Подслушивающая аппаратура давала ему немалое преимущество, позволяя обходиться без наводчиков. Он подслушивал разговоры проживающих в облюбованной им квартире граждан. И вскоре выяснял, имеются ли в доме ценности и деньги. А если имеются, то в каком количестве и где спрятаны. Бизнес его поэтому продвигался отлично. Он даже прикупил себе новую аппаратуру для подслушивания, куда более совершенную. А эту презентовал Марише.
– У тебя был друг – вор? – ужаснулась Лиза, когда Мариша изложила ей эту историю. – И ты с ним…
– Ничего подобного! До этого у нас еще дело не дошло.
– Но он…
– Он только надеялся, что у нас с ним все сладится. Поэтому и штуковину эту мне дал.
– Подарил? – уточнила Лиза, все еще борясь с охватившей ее брезгливостью.
– Дал на время. Мне было интересно, как она действует. И я ее у него попросила. Я ведь не знала, для каких целей он ее использует!
– Так ты не знала, что он вор? – с облегчением спросила Лиза.
– Конечно, нет. Или ты считаешь, что я стала бы общаться с воришкой?
– Нет, но как же ты тогда узнала?
– А очень просто. Когда я захотела ему вернуть эту штукенцию, то позвонила на трубку. Вот тогда-то и выяснилось, что я смогу вернуть своему знакомому его имущество никак не раньше, чем лет через восемь.
– Так его посадили?
– Поймали и посадили, – с удовольствием подтвердила Мариша. – Новая аппаратура не принесла ему удачи. Из этой истории можно даже сделать вывод.
– Какой?
– Никогда не стоит наглеть.
И Мариша принялась деловито накручивать какие-то ручки и жать на кнопочки.
– К этой штукенции прилагалась еще инструкция, – пояснила она Лизе. – Но она куда-то потерялась. Так что нам придется действовать на авось.
Честно сказать, на авось получалось плохо. Мариша нацелилась на парочку юных влюбленных, которые самозабвенно ссорились возле мусорной урны. Даже издалека было видно, что они вовсю орут друг на друга. Но странная штукенция вместо их ссоры, транслировала только чьи-то предсмертные хрипы, а еще из раструба доносились обрывки чьих-то вполне мирных разговоров.
– Может быть, она испортилась?
– Ах, не говори ты мне под руку!
Лиза послушно замолчала и стала смотреть в окно.
– Боже! – воскликнула она внезапно. – А этот тут откуда взялся?
– Кто?
– Толя.
– Какой Толя? – рассеянно отозвалась Мариша, все еще борясь со зловредной техникой.
– Ну, Толя! Помнишь, я тебе про него рассказывала? Мой спаситель!
– А… Этот.
Мариша наконец оторвалась от техники и взглянула в то же самое окно на молодого человека, на которого ей указала Лиза.
– Хорош! – одобрила она. – И говоришь, сватался к тебе?
– Да.
– Хорош, – повторила Мариша.
– Он – обманщик! И объясни мне, что ему понадобилось тут? Он стоит как раз напротив «Пика»!
– М-да, странно. Даже очень странно.
И Мариша снова вернулась к своему занятию. Наконец ей удалось настроить непослушную технику. И до нее донеслись звуки скандала, который продолжал бушевать между юношей и девушкой. Оказалось, что у них вовсе не любовная размолвка, как подумала вначале Мариша. Они ссорились по другой причине.
Девушка обещала после вчерашней дискотеки в ночном клубе, куда повел ее юноша, уйти оттуда с ним. К нему домой, надо полагать. Только поэтому юноша и повел девицу туда и оплатил входные билеты и даже заказал в баре два коктейля. А вместо этого девушка свела знакомство с каким-то арабом в годах, который проявил большую щедрость и поэтому именно он увел юную ветреницу с собой.
И вот теперь юноша был в гневе.
– Ты меня подставила! – орал парень на девушку.
Впрочем, та и не отрицала своей вины. И была согласна оплатить свой входной билет и коктейль. Суть проблемы заключалась в том, что парень требовал оплатить также стоимость и своего похода в ночной клуб.
– Один бы я туда ни за что не поперся! И деньги были бы целей. Да я на них мог и Катьку в ближайшее кафе пригласить. Катька – она не такая динамщица! Она бы со мной и после трех кружек пива пошла! А нет, так я бы хоть удовольствие от пива получил. Не то, что твои мерзкие коктейли! От них только в животе бурчит!
В ответ девушка заявила, что раз так, то и шел бы к своей Катьке. Бесплатно!
– Та страшная! И у нее прыщи! А у меня ни одного прыщика! И на что ты мне сдался со своим пивом?
Одним словом, ссора все тянулась, даже не собираясь прекращаться. Марише наконец надоело слушать эту дешевую перепалку. Думала, бурлит кровь, оказалось – моча. А ведь им едва ли сравнялось по восемнадцать. О, времена! О, нравы!
– Слушай, – дернула ее за рукав Лиза. – Можешь настроить свой радар на Толю?
– Зачем? Он же молчит!
– У меня такое предчувствие, что скоро заговорит.
Мариша всегда уважительно относилась к чужим предчувствиям. Вот и тут спорить не стала. И послушно направила раструб на стоящего возле журнального киоска Толю. Получилось не очень хорошо. Ведь Толя молчал. И Мариша никак не могла понять, напала она на нужную волну или нет? Те голоса, которые доносятся сейчас до них с Лизой, это голоса ближайших соседей Толи или каких-то других людей?
– Много помех, – недовольно проворчала Лиза. – Можно разобрать только одно слово из десяти.
Мариша в ответ только с досадой вздохнула. Ну да, а что она может поделать? Но в очередной раз взглянув на Толю, чтобы проверить расстояние до него и убедиться, что он не изменил своего местоположения, Мариша сдавленно охнула.
– Что? Что такое?
– Ты была права! Толя сюда явился не просто так.
– Почему ты так решила?
– Видишь мужчину, который сейчас подошел к нему?
– Да. И кто он?
– Нотариус!
– Наш нотариус?
– Ну да, наш. Израиль Соломонович собственной персоной.
Лиза с интересом уставилась на нотариуса. Внешне тот ей приглянулся. Тоже высокий. Тоже симпатичный. И тоже явно заинтересован ее скромной персоной. На мгновение Лиза даже ощутила нечто вроде триумфа. Столько интересных мужчин, и все озабочены ее личностью. Но тут же она напомнила себе, что эти самые мужчины, скорей всего, интересуются совсем не ею как женщиной, а теми деньгами, которые должны вскоре свалиться на нее.
Тем временем Мариша истово крутила ручки своего аппарата.
– Вы должны понять, – донесся до нее внезапно голос нотариуса с характерной присущей ему легкой картавостью, – я согласился, потому что был убежден в безопасности нашего предприятия. Весь риск брали на себя супруг и его любовница. Но теперь эти двое мертвы! И если честно, меня эти смерти сильно настораживают.
– Вам-то что? От вас ничего не требуется. Только молчать до того момента, пока все не будет решено.
– Но я не могу тянуть вечно!
– Вечно и не понадобится.
Но тут из динамика полились посторонние звуки – визг тормозов, вой проезжающей мимо кареты «Скорой помощи» и человеческие голоса.
– Мариша! – взмолилась Лиза. – Сделай что-нибудь! Ничего же не слышно!
– Стараюсь как могу! Видишь, они переместились чуть вправо. Всю настройку приходится менять!
Но менять пришлось лишь самую малость. И девушки снова услышали голос нотариуса.
– Поймите меня правильно. Я в фирме не один. Надо мной тоже есть проверяющие. Если выяснится, почему я так долго не давал ходу этому делу, что я скажу?
– Скажете, не нашли наследницу!
– Но это же чушь! Кто мне поверит? И потом, это легко выяснить.
– Не мое дело, что вы наврете! – холодно произнес Толя. – У меня свой бизнес, у вас свой. Но до поры, до времени девчонка ничего не должна узнать! Иначе ни вы, ни я, никто другой ничего не получим!
– Но я…
Нотариус взволнованно переступил ногами на два шага. И настройка снова была сбита.
– Проклятие! – вырвалось у Мариши. – Что он топчется, словно баран на выгоне?
– Маришечка! Миленькая! Постарайся, пожалуйста!
И снова подруги услышали голос нотариуса:
– И где моя клиентка? Почему она не пришла?
– Сейчас придет. Наверное, задерживается. Подождем.
– Я не могу ждать! – нервно заявил нотариус. – У меня нет времени! И я вам повторяю, я могу подождать еще три дня! Слышите вы? Ровно три дня и ни минутой больше! Потом я буду вынужден дать ход этому делу!
– И потеряете миллионы!
– Пусть так! Зато я сохраню то, что имею. И еще мне не нравится тот аромат, который стало издавать это дело. Пахнет тухлятиной! Вот так-то! И зарубите себе это на своем носу. Три дня! Ни минутой больше!
После этого он решительно повернулся и пошел прочь.
– Лиза! Он уходит!
– Вижу.
– Я пойду за ним!
– Зачем?
– Затем, что этот тип явно что-то знает!
– И ты думаешь, что он тебе расскажет?
– Не уверена. Но попытаться ведь можно?
И Мариша стала вылезать из машины. Лиза последовала за ней.
– А ты куда? – удивилась Мариша. – Подожди меня здесь.
– Ну вот еще! А вдруг ты надолго? Что же мне всю ночь сидеть в твоей машине?
