Мужчину точно описать не смогу. Помню только, что лицо у него продолговатое, глаза желто-зеленые, какого-то грязноватого оттенка, а на шее маленький золотой медальон. В форме черепа или нет – не знаю.
* * *
Когда Александр Беляков закончил допрос Кузьмина и оформил все надлежащим образом, время близилось к полуночи. Он вышел на улицу и медленно побрел по направлению к своему дому. Раскаленная августовская духота, мучившая его весь день, спала. Дул прохладный ветерок. В бездонном черном небе крохотными голубоватыми точками светились звезды. Александр чувствовал неимоверную усталость, ноги словно налились свинцом. Голова гудела, как трансформатор. Сегодня он не успел пообедать и сейчас с тоской вспомнил, что дома в холодильнике нет практически ничего съестного. Беляков жил один. Женой обзаводиться не спешил, мать умерла год назад, а отец сгинул бесследно, когда Саша был еще ребенком.
«Ладно, как-нибудь перекантуюсь до утра», – подумал он, сворачивая в полутемный переулок, с грехом пополам освещенный подслеповатыми фонарями. Нарваться на малоприятную встречу с подвыпившими хулиганами Александр не боялся: во-первых, он хорошо владел рукопашным боем, а во-вторых, «желто-зеленые глаза грязноватого оттенка, продолговатое лицо». В свое время он видел этого человека, но где? Когда?
Неожиданно Александр заметил неоновую вывеску и гостеприимно распахнутую дверь коммерческого магазина. Вывеска гласила, что здесь помимо водки продаются еще и продукты. Голод с новой силой скрутил внутренности.
«Куплю хоть кусок колбасы», – решил Беляков, заходя вовнутрь. Витрина не поражала богатством ассортимента: дорогие, с аляповатыми наклейками импортные консервы самого низкого качества, печенье да сыр не первой свежести, вот и все продукты. Главным товаром являлось спиртное: водка, пиво и ядовитого цвета ликеры. Разочарованно вздохнув, Беляков уже собрался уходить, как вдруг услышал странно знакомый голос, принадлежащий хозяину магазина, который барственным тоном давал последние наставления продавцу:
– Закроешь, только когда в кассе будет миллион, не меньше, иначе уволю! В стране безработица, найти замену несложно! Вопросы есть? Прекрасно!
Говоривший отвернулся от прилавка, направляясь к выходу, и Беляков наконец узнал его. Это был Олег Краско, с которым Александр когда-то учился в одном классе. Краско получил в школе кличку Вонючка, поскольку от него постоянно разило потом и прокисшей спермой.
Кроме того, Олег страшно любил ябедничать и заслужил за это единодушную ненависть одноклассников, но не только за это. Было в Краско нечто невыразимо поганое, отталкивающее, гнездившееся в злых грязно-желто-зеленых глазах, проскальзывающее в слащаво-подхалимских манерах поведения. Казалось, что душа его воняет во много раз сильнее, чем тело. Ребята даже бить Олега брезговали, словно опасаясь запачкаться. Однако как-то раз Белякову все же пришлось начистить физиономию Краско. Они заканчивали тогда седьмой класс. Незадолго до начала летних каникул внезапно умерла от разрыва сердца Мария Васильевна, учительница математики. В школе тайком поговаривали, что виновница случившегося – старшая дочь, спутавшаяся с дурной компанией и к семнадцати годам превратившаяся в законченную шлюху и алкоголичку.
Мария Васильевна была одним из тех немногих педагогов, которых ученики по-настоящему любят. Она не отличалась особой строгостью, но и не поощряла бездельников. Всегда спокойная, выдержанная, с умными добрыми глазами, Мария Васильевна внушала уважение даже закоренелым балбесам.
На похороны собралась почти вся школа. Стоял теплый майский день. Легкий ветерок шелестел молодой весенней листвой кладбищенских деревьев. В ослепительно голубом небе ярко светило солнце. Беляков мрачно шел за гробом, с трудом сдерживая слезы. Он никогда не отличался особой сентиментальностью. Загнись, например, завуч Ройтман, похотливый старикашка, любивший как бы по ошибке заходить в женский туалет или под предлогом объяснения урока лапать старшеклассниц, Александр ни капли бы не расстроился, но сейчас...
«Господи! Почему хорошие люди так рано умирают, а всякое дерьмо живет до глубокой старости?!» – горестно думал он. Остальные ребята испытывали похожие чувства. Гроб поставили возле могилы. Начались торжественные речи. Женщины плакали, мужчины украдкой вытирали глаза. Мария Васильевна неподвижно лежала в гробу. Лицо ее выражало непомерную усталость. Внезапно Александр перехватил жадный взгляд Краско, устремленный на покойницу. Желто-зеленые глаза Вонючки светились, как горящая в ночи помойка, руки дрожали, а тонкий язык то и дело облизывал блеклые губы. Белякова захлестнула волна отвращения.
Когда могилу начали засыпать землей, Краско, воровато оглядываясь, поспешно зашагал в глубь кладбища. Движимый неясным предчувствием, Александр последовал за ним. Спрятавшись за высоким гранитным надгробием, Олег торопливо расстегнул штаны и принялся лихорадочно онанировать.
Александр на мгновение замер, шокированный отвратительным зрелищем. Между тем Краско, прерывисто дыша, продолжал свое гадкое занятие. Неожиданно он застонал, закатив глаза. Сперма брызнула прямо на памятник...
«Мразь! Ублюдок! Сволочь!» – рычал опомнившийся Беляков, безжалостно лупя визжащего мерзавца. Возможно, он забил бы Олега насмерть, но тут подоспел директор школы вместе с учителем физкультуры. Вдвоем они с трудом оттащили разъяренного Александра от окровавленного Краско.
– Все расскажу отцу! Он вам устроит! – злобно шипел тот, бегая глазами. Тонкие губы ощерились, на кончике носа висела кровавая сопля, из расстегнутой ширинки торчал багровый член. Отец действительно устроил! Белякова едва не выгнали из школы. Удержался он там лишь благодаря заступничеству директора, знавшего истинную подоплеку случившегося...
...Воспоминания вихрем пронеслись в голове Белякова, он хотел уйти, избегая неприятного общества, но внезапно замер, как охотничья собака, почуявшая дичь... Удлиненное лицо, желто-зеленые глаза грязноватого оттенка. И, главное, на шее Краско висел маленький золотой медальон в форме человеческого черепа!
«Хороший у тебя медальончик! Узнаешь меня, Вонючка?!» Олег вздрогнул, словно от пощечины. В глазах мелькнул ужас, и Александр отчетливо понял: «Это он! Он, тот самый «вампир»!»
– А, привет! – немного справившись с собой, протянул Краско. – Давно не виделись. Как поживаешь?
Не отвечая ни слова, Беляков развернулся и вышел на улицу. Завтра же надо под любым предлогом задержать мерзавца, устроить очную ставку с Кузьминым, взять анализы крови, спермы... Все, «вампир», отыгрался!
* * *
Краско тоже догадался, что его раскусили. В животе похолодело, тело покрылось испариной, кровь бешено запульсировала в висках. Он слышал краем уха, что Беляков работает в прокуратуре, и понимал – про золотой череп тот напомнил неспроста. Значит, проклятая девка заметила в траве медальон, вернуться за которым Олега побудила врожденная жадность. Теперь арестуют, вытянут признание, поставят к стенке! Краско всхлипнул.
«Убей его! – прозвучал в голове голос Повелителя. – Убей, и все будет нормально!»
«Да! Да! – прошептал себе под нос Краско. – Именно так! Но каким образом? Белякову не десять лет, и он пришибет меня, как комара! Ну, конечно же! Машина!»
Возле магазина стоял принадлежащий ему грузовик, на котором привозили товар. Олег поспешно забрался в кабину и трясущимися руками включил зажигание.
* * *
– Как его состояние?
– Трудно сказать! – неопределенно пожал плечами молодой черноволосый хирург. – До сих пор не приходил в сознание! Травмы тяжелые. Множественные переломы, трещина в черепной коробке... Мы делаем все возможное...
Сергей Орлов глубоко вздохнул. Он с первого взгляда почувствовал к Белякову искреннюю симпатию. В больничном коридоре пахло лекарствами. В ближайшей палате кто-то глухо стонал. Проходившая мимо медсестра кокетливо улыбнулась симпатичному светловолосому старшему лейтенанту, но тот не обратил на нее ни малейшего внимания.
– Беляков постоянно бредит! – продолжал тем временем врач.
– Бредит?! Что он говорит? – встрепенулся Орлов.
– Большую часть слов разобрать невозможно, но постоянно упоминаются «школа», «магазин» и какая-то «краска».
– Краска?! Вы уверены?!
– Ну, не совсем, но по крайней мере нечто похожее.
– Я должен его увидеть!
– Это запрещено, мы...
– Я должен! У меня работа такая! – с нажимом произнес Сергей.
– Ладно... – смирился врач, – но только на две минуты, не больше...
Укутанный в белый халат и почти до самых глаз замотанный марлей, старший лейтенант пристально разглядывал изуродованное тело Белякова. Бинты, гипс, капельница, превратившееся в сплошной синяк лицо...
– Краск-к-к... – вдруг прохрипел Александр, не открывая глаз. И отчетливым, почти нормальным, полным ненависти голосом добавил: – Убийца!!!
