду, Лиза прямым ходом направилась в ванную комнату. Во-первых, до нее было близко. А во-вторых, приняв решение, Лиза никогда не откладывала его осуществление в долгий ящик. Мало ли, что там произойдет потом. А она к этому времени будет уже чистенькая и приятно выглядящая. А чистой даже умирать приятней.
Мылась Лиза долго и очень старательно. Удалила волосы на ногах. Потерла себя отшелушивающим скрабом, намазала молочком для тела. Так же тщательно она поступила и с волосами. Вымыла голову, нанесла питательный бальзам, дала ему впитаться. Снова смыла, нанесла другой бальзам уже для укладки волос. И слегка подсушила волосы феном.
– Теперь лицо.
С лицом тоже требовалась отдельная работа. Это только у мужчин имеется один крем, который они используют и для рук, и для коленок, и для лица, и для всего остального. А у женщин все по-другому. Только на лицо на область носа и лба Лиза нанесла сразу три крема. Что поделаешь, каждый в отдельности не давал того результата, на который она рассчитывала. А вот три в совокупности давали. Потом нужна была сыворотка против морщин вокруг глаз и ночной крем на ту же область. И еще три крема для шеи и области декольте.
Устав после приведения себя в порядок так, словно за час провернула генеральную уборку всей своей квартиры, Лиза кинула на себя последний взгляд и удовлетворенно вздохнула. Преображение было полным и бесспорным. Вместо задерганной и замотанной дурнушки из зеркала на нее смотрела молодая и вполне респектабельная и ухоженная молодая женщина. Дружески подмигнув самой себе, Лиза послала своему отражению воздушный поцелуй. И сияя, вышла из ванной.
