Еще он думал, что Лазоревский, конечно, очень богатый человек, но в Москве в последнее время им недовольны, и если попробовать его сдать, то можно войти в доверие к таким людям, которые смогут по достоинству оценить опыт и способности отставного генерала ФСБ…
* * *
Дома все было плохо. То есть Энгельсина Софроновна конечно поддерживала квартиру в чистоте, поливала Лолины цветы и вовремя кормила животных, но без хозяев бедные звери совершенно зачахли. Попугай потерял половину ярких перьев и вообще был какой-то потертый, кот Аскольд, встретив Маркиза в прихожей, замяукал так жалобно, что у того дрогнуло сердце. Кот здорово похудел, бока его впали. Манишка, раньше сверкавшая белизной, была какого-то грязно-серого цвета — как видно, коту даже умываться не хотелось, пока хозяев не было рядом.
— Мои бедные! — Лола бросила на пол корзинку, откуда тотчас раздался негодующий визг Пу И, и устремилась на кухню, чтобы разгрузить тяжеленные сумки с едой.
Пу И вылез из корзинки самостоятельно и побежал приветствовать своих хвостатых и пернатых приятелей, но те презрительно отвернулись от сытого и заласканного предателя. Пу И обиделся и немедленно напустил лужу в коридоре у входной двери.
— Мерзавец, — тут же заорала выскочившая из кухни Лола, — вечно от тебя одна грязь! Только ешь да хулиганишь!
Пу И так удивился, услышав грозную отповедь от Лолы, которая вечно за него заступалась, что сел прямо в лужу. Маркиз вздохнул, решительно подхватил паршивца за шкирку и прополоскал под краном в холодной воде. Пу И даже не посмел пикнуть.
Весь остаток дня Лола суетилась над котом и попугаем. Аскольда вымыли специальным французским шампунем для пушистых котов, вытерли розовым махровым полотенцем и расчесали массажной щеткой. Кроме того, через каждый час Лола подсовывала ему то кусочек буженинки, то ложечку паштета из гусиной печени, то кусочек вареного языка, то лососину, жаренную на решетке, пока Маркиз не прекратил такое безобразие. Кот совершенно объелся и лежал на боку, свесив лапы и тяжело дыша.
Попугая закармливали грецкими орехами, как рождественского гуся. Лола все сокрушалась по поводу его поредевшего хвоста и даже звонила знакомому ветеринару.
Цветы тоже выглядели не лучшим образом, потому что воспитанный и благородный кот Аскольд, ранее никогда не позволявший себе подобного безобразия, обгрыз все бутоны на лолиных любимых фиалках. Но Лола не сделала ему ни единого замечания.
* * *
Прошло два дня. Лола крутилась по хозяйству, возилась с животными. Вставала она рано, в ванне по два часа не лежала, как раньше, и магазины посещала исключительно продуктовые и «Все для животных». Присматриваясь к своей подруге, Маркиз понемногу приходил в недоумение. Своей внешностью она занималась мало. То есть для любой другой женщины этого было бы достаточно, но Лола, которая раньше часами могла проводить перед зеркалом, теперь совершенно охладела к этому занятию.
С Маркизом она почти не разговаривала, просто не обращалась к нему ни за чем. Причем делала это не демонстративно, а совершенно естественно, как будто у нее отпала всякая необходимость с ним общаться. К Пу И она тоже относилась теперь совершенно спокойно, абсолютно ничем не выделяя его из остальных домашних питомцев.
Вообще-то, положа руку на сердце, такая Лола была гораздо лучше — она не устраивала скандалов по пустякам, не своевольничала, не спорила с Леней до хрипоты и не дулась из-за каждой мелочи.
Кроме того, как уже говорилось, она не занимала на два часа ванную комнату каждое утро и не валялась до полудня в постели. Маркиз долго присматривался к Лоле и наконец сильно забеспокоился, потому что понял нечто невероятное: Лола совершенно не играла. Она, которая раньше не могла и получаса прожить без того, чтобы не представлять кого-нибудь, чтобы не играть какую-нибудь роль, теперь была абсолютно естественной. Не было заботливой и любвеобильной хозяйки песика, не было молодой дамы приятной наружности, не было хулиганской девчонки, не было капризной примадонны — осталась обычная молодая женщина, хорошенькая и довольно молчаливая.
Спору нет, такая Лола была гораздо приятнее в общении. Но дело в том, что это была уже не Лола. Леня привык к постоянным вывертам своей подруги, ему даже не хватало ее ежечасной игры, этого театра одного актера. И одного зрителя, то есть его, Маркиза. Впервые за все время их совместного существования в их с Лолой отношениях не было никакого подтекста. Лола не пыталась вывести его из себя, заставить делать то, чего он не стал бы делать, будучи в спокойном состоянии. Она не пыталась его подначивать, совершенно исчезли также из обихода их обычные, почти семейные перепалки. Все хозяйственные вопросы Лола способна была решить сама, поэтому и не обращалась к нему за советом. Чтобы в квартире не стояла глухая могильная тишина, Маркиз включал телевизор. Делать ему было решительно нечего, кроме как гладить кота, который после разлуки стал необычайно сентиментален и все время просился на колени, как маленький. Один раз Леня перехватил Лолин взгляд. Она смотрела, как он почесывал кота за ушами, в глазах ее стояло какое-то странное выражение.
По окончании третьего дня их пребывания в собственной квартире Леня понял, что с Лолой что-то не то. Внутренний голос подсказывал ему, что нужно немедленно разобраться, но присущая всем мужчинам нелюбовь выяснять отношения заставила его откладывать неприятный разговор.
Наконец он решился.
— Что думаешь делать летом? — сказал он как-то утром после завтрака.
Обычно утром Леня потреблял много калорийной пищи: горячие булочки с шоколадом, круассаны с вареньем и большую чашку кофе с молоком, либо же оладьи со сметаной и сливовым джемом, гренки с сыром или омлет из трех яиц с ветчиной и помидорами.
Сегодня же с утра совершенно не было аппетита, и кот Аскольд посматривал с высоты холодильника удивленно на нетронутые сдобные булочки и бутерброды с сыром. Маркиз мрачно пил пустой остывающий кофе, глядя, как Лола отхлебывает зеленый чай и откусывает маленькие кусочки тоста из муки грубого помола.
— Что думаешь делать? — повторил он вопрос, тут же уловил в нем неуверенные, заискивающие интонации и разозлился на себя. На Лолу он злиться не стал, потому что понял вдруг, что ей это все равно.
Лола оторвала глаза от газеты, где просматривала страницу, предлагающую всевозможный отдых за границей, и поглядела на Леню. Если бы он не задал прямого вопроса, они так бы и сидели за столом молча, как немолодые, много прожившие вместе супруги, которым не о чем говорить — все, что скажет один, другому известно заранее.
— Ты хочешь уехать, — проговорил Леня утвердительно.
— Да, — тихо сказала Лола.
Она не прибавила больше ни слова, не стала многословно объяснять, почему ей нужно уехать и куда она собирается, и от такого лаконичного ответа Леня забеспокоился. Они ссорились и раньше, Лолка не раз убегала из их квартиры. Да что там говорить, почти каждый раз по окончании сложной операции они на какое-то время расставались. И каждый раз Лола заявляла, что это навсегда. Один раз она всерьез приревновала его и чуть не сбежала с Пу И в Италию. Еще раз она влюбилась в банкира Ангелова и ушла к нему, но выдержала всего неделю. Один раз он сам сорвался и улетел в Египет за женщиной, которой увлекся. Прошел месяц, прежде чем он понял, что тоскует по Лоле и их совместной жизни. С той Лолой ему никогда не было скучно. А с той, новой…
В глубине души он был уверен, что если сейчас Лола застукала бы его при встрече с какой-нибудь девицей, она только пожала бы плечами. Ей все равно, где он будет и с кем. Теперь у них совершенно другие отношения.
— Конечно, — заговорил он суетливо, — поезжай куда-нибудь, отдохни. Тебе обязательно нужно развеяться… Куда ты собираешься? В Испанию? Или на юг Франции?
Имей в виду, если выберешь что-то экзотическое, то там сейчас очень жарко…
— Ты не понял, — заговорила Лола тихо, но твердо, — я уезжаю совсем. Понятия не имею куда, но…
— Что на этот раз? — заговорил Леня, вскочив и с грохотом опрокинув стул. — В чем я провинился? История закончилась благополучно, я не смотрел все это время ни на одну женщину, не грубил тебе и не обижал твоего волкодава! За что я снова впал в немилость, объясни, будь добра!
— Ты считаешь, что история закончилась благополучно? История, в которой по ходу дела всплывает чуть не двадцать трупов, не может кончиться благополучно! — заявила Лола. — Но ты, конечно, лопаешься от самодовольства. Еще бы!
Все прошло так, как ты хотел, без малейшей накладки. Ты сумел сговориться с самим Лазоревским! Как Колобок из сказки обошел всех и получил от него огромные деньги! А гибель всех тех людей тебя совершенно не волнует!
— Каждому воздалось по заслугам, — угрюмо произнес Леня, недовольно отворачиваясь, — не я начинал эту операцию, не я ее задумывал, меня втянули в нее насильно.
