– Нет, это вы слушайте! У нас уже есть убийца! Ясно вам это или нет?
Особым терпением ни Смайл, ни Мариша никогда не отличались. И сейчас Смайл гаркнул:
– Скажите только одно – дадите вы нам своих людей или нет?
– Зачем?
– Чтобы поймать настоящего убийцу.
– Нет, не дам!
– Ну, как хотите.
Помимо воли эта фраза прозвучала в устах Смайла с угрозой. Но следователь ничуть не испугался. Он молча кивнул и снова уткнулся в свои бумаги.
– Вот балбес! – в сердцах выругался Смайл, выходя из кабинета следователя. – Как таких только держат на работе? Убийца у него есть! – И взглянув на жену, он спросил: – А ты уверена, что Серов не убивал Рину?
– Смайл! – возмутилась Мариша. – Я же тебе говорю, в ресторанном дворике была женщина. Женщина с топором. С топором на длинной изогнутой ручке, точно такой же, как у топора из коллекции оружия Серовых. И этим топором она тюкнула мужа Аю по голове. Рустам это видел!
– Но Рину-то задушили. Может быть, эти два убийства никак между собой и не связаны? И то, что из дома Рины пропал топор, тоже просто случайность?
– Слишком много случайностей, – покачала головой Мариша. – И чем болтать, давай действовать. Жизнь Рустама в опасности!
Следующие за этим часы прошли для девушек в активном общении с окружением Рины. Каждому приходилось под видом строжайшей секретности рассказывать о том, что убийца похитил, как он думал, свидетеля убийства. Молодого человека по имени Рустам. Но убийца жутко ошибается. Потому что это не Рустам, а Аю видела во дворе ресторана убийцу своего мужа.
– И мало того, что просто видела, – увлеченно рассказывала Мариша, – она еще и узнала его. И теперь считает, что этот негодяй убил бедного Петеньку исключительно потому, что тот видел нечто, для чужих глаз непредназначенное, – убийство самой Рины.
– Как? – ахали все. – И кто же убийца?
– Это секрет, – с таинственным видом отвечала Мариша. – Аю пока что этого не говорит.
– Как? Почему?
– Спросите у нее сами. Наверное, у нее есть на это причины. Не хочет спугнуть преступника.
– Спугнуть?
– Ну да. Тот расслабится, станет думать, что все в порядке. А тут бац! И его арестовывают!
На все эти разговоры ушло довольно много времени. Но наконец список женщин и мужчин из окружения Рины, до кого смогли дозвониться подруги, оказался исчерпан. Теперь оставалось только ждать. Сколько ждать – неизвестно. Но так или иначе, а преступник начнет действовать.
По плану друзей Аю в обществе своего Клоуна должна была сидеть дома. И изображать из себя полнейшую идиотку, которая и не подозревает о нависшей над ее головой опасности.
Дело шло уже к вечеру. А к Аю в дом никто не рвался – ни убийца, ни вообще кто-либо другой. И вдруг раздался звонок в дверь. Аю поежилась, погладила почему-то растерянно молчащего Клоуна и спросила у песика:
– Как ты думаешь, это тот, кого мы ждем?
Клоун коротко тявкнул. И спрятался под стол.
– Защитник! – восхитилась Аю и пошла открывать дверь.
– Кто там?
– Открывай!
Голос был женский и незнакомый. Во всяком случае, Аю не могла припомнить, где и когда она его слышала. Аю выглянула в глазок на двери. На площадке стояла высокая и довольно худощавая женщина. Лицо этой женщины было Аю тоже незнакомо. Но фигура вполне подходила под описание Рустама. Это и есть убийца Петеньки? Или его сообщница?
Если честно, то Аю страшно не хотелось это выяснять. Будь ее воля, она бы никогда не открыла дверь этой особе. Осталась бы в безопасном укрытии своей квартирки. И будь что будет. Но мысль о том, что Рустам, возможно, находится в руках этой женщины, перевесила все ее колебания. И Аю решительно распахнула дверь.
– Вы ко мне?
– К тебе, к тебе! – заявила женщина, вваливаясь в квартиру Аю и враждебно оглядываясь по сторонам.
– А вы кто?
– Сейчас узнаешь!
– А что… что вам от меня нужно?
Вместо ответа женщина еще раз огляделась по сторонам и зло заявила:
– Неплохо ты устроилась!
Аю молча разглядывала посетительницу. Молодая, довольно симпатичная, светлые волосы, светлая кожа, голубые глаза. Высокий рост. И неплохая, надо сказать, фигура. Правда, сейчас от всей ее фигуры так и веяло агрессией.
– Что таращишься? – злобно спросила у Аю эта странная гостья. – Нравлюсь?
– Вчера на поминках я вас что-то не видела, – откровенно призналась Аю. – Вот и думаю, кто вы такая.
– На каких поминках? Ах ты… Ах ты, тварь! Ты еще угрожать мне вздумала! Я тебе сейчас покажу поминки! Ишь, чего удумала! Пугать она меня будет! Ну я тебе сейчас покажу!
И женщина полезла на Аю, размахивая руками. Под руку ей попалась пустая ваза. И женщина, недолго думая, схватила ее словно дубину. Вид у нее при этом был настолько решительный и злобный, что Аю окончательно испугалась. А испугавшись, Аю открыла рот и громко завопила:
– Помогите! Помогите! Убивают!
Тут же по лестнице затопали шаги. Вниз сбежал Смайл.
– Ну-ка! – произнес он, хватая незнакомку и пытаясь вырвать из ее руки вазу. – Кто у нас тут попался?
Тут же из-под стола с диким лаем вылетел Клоун, сделав попытку вцепиться в ногу незваной гостье. Но ни появление Смайла, ни истошный лай Клоуна, мельтешащего под ногами у всех и только мешающего, ничуть не смутило странную гостью. Она изловчилась и все же метнула вазу в Аю. Та ловко увернулась, успела перехватить падающую вазу и гневно воскликнула:
– Что тебе надо? Ты кто вообще?
Но незнакомка смотрела на Аю все с той же ненавистью и орала:
– Вот ты какая! Так я и знала, что ты потаскуха! И что Рустам в такой суке только нашел!
Услышав имя любимого, Аю неожиданно пришла в восторг и закричала:
– Это она! Она! Вы слышали, она сказала – Рустам! Это точно она!
– Ну да, – вырываясь из крепкого капкана рук Смайла, подтвердила женщина. – Это я и есть! Его жена!
– Чья жена? – опешила Аю, чуть не выронив из рук многострадальную вазу.
– Рустам – мой муж! А я его жена! И я требую, чтобы ты, сука, вернула мне моего мужа и отца моего ребенка!
После этих слов в комнате повисла пронзительная тишина. Смайл разжал свои объятия и выпустил гостью на волю.
– Так ты – Ирина? – спросила Аю, глядя на гостью и вспоминая имя, которое ей называл любовник. – Жена Рустама?
– А-а-а! Так он тебе про меня рассказывал! И имя называл! Совсем совесть, подлец, потерял! Убила бы своими руками гада! И тебя тоже, гадина косоглазая! Мужа у меня отнять вздумала! Где он? Говори! Где?
И Ирина продолжала с ненавистью смотреть на Аю.
– Вот так-так, – пробормотал Смайл. – Похоже, попалась птичка, да не та. Ты жена Рустама?
– Да!
– А сюда зачем пришла?
– За мужем! Верните мне мужа! А ребенку родного отца!
Услышав, что появившаяся внизу гостья всего лишь ревнивая жена, а не ожидаемая убийца, Мариша тоже спустилась к своим друзьям. И с интересом уставилась на молодую растрепанную женщину. Бледная, тощая и однозначно злая особа.
– Чего глазеешь? – рявкнула та. – Спрячь гляделки-то! Небось не выставка!
– Интересно, – пробормотала Мариша. – Очень интересно.
– Чего тебе интересно? – агрессивно спросила Ирина.
– Откуда у твоей дочери голубые глаза, вот что мне интересно.
– Что?! – изумилась Ирина.
– У тебя глаза голубые, а у Рустама темно– карие. И волосы у него темные. Так что по всем законам генетики у ребенка должны быть темные глаза и темные волосы.
– Моя дочь – блондинка! – заявила Ирина. – И глаза у нее голубые!
– Вот я и говорю, что это очень и очень интересно. И даже странно.
И повернувшись к Аю, Мариша спросила:
– Ты видела этого Алексея?
– Да. А что?
– Опиши мне его внешность.
– Ну, среднего роста, коренастый. Женат.
– Блондин или брюнет?
– Блондин.
– Глаза голубые?
– Серо-голубые.
– Но светлые?
– Да. И кожа, и волосы, и глаза у Алексея светлые.
Мариша кивнула и перевела взгляд на Ирину:
– Ну, и что скажешь?
– Что? – растерялась та.
– От кого твоя дочь? Только не ври опять про Рустама! Учти, от брюнета отца не может родиться голубоглазая девочка.
– Мой ребенок от Рустама! Он мой законный муж. У меня и штамп в паспорте…
– Не знаю насчет штампа, – покачала головой Мариша. – Но Рустам не отец твоего ребенка. И думаю, тебе самой это отлично известно.
– Нет! Рустам – отец!
– Тебе просто выгодно так думать! И твоему женатому любовнику тоже выгодно, чтобы его ребенка растил чужой человек! Кукушка он!
– Кто? – растерялась Ирина.
– Любовник твой – кукушка!
– Почему?
– Это кукушка подбрасывает свои яйца в чужие гнезда. А он подбросил своего ребенка чужому человеку. И теперь пытается сделать так, чтобы Рустам растил его ребенка!
– Ребенок Рустама! По паспорту!
Ирина замолчала, в ужасе смекнув, что проговорилась. Но слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Все было ясно. Парочка любовников сговорилась за спиной ничего не подозревающего Рустама, и совершенно чужой ребенок оказался записанным на него.
