– Девяносто девять, сто… Тананариве!
Газ под кастрюлей выключили и захлопнули крышку. Однако впасть в окончательный ступор мне помешал внезапно вспыхнувший яркий свет.
– Всем стоять! – раздался негромкий, но властный голос. – Руки за голову!
Ослепление от яркого света прошло, я и увидела, что Амалию держат под руки два человека в одинаковых черных полупальто, а она яростно вырывается. Приглядевшись, я отметила, что двое в черном – мои старые знакомые: один – с усами, а другой – с бакенбардами. Можете себе представить, усы и бакенбарды были другие! То есть и раньше было ясно, что все это накладное, но вот отчего каждый раз они пользуются теми же атрибутами, я в толк не возьму. Может, такой у них в организации порядок? Как оперативный псевдоним, допустим: закрепили за тобой усы – так будь любезен, всегда ходи на задание с усами! И боже тебя сохрани нацепить бороду, большие неприятности могут быть по служебной линии! То же самое и с бакенбардами.
Властный голос принадлежал третьему – среднего роста коренастому мужчине с седыми висками. Одет он был обычно – в темные брюки и серую куртку, глядел строго, так что я сразу поняла – серьезный человек, начальство.
– Подойдите сюда, – сказал он мне.
– Не могу, – выдавила я из себя, с трудом преодолевая оцепенение, – уж вы лучше сами…
Он не стал чиниться, а подошел ближе, однако, заметив мои проблемы с зацепившимся пальто, не сделал попытки мне помочь.
– Вы кто? – спросил он, глядя мне прямо в душу пронизывающим взглядом. – Представьтесь, пожалуйста…
– А вы кто? – разозлилась я – нашел время знакомиться!
– Я – майор Белугин из спецподразделения ВМФ.
Вязкая густая масса понемногу рассасывалась в голове, так что я смогла сообразить, что ВМФ – это Военно-морской флот.
– Если ВМФ, – сказала я с явно выраженным недоверием, – то вы должны быть капитаном какого-нибудь ранга, это-то я знаю…
– У нас, береговой службы, звания сухопутные, – он улыбнулся уголками губ, – вы уж поверьте… А вы, я так понимаю…
Внезапно Амалия прекратила сопротивляться и спросила спокойным голосом:
– На каком основании вы меня схватили? Я не сделала ничего плохого…
– Только не отпускайте ее, – испугалась я, – она хотела меня убить!
– Девушка путает… – Голос Амалии слабел на глазах. – Ей показалось… Я случайно налетела на нее в темноте, я очень плохо вижу…
– Не слушайте ее! – вскричала я. – Она притворяется!
Двое в черном глянули на меня с недоверием, а один, тот, что с усами, – с откровенной злобой. Ведь это я нахлобучила ему на голову корыто в квартире Амалии при нашей первой встрече!
Этот дурак ослабил хватку – назло мне, за что и поплатился. Амалия врезала ему между ног и бешено завертелась, пытаясь вырваться из рук второго, с бакенбардами.
– Ах ты… – прошипел он, – ну…
– Дроздов! Голубев! – рявкнул майор. – К порядку!
Те сразу взяли себя в руки и скрутили Амалию.
– Амалия Львовна Фогель, – официально сказал майор, – вы задержаны до выяснения обстоятельств.
– Фогель! – ахнула я. – Ее фамилия – Фогель?! Так вот оно что… – Я вспомнила альбом со старыми фотографиями, который рассматривала у Амалии дома. – Стало быть, тот юнга, Фогель – это ваш… прапрапра… кто он там есть…
– Да! – крикнула Амалия с такой страстью, что двое, державшие ее, вздрогнули. – Да, именно так! Это благодаря ему удалось узнать, где затонул «Вепрь»! И вместо того чтобы отблагодарить, его сослали на Белое море!
– Ну, это уж не к нам, – протянул майор, – это уж вы Петру Первому претензии предъявляйте.
Я наконец расстегнула пуговицы и освободилась от пальто. Оно порвалось о проволочную сетку, да и наплевать, оно мне никогда не нравилось. Майор в это время с интересом рассматривал вещи, вынутые мной из тайника.
– Надо же… – вздохнул он, – все-таки нашел Леонид доказательства… Я, признаться, не верил…
– А как же вы тогда здесь очутились?
Двое в черном надели на Амалию наручники и по моему совету замотали ей рот косынкой. А то как бы не начала она тут сеанс гипноза!
– Мы с Леонидом старые знакомые… были, – неохотно сказал майор Белугин. – Обратился он ко мне с месяц назад: так, мол, и так, вот какое дело. Письмо это показал. Но что письмо? Бумажка, да и то копия, тайком он его переснял в морском архиве. Рассказал, как долго документы искал, целую исследовательскую работу провел. Человек он образованный, дотошный, но увлекающийся. И с чем я к начальству должен был идти? Вроде бы был корабль, вроде бы вез он золото. То есть, что корабль такой был – это точно, нашел Леонид его где-то в перечне судов. А вот куда он ходил и с каким грузом? И где затонул? Известно это только со слов юнги. А может, мальчишка все наврал с перепугу? В общем, к начальству с этим и соваться не стоило – в лучшем случае засмеяли бы меня. Я так Леониду и сказал: нужны, мол, конкретные доказательства, что корабль на дне Финского залива лежит. Ну, он ушел, а сам, видно, эту мысль не бросил.
– Он команду нанял из бичей, мотобот арендовал, они и нашли вот это… – я кивнула на монеты. – А Амалия за ним следила, она только с виду такая тихоня, а на самом деле – сволочь первостатейная! Когда нашлись доказательства, она Леонида бандитам сдала, те по глупости мотобот утопили вместе с командой…
– А вы-то откуда все это знаете? – удивился майор.
– Да уж знаю… Я Леонида Борисовича случайно встретила, она его похитила и в пещере спрятала…
– Черт знает что! – рассердился майор. – Когда вы позвонили, я подумал: что за чертовщина? Рехнулся Леонид, что ли? Стал его разыскивать – получается, что действительно пропал человек. Стали мы всех жильцов той квартирки сумасшедшей проверять – вышли на Амалию. Сначала думали, это она звонила, а потом вы совсем моих ребят запутали. Для чего вам нужно было их с какими-то отморозками стравливать?
– Уж извините… – Я потупилась. – Это мои проблемы были…
– Ну что, упустили вас мои орлы, велел я им за Амалией присматривать, сюда, конечно, они наведались, об этом тайнике у Михаила я знал с давних времен. Однако…
– Простите… – Я снова потупилась. – Память у меня никуда не годится, я все перепутала, не ту птичку вам назвала…
– Ох, темните вы что-то, Евдокия Андреевна, – сказал майор, – надо бы нам с вами более откровенно побеседовать…
– Слушайте, что мы тут лясы точим! – очень кстати вспомнила я. – Там же Леонид Борисович в пещере пропадает! От голода и холода! Его же спасать надо! Только я то место не найду, там лабиринты такие… Она знает!
Я с ненавистью ткнула пальцем в Амалию.
– Да я понятия не имею! – скрипуче рассмеялась та сквозь тряпку. – Я там никогда не была! Это Малюта его туда оттащил.
– Точно, Малюта! – вспомнила я. – Он туда ходит. Только он немой…
– Это голубятник ненормальный? – осведомился майор.
– Она над ним власть имеет! – сказала я. – Она гипнотизер! Где только научилась?
– Это у нас семейное, – сообщила Амалия с гордостью, немного сдвинув тряпку движением подбородка, – мой прадедушка был крупным врачом-психиатром, лечил гипнозом.
– Опять врете! Ваш прадедушка был фотографом!
– Мой прадедушка был врачом, это его брат был фотографом! – обиженно сказала Амалия. – И вы правы: без меня Малюта ничего не скажет, он просто вас не поймет!
Я поглядела на нее с подозрением – уж больно покладистой стала тетка. В памяти моей жили яркие воспоминания о ее сильных руках на моем горле и о тягучей массе, заполнявшей голову. Надо быть с этот Амалией очень осторожной…
Подумав, майор решил снять с Амалии наручники, чтобы не привлекать внимания. Я была против, но меня не послушали.
Второй раз за сегодняшний день мне пришлось карабкаться по крутой и грязной лестнице. Единственное, что меня примиряло с этой печальной необходимостью, – это тот несомненный факт, что в результате я сделаю доброе дело, вызволю Леонида Борисовича из подземного заключения… да еще, пожалуй, то, что Амалии тоже пришлось взбираться на эту верхотуру, а она вдвое старше меня.
Хотя как раз она-то держалась отлично и, судя по ее бодрому виду, нисколько не устала от этого альпинизма. Интересно, как ей удается поддерживать такую форму, может, она ежедневно ходит в спортзал? Или правду говорят, что ненависть придает сил?
Короче, она поднималась без передышек под конвоем «двоих из ларца», а мы с майором замыкали шествие.
На шестом этаже по-прежнему пестрая тощая кошка умывала своих котят. Увидев такую тьму народу, она возмущенно зашипела и поднялась – наверное, решила перетащить свое потомство в более спокойное место.
Наконец вся наша компания поднялась на верхнюю площадку, к основанию чердачной лесенки.
Один из «людей в черном», тот, что с бакенбардами, вскарабкался по ней, оглядел висячий замок и достал пистолет.
– Ты что это собрался делать, Дроздов? – окликнул его майор.
