-В пистолете, кстати, тоже не было патронов.
-Впервые за все время я почти жалею, что связался с тобой. Ты в порядке, Наташа?
-Да, только холодно очень. И кушать хочется. Я знала, что вы придете за мной, но все равно было страшно.
И она обхватила иерея ручонками за шею.
-Уходим,- сказал он мне.- Надо срочно сообщить в милицию.
Я был занят тем, что пытался зажечь спичку о размокший коробок. Наконец мои попытки увенчались успехом, и я с удовольствием затянулся. Отбросил спичку в сторону и выпустил облако едкого и горького дыма.
-Надо... Только что мы им скажем? Доказательств у нас нет. А деньги позволят им нанять хорошего адвоката и разнести это дело в куски. Тем более что они успеют исчезнуть отсюда еще до того, как мы доберемся до телефона. Я тоже ненавижу шантажистов и убийц, но в этом случае...
-Осторожно!- крикнул иерей.- Смотри, что ты наделал!
Скосив глаза в указанном им направлении, я заметил, что брошенная мной спичка упала на сухую траву, прикрывавшую бикфордов шнур, по-прежнему лежащий у входа, и подожгла ее. Веселые язычки пламени уже вовсю плясали вдоль шнура.
-Шнур! Шнур!- крикнул иерей.
-Действительно шнур,- удивился я.- Эка незадача! Какой я неловкий... Сейчас попытаюсь...
Пока я с трудом, превозмогая ломоту в суставах, поднимался на ноги, быстрый огонек, чуть шипя, пробежал по всей длине шнура и скрылся в пещере. Я заглянул в темноту туннеля.
-А ведь не догнать,- огорчился я.- Целый день сегодня не везет, а, батюшка?
Насупившийся иерей, молча, смотрел на меня.
-Что такое?- невинно поинтересовался я.
-Я думал, что ты хочешь казаться хуже, чем есть... Теперь я начинаю, что ты не сказал о доли правды.
-Не понимаю, о чем ты,- пожал я плечами.- Но ты меня сегодня тоже немало удивил. Я не могу не согласиться с твоим первоначальным предложением: нужно уносить ноги. И как можно скорее!
Я рванул с места как хороший спринтер. Чуть позади, отдуваясь и ворча, тяжело топал иерей. Не успели мы пробежать и ста метров, как земля заметно вздрогнула, глухой удар из глубин вспугнул ворон с ближайших деревьев и, оглянувшись, я увидел облако пыли, поднимающееся над тем местом, где раньше был вход в туннель.
-Что это?- спросила Наташа. Разумовский мрачно посмотрел на меня:- Вот теперь сам и объясняй. Только думай, что говоришь!
-Я бы сказал, Наташа, что плохие дяденьки ушли, громко хлопнув дверью. Как я сказал, а?!- удивился я сам себе.- Просто поэт. И образно, и красиво. Во мне пропадает талант, я это чувствую...
-Все кончилось?- серьезно спросила девочка.
Держа ее на сгибе одной руки, другой Разумовский оттер грязь и копоть с чумазой мордашки и так же серьезно ответил:
-Все кончилось. Сейчас мы поедем домой, переоденемся, отмоемся и поедим. А потом ты подумаешь и скажешь мне, не хотела бы ты остаться жить у меня. Я, конечно, не смогу заменить тебе папу и маму, но я буду заботиться о тебе и защищать.
-И дядя Коля?- она повернулась ко мне.- Ты тоже будешь меня защищать?
Я подумал и показал ей язык. Она тут же состроила мне рожицу в ответ.
-Н-н-да,- протянул иерей.- Ей-то я знаю, сколько лет, а вот тебе? Неужели весь сегодняшний день для тебя - как горох о стену?
Одновременно мы с Наташей повернулись к оторопевшему иерею и показали ему языки.
-Все вы мне надоели,- Разумовский осторожно опустил девочку на землю, засунул в рот мизинцы и, раздвигая его в смехотворной гримасе, “отомстил” нам:- Бе-е-е!..
Двое проходивших мимо священников истово перекрестились и, подобрав полы ряс, вприпрыжку пустились прочь.
* * *
““ ...загадочного взрыва в подземных катакомбах Александро-Невской лавры. По полученным из достоверных источников данным, в результате взрыва погибло пять человек. Милиция отказалась как-либо комментировать это событие,
ссылаясь на конфиденциальность информации. Однако нашему корреспонденту удалось установить, что одним из погибших является сотрудник уголовного розыска. Перед смертью погибший вел дело о расследовании убийства семейной
четы. По одной из версий, во время расследования он вышел на след некой секты сатанистов, вершивших свои отвратительные ритуалы в катакомбах. Вступив в смертельное единоборство, отважный офицер... “
Я выключил телевизор и прилег на диван, намереваясь вздремнуть. Но не успел я прикрыть глаза, как послышался скрежет ключа в замочной скважине, и в коридоре зазвенел веселый голос Наташи. Девочка вбежала в комнату и повернулась кругом, демонстрируя мне свое новое, в синий горошек, платье. В руках она держала большую плетеную корзину, накрытую сверху тряпкой.
-Нравится? Это мне дядя Андрей купил.
-Неплохо,- одобрил я.
-А еще я в понедельник в школу пойду.
-Ты сначала поздоровайся,- загудел, входя следом, Разумовский.
-Здравствуй, дядя Коля... Здорово, правда? Мы тебе ключи от твоей квартиры принесли, а еще у меня для тебя подарок
-Не все сразу,- иерей пожал мне руку и опустился в кресло.- Не знаю, с чего она взяла, но она решила, что ты такой несчастный (я бы сказал - вредный) от одиночества...
-Неправда,- запротестовал я.- Я был очень счастлив еще пять минут назад. Лежал, отдыхал, наслаждался покоем...
-А почему ты не в деревне?- вспомнил Разумовский. Ты же в отпуске?
-Накрылся мой отпуск. Опять выборы, милиция работает в усиленном режиме, а тут еще, как на грех, убийство одного из депутатов. Начальник мне домой позвонил, проверить, не уехал ли я еще, а я сдуру трубку поднял. Так что переносится мой отпуск... Обожаю отдыхать в сезон дождей.
-Дядя Коля, смотри,- Наташа сдернула тряпку с корзины и вытащила на свет худющего рыжего котенка с огромными зелеными глазами.
-О нет!- я даже подскочил на месте.- Он пахнет, его надо кормить, и он делает лужи! А еще он мяучит...
-Мяучит,- радостно согласилась Наташа.- Громкогромко! Тебе скучно не будет. Я же обещала тебе котика... Только я забыла. А дядя Андрей напомнил. Мы его у метро купили. Там дяденька сразу нескольких продавал. Я сама его выбрала. Здорово?
-У меня тут мелькнула мысль,- процедил я сквозь зубы, в упор, глядя на иерея,- поменять квартиру, место работы и фамилию...
-Правильно,- сказала Наташа.- И переезжай к нам жить. С тобой весело. Будем в карты играть. Или заходи, почаще. Зайдешь?
-Зайду,- пообещал я. -Обязательно зайду.
-Тогда мы пошли,- она быстро поцеловала меня в щеку и побежала к дверям. Иерей вышел следом.
Заперев за ними дверь, я обернулся к следовавшему за мной по пятам котенку. Он посмотрел на меня, задрав голову, сотворил крохотную лужицу и жалобно мяукнул. Я тяжело вздохнул, подхватил его на руки и побрел на кухню, доставать из холодильника припасенный на ужин пакет молока...
