– Краска?! Вы уверены?!
– Ну, не совсем, но по крайней мере нечто похожее.
– Я должен его увидеть!
– Это запрещено, мы...
– Я должен! У меня работа такая! – с нажимом произнес Сергей.
– Ладно... – смирился врач, – но только на две минуты, не больше...
Укутанный в белый халат и почти до самых глаз замотанный марлей, старший лейтенант пристально разглядывал изуродованное тело Белякова. Бинты, гипс, капельница, превратившееся в сплошной синяк лицо...
– Краск-к-к... – вдруг прохрипел Александр, не открывая глаз. И отчетливым, почти нормальным, полным ненависти голосом добавил: – Убийца!!!
– Вам пора, – напомнил врач.
– Да, да... Большое спасибо! – пробормотал Орлов.
В душе у него зашевелилось смутное предчувствие. Беляков даже на пороге смерти в бреду пытался донести до людей какую-то очень важную информацию.
Выйдя из больницы, Сергей уселся на стоящую в глубине сада лавочку и принялся напряженно размышлять:
«Школа... магазин... краска... убийца... Странный набор! Краска-убийца!.. Интересно! Впрочем, Беляков сказал «крас...» или «крас-к-к». Может, это фамилия, вернее, ее начало?! Тогда все встает на свои места. ...Краснов... Красин... Красильников... Красавченко и так далее и тому подобное... Иголка в стоге сена... Стоп, есть еще «школа» и «магазин». При чем здесь они? Чем занимаются в школе?! Правильно, учатся! Господи! Как я раньше не догадался?! «Школа – убийца». «Крас...» Похоже, Беляков знал какого-то убийцу, учившегося вместе с ним... какого? Вчерашний наезд весьма подозрителен, однако свидетелей нет... Лишь дедок, вызвавший «Скорую помощь», слышал вдалеке рев грузовика... ...Беляков узнал человека, сидевшего за рулем? Маловероятно! Ночью, в пустынном, почти не освещенном переулке... Тело отбросило далеко в сторону от проезжей части... Значит, машина мчалась с огромной скоростью. Где уже тут разглядеть лицо водителя! Убийца... Беляков не важняк[11], на котором одновременно висит добрый десяток дел. Он занимался только «вампиром», да и то косвенно, на подхвате... Вчера, слушая показания Кузьмина, Беляков странно морщился, будто пытался припомнить что-то или кого-то... Вслед за тем его сбила машина, а теперь «убийца – крас...». Боже, он имел в виду «вампира»! Так, а при чем здесь «магазин»? Беляков по дороге домой зашел, вероятно, в коммерческий магазин... Государственные в это время уже не работают... Там он встретил «вампира», с которым учился в школе и которого узнал по описанию Кузьмина...»
Словно подброшенный пружиной, Орлов вскочил на ноги. Он понимал – версия весьма зыбкая, основанная на догадках и бреде полумертвого человека, но шестое чувство подсказывало Сергею – она верна, нужно лишь добыть побольше доказательств, прежде чем высказывать начальству свои соображения...
Директор школы номер три Федор Михайлович Жилин сидел за столом у себя в кабинете, погруженный в невеселые думы. Обветшавшее школьное здание давно требовало ремонта, но денег не было. Не хватало и учителей. Старики уходили на пенсию или умирали, а молодежь не желала работать за нищенскую зарплату. Что же касается учеников...
...Если раньше курение обычных сигарет считалось серьезным проступком, за который сурово наказывали, то сейчас «милые детки» вовсю смолили анашу, глотали одурманивающие таблетки и нюхали различную гадость.
В дверь постучали.
– Войдите, – сказал Федор Михайлович.
На пороге появился молодой светловолосый парень в летней рубашке и аккуратно отутюженных брюках.
– Старший оперуполномоченный Орлов, – представился он, предъявляя служебное удостоверение. – Я хочу задать вам несколько вопросов.
У директора екнуло сердце, похолодело внизу живота. Опять его питомцы что-нибудь натворили! Господи, как все это надоело!
Милиция, надо сказать, была частым гостем школы номер три. Ее ученики, особенно из десятого «Б» класса, то и дело влипали в разного рода скверные истории. Федор Михайлович замучился писать им характеристики и ходатайства о взятии на поруки. Интересно, какую очередную гадость сотворили «цветы жизни»?
– Я слушаю, – обреченно промямлил Жилин. – Задавайте вопросы!
– Я расследую дело о покушении на жизнь вашего бывшего ученика, сотрудника районной прокуратуры Александра Белякова, – сказал Сергей. – Он закончил школу в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году. Для начала мне хотелось бы поглядеть списки его одноклассников.
– Гм! – задумался директор. – Списки... А что именно вас там интересует?!
– Человек, фамилия которого начинается на «Крас...».
– Ольга Красильникова и Олег Краско, – незамедлительно выдал Федор Михайлович и добавил: – В списках нет нужды, я прекрасно помню этот выпуск.
Орлов внутренне напрягся. Вот оно! Все сходится!
– Расскажите, пожалуйста, о Краско! Что это за человек? – с трудом сдерживая волнение, попросил он.
Директор как-то странно посмотрел на Сергея.
– Н-да, – наконец промолвил Жилин. – Человек! Слишком лестное для Краско название!
– Почему? – встрепенулся Орлов.
– Этого субъекта дружно ненавидели все ребята и присвоили ему кличку Вонючка. Однажды во время похорон нашей учительницы Краско в тридцати шагах от гроба начал заниматься онанизмом прямо на чьей-то могиле. Беляков случайно застукал его и здорово избил. Насилу оттащили! Тогда Краско-старший, крупный партийный чиновник, устроил дикий скандал. Александра едва не выгнали из школы. Мне с трудом удалось спасти парня.
– Этот случай зафиксирован в каких-либо документах?! – пытаясь казаться равнодушным, поинтересовался Сергей.
– Конечно, нет! Папаша Олега пригрозил подать в суд за клевету, вышвырнуть меня с работы! Слава богу, удалось хоть Белякова вытащить!
– А еще на чем-нибудь мерзком Краско ловили?
– Да вроде нет. Правда, ходили слухи, будто он любит животных мучить, но конкретных доказательств не было...
– Вы случайно не в курсе, чем сейчас занимается Краско?
– У него есть коммерческий магазин. – Директор назвал адрес. – Папаша тоже теперь бизнесмен, сплавляет за границу цветные металлы.
– Огромное вам спасибо! – горячо поблагодарил Орлов Жилина. – Вы нам очень помогли!
Не мешкая ни минуты, Сергей направился за свидетелем Кузьминым. Отвести его в магазин, показать издали Краско, и если опознает... Похоже, дело «вампира» близилось к завершению!
Гражданин Кузьмин проживал в коммунальной квартире в доме номер десять по улице Планерной. Пятиэтажное, выкрашенное в желтый цвет здание было построено еще в тридцатые годы и давно требовало капитального ремонта. Краска на фасаде облупилась, перекрытия прогнили, проржавевшие трубы то и дело лопались, заливая квартиры жильцов. По стечению обстоятельств дом населяла главным образом закоренелая пьянь, поэтому местные власти не спешили с реставрацией, полагая, что для алкашей и так сойдет. Те, надо сказать, особо не возражали и занимались более насущными проблемами – изыскивали средства для покупки водки.
Морща нос от смешанного запаха мочи и блевотины, которым пропитался весь подъезд, Орлов поднялся по захламленной лестнице на пятый этаж и позвонил в обшарпанную дверь. Внутри долго никто не отзывался. Наконец послышались шаги, и хриплый женский голос осведомился:
– Кого там черти носят?
– Милиция, – ответил Сергей, и дверь слегка приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась всклокоченная голова женщины неопределенного возраста. Лицо ее раздулось от вечного запоя. Под правым глазом красовался лиловый синяк.
– Врешь, поди, – недоверчиво сказала она, пристально разглядывая Орлова.
Он молча предъявил удостоверение.
– Брешут, все брешут, начальник! – засуетилась тетка. – Не гнала я самогон. Они гады...
– Кузьмин Александр Васильевич здесь проживает? – перебил ее Орлов.
– Сашка-то? Он в морге теперь проживает, – ухмыльнулась женщина. – Сегодня ночью по пьяной лавочке из окна выпал!
Сергей ощутил слабость в ногах и головокружение. Выщербленные стены лестничной площадки заколебались, потолок угрожающе придвинулся, будто собираясь раздавить.
– Как это произошло? – услышал он словно сквозь вату собственный голос.
– Как, как! Я уже рассказывала участковому! Нажрался да вывалился!
– Он пил один?
– Да! И дверь в комнату изнутри была закрыта...
* * *
– Нет! Это невозможно! Ты представляешь, что говоришь? – Начальник Мичуринского ОВД майор Кутепов Александр Сергеевич нервно расхаживал взад-вперед по кабинету, время от времени бросая отрывистые и раздраженные реплики вытянувшемуся у порога подчиненному. – В Шерлока Холмса решил поиграть?
– Но, Александр Сергеевич, есть доказательства! – осмелился возразить Орлов.
– Какие доказательства? Где они? – взвился майор. – Удлиненное лицо... желто-зеленые глаза – людей с подобными приметами пруд пруди! К тому же показания дал хронический алкаш, который самого себя в зеркале навряд ли узнает! Допился до зеленых чертиков и вывалился в окно! Тоже мне, свидетель! А что еще у тебя есть? Бред умирающего человека? «Школа», «краска» – чушь собачья! Может, ему снилось, как там ремонт делали? Я много лет знаю Владимира Дмитриевича Краско и его сына Олега! Добропорядочные, уважаемые люди! Пойми, Олег не может оказаться маньяком-убийцей, и я не позволю трепать ему нервы из-за твоих дурацких, ничем не обоснованных подозрений!
