Немцу, французу, да и вообще любому иностранцу подобное слабо. Они будут размеренно выполнять свои обязанности без авралов и штурмовщины, только наши люди способны на геройские поступки типа создания за одну ночь перспективного плана работы учреждения на год вперед. Спрашивается, отчего бы не сделать это дело спокойно, ведь на него был дан вполне нормальный срок. Ан нет! Сначала лентяйничаем, а потом трудимся словно динамомашина.
Впрочем, я не имею никакого морального права укорять других, сама хороша, не подходила к плите и мойке бог знает сколько времени, а теперь ринулась в бой. Я распахнула холодильник и увидела забитые до отказа полки. Суп, котлеты, салат, отварная картошка и даже компот. Так, и полы, кажется, недавно вымыли… Ладно, значит, поглажу белье.
Если домашнюю работу я делаю с весьма относительным удовольствием, то утюжить вещи просто ненавижу, но надо же хоть что-то сделать!
Я сунулась на полку, где всегда в ожидании гладильщицы громоздилась кипа белья, и тяжело вздохнула: пусто. Ладно, пойду постираю, небось в бачке набито доверху. Грязное белье мы храним в чулане, я оглядела гору пододеяльников, простыней, наволочек и обрадовалась. Вот и отлично, включу «Канди» и больше не буду ощущать себя лентяйкой.
Я принялась рыться в коробе, возмущенно качая головой. Нет, все-таки домашние страшные неряхи. Снимут постельное белье, скомкают и запихнут поглубже в корзину. Нет бы вытряхнуть из углов пыль, аккуратно сложить пододеяльники. А это что? Вот те на! Скатерть, которую кто-то стащил со стола прямо вместе с крошками и пробками от фанты. Ну не безобразие ли, понятно теперь, отчего тут так воняет!
Полная возмущения я вытрясла все приготовленные к стирке вещи, запихнула в барабан, затем с чувством выполненного долга вошла в чуланчик и захлопнула крышку бачка. Теперь проветрим, и аромат улетучится.
Но через два часа, когда влажное белье повисло на веревке, я вновь ощутила крайне неприятный запах. Пришлось снова идти в чулан и исследовать опустошенный короб. Пусто, пахнуть тут нечему. Может, за ящик, где мы храним картошку, упало что-то из продуктов? Однажды Кирюшка, вытаскивая мороженое из второго холодильника, находящегося тут с незапамятных времен, еще с тех лет, когда требовалось закупать продукты впрок, уронил упаковку крабовых палочек. Мальчишка убежал, не заметив этого, а мы потом ломали голову, недоумевая, откуда тянет смрадом.
Я отодвинула ящик, пошарила в стенном шкафчике, где Сережка держит инструменты. Ничего особенного. Молоток, гвозди, шурупы, отвертки… Но откуда вонь?
И тут глаза углядели пакет, вернее, пластиковый мешок, который выглядывал из-за бачка. Ну-ка что там?
Я схватила мешочек за донышко и вытрясла на пол безумно грязную трикотажную кофту, джинсы и пальто с воротником из кошки. Это же одежка бомжихи Вали! Ну и хороша же я! Память с готовностью продемонстрировала картину. Вот Катя, осмотрев страшную, черную руку Вали, уводит женщину наверх, в отделение. Через полчаса спускается нянька и сует мне пакет со словами: «Выброси лучше эту гадость поскорей!»
Но я посчитала неэтичным распоряжаться чужими вещами и приволокла их домой, сунула за бачок и благополучно забыла. Катя сказала, что Валентина проведет в клинике больше месяца, вот я и не побеспокоилась о вещах!
Ругая себя на чем свет стоит, я оттащила кучу грязных шмоток в ванную, встряхнула кофту, джинсы, затолкала их в машину, потом взялась за куртку и в кармане обнаружила перчаточку из нежной кожи голубого цвета. Вещь была новая, дорогая, элегантная, она явно принадлежала молодой, модной женщине, не слишком экономящей на нарядах.
Я помяла находку. Один палец показался на ощупь тверже других, я сунула в перчатку руку. Точно, внутри лежит скомканная бумажка. Кое-как, подцепив ее ногтем, я вытащила добычу наружу. Наверное, абонементный талончик на автобус или троллейбус. Сколько раз я сама засовывала их в пальцы перчаток.
Но это оказалась квитанция от фирмы «Аякс», на крохотном бланке стояло «Визитные карточки быстро и недорого», рядом виднелся напечатанный номер телефона.
Чувствуя, как в груди бешено бьется сердце, я ринулась к аппарату. Голубенькая вещичка принадлежит той самой даме, которая давала телеграмму Наде от лица Богдана. Это на ней, по рассказам мальчика Жени, заполнявшего бланк, было голубое пальто и того же цвета шляпка, и это она, испугавшись Вали, бросилась бежать через кладбище, потеряв перчатку.
Я, не раздумывая, набрала номер телефона.
– Фирма «Аякс», – прозвучал мелодичный голосок, – быстрое, качественное изготовление любых визитных карточек.
– Девушка, – заныла я, – здравствуйте, когда можно получить заказ?
– До восьми вечера.
– У нас большая проблема.
– Какая?
– Карточки заказывала моя сестра, но она сломала руку и не может сама приехать.
– Искренне желаю, чтобы это была ваша самая большая проблема в жизни, – засмеялась девушка, – берите квитанцию и подъезжайте, всегда отдаем товар тому, кто показывает квиток.
Я посмотрела на стиральную машину, которая послушно набирала воду. Выключить? Пожалуй, не стоит, недаром она автоматическая, закончит цикл и сама остановится!
В «Аякс» я примчалась, не чуя под собой ног, вернее колес, и, шлепнув перед симпатичной блондинкой квитанцию, сказала:
– Извините, помяла.
– Ничего, – вежливо улыбнулась она, – главное, что есть, погодите секундочку.
Я терпеливо ждала, пока блондиночка перебирала белые пакеты.
– Нету, – удивилась та.
– Может, не готовы?
– Ну что вы, мы за два дня делаем, – недоуменно ответила приемщица и вновь принялась перекладывать упаковки.
Затем она раскрыла амбарную книгу, поводила наманикюренным пальчиком по строчкам и воскликнула:
– А их выдали, давно уже, неделя прошла.
– Это кому же вы отдали наши карточки, – пошла я в атаку на блондинку, – безобразие!
– Минуточку, – смутилась та и нажала на звонок.
Появилась еще одна блондинка, только не такая стройная и хорошенькая.
– Галя, – сурово спросила приемщица, – этот заказ ты выдавала?
– И что?
– А то. Человек за ним явился, с квитанцией, на основании чего ты отдала визитки?
Галя, совершенно не смутившись, перелистала пару страниц книги и ткнула в одну из граф.
– Вот, гляди, мужик паспорт принес. Сказал, его секретарша-дура потеряла квитанцию, вот и пришлось самому ехать. У него в документе стояло Авель Константин Георгиевич, и на карточке то же самое.
– А говорили, сестра заказывала, – укорила меня приемщица.
Не в силах вымолвить слова я кивнула, потом прошептала:
– Она его секретарша, а у вас ни одной карточки Авеля не осталось?
– Зачем вам? – поинтересовалась Галя, роясь в ящике стола.
– Сестре принесу, как доказательство, что была у вас.
Галя не удивилась и выложила на стол белый прямоугольник.
– Это бракованная, тут плохо пропечаталось, мы такие клиентам не даем, естественно, но, коли надо, забирайте.
Я схватила визитку. Авель Константин Георгиевич, агентство «Взгляд», город Арсеньевск, улица Красная, пятнадцать.
Авель! Насколько я помню, именно так звали по Библии несчастного, которого убил его брат Каин.
Дома я достала атлас и стала искать неведомый город Арсеньевск. Он нашелся сразу и оказался расположен в двух шагах, вернее километрах от Москвы, ладно, не станем преувеличивать. На карте хорошо было видно, что повернуть в сторону Арсеньевска следует на восемнадцатом километре Киевского шоссе.
Значит так, если я встану завтра в восемь, то в десять уже смогу быть в этом городке. Хватит времени на то, чтобы найти улицу, дом и самого Константина Георгиевича, только действовать следует осторожно, ни в коем случае не лезть на рожон. Интересно, чем занимается агентство «Взгляд»? Продает квартиры? Организует концерты звезд эстрады? Или, может, просто торгует? Окорочка куриные, сливочное масло и зеленый горошек… Но что бы это ни было, мне нельзя врываться в помещение с воплем:
– Каин, немедленно отвечайте, как вы убили Шевцова.
Это крайне глупо и очень опасно. Нет, я постараюсь войти туда под видом клиента, надо только сначала выяснить, чем торгует «Взгляд»? Согласитесь, довольно странно договариваться о поставке замороженных куриных лап в агентстве, которое промышляет продажей квартир.
Мирный шум отвлек меня от размышлений. «Канди» еще стирает? Странно, однако, прошло почти три часа с тех пор, как я загрузила барабан. Я пошла в ванную и обнаружила, что ручка переключения программ замерла на цифре «2». Я попыталась повернуть рычажок, но тщетно, машина сломалась. Сначала я выдернула вилку из розетки, потом попробовала открыть дверцу, но тщетно. Посмотрев на машину, я махнула рукой, ну и черт с ней. Завтра вызову мастера, ничего не случится со шмотками, если они полежат в воде.
Выехав в половине девятого из дома, я сообразила, что забыла позвать мастера. Ладно, вернусь скорей всего около пяти-шести вечера и еще успею обратиться в сервисный центр, насколько я помню, там принимают заказы до девяти.
