Поднялся невообразимый шум. Журналисты бросились было вереницей к выходу, но там и застыли, как люди, которые не могут решить, дослушать ли интересное, или бежать, пока не поздно. Пока горячая информация не расплескалась по дороге. Какой‑то представитель южноамериканской страны, до того невозмутимо и мерно вздымавший объемистый живот под цветастым пончо, вскочил на ноги и, распростерши руки, отчего сделался похож на воздушный змей, закричал страшным голосом:
– Populismo!
Небритый ближневосточный лидер наоборот стал вдруг предельно хладнокровен. Он ограничился тем, что сильно наступил на ногу своему шефу внешней разведки, и, словно безбилетный студент с галерки, взгромоздился на черных бархат барьера ложи. Взгляд его скоро остановился на сидящих напротив Валерке, Тамаре и Принце.
Очень медленно небритый лидер поднес ладонь к горлу и вдруг неуловимым жестом показал известный в уголовном мире знак – глотку порву. В наступившей суматохе этого никто не заметил, только пара шустрых журналюг успели сверкнуть фотовспышками.
– Прошу занести в протокол, – поверх всего этого прозвучал спокойный голос полярника Бутова. – теперь слово имеет представитель государства Израиль. Профессор Файнберг.
Словно седая летучая мышь взлетела в зале и поплыла к трибуне. Длинный нос и кустистые брови. Взгляд старого профессора был непреклонен и суров. Шум стих будто бы сам собой. И только небритый лидер язвительно расхохотался, как впрочем, он хохотал всегда, когда докладывал, выступал, или хотя бы прыгал с шестом представитель данного государства. Обидный хохот редко приводил к немедленному падению прыгуна, но небритый лидер свято верил, что капля камень точит.
А Валерка не смотрел ни на лидера, ни на профессора. Он оглядывал зал. Оглядывал секьюрити, стоящих вдоль правого портала – с зелеными шнурами на рукавах, и у левого – с красными. Англия – страна старая, мало ли, у местных секьюрити в традиции нашивать на почетную форму для охраны высоких собраний шнуры разного цвета.
Далее Валеркин взгляд пробежал по залу. Не так трудно осмотреть две тысячи физиономий, если, конечно, владеешь навыками скоростного чтения и фотографической памятью. Вот мелькнули знакомые черты, такие седые виски нельзя не узнать. Вернемся на два ряда. Надо же, капитан Чагин – чего бы делать на экологическом форуме погранцу с Каспия? Ну, допустим, доклад об осетрах. Но что здесь забыл профессор Курамов, какую Шамбалу ищет? И потом, секундочку, генерал – майор Хромов?! Кто оформлял командировку? Кто подобрал ему такую чудную одежду, ни дать ни взять – немецкий профессор психиатрии?
Это шахматы, вдруг подумал Бондарь. Он даже прикрыл глаза и отчетливо увидел шахматную доску, ряд белых фигур, а напротив, как водится в Англии, не черные, а красные.
Вот смотрит через бруствер ложи получивший все мыслимые звания своей великой страны и являющийся на международные саммиты небритым слон – офицер, разменная фигура. Вон отдыхает, закинув ногу на ногу и улыбаясь собственному остроумному выступлению «конь» – в русле нового правительственного курса представитель Сомали, английский пират с русской фамилией Грин, ему кажется, здорово нравится Тамара.
А рядом пограничник из под Астрахани, молчаливый, неуступчивый, прямолинейный. Группа жуликов вместо настоящей осетровой икры поставляла генномодифицированную. И врала покупателям, дескать, с неким местным офицером у них на мази. Принц аферу раскрыл, и вот уже у него верный помощник. Ладья.
И еще одна ладья, тяжелая фигура – дядя Юша Бутов смотрит с председательского места. Где же король? И главное, где в этой партии ферзь?
– Прошу меня простить, – сказал профессор Файнберг: – но мое выступление окажется длиннее, чем у выступавших до меня коллег. Боюсь, простое сообщение о том, что моя страна поддерживает Лондонский протокол…
Короткий вздох пронесся над аудиторией. Отказ Израиля подписывать что либо, пока из зала не будет удален небритый лидер, известен каждому, хоть немого знакомому с современной дипломатией.
– … Будет недостаточным, – завершил Файнберг, дождавшись тишины, – несмотря на все мое уважение к решительному поступку коллег. Ну, преодолеем мы вето? Ну, издадим международные нормы. Я вас умоляю, что это даст? Ну, будем потом тридцать лет доказывать в судах необходимость наложения санкций на их нарушителей, как это делает Киото, или МАГАТЭ.
Небритый лидер поднялся в своей ложе и приготовился произнести небольшую речь, но полный участия голос О. Ф. Бутова проговорил под куполом зала:
– Запишите на внеочередное выступление… Да, вас, вас. Сядьте, пожалуйста.
– А у нас нет тридцати лет. У нас нет даже трех лет. Я вас прошу, посмотрите, что происходит на улице.
Высокие окна скрыты черными портьерами, но не целиком. Уличный свет не мешает, сегодня в Лондоне туман. Стайки туристов бегут по тротуарам, чтобы выстроиться в очередь на колесо обозрения – Большой Глаз.
– Туман днем посредине лета, – сказал Файнберг иронически: – кто ж не знает, что Лондон – город туманов. Лесные пожары в России – в России леса много. Тает Арктика – прекрасно, ледоколы не нужны!
Валерка решительно поднялся. Решительно сказал:
– Уже четверо. Был бы я не такой мямля, сейчас было бы уже пять, и наша инициатива, и Россия вперед, и… Как ты думаешь, Принц, я успею? Успею добежать до Бутова и получить внеочередное выступление…
– Там уже есть один внеочередной.
– Плевать на него! – выдохнул Валерка и помчался прочь из ложи. А под сводами храма науки неслось:
– И если вы хотите знать, кто виноват во всем этом: вулканы, холодильники, или испытания ракет, я вам скажу. Виноват я. Старый Файнберг.
Собрание окончательно перестало глубокомысленно разглядывать потолок, программки заседания и электронную почту в своих ноутбуках.
* * *
Утром этого дня
Если вы пожелаете полюбоваться на Лондон с высоты птичьего полета, то к вашим услугам вертолетные VIP – перевозки, поднятия на воздушных шарах и даже дирижабль «Скайшип 500–02» компании «Эршип Индастриз», который четырежды в день выполняет экскурсионные полеты над городом.
Дирижабль на взгляд Вихоря внимания не требовал. Злоумышленникам, для воплощения их коварных замыслов нужно было несколько образцов воздушной техники в небе одновременно, да еще со свободой маневра, чтобы накрыть конкретные цели. Поэтому кроме дирижабля отпадали ходящие только по выделенным трассам вертолеты и не слишком покорные в управлении воздушные шары.
На месте злодеев Серж обратился бы в один из авиаклубов – местный гибрид авиашколы ДОСААФ и дорогого закрытого ресторана. Другое дело, что в Лондоне и предместьях оказалось расположенно почти пятьдесят таковых, с карликовыми аэродромами, ангарами и сдаваемой в аренду крылатой техникой. И, по словам сотрудника Отдела выдачи разрешений на полеты над территорией Лондона Макса Кэмерона, маршрутные листы в этот день удосужился получить добрый десяток клубов. Поэтому теперь Вихорю пришлось превентивно во все эти клубы наведаться.
– …Понял, – сказал в гарнитуру охранник на входе, раскачиваясь на носках и без всякой враждебности глядя, как вошедший Вихорь опускает к ногам огромный и явно тяжелый чемодан.
Это был именно охранник в форме цвета хаки, а не швейцар в ливрее. При этом холл загородного клуба был самого, что ни на есть, буржуйского вида. Зеркала в тяжелых вишневых рамах, темно – синие ковры с невытоптанным узором золотой ниткой. Одна каминная решетка с золоченым барельефом на тему колонизации Индии подсказывала, что Вихорю не по карману не то что здешнее членство, а даже минутная консультация. В общем форма крепко диссонировала с общим фоном.
Но Серж не спешил считать форму охранника за подозрительную странность. Зачастую любительские права летчика хотят получить тридцатилетние мальчики, склонные к полноте и в детстве не наигравшиеся в войнушку. Поэтому хаки вполне могло оказаться маркетинговой фишкой.
– Как поживаете? – столь же дружелюбно улыбнулся Сергей.
– Хорошо, – пожал плечами охранник. Он никуда не спешил.
– Полиция, – предъявил достаточно качественное фальшивое удостоверение Серж.
Охранник шутливо сымитировал воинское приветствие, но без насмешки, дружелюбно:
– Вещественные доказательства? – кивнул он на стоящий у ног Сержа чемоданище. – Чем могу помочь, лейтенант?
– Тут все утро так тихо?
– Нет, конечно, – охранник привычно стал крутить на пальце связку ключей. – Именно сейчас ранее прибывшие ваши коллеги начнут осмотр ангаров. Вчера хакеры взломали сайт городской администрации, и ваши коллеги будут отрабатывать какую‑то версию. Меня не посвятили. Хотите к ним присоединиться?
– Да. У меня тоже есть версия, – убрал фальшивое удостоверение в карман Вихорь.
– Прошу за мной, – совсем по – швейцарски охранник подхватил чужой чемодан и повел Сержа к внутренней двери. – Здесь у нас ресторан, но он откроется только к обеду. А здесь гардеробные и личные шкафы членов клуба. Тоже пока никого нет. Рановато.
