Один из охранников заметил:
– Вот уж чего никогда не приходилось слышать – это чтобы стриптизерша завела себе телохранителя.
– Времена такие – женщинам приходится остерегаться, – отозвался Шэд.
– Тридцать восьмой? – спросил парень с помятыми ушами, кивком головы указывая на револьвер Шэда.
– Особой модификации, – гордо сказал Шэд.
– Вот и я хочу такой же. Сколько времени у тебя ушло, чтобы получить разрешение?
– А я и не стал возиться ни с какими разрешениями. У меня, знаешь ли, случай особый. В свое время влип в одну историю.
– Круто влип? – с интересом спросил охранник.
– Да так себе. Эти чертовы компьютеры, сам знаешь. – Шэд выплеснул через перила остатки из своего стакана.
– И все-таки тебя не выгнали из ангелов-хранителей?
– Обошлось. У меня были хорошие рекомендации. Плюс соображалка.
В дверях показалась Эрин – усталая, но спокойная.
– Все в норме? – спросил Шэд.
– В полной.
Он поддержал ее под руку, помогая сойти на причал.
– Чудесный вечер, – произнесла она с улыбкой взглянув на полную луну.
– Да, очень приятный, – согласился Шэд и помахал на прощание придуркам-охранникам.
– Подожди! – крикнул вслед тот, у которого были нормальные уши. – Не забудь свою обезьяну!
Эл Гарсиа дожидался Эрин и Шэда в кафе, неподалеку от того места, где Шэд взял напрокат своего кинкажу. А они задерживались, потому что никак не могли найти владельца зверька. Шэд минут двадцать колесил вокруг нужного места, потом, потеряв терпение, съехал на обочину, открыл дверцу и выбросил кинкажу из машины, после чего, кинув ему вслед пакет «Сникерсов», развернулся и поехал в направлении кафе. Когда он вошел туда, одна из официанток, заметив его окровавленную рубашку, предложила позвонить в службу спасения 911: она решила, что его пырнули ножом.
Гарсиа сидел за столиком в глубине зала, пожевывая окурок растрепанной сигары. Он сразу же спросил Эрин, как прошло свидание с конгрессменом.
– Лучше некуда. – И она рассказала об всем, опуская лишь некоторые подробности. Признание конгрессмена относительно волокон от белья просто ошеломило слушателей, даже Шэд не сумел скрыть своего удивления.
– Что ж, тебе теперь, пожалуй, следует гордиться такой честью, – заметил он.
Гарсиа поинтересовался, не позволял ли себе Дилбек излишних вольностей, пока она танцевала. Эрин ответила, что нет: только обычное в подобных ситуациях хватание за коленки. Эпизод с каблуком она пересказывать не стала.
– Ну и каково же ваше впечатление? – спросил детектив.
– Во-первых, у Дэви явно не все дома. Во-вторых, возможно, ему даже и не известно толком, что произошло с Джерри Киллианом.
Гарсиа кивнул, соглашаясь.
– У него не хватило смелости сделать это самому, а те, кто сделал это, оказались достаточно сообразительными, чтобы не поставить его в известность.
– Другими словами, – вмешался Шэд, – мы просто даром тратим время.
Официантка принесла блюдо с сандвичами и горячий кофейник. Шэд снял рубашку и попросил обалдевшую девушку выбросить ее на помойку. За едой Эл Гарсиа бомбардировал Эрин вопросами.
– Он сказал, чья это яхта?
– Сказал, что она принадлежит его другу. Больше ничего.
Гарсиа улыбнулся.
– Помните того парня-кубинца, который отвалил вам тысячу баксов за туфлю? Это его семье принадлежит «Суитхарт дил».
– «Сахарные» Рохо?
– Да. И Дилбек тоже принадлежит им.
Эрин побарабанила ногтями по столу.
– Значит, тот парень купил мою туфлю, чтобы подарить ее Дэви.
– Шикарный жест, – заметил Шэд. – Фетиш месяца.
Гарсиа посмотрел на обоих.
– Никто из вас не увлекается историей? А я вот просто обожаю американскую историю. – Он наклонился поближе и понизил голос. – Я пытаюсь представить себе, что подумал бы Томас Пейн о конгрессмене, который трахается со старыми туфлями и ошметками от стирки.
– Да, наше милое государство обречено, – так же тихо сказала Эрин. – Не перебраться ли куда-нибудь на Тасманию? Говорят, вполне приличное местечко.
Эл Гарсиа спросил, не упоминал ли Дилбек о роковой фотографии.
– Он вообще практически не говорил о том вечере в «И хочется, и можется» – просто извинился, и все, – ответила Эрин.
– А что насчет Анджелы?
– Предложил помочь воздействовать на нового судью. Это был единственный момент, когда я начала нервничать. Он выглядел слишком уж заинтересованным в этом деле.
Шэд встал и пошел позвонить на работу – узнать, не произошло ли чего в его отсутствие. Трубку поднял мистер Орли и, узнав его, тут же начал ругаться из-за того, что Шэд взял отгул на этот вечер: какой-то английский моряк чуть не задохнулся до смерти, наглотавшись лапши во время сеанса рестлинга, и Моника-старшая насилу откачала его.
– Жаль, что меня там не было, – сказал Шэд. – Прошу прощения.
Мистер Орли бросил трубку.
Вернувшись к столику, Шэд заявил, что ему пора возвращаться, поскольку мистер Орли пропадает без него. Гарсиа предложил Эрин отвезти ее домой.
Уже сидя в машине, она сказала:
– Ну, выкладывайте.
– Что?
– Вы напеваете про себя, Эл. А это, насколько мне известно, не в ваших привычках. Что произошло?
– Произошел прогресс! – Детектив помахал окурком сигары. – Одна весьма милая дама в отеле «Холидэй Инн» в Миссуле помнит, как однажды трое ямайцев сняли комнату и потребовали себе туда полдюжины бифштексов. Это случилось несколько недель назад. Похоже, не так уж много ямайцев путешествуют по Монтане в это время года. Во всяком случае, эта леди порылась в компьютере и выдала мне всю информацию по этой троице.
– И?
– У них состоялся телефонный разговор с Флоридой – аж на двадцать две минуты, – сказал Гарсиа, помахивая окурком. – По частному номеру в Майами.
– Дилбек? – в упор спросила Эрин.
– Хорошо бы, кабы так, – усмехнулся Гарсиа. – Но нет, дорогая моя. Это был Малкольм Молдовски – можно считать, крестный папаша конгрессмена. Тот самый, что донимает вашего хозяина.
«Значит, все верно, и никаких сомнений быть не может, – подумала Эрин. – Это они убили мистера Квадратные Зенки».
– Я никогда не сумею этого доказать, – продолжал Гарсиа, – но устроить им детский крик на лужайке я могу. Ваш Малютка Дэви не упоминал, случайно, этого имени – Молдовски?
– Он говорил о каком-то парне по имени Крэндэлл.
– А о Молдовски?
– Сегодня – нет. Я попробую в следующий раз.
Нога детектива сползла с педали.
– Я что-то пропустил?
– Я еще буду танцевать для Дилбека.
– Какого черта...
Но Эрин перебила его:
– Он дал мне тысячу баксов, Эл. Значит, всего я заработала три тысячи – за один вечер. Еще пара таких вечеров, и я сумею расплатиться с адвокатом. Да и у меня на счету что-то появится.
– Но это слишком рискованно.
– Он абсолютно безобиден, Эл. Он как ребенок, поверьте мне.
Она не сказала детективу о том, что замыслила, потому что он ничем не мог помочь ей. Скорее, наоборот: вероятно, он попытался бы отговорить ее от этой затеи. Да и Шэд, импульсивный и временами странноватый, не годился в сообщники. А она не могла упустить шанс.
– Где же у вас намечено следующее свидание? – спросил Гарсиа с еле заметной ноткой насмешки в голосе.
Эрин пожала плечами.
– Это зависит только от него.
– Ну что ж, как угодно.
Они проехали несколько миль в неуютном молчании Потом Эрин заговорила:
– В чем дело, Эл? Что не так?
– Ничего – Он выплюнул окурок в окно. – Мне кажется, вам все это пришлось по душе. Я прав?
– Сегодня все было легко и просто. Я люблю, когда так бывает.
Он обеими ладонями ударил по рулю.
– Господи Боже мой, это ведь не игра! Я выловил вашего приятеля из реки – мертвого, имейте в виду. Что, уже забыли?
«Но он же не был там сегодня, – подумала она, – он же ничего не видел. Дилбек совершенно беспомощен»
– Вы зарываетесь, Эрин, – предостерег Гарсиа. – Один раз вам удалось выпутаться, так вы решили еще разок подразнить судьбу.
– Вы не понимаете, – вздохнула Эрин.
– Понимаю, понимаю, – отозвался он. – Дело не в деньгах, не так ли?
Эрин сверкнула глазами.
– Скажем так: не только в деньгах.
– Дело в возможностях, которые вы можете получить. Все очень просто.
Эрин усмехнулась.
– Вы слишком насмотрелись программ Опры, Эл.
На другой день Эрин повезла дочку смотреть «101 далматинский дог». После кино они заехали за мороженым, и она заказала себе и Анджи по большой порции фисташкового с шоколадом.
По дороге Анджела, облизывая свое мороженое, принялась развивать давно волновавшую ее тему:
– А мы можем когда-нибудь завести собачку?
– Конечно, дорогая.
– Только не такую, как у тети Риты.
– Может быть, далматина? Точно такого же, как в кино.
– Нет, я хочу большую. Только чтобы он не кусался, правда?
