− Я ни на что не могу повлиять, − будто говорил его взгляд. Я отвергла его, сосредоточившись не на себе, а на маме и папе. Адам ведь предупредил, что с ними, возможно, что-то происходит, и Рэн не стал возражать. Конечно, он обо всем знал, он ведь ангел Судьбы!
− Рэн, − глухо позвала я некоторое время спустя. – Что это за болезнь?
Он помолчал немного. Я сдалась и снова спросила:
− Это потому что я вышла на улицу? Может мои легкие забыли, что значит дышать свежим воздухом?
− Да, − тем же отрешенным тоном произнес Рэн, − все потому, что ты вышла из дома.
Он погладил меня по волосам, подарив одну из своих надломленных улыбок. Я напряженно выпрямилась и Рэн вскинул голову, пристально за мной наблюдая.
− Что это за болезнь?
− Тебя отравили, Аура. Ядом.
− Нет! – горячо возразила я, мотая головой. – Это невозможно! Еда, которую принес Кэмерон…
− Это было не в еде.
От моего лица отхлынула кровь так резко, что в глазах потемнело.
− Что это было? Эта боль в аэропорту? – я автоматически положила руку на шею, и Рэн проследил за моим движением взглядом. Затем медленно склонился ко мне, чтобы никто из любопытных пассажиров самолета не услышал, о чем он говорит, и зашептал в волосы:
− Это была кровь Падшей по имени Кэтрин.
− Во мне кровь демона?! – ужаснулась я, отшатываясь, но Рэн притянул мою голову к себе, из-за чего мы едва не столкнулись носами. Он прошептал:
− Они ввели кровь, чтобы она поглотила последний свет в твоей душе.
***
− Эй! – рявкнула я на женщину так, что несколько людей, проходящих мимо, испуганно шарахнулись. – Ты мне ногу отдавила!
Мне стало совсем плохо. Ноги сделались ватными, по венам расползался холодок, однако пришлось притворяться, что я чувствую себя прекрасно, чтобы Рэн не решил, что кровь Кэтрин причиняет боль.
− Хамка! – отрезала женщина, заторопившись с целым выводком детей к выходу из аэропорта, и я сделала несколько шагов в ее сторону, еще не зная, что именно предпринять, но Рэн схватил меня за локоть и оттащил подальше от людей. В его взгляде сверкнула ярость и подозрение.
− После этого ты будешь утверждать, что все хорошо?
− Прекрати хватать меня! – воскликнула я, выдергивая руку из его лап. − Я просто устала. Я очень устала, и я хочу скорее увидеть своих родителей.
***
− Почему эти люди так смотрят? У меня что-то с лицом? – я раздраженно кивнула в сторону странной женщины, которая даже вывалилась через забор, чтобы разглядеть меня, но я не уверена, что в ночных сумерках это было вообще возможно.
− Она просто не узнает тебя, − спокойно ответил Рэн. – Не забывай, что в этом городе все думают, что тебя похитили.
− Ну и что, пусть решит, что я призрак, отлично! Можно ее хорошенько напугать!
Мы остановились возле ворот моего дома. Рэн не раз вот так останавливался позади меня и кому-то звонил. И сейчас я не обратила на него внимания, так что просто прошла вперед, пока Рэн не схватил меня за локоть.
− Ты главное не пугай своих родителей, Аура, – растягивая слова, требовательно произнес он.
− Хватит меня хватать, Рэн! – воскликнула я и вошла в калитку. В ту же секунду дверь дома распахнулась, будто меня как раз ждали.
− Мама? – я изумленно застыла, но секунду спустя, когда ступор прошел, я заорала: − МАМА! МАМОЧКА!
Едва не свернув себе шею на ступенях, я взлетела наверх и угодила в мамины теплые объятия. От нее пахло домом, уютом и просто теплом. Она расплакалась:
− Аура, доченька! Моя милая девочка! Моя доченька!..
Мама расцеловала меня в обе щеки, а потом отстранилась. Схватила меня за щеки и лихорадочно осмотрела.
− Что ты здесь делаешь, Аура? С тобой все в порядке? Ты голодна? Ты заболела? Выглядишь очень бледной и уставшей… Рэн говорил, что выходить из дому опасно! И Кэмерон ни словом не обмолвился о том, что ты собираешься приехать домой! А еще…
− Фелиция.
Я остолбенела, услышав позади голос Рэна. Когда обернулась, сердце едва не выскочило из груди: Рэн выглядел жутко, будто ангел, пришедший за моей душой.
− Мы должны войти в дом.
− ДА! – Мама очнулась, и пропустила нас с Рэном в дверь. Мы вновь замерли на пороге, в этот раз по моей вине, потому что я не хотела входить в дом, не узнав перед этим все ли в порядке с папой.
− Конечно с ним все в порядке, − удивленно произнесла мама. Я отпустила ее кофту, которую напряженно сжимала пальцами левой руки и отшатнулась, едва не врезавшись в Рэна. Он положил руки мне на плечи, удерживая на месте.
− О чем ты говоришь, мам? Разве папа не болен?
− Аура, − мама со смешком закатила глаза. Пальцы Рэна на моих плечах сжались сильнее. – Марк послал запрос на повторные анализы и как раз сегодня пришли результаты. В системе возникла ошибка, твой отец не болен. Мы не знаем, что произошло, но из-за этого сбоя случился настоящий переполох, потому что результаты у больных перемешались. Начальник охраны сказал, что камеры на время отключались, но все произошло так быстро, что этому не придали значения.
− Что? – не поверила я своим ушам. Резко обернулась на Рэна, чувствуя, как к горлу подступило знакомое чувство паники.
Это было подстроено? Чтобы я вернулась домой? Чтобы я перестала скрываться? Чтобы все закончилось сегодня? – я мысленно спрашивала обо всем этом Рэна, но он отпустил мои плечи. Наверное, думает, что я идиотка. Точно. Так и есть. Мои ноги подкосились, и я едва не шлепнулась на пол, но вовремя ухватилась за стену.
− Аура! – мама испуганно бросилась ко мне. – Все в порядке?
Я отступила, врезаясь в грудь Рэна.
− Мне пора. Я не могу остаться, мам!
− Что? Нет, − возразила она, все еще выглядя напуганной. – Вы с Рэном обязаны остаться на ужин! Кэмерон, к сожалению, вернулся в университет, а твой отец на работе в ночную смену. – Мама продолжала вдохновлено болтать. Она всегда так вела себя, когда была напугана. − Он сказал, что будет восстанавливать поврежденные файлы и тщательно следить, чтобы никаких ошибок больше не возникло.
− Я не останусь здесь на ночь, − перебила я. Мне хотелось остаться. Хотелось посидеть на кухне, съесть маминой стряпни, поболтать с ней хоть о чем-нибудь. Хотелось завалиться в свою комнату и нырнуть под одеяло. Чувствовать себя свободной и дышать свежим воздухом ни о чем не тревожась. Но я должна беспокоиться, потому что в сбое в больничных файлах виноваты они – или ОС или Падшие. Не важно кто, главное, что они заманили меня сюда, и я попалась на удочку.
Я знала, что Рэн был горд мной и моим решением. Он знал о моих желаниях – даже если не читал мысли, чувствовал через пальцы на моей пояснице. Он сжал руку, ободряя меня, говоря, что он будет на моей стороне. Его уверенность и поддержка придала мне сил.
− Я не останусь, мама. – Мою грудь обдало жаром, потому что на мамины глаза навернулись слезы. Я порывисто обняла ее, сжала так крепко в своих руках, что она задрожала, и вылетела вон из дома. Мама была шокирована и разбита, поэтому не стала меня останавливать, но я чувствовала, что Рэн рядом, следует по пятам.
− Аура! – он схватил меня за руку. – Что ты делаешь?
Когда он взял меня за плечи, я совсем потеряла голову.
− Я так не могу, Рэн… это все… − я пыталась объяснить, но не хватало воздуха. Горло сжал комок слез. – Эта кровь… она мучает меня…мне так плохо...
− Идем.
***
Рядом с людьми находиться было опасно, поэтому мы не могли вернуться домой. Пришлось заселиться в мотель недалеко от центра города.
− Нужно купить побольше еды, − сказал Рэн, будто сам себе – я-то его едва слышала. От горя, что пришлось бросить маму, невидимая рана в груди, зажившая год назад, вновь открылась и начала кровоточить. Но я следовала за Рэном – куда он, туда и я.
Я ждала его у двери в круглосуточный супермаркет, куда вошел Рэн под видом Элис. Невидящим взглядом рассматривала на доске объявлений листовки, и внезапно среди них увидела свое лицо. «Пропала», − было написано под моей фотографией. Еще ниже – информация, которая поможет связаться с моей семьей.
Что это за чертовщина? Я разозлилась и попыталась сорвать листовку, но меня остановила пожилая старушка, закутанная в шаль. В тусклом свете магазина ее рыхлое лицо, испещренное морщинами, казалось желтоватым.
− Ты что делаешь?! Почему хулиганишь?
Рэн резко обернулся, отвлекшись от продавца. Его глаза расширились, похоже, он уже хотел заорать, чтобы я бежала. Бабулька схватила меня за руку:
− Ты знаешь, что эта девочка учится с моей внучкой? И ее все ищут! Почему ты хочешь сорвать листовку? Или ты знаешь, где она? – бабка вцепилась в мою кожу мертвой хваткой. Я резко выдернула руку, собираясь приказать этой старухе никогда больше не прикасаться ко мне, как тут подошел Рэн, со всеми этими пакетами, и приторно слащавым голосом произнес:
