– Придется вам на меня опереться.
– А вам только этого и нужно!
Но на Маришу нотариус все же оперся.
– Кто вы такая, хотел бы я знать? – пробормотал он при этом. – Вы из милиции?
– Вовсе нет.
– Только не говорите мне, что ваше появление в этом дворе – это случайность!
– Не случайность.
– Видите!
– Я за вами следила.
Кажется, нотариуса порадовала ее откровенность.
– Так я и знал, – пробормотал он. – И чем же я заслужил такую милость? Только не говорите, что вы воспылали ко мне дикой страстью, бороться с которой просто не в силах!
– А что? Такого быть не может?
– Я знаю женщин вашего типа. Если вы преследуете мужчину, то с какой-то конкретной целью. Для телячьих нежностей у вас и без того достаточно поклонников, которые обивают ваш порог.
Хотя Маришу и порадовало такая уверенность, это приятно льстило ее женскому самолюбию, но все же она не знала, что сказать.
– И зачем вы за мной следили?
– Мне показалось, что вы восприняли смерть Эмилии слишком близко к сердцу.
Мариша сказала и сразу же поняла, что выбрала неверную тактику. Нотариус замер. И воззрился на Маришу с нескрываемым ужасом.
– Так вас интересует это дело? – пробормотал он.
И вдруг стремительно кинулся бежать прочь. И откуда силы только взялись?! Потрясающе! Буквально несколько минут назад умирал. Нога у него не ходила, руки не двигались, голова не соображала. А тут мчится, словно сайгак по степи!
– Эй! – бросилась вдогонку Мариша. – Куда же вы? Постойте!
Куда там! Изрядно прихрамывая и кренясь на левый бок, нотариус все равно скакал куда быстрей, чем Мариша на своих совершенно здоровых ногах. За считаные мгновения нотариус пересек двор и скрылся под еще одной аркой. Когда Мариша следом за ним миновала ее, она успела увидеть, как нотариус уже прикладывает к проходной решетчатой двери в еще один двор ключ-таблетку. Дверь запищала, впустила нотариуса и закрылась перед самым Маришиным носом.
– Вот гад! – в бессильной злости ударила по ни в чем не повинной двери Мариша.
Нотариус, прихрамывая, бодро двигался к соседнему дому. А Марише только и оставалось, что наблюдать за ним. Да, она увидела, в каком подъезде живет нотариус. Но к чему ей это? Разговаривать с ней о смерти Эмилии этот человек был явно не расположен.
– Хотя готова поклясться своим скальпом, что он знает, кто ее убил. А если не знает, то, во всяком случае, догадывается. Вот гад! – воскликнула Мариша.
И снова пнула по решетке ногой. Никакой пользы, однако некоторое удовольствие это ей доставило.
Лиза гуляла под ручку с Артуром уже второй час. За это время он успел несколько раз угостить ее мороженым, напоить кофе и скормить без малого три десятка более или менее смешных анекдотов. Лиза заметила, что как только она открывает рот, чтобы задать Артуру вопрос, как он моментально находит, чем ей этот рот заткнуть. Это было очень даже приятно, но, увы, совершенно бесполезно.
И наконец Лиза решительно заявила:
– Хватит, Артур! Съесть мороженое и выпить кофе я могу и одна!
– Но вдвоем ведь куда приятней.
– Моя жизнь превратилась в нескончаемую череду неприятностей. Никакое мороженое с кофе тут не помогут. А тем более твои анекдоты.
– Тебе не нравятся анекдоты? Они не смешные? А почему ты тогда так хохотала?
– Они смешные, но…
Но тут Лиза догадалась, что Артур просто специально заговаривает ей зубы, переводя разговор на другую тему и надеясь, что она забудет, о чем хотела с ним поговорить. И Лиза воскликнула:
– Слушай меня внимательно! Либо ты рассказываешь мне все-все, либо я ухожу!
– Все-все?
– Да!
– А половина от всего-всего тебя не устроит?
– Ну, все! Довольно! Я тебя предупреждала! – вспылила Лиза и повернулась, в самом деле намереваясь уйти.
Она не знала, позволит ей это Артур или не позволит. Но выслушивать его треп и лопать очередное мороженое она не собиралась. И она сделала несколько решительных шагов.
– Лиза, не уходи!
Девушка остановилась, вопросительно глядя на Артура через плечо
– Останься, – совсем другим, а не шутовским тоном произнес тот. – Поговорим.
– О чем? О птичках? О погоде? Всем этим я уже сыта по горло! Спасибо!
– Останься.
И Лиза осталась. Она чувствовала, что в их отношениях наступил переломный момент. Либо сейчас Артур начнет ей снова что-то втирать, и тогда она уйдет. Либо… Либо он расскажет ей правду. Или хотя бы часть правды. Вот только вопрос, сумеет ли она отличить правду от очередной выдумки?
Но Артур заговорил с ней так серьезно, даже так изменился внешне, что Лиза сразу поняла – шуточки и прибауточки кончились. Начинается серьезный разговор.
– Сядь, Лиза! – велел ей Артур, заведя девушку в один из городских скверов и усадив там на свободную скамейку. – Разговор будет долгий. И я хочу, чтобы ты все внимательно выслушала.
Лиза была готова уже ко всему. И Артур начал рассказывать. В принципе начало его рассказа Лизу не удивило. Она уже знала о существовании у нее некоего дяди Гриши, сбежавшего из ставшей чужой и враждебной ему страны в другую, куда более гостеприимную. Для дяди Гриши родная мать-отчизна была хуже злой мачехи. А вот чужая сторона – стала ему родным домом.
– Твой дядя на своих торговых операциях нажил огромное состояние, – рассказывал Артур. – Можешь мне поверить, действительно огромное. В настоящий момент оно исчисляется уже не в миллионах долларов, а в десятках, если не сотнях миллионов.
Лиза слушала и не могла поверить. В их почти что нищей семье крутились такие огромные деньги? И ни мама, ни Верунчик никогда не прибегли к помощи брата, хотя (Лиза это отлично знала!) не раз и не два отчаянно нуждались в каких-то трех-пяти рублях!
– Твоя мать никогда бы не попросила и копейки у своего брата, – пояснил Артур. – А что касается твоей тети, тот тут история несколько иная.
– Какая же?
– Твоя тетя была не так сильно обижена на брата. И несколько раз он присылал ей деньги.
– В самом деле? – фыркнула Лиза. – Когда же это было? Верунчик только недавно стала продавать свои картины. А до этого она жила впроголодь. Да еще ее мужья всегда норовили отщипнуть у нее кусок пожирней!
– Вот на этих… мужей и уходили все те деньги, которые присылал твоей тете дядя Грегори.
– Грегори?
– Такое имя он взял себя после удачного побега из СССР.
– Грегори. Ну, что же. Ничем не хуже, чем Григорий. Но вы же говорите о нем в прошедшем времени. Он что, умер?
– Скончался полгода назад.
– Надо же! – расстроилась Лиза. – И Верунчик знала об этом?
– Вряд ли. Твой дядя в последнее время не поддерживал отношений с сестрой.
– Почему?
– Ему надоело, что все присылаемые им деньги уходят на ее мужчин. И когда твоя тетя в очередной раз обратилась к нему с просьбой, он ответил ей резко. Может быть, даже чересчур резко. Но так или иначе, они больше не общались.
– И ты говоришь, что у него были миллионы?
– Сотни миллионов.
– И кому же они достались?
Артур хмыкнул.
– Вот тут-то и начинается самое главное, – произнес он. – Часть этих денег ушла на погашение взятых твоим дядей кредитов, займов и прочих долговых обязательств. Но существенная часть осталась. И завещал ее Грегори…
– Кому же?
– Да тебе, Лиза! Тебе!
И хотя Лиза подозревала, что он скажет нечто в этом роде, но все равно невольно ахнула:
– Мне?
– Тебе!
– И… И сколько же я получу?
– При вступлении в права наследования ты должна будешь получить не меньше сорока семи миллионов долларов.
У Лизы буквально дух захватило. Это же сказочное состояние! Немыслимое! Невероятное! Такие деньжищи у нее даже в голове не укладывались. Это что же можно на них купить? К примеру, целый небоскреб можно? Или все-таки нельзя?
– Думаю, ты найдешь этим деньгам более интересное применение, – произнес Артур. – Хотя и небоскреб – это неплохо. Помещения в нем можно сдавать под квартиры или офисы. И прилично обогатиться. Так что небоскреб тебе вполне по карману.
– Но я не понимаю, – пробормотала Лиза. – Где же находятся эти деньги?
– До вступления наследника в законные права эти деньги контролируются специально учрежденным фондом. Туда входят представители из всех головных офисов твоего дяди. Из Австралии, из Испании, из Южной Америки и из маленькой Голландии, с которой, собственно говоря, и началось сказочное обогащение твоего дяди.
– Очень хорошо. Но почему так? Зачем такие сложности?
– Это распоряжение твоего дяди. Он всегда считал, что деньги требуют контроля. Денежки счет любят, так он говорил. А ввести тебя в права наследования было поручено одной весьма уважаемой и известной нотариальной конторе. Тут, у вас в России.
– У нас? В России? А сам-то ты откуда? Разве не из России?
– Ты делаешь честь моему произношению, – улыбнулся Артур. – То, что я так чисто говорю по-русски, это целиком и полностью заслуга моей матери. Отец почти совсем не говорит по-русски. А вот она с пеленок ворковала надо мной на своем родном языке. И таким образом я выучил его довольно прилично.
