– Отойди от нее! – рявкнул майор, наведя пистолет на преступника.
Неизвестно, послушался бы его «Самвел» или нет. Но следом за майором в комнату ворвалось еще очень много народу. Были тут ребята из охраны, которые так простодушно попались на уловку с упавшим деревом. Были какие-то люди в защитного цвета комбинезонах. И еще какие-то типы с квадратными шеями в деловых строгих костюмах, но под которыми отчетливо просматривались бронежилеты.
Злобная гримаса исказила лицо «Самвела». Прикрываясь своей жертвой словно щитом, он подтащил Гоар Акоповну к окну. И тут, оттолкнув ее от себя, неожиданно сам сиганул вниз.
– Держите его! – закричала Мариша.
Кто-то бросился к окну и выпрыгнул из него, повторив трюк преступника. Кто-то, расталкивая остальных, выбежал из комнаты. Один Георг сохранил видимое спокойствие. Подойдя к окну и глянув вниз, он равнодушно бросил:
– Не уйдет! Весь дом окружен.
– Окружен! – моментально вспыхнула в ответ Юля. – Какого черта он окружен, если в самом доме чуть не произошло убийство?
– В самом деле, – поддержала Гоар Акоповна девушку. – Меня могли убить! Майор!
– Мы сами только что узнали, что под личностью вашего наследника скрывается наемный убийца, – оправдывался тот. – И сразу же примчались вам на выручку. Мы же успели! Чем вы недовольны?
– В последний момент! И если бы не эти девушки, – Гоар Акоповна указала на Маришу и Юлю, – меня бы вы в живых точно не застали.
– Если бы не эти девушки, то и охрана не ушла бы из дома! Уверен, эти девушки и сломали дерево!
– Что вы такое говорите, майор! Разве двум девушкам под силу сломать дерево?
– Этим все под силу, – пробурчал майор.
– Мы, между прочим… – начала Юля, но майор ее перебил:
– И, между прочим, наемного убийцу привели к вам в дом, уважаемая Гоар Акоповна, тоже эти самые милые девушки, которых вы сейчас так защищаете!
– Но мы же не знали!..
– Должны были знать!
– Нет, это вы должны были навести о нем справки!
Майор побагровел от гнева. И подруги сочли за лучшее умолкнуть. Они и в самом деле наворотили дел. Что тут возразишь…
Тем не менее Гоар Акоповна, кажется, была довольна ими. Она попросила майора оставить подруг в ее доме. И не отдала их ему на растерзание, как он ни рвался.
– Завтра, – твердо заявила она ему. – Все завтра! Поговорите, накажете, наградите. А сегодня мы все слишком устали. Вы, майор, займитесь своими обязанностями. И ловите сбежавшего преступника. А о девушках позабочусь я и моя охрана. Идите!
После такого недвусмысленного приказа майору только и оставалось, что удалиться. И с бледным лицом, чеканя шаг, покинуть дом властной дамы. Едва он ушел, как Гоар Акоповна повернулась к подругам и, блестя глазами, весело сказала:
– Ну, теперь мы с вами почти квиты. Вы спасли мне жизнь. А я выручила вас. И за что этот майор так взъелся на вас? Прямо растерзать был вас готов.
– Мы не знаем, – промямлили девушки в ответ.
Но Гоар Акоповна уже совершенно забыла о подругах.
– Позови Алексея, – велела она одному из охранников. – Сам тоже останься тут. И будь готов действовать по моему первому приказу. Ты понял?
Здоровенный охранник кивнул. И вышел. А через секунду в комнату вбежал тот самый лысый молодой человек, который прилетел с Гоар Акоповной.
– Леша, – ласково обратилась к нему Гоар Акоповна. – Ты ведь женат?
– Да, женат. Вы же были у нас на свадьбе.
– И твоя жена тебя очень любит?
– Я думаю, да.
– И ты ее тоже?
– Конечно! А почему вы это спрашиваете?
– Да так. Я ведь и сама неоднократно была свидетельницей того, как нежно вы друг к другу относитесь. Всякие ласковые словечки говорите. Как она тебя зовет? «Слюсик-пампусик», если я не ошибаюсь?
– Да.
Подруги замерли. «Слюсик-пампусик»! Это было то самое прозвище, которое сорвалось с уст «Самвела», когда он закладывал своего заказчика.
– А еще «толстый зайчик», верно? – продолжала допытываться Гоар Акоповна у своего помощника.
– Да. Зовет иногда. А в чем дело?
– Арестуйте его!
Лысый «толстый зайчик» даже не успел вздрогнуть, как оказался скрученным. А на его руках красовались симпатичные металлические браслетики.
– За что?! – взвизгнул он. – Гоар Акоповна?! Что я сделал?
– Ай, ай! – покачала головой женщина. – Мало того, что ты предал меня, продался моим врагам, нанял по их просьбе наемного убийцу, так ты еще и прилетел со мной в Армению, чтобы проконтролировать весь процесс моего убийства. Ты хоть понимаешь, что я за это сделаю с тобой и твоей семьей?
Судя по бледности, залившей лысину «слюсика-пампусика», он это отлично понимал. И от его самоуверенности не осталось и следа. Лицо же Гоар Акоповны теперь напоминало каменную маску какого-то древнего божества. Очень грозного, жестокого и неумолимого.
– Не трогайте семью! – почти плакал Алексей. – У меня жена и маленький сын! Они не сделали ничего дурного.
– Знаю.
– Они никому не помешают.
– Знаю.
– Вы их оставите в живых?
– А вот это будет зависеть от твоего поведения, – сказала Гоар Акоповна, ничуть не смягчаясь. – Я тебя не тороплю. Иди и подумай над моими словами. Кстати, если вздумаешь что-нибудь такое с собой сделать и умереть прежде, чем удовлетворишь мое любопытство, то твоя жена и сын все равно отправятся следом за тобой.
– Если я скажу вам то, что вы хотите знать, то им все равно не жить, – хмуро произнес Алексей. – Не вы, так другие убьют их. Думаете, вы одна такая крутая? Другим тоже не чужды ваши методы. Хотя, конечно, до вас им далеко.
– Об этом нужно было думать раньше. До того, как ты решился на предательство.
– Так ведь я… Так ведь я только из-за них! Гоар Акоповна! Поверьте мне!
– Что?
– Те люди угрожали моей семье. И обещали, что отстанут, если я…
– Что если ты? Если ты предашь меня?
– Ну да.
– Значит, ты ради жены и сына решил предать меня? Не ради денег?
– Нет.
Гоар Акоповна задумалась.
– Это меняет дело, – сказала она. – Не в отношении тебя, разумеется. Ты свою участь заслужил. Но в отношении твоей семьи. Хорошо, я тебе обещаю, что возьму ее под свою защиту. Они будут в безопасности.
Хозяйка и предавший ее бывший подчиненный обменялись долгим взглядом, словно заключая соглашение.
– Они будут жить? – повторил свой вопрос Алексей.
Гоар Акоповна кивнула:
– Обещаю!
– Хорошо, я согласен. Я все вам расскажу. Назову имена тех, кто хочет устранить вас от управления компанией.
После этого Гоар Акоповна повернулась к подругам. Теперь ее лицо приняло свое обычное выражение – ничего пугающего или зловещего. Просто пожилая женщина, немного усталая.
– Идите, девочки, – сказала она им. – У меня с Алексеем еще будет долгий разговор. Но завтра мы с вами увидимся.
– А вы? – вырвалось у Юли. – С вами все будет в порядке?
– Теперь со мной все будет в полном порядке, – слабо усмехнувшись, заверила ее Гоар Акоповна.
И оказалась права. На следующее утро подруги увидели ее спустившейся к позднему завтраку. А вот Алексея нигде не было. И подруги даже остерегались задавать вопросы относительно его судьбы. Вчера ночью они увидели, как зловеще страшна может быть их клиентка. Предательства она явно не прощала. И потому девушки поумерили свое обычное любопытство.
Как Гоар Акоповна наказала провинившегося помощника, они знать не могли, да никто бы им этого и не сказал. Но девушки подозревали, что кара была ужасна.
– Оказалось, что у меня накопилось много дел, – едва спустившись, произнесла Гоар Акоповна. – Так что я сегодня же возвращаюсь в Россию.
– Как?! – ахнула Юля. – Уже?
– А ваши наследники? Разве вы не хотите с ними познакомиться?
– Может быть, – пожала плечами Гоар Акоповна, – позднее, когда сама вздумаю отойти от дел. И нужно будет поручить управление компанией надежному сменщику.
– А разве вы?..
– Вы думали, что я и в самом деле такая развалина, что нуждаюсь в наследнике? – усмехнулась Гоар Акоповна. – Нет, все было затеяно с одной лишь целью – вычислить тех людей, кто собирался сместить меня. Я чувствовала, что они дышат мне в затылок. И чтобы не возиться долго, объявила, что выберу своего преемника, но не из числа помощников. И скорпион тут же пожелал ужалить меня.
– Это было рискованно!
– А я люблю риск! Всегда любила. И к старости ничего не изменилось.
– Но у ваших врагов ничего не вышло?
– Как видите, – весело произнесла Гоар Акоповна. – Разумеется, пришлось немного подстраховаться. Отсюда эта таинственность с пересланным вам факсом. Не хотела, чтобы враги, которые прослушивали мои разговоры, узнали о сокровищах моих предков.
– А они вас подслушивали?
– Конечно! И я об этом прекрасно знала.
Мариша ощутила нечто вроде облегчения. Недоразумение с полученным факсом, содержащим завещание отца Гоар Акоповны, прояснилось.
