– У твоей мамы были подруги? – повернулась Мариша к Арташу.
– Ну да, конечно. Моя мама очень общительный человек. У нее много знакомых.
– Подруг, я тебя спрашиваю! – рявкнула на него Мариша. – Подруги у нее есть?
– Есть. Тетя Каринэ и тетя…
– Веди нас к ним! – не дослушав, крикнула Мариша.
– Ну… ладно. Только я им вчера ночью звонил. Они про маму ничего не знают.
Арташ оказался прав. Обе подруги Нино были в большой тревоге. И не понимали, куда она могла деться.
– Только перед тем, как твоя мама пропала, она мне звонила, – призналась тетя Каринэ, прижимая Арташа к своему пышному смуглому плечу и упоенно рыдая. – Не знала, милая, что пожить ей уже недолго придется. Но грустная была!
– Тетя Каринэ! – вырвался из объятий толстухи Арташ. – Мама жива! Она вернется!
– Ну да, конечно, конечно, – с большим сомнением в голосе произнесла тетка. – Надейся, мальчик. – И вполголоса прибавила: – Что еще тебе, бедному, остается?
Мариша решила вмешаться:
– А почему Нино была грустной, когда звонила вам?
Толстуха перевела взгляд на нее и снова упоенно хлюпнула носом.
– Должно быть, чувствовала, что последние денечки на этом свете доживает. Конец свой предчувствовала!
Видя, что Арташ едва сдерживается, чтобы не придушить глупую тетку, Юля поспешно вытащила его в другую комнату. А оставшиеся вдвоем Мариша и тетя Каринэ продолжили беседу.
– Про небо она все говорила, – шепотом призналась тетя Каринэ своей нечаянной слушательнице. – Спрашивала, все ли души туда попадают? Про бога еще говорила. Мол, он каждому по заслугам воздает. И интересовалась, как там на том свете устроено. Про ихние порядки очень допытывалась.
– Ой! – теперь испугалась уже и Мариша. – И часто вы такие разговоры между собой вели?
– В том-то и дело, что в первый раз! И когда Нино пропала, я сразу подумала, что она чувствовала свой конец. Отсюда и эти странные вопросы про тот свет, про загробную жизнь, и все такое.
На улицу Мариша вышла, не замечая обжигающих лучей солнца. Ее колотил озноб. Что же за ужасная вещь случилась с Нино? Кто им подскажет? Увы, вторая подруга Нино в этот момент была в отъезде. Так что поговорить с ней удалось только по телефону. Но ей перед своим исчезновением Нино не звонила. Однако, узнав про звонок Нино к Каринэ, та женщина неожиданно вспыхнула словно порох:
– Значит, Нино перед смертью позвонила не мне, а этой толстой дуре Каринэ? Как она могла? Никогда ей этого не прощу! Я для нее ничего не жалела, а она мне даже позвонить и попрощаться не удосужилась! Знать ее больше не желаю! И на похороны не приду. Так и знайте!
Подруги растерянно переглянулись с Арташем. Если не подруги, то кто же тогда приходил и поливал сад Нино?
– Я остаюсь дома и буду караулить ту женщину! – решил Арташ.
– Я с тобой! – мигом вызвалась Юля.
Таким образом, переговоры с Гоар Акоповной снова легли на Маришины плечи. Она позвонила старушке. И поставила ту в известность, что наследник мужского пола по имени Самвел Назарян наконец-то найден. И, кроме того, жаждет лично познакомиться со своей родственницей.
– Отлично, – оживилась старушка. – Я завтра же вылетаю в Армению.
– Вы? Но не лучше ли будет, чтобы наследник сам прилетел к вам?
– Я вылетаю, и точка!
– Но как же ваше здоровье? Вы говорили, что не осилите перелет.
– Мне полегчало.
– А вдруг тут станет хуже? Тут жуткая жара. Камень и тот плавится.
В ответ Гоар Акоповна неожиданно рассмеялась.
– Деточка, ты забыла, я – армянка. Мои предки жили на той земле много тысяч лет. Я привыкла к солнцу, жаре и даже пульсу этой страны. Мне прямо странно, что я столько лет могла прожить без всего этого. Так что не спорь со мной, я вылетаю. Я так решила. И решения не изменю.
С этим известием Мариша поспешила к Георгу.
– Ты говорил, что я во всем могу полагаться на твою помощь и поддержку? – выпалила она, без стука врываясь в кабинет майора.
У него снова были посетители, но на этот раз майор не стал гнать Маришу. Вместо этого он блеснул глазами. И вышел в коридор, извинившись перед людьми.
– Говорил, – серьезно кивнул он. – И что? Тебе понадобилась моя поддержка? Так быстро?
– Не иронизируй! Говори, поможешь ты мне или нет?
– А в чем дело?
– Гоар Акоповна завтра прилетает!
– Твоя бабушка?
– Моя клиентка!
– И какого черта она сюда тащится? Помнится, ты говорила, что она не выдержит перелет. И все такое.
– Желает на старости лет посетить свою родину. И тут же хочет познакомиться со своими наследниками. Так сказать, не отрывая их от родной почвы.
– Очень интересно, – пробормотал майор. – Очень.
– Что тебе интересно? Ты лучше скажи, навел про нее справки?
– Ну да.
– И что тебе удалось узнать?
– Твоя тетушка…
– Моя клиентка! Сколько раз тебе повторять – она мне никакая не бабушка, не тетушка и вообще не родственница. Просто соседка.
Майор помрачнел и попросил:
– Никогда не повышай на меня голос. Особенно в присутствии посторонних.
– Тут же никого нет, – изумилась Мариша, оглядываясь по сторонам.
– Просто ты их не видишь.
Мариша повертела головой в поисках этих невидимых паршивцев, которые подслушивают, никого не увидела, слегка встревожилась за рассудок майора и на всякий случай решила ему не противоречить.
– Прости меня. Больше не буду. Так что тебе удалось узнать про Гоар Акоповну?
– Твоя клиентка – очень богатая деловая женщина. Деньги достались ей от отца. Но на чем именно и когда он разбогател, мой осведомитель не знает. Скорей всего, это произошло в смутные перестроечные годы. Также мой человек не знает, где твоя клиентка хранит свои свободные деньги, сколько их у нее. Или куда они вложены и где крутятся.
– Свободные? Что ты имеешь в виду под словом «свободные»?
– Ну, личные средства, – пояснил майор. – Не деньги компании, а ее личные средства.
– Компании? Что за компания?
– Компания, которую до сих пор возглавляет твоя Гоар Акоповна. Она ее официальный и единственный учредитель.
– И что это за компания? Чем она занимается?
– Ты стоишь? – неожиданно озаботился майор. – Сядь, пожалуйста.
Мариша послушно шлепнулась на мягкий стул. И только после этого майор, наклонившись к самому ее уху, едва слышно, словно это была великая тайна, шепнул:
– Бензин!
– Ого! Гоар Акоповна связана с нефтью?
– Только с его продуктом переработки. С бензином.
– Все равно ого! – воскликнула Мариша. – Это же огромные деньжищи.
– Вот именно, – многозначительно произнес майор. – И очень странно, что при ее связях, возможностях и деньгах она нанимает в качестве детективов тебя и твою подругу.
– Да уж. Теперь это выглядит действительно странно. А что еще говорит твой осведомитель про Гоар Акоповну?
– Ну, он говорит, что старуха ведет хотя и скромный образ жизни, по салонам красоты и ювелирным лавкам не трется, десять шуб за сезон не меняет, но тем не менее ясно, что деньги возле нее крутятся огромные.
– Это понятно. Раз бензин, значит, деньги.
– И еще он говорит, что твоя клиентка до сих пор деловая вумен. Правда, в последнее время начала сдавать позиции.
– Возраст?
– Возраст тоже, – кивнул майор. – Но сдается, что в окружении Гоар Акоповны появился человечек, который намерен спихнуть старушку с ее трона.
– Вот как! А она, разумеется, против?
– Разумеется.
– И затеяла эту возню с наследниками, чтобы ее деньги и компания не достались чужакам?
– Вполне вероятно. Еще мой человек сказал, что твоя клиентка разъезжает на очень дорогих машинах. И не просто очень дорогих, а супердорогих.
– И это все? Про машины я знала и без него!
Мариша была разочарована. Ну да, она сама неоднократно наблюдала отъезд Гоар Акоповны на большом темном «Лексусе», который даже сверху казался мощным, дорогим и шикарным. Но что с того? Хотя многие ли дамы преклонного возраста раскатывают на подобных машинах? Таинственность Гоар Акоповны начинала нервировать Маришу. Она не привыкла, чтобы ею играли, словно марионеткой. А тут был явно тот случай. Гоар Акоповна не была с ней до конца откровенна.
Но эту обиду Мариша пережила. Ведь ее наняли для определенного дела. И она выполнила задание старухи. Нашла всех ее наследников.
– Однако как нам быть с повальным мором, который пал на этих наследников? – тревожно спросила она у майора. – Не хочу новых жертв.
– А что ты предлагаешь?
– Раз Гоар Акоповна желает видеть именно Самвела, можно предположить, что выбор убийцы падет именно на него.
– И что?
– За ним нужно установить скрытое круглосуточное наблюдение.
– А как мы выйдем на Самвела?
– Он мне сам позвонит, – успокоила Георга девушка. – И тогда, когда убийца решится нанести свой удар по Самвелу, то…
– То мы его схватим! – договорил за Маришу майор. – Отлично придумано!
